在辰時這樣白晝全開之際，大明宮外朝已經完成了朝參禮儀、開始君臣議事，第三道宮牆後的内廷，反倒是十二個時辰中最爲放松的時段。

一群這個帝國中最幸福也是最不幸的人，剛剛結束了又一個平安無事的長夜，仿佛枕戈待旦的疲卒，需要借着光明降世、減輕防備的機會，稍事緩解一下頭腦與軀體的壓力。

皇長孫李淳，在清秋的晨風裏，準備穿過太液池西邊的支流，往學士院去。

但他剛出西少陽院，坐在馬上瞧了瞧經曆過夜雨的泥地，便改了主意。

他帶着保姆和衛士們，直奔夾在麟德殿和延英殿之間的左藏庫。

守庫的執事宦官是第一次聽禁軍禀報，皇孫在門口要進來。

已然下馬而立的李淳，不到十歲的小少年，即使刻意挺着身闆，依然不到那高大的成年宦官的肩膀。

這不是當跪拜的場景，宦官内心也并不想太以奴婢自認，以免壓不住這從天而降、不知啥來頭的皇長孫。

宦官隻得費力地躬下腰，令自己的網紗蓋耳冠帽比皇孫殿下的鼻尖還要低些，柔着嗓子問：“殿下，您這是……”

“聖主的千秋節在望，又恰逢邊軍鹽州大捷，本王拟作賦一篇，獻給聖主。聖主甚愛鍾繇的字，本王六歲起即習鍾體小楷，這篇賦自然也當以鍾體寫就。聽聞張相國駕鶴西去後，張家大郎又向内庫送來一些書帖，今日本王便想來看看。”

李淳侃侃而言，就是尋常的既和藹又不失主家氣派的口吻。

宦官一對眼珠子盯着李淳的靴尖，骨碌碌飛轉間，已帶着推辭之意道：“殿下所說，确有其事。隻是張侍郎将張府珍藏獻于内庫的那日，特地吩咐奴婢們，古畫古帖最是嬌貴。今歲又不同往年，連雨不知秋至，奴婢們都是下賤出身，哪懂伺候這些上等寶貝，隻能先封存在幹燥的内室，待普王殿下回到長安在定度。”

“哦，有理，叔父于此事最爲精通。”李淳笑着點頭，卻舉步向門内，要跨進院子。

宦官一急，碎步趨上，一面輕喚：“殿下，殿下……”

李淳回過身來，眼中仍無絲毫森冷愠意，隻淺淺笑道：“這位中貴人，大盈乃吾李家私庫，怎麽，本王就在屋外瞧上一瞧，也不許？”

宦官語噎間，李淳已帶着自己的人，呼啦啦進了左庫大院。

他伫立片刻，又來回踱了一會兒，方對面色發僵的執事宦官道：“本王聽說，建中年間朱泚之亂，叛軍湧進長安後，曾搶劫大盈、瓊林二庫，騷略之後還放過火。如今看來，屋宇煥然，渾無受過劫難的迹象。内侍省的人，當真是大明宮中最得力的人呐。”

宦官忙喏喏應謝，說了一番皇恩浩蕩之類的頌聖之語。

出乎他的意料，和柔媚上的話兒還未說到高潮，李淳這得罪不起的第三天子，竟已對他揮揮手，雲淡風輕地道聲：“本王走了。”

宦官怔讷。這就完事了？

到底是小孩兒心性。目送李淳一行的人馬背影折向學士院，宦官方才一顆快要跳到嗓子眼的心，又漸漸落回胸口。

……

李淳進了學士院，迎面卻見到了一個他厭惡的人。

王叔文。

“殿下。”王叔文作揖見禮。

“王侍讀可是來找韋學士（韋執誼）嗎？”

李淳一字一頓道，仰首投向王叔文的目光裏，竟比方才對着左藏庫的宦官時，犀利尖刻得多。

王叔文心頭冰涼。

一晃五年，悲歡離亂。當年自己舍命相救的皇孫殿下，已經從一個隻知揪着衣衽拱在自己懷裏發抖的小娃娃，長成了一個神思敏銳的天家少年。

王叔文當然發現，李淳對于自己的敵意，是從蕭妃被賜死後開始的。起初，王叔文還能感到李淳的彷徨猶豫，能感到他冷漠的眼神中，仍揉雜着幾絲不忍。但日複一日，當王叔文與韋執誼頻繁地進出少陽院，陪着太子李誦或者下棋，或者欣賞牛奉儀彈奏箜篌時，李淳的眼神越來越像一塊冰。

“殿下，今日韋學士當值，下官來韋學士處取一本棋譜，送去東少陽院給太子。”

李淳上前兩步，繼續道：“王侍讀，鹽州之戰，普王率二軍大敗蕃寇，想必我父親也從露布上得知了。先頭司天台奏報星徵大異，我父親連着兩日不思飲食，連牛奉儀都敲不開他的門。眼下邊關又飛捷報，王侍讀覺得，我父親莫非還有心情下棋？”

他說這句話時，削刻之意忽地當然無存，而是露出一種與年齡更爲不相稱的陰森笑容。

雖然這笑容隻是一閃即逝，王叔文仍打了個寒戰。

“殿下，太子多有艱辛，殿下不可有此不孝之言！”

王叔文一時血意上湧，終于甩了他素來謹小慎微的面具，直言勸道。

李淳後退幾步，正色道：“王侍讀，你在建中四年救過我，太子便用榮寵極盛來回饋你，你這般潛邸寵臣，待太子登臨大統後，隻怕入閣拜相亦是旦夕之間而已。你對我的救命之恩，我李家已還了，你莫以爲，你還有資格來做我的老師。本王的老師，聖主說得明明白白，是陸贽陸舍人。”

這未來的天子想了想，又補充道：“其實，本王的第一位師長，是蕭氏。”

少年說完這句，仿佛終得暢快，歎口氣，不等王叔文回應，轉頭向自己平日由陸贽授業的書齋走去。

他進了書齋，見陸贽雖已坐于茵席之上，手中執書，卻目光空洞地在出神。

李淳正因自己此前在左庫的發現小有興奮，未太在意陸舍人面色有異。

自他依照祖父之令，拜陸贽爲師起，他便沒有伴讀。故而此刻，屋中隻有師生二人，并兩個伺候筆墨的小監。

“你們去門外候着。”李淳對小監道。

陸贽似醒過來，疑惑地看着李淳。

“陸公，你還記得我向你說過，普王此前進出左庫之事嗎？偏偏左庫又是王希遷兼管。這王希遷從閹奴成了領神策軍右廂的兵馬使，與普王往來，必有蹊跷。今日我見夜雨過後、一片泥濘，不過忽然發了念頭，便去左庫瞧瞧，竟看到那偌大的院子裏，無數腳印。左庫統共才幾個内侍？禁軍皆在外頭值夜，若無異樣，怎會入院？陸公，陸公……”

李淳兀自說得高昂激越，卻蓦地察覺到陸贽仍意興闌珊、仿似沒聽見一般，不免又失落又莫名其妙。

他分明記得，此前他提到對于普王的警覺時，陸舍人的眼神中是洋溢着驚喜的。

“陸公若覺得此迹可疑，不如立刻就随我去求見聖主？”李淳追問道。

“啪”地一聲，陸贽扔了手中書，撲過來執着李淳的袍袖，壓着嗓子，語氣卻果決：“殿下若信我，若還想做第三天子，便忘了此事。”

……

鹽州城内，刺史杜光彥的宅中。

杜光彥的正妻，手捧朱紅朝服，翻來覆去地檢視了一番，終于滿意地笑了。

就在一個時辰前，她還站在後院正廳門檻前，對着婢女們發火。

“把你們從死人堆裏刨出來，養在吾家，何曾虧待過你們，竟是連一件衣服都照看不好！”

杜刺史要随普王殿下進京接受聖主的召見，論功封賞，這樣激動人心的消息傳來後，杜大娘子命人取出夫君幾年都未曾上過身的那領觐見朝服時，才發現，最關鍵的絲衽邊緣，竟已被蛀得不堪入目。

所幸杜刺史的諸位妾氏中，有針線本事神乎奇技的，又一心立個奇功，二話不說跳将出來，翻遍府中女眷的絲襦，終于比對出了和朝服最接近的顔色，一一将洞給補了。

待得杜刺史從軍府回到家中時，杜大娘子已将朝服和進賢冠都準備停當。

鹽州一戰，杜光彥從地獄到天堂，正是春風得意、看誰都順眼的心情，聽聞這朝服風波，反倒寬容地說起笑話來：“無妨無妨，破了也好，老夫在聖主跟前奏對時，正好以這領子做比，告訴聖主，吾鹽州城的城牆，就和微臣的朝服一般，千瘡百孔。”

杜大娘子一駭，嗔道：“阿郎，世人都說伴君如伴虎，你切莫與聖主說這般頑笑話。便是向朝廷讨要修繕鹽州的人和錢，也須找對法子。不如，向普王殿下請教請教？此前家中擺宴，普王屈尊莅臨，妾瞧着，殿下真是雄姿英發，天神般的人物……”

“行了行了！”杜光彥打斷她，“你莫發癡心妄想，将小九送上去做個王府的媵妾。殿下何等身份，會看得上你我的女兒？”

杜大娘子讪讪道：“你當初，還想将小九送與那皇甫大夫做妾呢。”

杜光彥抹了嬉笑之色，輕輕歎口氣：“真的到了城頭拼過性命，離閻王爺那般近後，我也想穿了，去高門貴戶家做小，未必快活。小九是老杜我唯一的女兒，我此番去京中領了厚賞，回來給她做嫁妝，全靈鹽什麽人家，她挑不着？”

這個時代，女子的嫁妝是她擁有絕對處置權的财産，因而嫁妝足夠豐厚，便意味着她即使婚後，也有着過硬的傍身之資。

杜光彥此言一出，杜大娘子幾乎要淚盈于睫。

“阿郎，我曉得，我曉得，嫡出的女兒，在你心裏，強過十個庶出的兒子！”

“胡說什麽，都一樣，都一樣。你們都平安喜樂，老杜我，也就覺得這輩子值了。”l0ns3v3