六月日炎，旱塵勃勃。

未時将盡，一場驟雨終于落了下來，好像憋着一口惡氣的伏兵，甫一出擊便往死裏打，将黑沉悶熱的天地痛痛快快地洗滌了一番。

待雨停了，皇甫珩往自家宅院走去。

不出所料，桃葉正在廳中整理葛撒力獻上的禮物。

“當年給淳兒買小馬時，識得的回纥人。此番又攀附上來，讨些生意做。我已回絕了去，他巴巴地又求着，說是給内眷帶了絲路上緊俏的官布，比我們唐人的绡衫還輕薄，季夏着來最是涼爽。我瞧他可憐，又是個眼力伶俐的，并未癡愣咋呼地将東西往軍府裏擡。我便應了他，讓他和夥計直接送到後院來。”

皇甫珩就着桃葉捧上的亞麻袍子，随意翻了翻，和妻子又重複了一番前因後果。

宋若昭“嗯”了一聲，輕聲道：“是個憨厚的，放下東西便走，說是新的馱隊今日又到城外。也不知這場大雨裏，他們怎生應付。”

皇甫珩原本未指望妻子有所回應，不想她竟搭腔，聽來雖有些局促，那股晦氣的凄怆意味卻分明探不到了。

皇甫珩轉過頭去，望着若昭：“你和我一樣，都是心軟的人。”

若昭站起了身，卻仍低着頭，嗫嚅道：“澤潞離北邊的回纥亦不遠，從前在潞州，我見過這些官布，卻是正經好物，阿父和幕府的同僚們都喜歡在六月裏穿。此番這兩箱，左右也都是雅正的顔色，郎君和娘子皆穿得，我讓桃葉挑些好的，你去賞給身邊的牙将。”

皇甫珩品咂到一種熟悉的貼心的感覺，宛然清悅，比一場透雨後的絲絲涼風還怡人似的。

他嗓音沉酽：“這三伏天氣，端坐猶揮汗，你先給我縫一件常袍，可好？”

若昭嘴上未接茬，卻已伏下身去，抖起一塊來，品評着：“四肘長，一柞寬，倒正合你的身量，縫綴也不費事。”

皇甫大夫心花怒放，再往妻子舉手投足間瞧去，但見不知是溽暑徘徊，還是她心氣有恢複如常之象，那張原本青白無光的面頰上，此刻正泛起淺淺的胭脂紅，教若有還無的細汗洇染一番，越發現出教人情動的容顔來。

皇甫珩拽過若昭手上的官布，順勢湊近到妻子的鬓發邊，笑言道：“你眼下，得空否？有勞娘子，幫夫君試試新裁？”

身旁的桃葉，今歲已過了及笄之年，又是家中阿郎和大娘子的貼身婢子，怎會懵懂于人事。她很快反應過來男主人的話中深意，慌忙将那些官布稍稍斂了，禀一聲“阿郎，婢子去井邊，将晚食的冷淘湯餅打上來準備着。”

皇甫珩有些不耐地揮揮手，桃葉便如林梢草間的松鼠般，跳閃出門。

思出宇宙外，曠然在寥廓。

妻子的額頭腮邊，是滾燙的，這種熱氣蒸騰的假象，掩蓋了她身體的僵硬。

皇甫珩意猶未盡地坐起身，餘韻輕喘的呼吸也漸漸平穩後，伸手梳理着若昭散亂的發絲。

“你對我當真太削刻了，我好歹是個敕封的神策軍制将，出了校場，下了軍府，在奉天城過得連和尚都不如。”

他努力試驗一種能維持珍貴氣氛的揶揄口氣，見若昭面上又多了一層窘色，不免更得意了。

看吧，他的結論并沒有錯，這是被他真正征服和控制的生命，鷹犬還有偶爾掙紮的時候，一個活生生的人，鬧鬧脾氣，便由她鬧些時日吧，這不，到底又馴服了不是？

一旦加強了這種綱要和人主的感覺，飄飄然的炫耀往往尾随而至。

“你方才又提到潞州，可是想回去看看阿父？你莫急，指不定過得數月，聖主命我北上太原，屆時經過潞州，正好去探望嶽父。”

若昭睜開雙眼，眸中閃過一絲詫異：“北都太原附近，也要紮下神策軍行營？”

皇甫珩“嗤”了一聲道：“怎麽，我便做不得一鎮節帥？我早已與你說過，普王殿下不是你想的那般不堪。此番馬燧闖下大禍，回翔進京已是闆上釘釘的事。四五年前，聖主就對普王殿下試事，委以重任，若不是泾師長安兵變，殿下早就與哥舒曜同往淮西平叛了。此番河東軍無首，聖主隻怕有意令普王領之，但殿下應許了我，隻要我唯殿下馬首是瞻，他便向聖主舉薦我出鎮太原。”

若昭愣愣地望着丈夫，好像在努力弄明白這番話的意思。

皇甫珩見她明明柔情漸現的眼中，又閃爍着受驚小獸般的驚惶，比當年初見時還要楚楚可憐似的，他胸口那股征服者的施舍誘哄的沖動越發鮮明起來。

他捧起妻子的臉，聲如魔音：“我就知道，你是從小受慣了嶽父那套君君臣臣的教導，隻把你阿爺，把李公泌，把陸學士，當成你傾慕崇拜的賢者。可是在這亂世，你可知，勇者、智者，才有可能是王者！李晟、渾瑊，還有韋臯，他們的那點兒道行，都難望普王殿下項背。殿下就應該是太子，是未來的天子！”

他感到妻子的身體開始顫抖，忙将她的肩膀固定住：“你在怕什麽？你有我這樣的夫君，你到底在怕什麽？你聽不到奉天城内外神策軍将士訓練時的嘶喊嗎？你看不到他們日漸精進的騎步本事嗎？那樣的健兒，都是我的旗下之卒！”

“彥明，太子還好好地住在少陽院，普王要做儲君，可是又要來一場玄武門之變？”

皇甫珩卻沒有傻到直接回答妻子，他噙起的嘴角邊，流露出更爲駭異的神情：“前朝故事，說說無妨。當年之變，薛萬徹掉頭往秦王府去，差點兒就屠了秦王府，結果呢？欲成大事者，瞻前顧後，不知其可。”

他忽地發現，妻子的雙手雖然不抖了，卻抓着他的衣衽，于是眉眼又松泛下來，拍着妻子的手背道：“你跟着我，定會平平安安的。你我情深，待大局安妥了，你想要孩子，再生便是。”

宋若昭覺得，丈夫最後那句話，聽來好像在遙遠的天邊。

然而再遠的烏雲，也會清晰地投射到眼前。

那種不顧一切的亡命之徒的野心，連骨肉安危都可以渾不在意一般。

“你莫再說了，我是做娘的，怎會不想讱兒……”

熱乎乎的淚珠，掉落到皇甫珩的手背上。

他幾乎一念之間，就想脫口而出：“我讓文哲送你回長安。”

但話到嘴邊，卻成了：“你是在屋子裏将自己悶着了。現下京畿太平，正是商貿往來的熱鬧時候，不如這樣，明日你若有興緻，我命文哲護着你，在城外的墟集逛逛？”l0ns3v3