德宗應許了李泌的計劃，叮囑他回宅稍作準備，三日後诏授其爲陝虢觀察使和水陸運使之際，就可啓程赴陝州。

李泌回到宅中，吩咐世仆收拾行囊。幾個老仆得知主人要去的地方，皆是又驚又怕。

“阿郎，可要去畿縣将夫人和大郎請回來？”爲首的老仆小心翼翼地問，嗓音都似有些發顫。

李泌知道家奴們因何擔心。

何止聖上，何止朝廷，天下黎民百姓也苦藩鎮久矣。

經曆過噩夢的人，十年怕井繩。而顔真卿死于淮西李希烈之手、孔巢父死于河中李懷光之手的消息，京中無人不知，無人不歎，李泌的家仆，自然也憂急如焚。

李泌靜心思量，實在也不能輕言，自己此去定能安然無恙。他歎口氣，向衆仆道“我自有把握，你們休去吓着夫人，讓她安心在大郎那裏含饴弄孫，就是你們做仆人的本份。”

衆仆紛紛唱喏。

李泌略有沉吟，又道“去長興坊皇甫宅送個帖子，就說老夫明日有事拜訪。”

這些日子，長興坊的皇甫宅中，上上下下地也忙碌起來。

将要迎來新生兒的喜悅，在任何人家，又往往是摻入了緊張不安的，何況若昭此前有過慘痛的經曆。

兒子戍邊在外，京中又沒幾門女眷親戚，一直來喜歡喋喋不休好爲人師的珩母王氏，似乎也因爲神思惴惴，而變得寡言起來。

好在郡夫人這樣的外命婦臨盆，宮中可以委派掖庭宮官戶婢出身、專事嫔妃接生的女醫前來。太子妃蕭氏已事先遣了信任的女醫上門探望，多少教婆媳二人心定些許。

李泌到訪，以長輩的身份，将一個螭紋黃金刀鞘首帽，和一方鳳池硯台，贈給将要呱呱落地的新生兒。

珩母王氏應酬道“李公，尚不知是小郎君，還是女娃娃呢。這刀鞘首帽……”

李公緩緩道“這是當年，彥明的曾祖皇甫公，出征河西前，贈與我的。陝虢乍生事端，我過得幾日便要銜旨東行，去陝州。吾等向道之人，本不願妄測日後情形，唯安時處順而已。隻是，彥明乃老夫真心惦念的古人後輩，老夫正月裏與他長談甚深，卻未記起這件舊物。此番東行前，老夫還是将它送來，以免再往後就尋不得機會了……”

珩母王氏聽了，竟似渾無體會到李泌言辭中的傷感之意，而是心頭歡喜吾兒果真天資秀穎，在泾州時候，姚令言對他就比對親兒子還好，到了京城後，李泌竟也如此賞識他、關照他，這般恐怕有去無回的出使之前，也要想到來給吾家送賀喜新丁誕辰之禮。

王氏于是笑道“既是如此有淵源之物，阿昭，那你還是生個小郎君吧，也教這皇甫家的玄孫，将來用上祖輩的金鑲刀鞘！”

若昭無言以對。

同時，聽聞這位老臣竟是要去叛鎮宣慰，若昭的面上，又多了一層憂色。

她蹙眉凝思，斟酌着探尋口吻，向李泌道“李公，平時問道固然不錯，但非常之時還須問謀。上兵伐謀，攻心爲要。達奚抱晖既然仍向朝廷請授旌節，而不是直接興兵反唐，就表明，李懷光的說客，并未将他真的說動到朔方軍一邊。愚婦以爲，這達奚或許正在焦躁觀望朝廷的意思，而李懷光若一心要得陝州重鎮，必也加緊籠絡，甚至，說不定會派手下裨将率軍以合兵之名渡過渭水，要入陝虢。”

李泌頻頻點頭“正因爲陝州之亂尚有可挽回的餘地，老夫才勸聖主，先不出兵讨逆，且爲了不激怒達奚抱晖，朝廷授我轉運使和暫領觀察使而已。”

若昭“哦”一聲，面色緩和了些，複又道“李公，方今情形，貴在速決。去歲，朝廷對朔方軍糧賜不均的訴苦含混處之、拖延不決，終釀大患。如今陝虢之亂，耽擱一日，隻怕達奚抱晖就會傾向朔方軍三分，愚婦之見，李公既有聖命在身，不妨讓陝虢在長安的進奏院，即刻以快馬速報陝州，就說李公前往陝虢赈災，與達奚商議調糧事宜，同時也有黜陟權責，是否授達奚将軍節度使之職，且看達奚将軍的表現。”

若昭提到進奏院，倒是讓李泌頓受啓發。進奏院是各藩鎮駐京機構，負責傳送朝廷與藩鎮間的公務消息。

大部分進奏院中的吏員，因常居京中，家小卻在藩鎮，故而絕不希望藩鎮與朝廷發生對峙甚至決裂的情形。況且這些吏員多爲讀書人，在長安頗受京都文士風氣的熏染，君君臣臣的念頭還算牢固，當年泾原進奏院的進奏官周轶，雖被要挾附逆，最終仍反正朝廷、于白華殿上殉身于臣子之義，便是明證。

李泌決定今日就去崇仁坊的陝虢進奏院。自己須等诏書下來後才能乘着車駕東行，而陝虢進奏院的快馬，今日天黑前就可以出城往陝州去了。

他起身，向珩母與若昭告辭。

珩母在一邊晾了半天插不上話，此刻忙殷殷道“吾等祝李公此番旗開得勝，不戰而屈其兵，回京後，必榮登宰相之位。”

……

十日後，隻帶着一個家奴随行的李泌，來到了與陝州城近在咫尺的曲沃縣。

一路上，他想着若昭所說的上兵伐謀、攻心爲要八個字，漸漸有了些更爲細緻的籌劃。

李泌并沒有急着往陝州城内去，而是直接持诏叫來了曲沃縣令。

曲沃縣令，有着如今帝國八成以上藩鎮縣令的苦處——要營田，要交租，要抓蝗蟲，要防着逃戶，要對付饑民，更要受朝廷和藩鎮節帥的夾闆氣。

不過，有幸得見傳說中仙人般的四朝老臣李泌李公，縣令一張本來愁哈哈的苦臉，眼見着就像撸順的絹帛般，舒展開來。

縣令對着聖旨行完臣禮，讨好道“李公一路辛苦，下官這就命人爲李公準備驿館上房，明日下官親自送李公進城。”

“誰說我明日就要進陝州？”李泌沒有架子，口吻和氣，語意卻很明确，“本使在曲沃先住上幾日，看看周邊災情。”

縣令一愣。陝虢境内，尤其是華州，确實鬧了饑荒，但這老于宦場、對軍事風向何其敏感的縣令，絕不相信，李泌這般重量級的人物來到陝虢，會隻來赈災？

“那，請李公示下，下官是否要派人進陝州知會達奚将軍，說李公已在小縣安置？”

“也不必。本使察看完了，自然要進城和達奚将軍商議如何調集漕糧，安撫饑民。”

縣令心思咕噜噜轉了幾轉，已有了計較。

當夜，縣令便命縣丞快馬加鞭，往陝州城内，去報知達奚抱晖。

“李泌自己也說他是來調糧赈災的？”

“李泌真的隻有一個人入陝？沒有神策軍跟在他後面？”

“聖旨委任他爲轉運使？”

達奚抱晖一口氣問了三個問題，都從縣丞口中得到了肯定的回答。

看來進奏院傳來的消息沒錯。

但達奚抱晖反倒陷入迷茫。

就在進奏院信使到達陝州的第二天，李懷光那裏也有了進一步的動向。

李懷光的親信，達奚小俊，也是達奚抱晖的堂侄，已率兩千朔方軍渡過渭水，并派使者來催迫達奚抱晖，快些舉兵反唐。

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