“韋雲，快看，那是什麽？”薛濤指着山間，驚問。

“薛娘子，那是雪豹！”韋雲亦興奮，“在我們隴州，它在羌語中是雪山隐士的意思。沒想到松州也有！”

韋雲本是隴州軍中的一個低級軍士，建中四年守奉天時，他不過十五六歲。

奉天保衛戰最慘烈的那天，這個少年抱着箭矢奔上城頭前，在城門下看到大将軍韋臯與一位夫人商談地隧陷敵之計。

然後，他就被韋大将軍讨去了一塊珍貴的糗糧果腹。

餓着肚子仍浴血奮戰、斬敵十數人的小郎，成了大将軍的假子，得了個最簡單好記的名字——“韋雲”。

離開成都北上松州時，薛濤才知道，韋臯派給她名爲送邊、實爲保護的這個年輕軍士，叫“韋雲”。這一年多，薛濤從韋臯口中，零星知曉了一些故人故事，韋雲這個名字，難免教她想起故事中那句詩：“别後相思人似月，雲間水上到層城。”

她不太确定，韋臯給假子起名時，是随口拈來，還是别有深意。但她沒有被異樣的情緒裹，相反，她甚至短暫地捕獲了一絲靈感，想到了一句詩，等要落筆之際，又作罷了。

薛濤的目光追着那隻雪豹。

松州的七月，山梁間郁郁蔥蔥，白毛黑斑的雪豹，特别顯眼。這種清晰的展覽，自然更易引來人類箭矢的緻命偷襲。雪豹或許因爲明白這一點，極爲迅速地攀跳騰挪，不多時，便抵達了可以掩護它的山頂雪線處。

薛濤的目光又落回山腳。在與唐軍的營地保持相當一段距離的土地上，或疏或密，是生羌部落的氈帳和木屋。

西北的生羌，西南的生獠，都是未完全歸化唐人的異族。他們沿着大唐和吐蕃自北向南的邊境紮根，于兩大帝國的夾縫中生存，時而爲戰士，時而爲役工，時而爲間諜，“首鼠兩端”，便是千百年來，史家經常送給這樣的人群的評價。

而再往西，松州大片的土地，早已教吐蕃人占去，以至于大唐邊關發往京中發的邸報公文中，松州二字前，得加個“故”。

……

在山的那頭，南诏清平官鄭回，也看到了一隻雪豹。

這位頭發花白的老人，數日前剛剛領着五千南诏先鋒軍，抵達松州前線。

自韋臯鎮蜀後，西川軍不斷主動出擊，探摸蕃境要塞的軍情，甚至直接突襲。兵力集中在河西的吐蕃人，隻得勒令南诏調兵馳援松州一帶。

雪豹很快也在鄭回的視線裏消失了。

“雪山隐士。”鄭回喃喃道。

他耳邊，響起自己那位身爲國王的學生的話：“老師，唐人有句話，大隐隐于朝，孤覺得，在老師身上，這句話，恐怕要改成，大隐隐于敵國之朝......”

三十年前，也就是大唐至德二載，唐人鄭回還是巂州西泸縣令時，南诏大軍北上攻克了巂州，鄭回被俘，押送至洱海邊的南诏都城——太和城。

南诏國第五代王，閣羅鳳，盯着階下這個一身儒雅之氣的唐人官員，心情複雜。

閣羅鳳知道，自己的父親是在唐王朝的強大扶持下，才得以統一六诏，并受封“雲南王”。因而，閣羅鳳繼位伊始，仍然臣服于大唐，并數次出兵助大唐同擊吐蕃。

“如果不是張太守行止無狀，而劍南節度使獻于仲通又誣我南诏欲叛唐、重兵來攻，本王不會被逼起兵，南诏與大唐，也不會走到今日的地步。”

雙手受縛的鄭回，低頭聽着閣羅鳳的無奈之言。

巂州本就屬于雲南郡，鄭回自到任起，就聽說過原雲南郡太守張虔陀的事。

雲南郡，是南诏通往中原的必經之地。南诏使臣攜妻子過境，依據兩國往來的禮儀，去拜訪雲南太守張虔陀時，張虔陀不僅向使節勒索财物，還提出使臣夫人留下陪宿的要求，惡劣至極。南诏時節拒絕後，張虔陀一面向朝廷誣告，一面派人前往大和城，辱罵閣羅鳳，并要求閣羅鳳将妻子送與他。

閣羅鳳忍無可忍，發兵殺張虔陀，又在乞和無果的情形下，引誘劍南節度使鮮于仲通的六萬唐軍至洱海襲殺。

自此，南诏徹底與大唐決裂，投向吐蕃。

但鄭回，即便此刻身處太和城的王宮内，親耳聽到閣羅鳳所言，依然不是太相信，堂堂雲南太守張虔陀，會僅僅因欲念而一再犯蠢。

坊間傳說，總是往淺俗處去描畫，大國一個邊将，都能對小國的王公貴族“私其妻女”，便是最聳人聽聞又易于傳播的猛料。

“王上，張太守故有狠戾之舉，但其素來爲我大唐鎮守邊境，若他因畏懼南诏的擴張，而欲以吐蕃及諸蠻壓制南诏，甚至支持誠節勢力，欲分治南诏，亦是他在其位、謀其政的本份。”

鄭回說得心平氣和，王位上的閣羅鳳卻大吃一驚。

他沒有想到，大唐一個區區從七品的小縣令，竟是能直指南诏要殺張太守的根本原因。

這是個聰明人。

南诏也許在軍事力量上，已經不但能守，而且能攻，但在朝堂文臣的儲備上，當真捉襟見肘。

南诏此前歸化大唐多年，王室貴族中，相當一部分人，對于中原儒家禮教的那一套，已熟悉并習慣。

“鄭縣令，我不殺你，但也不願放你回唐。請你留下來，做我南诏王室子弟的蠻利。”

鄭回被松綁後，向閣羅鳳還禮緻謝。

對于留得性命這件事，鄭回沒有喜形于色。而對于留在敵國這件事，鄭回也沒有激烈抗拒。

正如南诏王閣羅鳳所判斷，這是個聰明人。

大部分聰明人，突然被推到一條全新的道路面前時，首先是冷靜的。

鄭回也是科舉出身，萬幸讀書沒有讀傻，對于忠臣孝子這樣的條條框框，絕無迂腐壞事的理解。

至德二載的這個冬天，唐俘鄭回，成了南诏國師鄭回。在接下來的三十年中，他教過的龍子龍孫們，恐怕他自己都數不過來。

如今，我們的國師，其實就是智囊，彼時亦如此。

鄭回是閣羅鳳的合格智囊。唐紀大曆元年的時候，南诏群臣要在太和城樹立一塊大碑，歌頌閣羅鳳的豐功偉績。鄭回極力建議加上一段，詳述南诏攻殺張虔陀的緣由，乃因張虔陀“上掩天聽”，離間唐蕃關系，逼反南诏。

當然，并沒有“複私王妻”這樣的字眼。

所以，從古到今，優秀智囊的一個表現，當真就是，那手文章，不僅僅要著得山高水闊、華麗翩然，而且，懂得在字裏行間爲将來留餘地……

閣羅鳳死後，孫子異牟尋繼承王位。

異牟尋舉行國禮，恭迎當年那位經常笞打自己手心的老師，鄭回，爲南诏大清平官，位居六位清平官之首。

就在這一年，也就是德宗皇帝剛剛繼承大統的大曆十四年，吐蕃征調南诏軍隊，聯軍二十萬，進犯劍南，分三路進軍成都府。蜀中震動。德宗派李晟率四千神策軍，曲環率五千範陽軍。這兩支唐軍都是精兵勁卒，又由名将領銜，因而在救援劍南的過程中，數次破敵，最終集合蜀地其他唐軍，将蕃、诏聯軍圍困于山谷中，逼得其中近十萬人在突圍中墜崖而死。

赤松贊普勃然大怒。他完全不能相信，如此懸殊的兵力對比之下，自己竟然輸了個昏天黑地。

贊普立刻懷疑，是不是南诏國王異牟尋陽奉陰違，不僅出征不出力，而且暗中向唐軍出賣了蕃軍的行軍路線和補給情況。

雖然次相尚結贊極力勸阻，赤松贊普仍然降異牟尋爲“日東王”，将南诏從吐蕃的“兄弟之國”，改成了藩屬國，并增加了對南诏的賦稅、勞役，設置了每年出兵鎮守各處要塞等苛刻要求。

南诏都城太和城内，已經年近花甲的清平官鄭回，終于等到了機會。

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