宋明憲踏進皇甫宅院時，隻看到姐姐宋若昭一個人在廳中坐着。

與此匹配的氛圍是，周遭總體來講是安靜的。

管家趙翁和明憲打了個照面又出去了，聽他吩咐小厮的話，似乎是讓他們去太仆寺核對、領取朝廷分發給三品官身人家的米糧和布帛。

曾經有着深厚情感的主仆，若他們實則都是心軟而本分之人，彼此之間爆發過的龃龉，也比較容易随着白駒過隙的時間流淌，而煙消雲散。

趙翁當初因明憲那有些冒進的婚姻大事，向若昭報警，而引來明憲的不悅。然而後來，随着若昭的順利生産，以及王府孺人波瀾不驚的後續命運，趙翁這位宋家頗有資曆的世仆，很快就表現出了與小主人和解的姿态。

今日，趙翁的眼神，在明憲出現後，又多了一絲鎮定。

郭媪則抱來了四個多月大的讱兒，給明憲看看這位小外甥。

婦人之間關于嬰兒的讨論，幾乎是萬試萬靈的緩解緊張惶恐情緒的好辦法。

宋若昭既不虛弱也不亢奮地看着她們。

她這平和的神情，并非一種驟聞噩耗的失常呆滞。

事實上，隻有她自己知道，在從秋初到冬至的這段時光裏，她常常做些丈夫戰死疆場的噩夢。

清醒的時候，人可以控制自己的思緒，但睡眠，卻是上天耍弄凡人的一個廣大舞台。

四更天的驚醒中，若昭終于無法遏制地思念起丈夫來。她确信，自己的心，至少還有一大半在丈夫那裏。

征将與思婦這樣詩歌中常常出現的主題，如此深入人心，必也因爲那本身便來自人性的淋漓表達。若昭在黎明的微曦中，忘了那些對于丈夫的疑慮、失望、無奈乃至一點點鄙夷的情緒。她一遍遍回憶起的，是那些有限的令自己情動的畫面。這種方式，足以讓一位孤獨的但仍懷有希望與相思的年輕母親，去對抗剛剛侵犯過她的那些噩夢。

由于已經在夢境中直接面對過最爲極端的音訊，所以，當丈夫隻是成爲吐蕃人的俘将的消息傳來時，若昭，的确沒有表現出慌亂崩潰的姿态。

第一時間來到皇甫家的信使，太子妃蕭氏的宮人也好，李泌的世仆也罷，都透露過，從靈州的邸報所言來看，設伏的吐蕃首領，是丹布珠公主。

若昭沉心靜忖，更覺得，丈夫未必就遭大難。倒不是因爲阿眉那曾經有三分沒半兩的暧昧，而是，若昭思量，吐蕃如今到底不是鼠目寸光的小聚落，俘獲一個并非岌岌無名的唐軍大将，保不準是爲割地約盟做籌碼。

但皇甫宅中，肯定有一位慌亂崩潰的婦人——珩母王氏。

若昭心裏，眼下的局面好過噩夢中的畫面，而王氏的感受則完全相反，天哪，怎地好端端的美夢又要成爲鏡花水月，自己怎地又要面對兇險的命運。

如此勇武優秀的獨子，帝國最年輕的棟梁，令門楣光環顯耀的名将之後，朝廷一定不會坐視其身陷虜營。帝國邊疆，這些年來擠着恁多能打蕃子的将軍們，聖主随便點出哪一個，定能将兒子救回來。

珩母王氏雖未痛哭流涕到氣窒，但她揪着兒媳若昭，不斷地重複同樣的問題。

“邠甯的韓遊環會去救彥明嗎？”

“鳳翔的李晟會去救彥明嗎？”

“靈鹽的杜希全快回本鎮了吧？他一定會去救彥明。”

“若昭，不如你現下就去見見李公泌，看他可有救彥明的法子？”

宋若昭并未報以同樣成色十足的慌亂來回應王氏，很快就令王氏勃然大怒。

她悲歎，自己的兒子，怎地娶了這樣一個性子涼薄、整日裏不知在想什麽的婦人。

王氏絕不能接受，一位神策軍制将、朝廷三品大員的府邸中，在男主人出了這樣大的事後，聽到的哭聲，居然仍隻來自一個剛出生不久的嬰兒。

連自己的嫡室都不表現出悲痛欲絕、四處奔走的模樣，這門官宦人家，成何體統！

今日總算王府孺人宋明憲上門，王氏無論如何也要打破這份在她看來不正常的平靜。

珩母王氏由婢女扶了出來，搖搖晃晃地步入正廳，坐下。明憲忙與她見禮，珩母客氣地回應，卻是正眼都不向兒媳瞧。

“明憲，我沒有女兒，自你來了長安，我便将你當作自己的小女郎。你姊夫此番遭了大難，吾家在京城每根沒基的，連個出面爲彥明呼号的人都沒有，老身我現下可以求的，隻有普王殿下了。”

王氏說着，瞬時又淚流滿面起來，瞧着真是個哀戚堪憐的絕望老母親。

明憲困于這尴尬的場景中，未免覺得，自己的阿姊，實在剛直刻闆了些，想來未曾好好地與長輩說夠體己話兒，才讓這位本來與她休戚與共的婆母，說出顯然有些夾槍帶棒的言辭。

“夫人莫急，我姊夫隻是一時失手，暫陷敵營。普王殿下昨日被聖主召入紫宸殿，回來還安慰于我，說是靈鹽有軍吏已出使蕃營，帶回的口風是，蕃子多半隻是扳回幾分打不下靈武城的顔面，況且蕃子仍想與我大唐續盟，怎敢加害于我姊夫這樣的神策軍制将。”

明憲上前，執着珩母王氏的手，柔聲撫慰，分析得又句句在理，王氏的氣順了些，停止了抽噎。

明憲偷偷瞄了一眼仍是低頭坐着、不急不惱也不出聲的姐姐，又哄那王氏道“我方才還說起，虧得我阿姊素來性子沉毅，每臨大事不慌神。否則，讱兒還這般小，若阿姊急得傷了身子，我這還在吃奶的外甥，您的孫兒，不也跟着受難。”

王氏聞言，吃了一噎，卻穩住了神色。放眼四顧，明憲是唯一能沾上點交情的皇親國戚了，那普王，聽說又再度教聖主倚重，風頭隻怕蓋過太子去。這門親戚，得攀緊呐。

王氏于是軟綿綿地歎了口氣“那就有勞你多幫着吾家打探些消息。”

頓了頓，又作了不忘關切的姿态，擠了幾絲和悅笑意輕聲道“我兒，你入王府也有一年了罷，怎的還沒什麽動靜？”

明憲知曉王氏話裏頭的意思，卻大大方方道“我是個孺人，若崔妃先誕下嫡長子，自是最合規矩，我也爲殿下歡喜。”

這話非常擺得上台面，王氏不免暗暗感慨，都是宋家的女子，瞧瞧這個明憲，年齡還比兒媳小上幾歲，如此人情練達。

而一旁的若昭，對于王氏的喋喋不休，平心而論也談不上多麽厭煩。她自然知曉王氏越來越不滿意自己，但她對婆母，更多的是同情。

婆母的心思和作派，若昭一年來已熟稔。

她即使最生氣的時候，也未曾有想去頂撞的念頭。

父親宋廷芬從前以《論語》教導女兒時，提到“有德者必有言，有言者不必有德”，又提到“性相近也，習相遠也”。

若昭在離開潞州，經曆諸多紛雜人間事後，開始更深地理解了儒經中的學問之義。她以更爲寬厚辯證的眼光來看待這個世道，她仍有喜怒哀樂，卻懂得設身處地。

她默默考量了婆母的身世命途，怒意似乎偃旗息鼓。

學理問道隻是沾了些皮毛的官家閨秀，又在少女時代便遭遇家道頹敗、遠放邊鄙之地，如王氏這般表現，原也不足爲怪。

若昭更爲擔憂的，是丈夫這樣手握神策軍的朝廷武将，恐有迷失。與此相比，婆母那點勢利虛榮，談不上有多危險。

不過此時，聽到婆母有些冒犯地去問王府中的閨闱秘事，若昭倒也心頭一動。

明憲無父無母，她既然已身在王府，看上去又确實對普王李誼一往情深，若昭還是希望，這個妹子能有自己血脈的延續。

王氏回房歇息後，若昭令郭媪也将讱兒抱走，才聞言開口道“明憲，鄭注鄭郎中，是個良醫……”

。