黑燈瞎火的，即便有月光，也看不清對面的情況。被同伴罵了後，先開口的士兵便沒再說話。他又豎着耳朵聽了聽，沒再聽到什麽聲音，也就放下心來。卻不知道他對面的同伴已經不在崗位上了。
郊外甯王住的皇莊，正院裏燈火通明，主人顯然還沒睡。屋裏，甯王一個人坐在大堂正中，旁邊站着他的貼身太監小方子。
如意和如雲也在一旁伺候，卻是大氣不敢出。因爲甯王臉上的神色實在是難看的很。
柳側妃，至今沒回。
而明日便是除夕。
甯王和柳側妃一早是要進宮的。
又不知過了多久，屋外終于有了動靜。急促而淩亂的腳步聲，讓甯王瞬間站了起來。
很快，屋門被打開，一個穿着黑色鬥篷的人走了進來。她掀開帽子，露出一張雖然疲憊但不失美麗的容顔，正是柳側妃。
“王爺！”柳側妃福身準備行禮，卻被甯王一把扶住，“你終于回了。”甯王松了口氣。
“王爺，城内的防衛太嚴，臣妾差點沒能出來。”柳側妃眼裏有一絲慌亂，“我們落下了兩個人。”
“兩個？”甯王立刻皺緊了眉頭。
“臣妾事先已經交代過，一旦被抓，就往惠貴妃頭上栽贓。”柳側妃忙道。
後路都是想好的。甚至她自己要是出不來，也都安排好了退路。
“确定不會牽扯到本王身上？”甯王臉色并沒有好看多少。
“臣妾可以保證。”柳側妃很有信心的道“臣妾并沒有準備很明顯的證據，但隻要細查一下，就能指向惠貴妃和右相。那兩人開始也不會招認，會等後期證據出來了再自盡。”
柳側妃帶去的人都是死士，家裏的親眷都被甯王捏在手裏，是絕不會背叛的。所以她才這麽放心的安排。
甯王的神色這才松緩了些，輕輕拍了拍柳側妃的肩膀，放輕了聲音道“這幾日，辛苦你了。”
正是因爲要安排這些，柳側妃才耽擱了出城的時機。本以爲明日是除夕，今兒晚上京城的防守會有所松懈。卻不想依舊很嚴實。也虧得她這二十年武功從未放松，不然今晚還真要折在城裏了。
“能爲王爺分憂是臣妾的榮幸。”柳側妃擡頭，臉上露出一個淺淺的笑來。
甯王伸手在她臉上輕輕地揉了揉，眼裏多了幾分寵溺。
再說楚洵這邊，瞪着一雙熬紅的雙眼，看着袁興志帶回來的兩個黑衣人，臉上一副要吃人的表情！
“狗日的！總算是逮到兩個活的了！快把勞資熬死了！”
袁興志則是一臉的興奮，“大人，真被您算到了！今晚咱們守得沒白費！”
“連夜審問！我現在進宮去！”楚洵道。
“現在進宮不合适吧？”袁興志遲疑道“都快子時了！宮門已經落鎖，皇上也休息了。”
楚洵看了他一眼，“少啰嗦！你快給勞資去審訊！今晚務必掏出點有用的東西來！”
袁興志知道勸說無用，隻能帶着人押着兩個黑衣人去審訊。楚洵則是拿着宏正帝給他的腰牌敲開了宮門。
除夕的早上依舊陽光明媚，這讓早起忙活的人們都覺得幹勁十足。
慕嫣然帶着幾分懶洋洋坐在梳妝鏡前由着夏末給她梳頭。
“姑娘，今兒梳個單螺髻可好？”夏末詢問道“七皇子上次讓人送來的蝶戀花珍珠流蘇钗插上應該很好看。”
“嗯。”慕嫣然垂着眼睛，很是敷衍的應了一聲。
夏末忍不住想笑，自家姑娘這是還沒醒呢！
一旁的夏至已經笑了起來，道“姐姐就這麽梳吧，我覺得挺好的。配姑娘今兒要穿的那身百蝶裙正好！”
夏末點點頭，專心給慕嫣然梳頭。夏至則把慕嫣然今兒要穿的衣裙挂在衣架上整理起來。
等着慕嫣然全部梳妝完畢，她才算是徹底清醒，看了看鏡子裏的妝容，她滿意的點了點頭。
“你們倆的眼光算是培養出來了！”她笑着看向兩個丫鬟。
“是姑娘生的美，怎麽穿都好看！”夏末道。
“這一大清早的，嘴跟抹了蜜似的。”慕嫣然笑道“今晚給你們倆封個大紅包！”
“那奴婢們就先謝謝姑娘了！”夏末和夏至忙道。
做奴才的都希望能跟着個又好伺候又大方的主子。慕嫣然這兩樣都占全了。所以夏末和夏至常覺自己幸運。當初自家姑娘挑人的時候，偏就把她們倆挑中了。這輩子呀，她們都要好好伺候姑娘！
收拾停當，慕嫣然便帶着兩個丫鬟出了院門往長公主那去了。
今日一家人都要進宮，早膳便集中在正院吃。這也是府裏多年來的規矩。
等慕嫣然到的時候，就現大家都到了，就等她一個。
“爹、娘，大哥、二哥、三哥，不好意思啊，我來晚了。”慕嫣然行了個禮。
“小妹，說得好像你哪年不晚似的！”慕淩宇揶揄道。
這話一說，大家都笑了起來。
“小妹還在長身體，本就該多睡的。”慕淩天道。
“嗯，反正時間還早，咱們等一會兒也沒事。”慕淩雲也跟着點頭。
“三哥，連二哥都比你會說話呢！”有兩個哥哥撐腰，慕嫣然越理直氣壯。
慕淩宇也沒想到他一下就孤軍奮戰了。看着對面兩人的理所當然，不由翻了個大大的白眼。
慕文彬和長公主也不幫腔，就看着四人鬧。過年嘛，就是這樣才有氣氛。
鳳鳴宮裏，皇後已經穿上了繡着一身金鳳凰的朝服，而宏正帝今日也格外精神。按照大齊皇室的規矩，除夕這日是要祭祖的。能跟着宏正帝進入太廟祭祖的，除了他的兒子、孫子，後宮裏，也就皇後一人了。
經過一個冬日的調養，皇後的身體好了不少，臉上的膚色都顯得紅潤起來。這會站在宏正帝身邊，她的臉上還是慣常有的溫和笑容。
宏正帝側頭過去看到這個笑容，本還嚴肅的神情也變得柔和了不少。
“今日恐有些辛苦，你身子可還吃得消？要是累了就與朕說。”
“皇上放心，臣妾沒事的。”皇後眼裏的笑意多了幾分。宏正帝這半年來對她是上心多了。
。