過了幾日，城中一個胡商親自來夏青蟬院中報信，說竹香的父親已到了離西州不遠的一個小國境内，正在設法趕來與她團聚。

如今周、狄兩大國開戰在即，商隊過境都要慢些，但眼下至少是有了切實的盼頭了。

衆人都極爲竹香高興，張錦不顧惡心，親自下廚做了幾個菜慶祝。

過了幾日，那胡商又上門找到竹香，在廚房說了許久方去。

午飯後張錦困倦去歇下了，夏青蟬在房中切西州甜瓜張錦醒來可以吃。

西州這裏院中仆役不足，很多事得親自動手。

她切完甜瓜擺好，擡頭正巧看見竹香偷偷拭淚，問她時，竹香隻低聲說父親行程延遲了，不知何時方能團聚。

原來竹香的父親多年前于戈壁深處一個部落有恩，今年晚春時節，那部落派人來告訴他，說戈壁上有一大群野馬經過，看起來像是純血馬。

西州乃是多國交界之處，馬匹一向是最搶手的貨源之一，西域諸國雖也産好馬，純血馬卻極是少見，連遊牧的狄國亦少有的。

純血馬如此珍貴，竹香父親雖心系女兒，但聞訊後考慮再三，還是帶着商隊去了戈壁深處。

那胡商說薩寶已找到這批馬馴服，但如今由于周、狄戰事一觸即發，兩國皆在尋找戰馬，竹香父親懷璧其罪，一時不敢貿然現，隻等着商讨出一個穩妥的法子來再說。

夏青蟬想起範子野說江壁川正四處搜購戰馬，便道“不如我讓拓跋姑娘去告訴江樞相一聲，戰馬賣給周國好了，江樞相做事，價格自是公正的，如此你父親也不用躲着不出來。”

竹香想了想，道“姑娘是周國人，我理當幫着周國。隻是我爹爹一向生意爲重，我的話在他面前算不上什麽……姑娘，這事你先暫時别告訴了人去。”

正說着，床那邊傳來張錦側身的聲音，兩人立時住了口。

夏之儀一向不太關心國事，對他來說，日常生活的詩意比爲國憂患重要得多。

夏青蟬受父親影響，也一向不把國事放在心上，在江府居住兩年，江壁川雖處權力中心，她也隻在栝樹小院中隐居而已，眼下既見竹香不欲告訴人，想着也隻能慢慢勸解她。

那晚剛好周慎回來，燈下隻主仆二人，夏青蟬又勸竹香帶信給父親，讓他聯絡江壁川，但竹香忌憚父親嚴厲，仍是不願，隻說等父親來了當面再求情。

竹香在忘憂洞中見過很多無惡不作的周人，出了忘憂洞後雖遇到夏青蟬，但她對周人并無好感，并不願爲了幫助周國增添父親麻煩。

第二日，夏青蟬與張錦去徐淳音的茶樓閑坐，回來時卻不見了竹香，兩人前後找了一回，夏青蟬心中焦急，正要去幾個竹香熟識的胡商處找尋，張錦卻伸手擋住了她。

夏青蟬心中奇怪張錦平日最是熱心的，與竹香也要好。

張錦道:“蟬兒，昨日你與竹香閑話，我當時并未睡着，都聽見了，我想竹香大約是私逃找她父親去了，你想，那胡商昨日來，應該就是來約定時間的。”

夏青蟬搖搖頭，道:“竹香跟了我也有一陣了，知道我脾氣的，隻要她說要走，我定會好好送她去的，何必私逃？”

張錦歎道:“利益當前，人心自然就變了。她大約想着江樞相對你有恩，如今周國需要戰馬，她想是怕你以後逼她找父親說情。”

夏青蟬聽完，緩緩點了點頭，但仍有些不敢相信。

張錦又歎道:“我當時不該裝睡，該起來求着她幫忙的。周慎說這批戰馬要是讓狄國買了去，咱們可就遭了。”

夏青蟬正要問周慎如何知道，又想自然是張錦告訴他的。

如今也無法可想，兩人自己動手做了晚飯，吃完在燈下女紅。

兩人自此後幾日心中皆忐忑，害怕聽見狄國買到這批好馬。

虧得幾日後周慎回來，說起江樞相親自出面，買得一批純血馬回來，不僅眼下戰場可用，将來也可配種，改善周國本國的馬匹。

夏青蟬這方放下心來，不那麽自責了。

她這日去馬場，範子野與拓跋素素也在，兩人正低聲說着什麽，面上神色沉重，見了她便噤聲，不似平日有說有笑。

夏青蟬想着大約是在說什麽軍機大事，便沒有打擾，自己騎馬去了。

夜深衆人都睡下了，夏青蟬想起今日範子野與拓跋素素神情，不知爲何，反複不成眠。

也不知過了多久，枕上突地聽見有人輕輕敲了幾下院門。

她坐起身來，凝神細聽，一片寂靜。

是她聽錯了。

但這樣一鬧，讓她睡意全消，想到小時念過的出征詩，想來西州月色比京城荒涼，便披衣起身，走到院中。

院門又有人輕輕敲響。

難道是周慎晚歸來接妻子？她打開了門。

是江壁川在門外。

兩人對望，一時無話，半晌她方側身示意他進門，又将門在他身後關上。

江壁川低聲道“今夜寅時，周國會兵分四路攻進翼州。”

夏青蟬知道翼州是隻與西州一河之隔的失地之一。

她點了點頭，江壁川又道“拓跋英會率他的部屬先攻打耶律雄光親自鎮守的西門，不過除非有人相助，拓跋一部應該會全軍覆滅。”

夏青蟬立時想到下午時拓跋素素與範子野面上神情，難怪如此。

她不知攻城總要有炮灰先上，問他道“既然知道會全軍覆滅，爲什麽還要拓跋将軍去？”

是因爲拓跋将軍是番人嗎？

江壁川笑了笑，隻道“總需有人先去的。我明日攻下南門，便會帶人疾馳去西門相助，他也未必會有事。”

夏青蟬放下心來，笑道“那就好，不然拓跋姑娘不知多傷心。”

有璧川在，什麽事情都會解決的。

她看着他，爹爹不信鬼神，不許她跪拜神像，她也不相信那些塑成的神像，她相信的，是眼前這樣天神一般的人。

江壁川柔聲道“蟬兒，你沒想過我這一支軍隊也許也會全軍覆滅嗎？”

夏青蟬突地記起，他們前世也有過類似的對話。

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