竹香見姑娘欣喜，歎道“姑娘别這麽高興，那淹沒了的地方都是民居、良田啊！”

夏青蟬正愧疚間，範子野笑道“淹都淹了！還不如咱們看一看，圖個一樂。”

夏青蟬進卧房換上軟皮靴，竹香爲她披上鬥篷，主仆二人随範子野出了門。

翠煙自範子野進門，便搬一個凳子坐在院中刺繡，見三人出來，假做沒有看見，并不招呼。

倒是張豹突地從外面走進來，對範子野笑道“敢問範都監這是要去哪裏？”

範子野與張豹在南召戰役時也熟識的，便笑道“我帶舊友的女兒去帽兒山看決口。”

張豹笑道“正巧，江樞相今早說他明日去帽兒山，好看看水淹的情況，不如明日大夥兒一起去。”

翠煙聞言，也走來道“如此甚好！我們姑娘也想去呢，明日會齊了大家一起去，豈不熱鬧？”

範子野一想也是人多有趣，便道“我今日明日都可以的，隻是不知夏姑娘……”

夏青蟬笑道“我想早些去，不過既然明日人多，那就明日衆人一起去好了。”

既已說定，夏青蟬仍回房去了，範子野本要跟着去閑聊，張豹卻說起今日又來了一個号稱會治水的半仙，約着範子野同去探探底細。

一日再無事。

夏青蟬出發前，陳掌櫃聞訊給了兩千銀票以備不時之需，竹香拿出一千兩搜購成藥，不想一夜之間，購得許多回來。

這日竹香便雜在粥棚施藥，江府特地撥過來幾個小厮幫着她。

府衙前面空地上擠滿人群，外面人人匆忙，府衙内宅卻甚是冷清，翠煙一早過來，請了夏青蟬去韓玉奴房中，兩人說話解悶。

夏、韓二人正一邊低頭刺繡，一邊閑聊，突然竹香進來，說有個鄉下人帶着兩個孩子，打了幾隻野雞來，定要親自謝過施粥施藥的人。

按理不該帶進來，不過，竹香笑道“那兩個孩子實在讓人喜愛，這裏怪無趣的，姑娘們何不見見那兩個孩子，給她們些點心？”

夏青蟬自經過全福姐弟一事，聽見孩子便有些害怕，連連搖頭，說“你不拘怎的打發了他們就是，再說，韓姑娘與我總不好見外人的。”

韓玉奴冷冷道“我倒無妨的，哪裏裝這些正經？範都監不也是外人麽？我明日還不是會見到他？”

竹香聽她說話含沙射影，知道夏青蟬敦厚，怕她聽不出來自己被嘲諷了，正要親自譏諷韓玉奴幾句，卻聞得夏青蟬道“韓姑娘說得對，正經不正經，倒也不在見了什麽人。若是見了外人便是不正經，韓姑娘那夜親自上門找江樞相，也該被那不知底細的人造謠說不正經了。”

夏青蟬說完，見翠煙雙眉豎起要開口說話，她不欲争吵，截道“竹香，韓姑娘既然不在意，你将人帶進來吧。”

竹香出去招呼了那家人進來。

原來是一個濃眉大眼的鄉下漢子，身後跟着眼睛明亮、面色微黃的兩個孩子。

這鄉下漢子雖不知禮數，也聽過大戶人家的女眷不能看的，進來便隻盯着地面。

他拱拱手，對着兩人坐的方向說道“我家本是合州城外山上種田的，大水今年特别發得高，連山上的田地也都淹了。多虧得你們來施粥，兩個孩子眼見得能活下來了。

我與幾個兄弟今早摸黑上山，打了幾隻野雞，燒着吃稀嫩的，我們想着好東西自然要先送給施粥的菩薩們，誰知這大姑娘嫌東西髒，不收。”

竹香笑着分辨道“我不過是說了一句我們不吃這些，你帶回去自家用吧，孩子正是需要吃食的時候。”

提到孩子，那漢子有心疼神色，但随即說道“我們吃了粥了，不餓，我陳七爲人頂天立地，不能白白受人恩惠。”

他轉頭問兩個孩子餓不餓，姐姐猶豫片刻，強說不餓，妹妹本吸着手指，見狀也連忙學姐姐，搖頭說不餓。

夏青蟬見這漢子眉眼間頗有傲氣，想是不願意受人施舍，便讓竹香收了野味。

韓玉奴沒見過這麽憨直魯莽之人，暗暗發笑。

陳七跟着粗使仆從去廚下放野雞，房中幾人逗兩個孩子玩，夏青蟬見陳家姐妹純真清澈，不似全福那般精明固執，也放下心來，讓竹香找些吃食給她們帶回去。

不一時陳七回來，帶孩子去粥棚找她們母親去了。

午飯時分，範子野從外面回來，經過空地見衆人赈粥，搖頭道“授人以魚不如授人以漁，你們何不買來木頭竹篾泥灰等，讓每日領粥的男子們将沖毀的道路房屋修好？

如此每日按工給銀子，他們自去買糧，如今運糧船每日不斷，糧食既多糧價也公平，不比每日發粥好？”

衆人聽他說得有理，禀過江壁川，韓府的管事與嬷嬷們便開始忙起這事來。

竹香正在夏青蟬房中伺候她午飯，聞訊笑道“姑娘，這倒都是韓姑娘的功德，幫了這麽些人，她便擔上個不正經的名聲，也值得了。”

夏青蟬笑斥竹香言語刻薄，但也沒有反駁。

午飯後，竹香說山上風大，讓姑娘換過暖和些的衣衫，很快主仆準備停當，與韓玉奴、翠煙一同去門前上了馬車。

範子野與張豹騎馬在車旁随行，江壁川今晨親自與人去測河道水深，尚未返回，稍後會與衆人在帽兒山彙合。

到得帽兒山下，江壁川仍未趕來，衆人一時不知如何方好，夏青蟬想難道這一世也要戰戰兢兢顧慮他喜怒無常不成？

她想韓玉奴定是甯願等江壁川過來，不過範子野可不一定，便對範子野笑道“山腳什麽也沒有，怪無趣的，不如我們去山上等江樞相。”

範子野道“也好。這帽兒山地勢高，往年山上的花都開得比城中晚，今年大約是……離世的人多了，雖是六月初，山上卻已開了好些桔梗花，挺好看的，你們随我來吧。”

他說完便轉身上山而去，夏青蟬立即緊緊跟上，以免韓玉奴與張豹有機會推脫不去。

近日多雨，山道泥濘，幸得衆人皆穿了皮靴，裙擺雖髒污，夏青蟬并不在意，韓玉奴也隻是不言。

隻翠煙一路喃喃，怨言不斷，倒也無人理她。

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