長安城，金光門。

“開門！開門！平涼劫盟，吐蕃人平涼劫盟，大唐将校皆覆沒！将校皆覆沒！”

沉入夢鄉的城池外，駿馬騎士通傳噩耗的高呼，劃破了夏夜的甯谧。

邠甯節度使韓遊環，遣騎卒飛奏朝廷。

寅初時刻，大明宮中書省舍人院内，今日正當值的陸贽，剛草拟完畢一份诏令，隻聽門外細碎而急促的腳步聲，院吏引着绯衣内侍直沖進來。

竟是霍仙鳴。

“陸學士，速去紫宸殿！”

從處于外朝的中書省往北穿過延英門，東北方向就是紫宸殿，短短小半炷香的路途，霍仙鳴将平涼發生的驚天大事，匆匆說與陸贽聽。

陸贽還來不及多問，已經随着霍仙鳴進了紫宸殿。

出乎他意料，殿上隻有天子一人。

德宗皇帝穿着黃色的圓領襕袍，白玉簪的發髻還有些歪斜，顯然此前已入寝了。

“敬輿。”德宗叫了陸贽一聲。

陸贽有些恍惚，眼前此景，教他忽地感到，仿佛身處四年前的奉天危城。

“敬輿，倘使渾公遭遇不測，西北諸鎮又擋不住吐蕃人，朕，可要這幾日就啓程去蜀地，或者，或者去李泌的陝州？”

什麽？！

陸贽不敢相信自己的耳朵。

他方才便有些納悶，即使半夜驚聞如此軍情，畢竟是邊關發生的情形，天子大可明日在朝堂上商議。或者就算氣到需要夤夜發洩怒火，叫來的也應是諸位宰相，爲何要叫他一個中書舍人來？

現在他有些明白了，眼前禦座上的人，似乎正陷于一種不太正常的受激反應。

或許登基之後遭遇太多叛亂、兵變、邊患與饑荒，而夤夜又是人的精神最脆弱的時辰，驟聞噩耗，令德宗皇帝将二十年前吐蕃人入侵長安的往事，與泾師兵變中自己連夜出逃長安的經曆，惶然地重合在一道，對自己的頭腦發出了指令。

陸贽同時又感到心酸。天子在他面前表現出這樣直率的膽怯，恰是因爲他曾陪伴這位九五至尊度過倉惶的流亡路程，見過天子最最落魄不堪的模樣。這也意味着，天子對于大唐的國力，對于武将們的戰力，都有極度不信任的兆頭，遇有突發敵情，天子竟直接喪失了守衛西京城門的鬥志。

陸贽胸中百感交集，但他開口的語調分外鎮靜。

“陛下先莫憂懼，就算渾公身陷虜手，如今大唐西境，北有杜希全守靈州，中有邢君牙守隴州，南有嚴震、韋臯守興元府與成都府，蕃軍在盟會上因設伏而得逞，在全線作戰上未必就能旦夕突破邊防。況且，在前述諸鎮與長安之間，還有邠甯鎮與右廂各支神策軍。”

德宗皇帝一聲不吭地聽着。

陸贽凝眉略思，複又道:“渾公的河中鎮，還有朝廷委派他收編的舊時朔方軍将士，頗善馬戰，渾公不在，陛下可從京中委派将臣前往領軍。”

陸贽将這兵馬布防的帳算了一遍，德宗雖仍龍顔黯然，眼中的迷茫之色到底褪去了一些。

“敬輿，再過幾個時辰，便是早朝了，你莫回舍人院了，在此陪着朕吧。天亮後随朕一同去宣政殿。”

“朕但願，宣政殿朝參時，已有新訊傳來，渾瑊無恙。”

……

夏天的日頭，出得早，卯時中，天光已然大亮。

張延賞從永興坊的宅子出來，準備去上朝。

長子張弘靖也早已過了五品官身，亦在常參官員之列。他扶着父親，瞄見父親一腦門的汗。

清涼的晨風吹來，吹得張延賞一哆嗦。

張弘靖輕聲道:“阿爺莫不如回宅吧，兒子去殿前替您告病。”

“糊塗！”張延賞喝道，“躲得過初一，躲得過十五嗎？何況聖主何等脾氣，你阿爺我還不知道？越是這般情形，臣子越不可想着耍心眼，就須老老實實将罪去認了，作出但憑聖主發落的樣子，或還有條生路。”

“阿爺！和蕃之策，又不是您一人提出，那北平郡王馬燧，說來還是去歲赴邊防秋之人，回到長安就去聖主跟前屢次三番說和，滿朝文武誰人不知？”

“唔，對，馬燧，那老匹夫，我須拉上他。他借我之手，鬥得李晟沒了兵權，眼下此境，他不能獨享太平！元理（張弘靖的字），你幫爲父想想，怎生提醒聖主，唐蕃和盟，出主意的還有馬燧！”

父子二人将将走到家仆牽來的馬匹旁邊，貼着院牆卻疾步走來一個人。

普王李誼的家奴王增。

“仆下見過兩位張公。”王增行個大禮。

張延賞滿面焦灼之色中，忽地露出幾分驚喜:“殿下亦聽說平涼劫盟了？殿下有主意給老夫？”

王增狠狠地點了點頭，速速禀道:“殿下後半夜就未曾安眠，吩咐小的待坊禁一開，便來見張公，向張公言明兩樁計議。其一，張公務必自引失察邊務之責，請辭相位，可舉薦李泌速速入京，與聖主商議連回抗蕃；其二，張公須提到北平郡王馬燧不宜再握兵權，應回翔入朝，河東軍，可由太子遙領。”

“這……”

這兩副藥方，太猛烈意外了些，張延賞一時愣在那裏。

張弘靖到底年輕些，頭腦更爲敏捷。他凝神思忖，大緻明白了。

“阿爺，殿下是要救咱們呐。聖主多疑，又易怒，請李泌回朝替代阿爺你，是打消聖主對你此前極力主和的疑心，敬重太子，是免得聖主盛怒之下對你此前所辦巫蠱之案，也生了旁的想法。”

張延賞擡起袍袖，擦了擦腦門上的汗。

“有理，有理，”他轉向王增道，“勞煩郎君回到王府，轉達老夫謝意。”

王增忙還禮，又閃身離去。

張延賞略有些艱難地踩镫上馬，一掣缰繩，往北邊大明宮行去。

熟悉的道路，卻令他越走越不是滋味。

舍不得這條上朝路啊！就這樣割舍了？

罷了，自己算來也是風燭殘年，還是兒子的前程、張府的未來，要緊些。

出來鬥人，遲早要還的。

張延賞想起李晟被削了兵權、調回長安後的落寞模樣。就說昨日吧，昨日朝堂之上，天子興緻勃勃地談起唐蕃平涼和盟可保百年無事時，他張延賞還彬彬有禮又暗藏機鋒地揶揄了一番立在階下的李晟。

這真是六月債還得快，今日便輪到他張延賞渡劫了。