陳掌櫃撚了撚胡子，點點頭道“這就是了。姑娘何不将這一隻白鶴賣給那另一隻白鶴的主人？如此白鶴仍是一對，姑娘賬上也能有些盈餘，還能多買點花兒、樹兒、石頭子兒的。”

夏青蟬想起家中仆婦不懂如何照顧仙鶴，那鶴已是奄奄一息，确是賣給能好好照顧它的人比較好，便點頭說好。

又問道“隻是京城人這麽多，卻上哪裏去找那隻白鶴的主人？”

陳掌櫃笑道“姑娘不用擔心，說來也巧，那白鶴主人昨日找到寒英閣，問我願不願意出賣這一隻，他願高價買回。”又道“我建議姑娘開價一千五百到兩千兩。”

夏青蟬道“價格掌櫃你做主就好。”

又好奇問道“不知那另一隻白鶴的主人是誰？”

陳掌櫃捋了捋胡子，道“是一個叫晏休的年老隐士，姑娘也許聽過。他雖号稱歸隐，卻爲…勾欄歌伎寫詞，一首也賣得上一千兩銀子。便是他，昨日打發了一個老仆上門問我們可願出讓白鶴。”

夏青蟬點點頭，道“那我們便出讓給他吧”。

她記得前世在哪裏聽過晏休的名字。

陳掌櫃見夏青蟬願意賣出白鶴，松了一口氣，正要辭去，夏青蟬卻道“陳掌櫃，勞煩你把晏公的地址給我，我明日親自将白鶴送去。”

陳掌櫃擺手笑道“這點小事，我讓店中夥計去做就行，姑娘快别操心。”

夏青蟬搖搖頭，說自己可以送去，陳掌櫃雖覺奇異，但想到晏休年老，夏青蟬上門無妨，将地址給她後，辭去了。

陳掌櫃剛走，張錦便笑嘻嘻地進來，問道:“是不是又被綿裏藏針的說浪費了?”

夏青蟬也笑道:“掌櫃的勸我把那一隻白鶴賣了。”

張錦道:“我就說白鶴買來無用，如今賣了也好，一千兩銀子，能買多少花樹了!”

兩人正說着，夏青蟬突地問道“張錦，你哥哥明年春試準備得如何？”

張錦奇道“你怎地問起這個來？這種事可說不清，要看命的，不過麽……人人都暫我哥哥極有才學的，中個進士，我想總沒問題。”

夏青蟬道“那你可知道他文章是寫得花團錦簇呢？還是質樸直白？”

張錦想了想，道“這我可不知道了，不過我哥哥一向端方樸素，隻怕文章也如人一般？”

夏青蟬點點頭，與張錦有一搭無一搭閑話，兩人又一同去花園看鋪苔石小徑。

直到夜幕降臨，衆人都睡下了，她整日來極力壓抑的回憶方湧上心頭。

前世江府，靜夜。

夜明珠柔光下，她在璧川懷中盯着床闆壁的石榴紋，聽他心跳從劇烈慢慢變緩。

她雖疲乏，但想到一旦睡着，明日醒來時又該是他上朝時候，心中不舍，便道“多謝你今日讓人送了那麽些白鶴、白兔、白鵝來，是專給我養着玩的麽？”

江壁川笑道“是我讓中門上的人尋了送人的，他們大概趁便多尋了幾對，好帶回來給你。那人隻要白色的。”

她笑道“是誰這麽刁鑽？”

“一個翰林學士，算是文壇之首，叫晏休。”

“他是你的好友？”

“……他是去年春試的主考官，當時他已告老歸隐，是我一力推薦，皇帝方才起用的。”

“他已經很老了嗎？”

“倒也沒有。先帝好大喜功，這晏休一向主張簡樸實用，不爲先帝所喜，無奈歸隐。

朝中文章向來尚富麗，如今新帝登基，剛好可以整頓一番，他去年主考，隻取了文風質樸的士子，朝中上下聞風而動，如今不僅天下文章，連朝臣奏章都言簡意赅許多。”

“你也不喜人言之無物，難怪要送禮給他。”

江壁川應了一聲，又笑道“蟬兒，我隻顧自己說話，忘了你不愛聽政事。”

夏青蟬笑道“不，你說吧，我愛聽你的聲音。”

她突然想起一事，從他身上擡起頭，笑道“你怎的不哄我說是專爲我尋的？我又發現不了。”

他低聲道“我不願騙你。”

可是他明明一直在騙她。

夏青蟬搖搖頭，不再想江璧川，隻凝神思索如何方能幫助張齊與晏休結交。

張家對她恩情極深，若她能助張齊明年春試高中就好了。

第二天一早，她吩咐宋娘子，說要親自帶白鶴出門售賣，讓她準備好那鶴。

宋娘子衆人與夏家常雇的馬車夫都不知該如何搬運白鶴，衆人商量許久，幾個仆婦現縫了一個大口袋，将白鶴強裝進去，塞在馬車上。

夏青蟬心中稍覺不妥，可是她也想不出除此如何方能将白鶴帶到晏家，便也罷了。

張錦與竹香本欲一起去，但馬車上已無餘隙，隻得作罷。

夏青蟬上了馬車，蜷縮躲開白鶴袋子坐着，很快到了昭德坊一條僻靜小巷。

車夫停住馬車，問了巷口玩鬧的幾個孩童，又駛到巷子盡頭停下，方在外面道“姑娘，姓晏的人家到了。”

夏青蟬下車，見青磚鋪地，眼前一扇清漆木門，牆頭透出幽竹，映得牆也綠了。

車夫将布袋從車上拖下，放出白鶴，那白鶴悲鳴撲騰不止。

突然身後有人笑道“姑娘此舉，當真深得焚琴煮鶴真意。”

轉頭一看，原來是中隐樓中所遇那言語輕薄的貴公子，他怎的也在這裏？

夏青蟬見他今日亦一襲紅衣，滿身光芒閃爍，不知是否用寸錦寸金的朝霞錦制成？

她皺了皺眉，又望見他束發金冠上所鑲紅寶石璀璨生輝，想來如她今日所戴的一樣，是沈掌櫃所說那種緬人采得的珍稀寶石。

這公子當真浮華。

她惱他出言譏諷，轉身不理，佯做沒有認出他來。

誰知那白鶴仍是不住掙紮，車夫怕它飛走，緊緊按住，那白鶴受驚，愈加悲鳴不止。

趙昉大笑不住，夏青蟬微微皺了皺眉頭，橫了他一眼。

幸得此時木門開了。

一個老仆見地上白鶴，對門内叫道“鶴童快來！陳掌櫃所說賣鶴的姑娘到了！”

那老仆開門時，趙昉本已收住笑意，此時一聽賣鶴，又笑出聲來。

很快一個清秀童子走出門來，安撫住白鶴，引它進去了。

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