然而，翌日，正準備迎接神策軍來合營的李懷光，被突然得到的消息又點燃了怒火。

聖上竟然向吐蕃借兵了！

而且據說，吐蕃人要求唐朝一方的平叛元帥在國書上蓋印，方肯出兵。

平叛大元帥，那不是就是我李懷光？讓我向來打起蕃子來毫不手軟的堂堂朔方軍節度使，去簽署一份這樣的國書？

中軍門寨内，李懷光站在一排押衙牙兵後，一邊等着普王和李晟現身，一邊鐵青着臉問一旁的姚令言

“姚節度，聖上這是什麽意思？”

姚令言低頭沉吟，心中卻道，什麽意思，再明白不過的意思，聖上不放心咱們哪。

但與前幾次能心平氣和地侃侃而談不同，這一次，他不太敢立時發表自己的意見。畢竟原本随着崔甯一直站在自己與李懷光這一頭的皇甫珩，成了前往吐蕃借兵的軍使。

李懷光還想繼續發牢騷，遠遠已有朔方裨将高唱“普王到，平叛招讨副元帥、神策軍行營節度使、合川郡王李懷光到。”

畢竟是爲皇家嫡系軍接風，茲事體大，李懷光瞟了左右一眼，還是生生将火氣壓了下去，臉色一轉，撩起戰袍走出中軍門栅。

“元帥！”李晟抱拳道。

“普王殿下！”李懷光向李誼道，又立即看向李晟，“郡王！”

兩位當朝的李姓名将終于會面，奈何在這場平叛戰役中的現職是一正一副，如此稱呼大約是最彰顯彼此示好意願的方式了。

原泾原軍孔目官高振伴着普王，兩軍的使君親信牙将、虞侯、諸營主事将領等則随着二李，一陣铠甲鐵片嘩啦啦的響聲中，衆人魚貫進入大帳。

普王李誼于李懷光的左位落座後，不動聲色地瞧了對面的姚令言一眼。這位無論怎麽說都對泾原兵變難辭其咎的藩鎮主帥，看起來在李懷光這裏窩了兩個月，氣色倒還不錯。

李晟則坐在李懷光的右首，神色和悅，甚至刻意帶着一點謙遜地掃視一遍帳中，隻見烏泱泱一片腦袋。無論朔方軍還是神策軍，基本都是中年以上的老将，個個都是面龐堅毅，目光如炬，有的人額頭眉角甚至還帶着武人引以爲傲的勳章般的疤痕。

但若是再往這些将士們的脖頸以下瞧去，瞬間就能分辨出朔方軍與神策軍。

朔方軍這邊，即使是虞侯這樣的中高級将領，也是穿着略顯破舊的甲袍，有人腕間的護具還裂了，有些滑稽地翻翹着，以至于一不小心還會紮到身邊的同僚。

而神策軍的軍服就很不一樣，且不說那一看就達到将作監水平的帛襖和皮袍，而從山甲中露出的袍袖上，竟然還隐約繡着花樣。

李晟自有得色。

僅從軍需供給和賞賜上就能看出，神策軍在天家心中的地位，是如今任何一個大鎮都比不上的。昨日，李晟特意讓女婿張彧吩咐下去，所有今天要在李懷光跟前亮相的神策軍高級将領，都把自己最爲體面的、能炫耀于人前的裝束穿戴上。

素來謹慎的張彧有些踟蹰地提醒泰山大人“嶽父，如此，那李懷光可會覺得咱們神策軍得了朝廷的專賞厚饷？”

李晟嚴厲道“怎麽，這些玩意兒又不是我神策軍偷來搶來的，聖上敢賞，吾等難道不敢穿？老夫就是要叫朔方軍心中發酸。”

果然，今日此刻，朔方軍将士縱然在人數上占了絕對優勢，不少人卻也在偷偷打量神策軍時露出一種難以掩藏的微妙神色。

普王雖年輕，但身爲天子點了頭的督軍，擺起正襟端肅的架子向二李望了一眼，先開口道“本王真是得了莫大的聖眷，方能在今日得見我大唐兩支威武之師。如今二師聚于鹹陽，那龜縮于西京禁苑中的賊泚必成強弩之末。”

李懷光微不可聞地哼了一聲，沉聲道“朔方軍愧領普王謬贊。不過，老夫不日前剛在禮泉與賊泚接戰過，依老夫看，賊泚所部，稱不得什麽強弩。”

普王被他這麽一嗆，也不以爲意，黝黑卻英氣勃勃的長方面盤上，甚至還擠出了一絲寬和的笑意。他微微向前欠了欠身，對李晟道“合川郡王，不是本王有意駁你的面子，在座都是武将，武将揚名立威，靠的就是朔方軍這樣一仗一仗地打下來，積累的一寸一寸的軍功。而此番長安兵變之日，聖上在含元殿，神策軍竟無一人前來救駕。太子與本王，一個在前，一個在後，這才拼了命護着聖上龍體無恙地出了禁苑。哎……姚節度，你當時就在含元殿，本王說的可是實情？”

普王李誼曾在泾原鎮出使曆練，當時已是泾原節度使的姚令言，和普王打過一陣交道，印象裏這個王爺雖是除了太子外、唐廷諸親王中年齡最長者，且據說深得聖主寵愛，卻謙遜勤勉，于狩獵遊幸渾無興趣，每日隻愛看将士們操練，甚至還臨陣抵禦過吐蕃騎士的進犯。

如今一晃三年，眼前的普王卻像變了個人，這說話的口氣，怎麽聽怎麽像——聖上。

姚令言摸不透普王在衆人面前提到兵變當日的情形，意欲何爲，但既然話鋒最後指向自己，他隻得起身，低頭羞慚道“姚某無能，治軍無方，又養了個逆子，實在愧爲人臣。隻待随着李元帥收複長安後，即刻前往聖駕前請罪。”

他将自己貶損完，又與李晟拱手緻意，繼續向普王道“兵變後，姚某被迫留在長安些許時日，方才知曉，留在長安的神策軍，都是那京城招募使白志貞臨時募來的纨绔子弟，平素隻會鬥毆打架，哪裏是正經的士卒，更難稱配得上神策軍号。”

普王道“唔，說得有理。”于是望着李晟道“合川郡王，你瞧，這姚節度如今雖算半個朔方軍的人，給你神策軍幫起腔來，卻也是毫不含糊。本王看着，二軍和兵後，若統帥們能如此互相扶持、戮力同心，收複長安定是指日可待。”

他在上座絮絮叨叨，李懷光實則已有些不耐煩。他并不知崔甯之死與普王的毒計有關，也不像姚令言那般和普王在邊鎮共處過，在他想來，這不過就是個得了今上寵愛、說不準對太子之位生了非分之想的李唐宗室投機者，不知天高地厚，跑來勤王之師中擺擺威風。

李懷光對于德宗冤殺崔甯的心結未曾完全解開，瞅着眼前這個天子寵愛的普王頗爲不順眼，方才當着滿營将領的面搶白普王，也似一拳打在稻草堆上一般，隻得再次打斷道“天氣冷煞，神策軍同袍東來合營，受累了。琟兒，傳膳。“

李懷光的長子李琟朝帳下打了個手勢，早已候命的仆役們立刻忙碌起來，布置案席。但仔細看看，每人面前不過是一碟粟餅、一小塊羊肉、一缽菜齑羮、一杯熱酪漿。

擺放停當，李懷光以主人之尊端起酪漿，向普王、李晟請禮，三人帶着寒暄應酬之儀喝了一大口。

諸将剛要動筷子，卻見普王“噗“地一口将酪漿吐在了案上。

“告罪告罪，本王失儀了。“他急忙穩住杯盞，面有尬色道，“不過，李帥，你這酪漿好似壞了，飲不得，飲不得。”

李懷光的耐心已到了極限。他“啪”地一聲放下割箸，盯着李誼冷冷道“普王是貴人，向來鍾鳴鼎食，吃不慣軍中糙物也不足爲奇。然而普王可知，我朔方軍将士們，别說是這熱氣騰騰的酪漿，便是硬得如馬糞的糗糧，也不是人人能吃得上。”

普王結舌。鴉雀無聲中，他站了起來，離席走到帳下朔方軍将領聚坐的一邊，瞧了瞧其中一人的案上，果然那酪漿稀淡如水，又側頭察看了另一人破破爛爛的戰袍，再擡頭望向主位處的李懷光時，竟硬生生将眼眶憋紅了。

“李帥，是本王唐突了。本王自認不是享樂纨绔之人，隻是先到了神策軍的營中，見尋常的軍士亦能三日有肉，十日有酒，各營軍侯皆是鮮衣精甲，便以爲諸鎮勤王之師，皆應如是。沒想到，沒想到……”

李懷光目光陰沉愠怒，看了一臉驚詫、仿佛不明白普王葫蘆裏賣的什麽藥的李晟，一字一頓道“我們朔方軍，如何能與神策軍同饷同賞。”

“怎麽不能！”普王正色道，“李帥，當日泾原軍因牛酒簡薄，竟緻發生嘩變，本王扈從聖駕進到奉天城後，聖主深悔于邊軍賞賜上有失謹慎，教那賊逆的奸計得逞。朔方軍自安史之亂時便是勤王鐵軍，這廿餘年來又外禦邊患、内平新亂，難道三軍義士們還值不得一頓好酒好飯？本王既領監軍之命，明日便修書上奏，請聖上厚賞朔方軍！”

普王聲情并茂，言之拳拳，朔方軍中有那耿直的營将忍不住要叫好謝恩，隻是憚于主帥的威嚴，最多不過彼此竊竊私語。

若是在幾個月前率軍路過長安時，乍聞這般宣慰振氣之語，李懷光可能也會受到感染，趕緊領着諸将敬謝皇恩。但如今，時移事異，大敗叛軍卻不得進到奉天觐見德宗，交好多年的崔甯卻被冤殺禦前，這樁樁件件，都令李懷光那一腔熱血涼了許多。

他隻緩緩站起來，又刻意地喝了一大口熱酪漿，淡淡道“老夫謝普王爲朔方軍說了句公道話。據聞聖上的中使翟文秀近日要來本帥營中，有要事宣诏。普王若屆時還記得今日誓言，便勞駕将話帶給翟中使罷。”

……

是夜，柝聲響過。鹹陽城外、渭水之濱，因兩軍合兵而忙碌喧嚣了一整天的朔方軍大營，像一個溶入月色的巨型鳥巢，終于安靜下來。

李琟戎裝未解，從父親李懷光的帳中出來，步履匆匆，來到門栅前，示意押衙牙兵讓開，又對黑暗中的兩人道

“郡王，世兄，快請入賬。”

自白日裏剛一迎到神策軍，李琟就是一臉禮貌謙遜，和多數朔方軍高級将領的目光警惕戒備很不一樣。李晟雖也知李懷光這舉止殷勤斯文的兒子，未必是文弱的等閑之輩，卻到底在面上比較受用，因此聽李琟稱自己的兒子李願爲“世兄”，倒也不覺得别扭。

李晟父子倆随着李琟進入帳中，換上一件皂色常服的李懷光沒有站起來，隻向李晟拱了拱手。

李晟迅速地左右打量兩眼，帳内無閑雜人等，甚至連個仆從都沒有，便是烹煮茶湯，也是李琟在做。

李懷光擡起一雙粗粝的大掌，抹了抹自己崩了一整天的臉頰，又揉了揉太陽穴，緩緩道“在老夫這兒落腳的第一天就不得好生歇息，深夜被請到帳中議事，李公莫怪呐。”

李晟“咳”了一聲，端起煎茶小飲一口，若有深意地笑道“咱們一輩子在刀光劍影裏掙命的人，豈如長安王公子弟那般嬌貴，元帥召喚商議收複西京之事，老夫哪裏會有半分耽擱。”

李懷光沒有接茬，隻盯着李晟，似在等他修正自己所言，或者，補充下去。

李晟卻将目光移了開去，望着李懷光身後所列的陌刀、長弓、短劍。油燈照在這些跟了李懷光多年的兵戈上，鋒刃也好，羚羊角也好，都發出一種鏽色卻油亮的奇異光芒。

那應該是飲自沙場的，不知是敵人還是同袍的血迹。

李晟看了一會兒，終于坐正身子，向李懷光無奈道“看來，聖上對元帥手中這些兵戈，很不相信呐。”

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