雖說知府和戶部右侍郎都是正四品的官職，但在地方上任職和在京城任職，可是兩碼事。

況且，那是戶部啊！

掌管土地、賦稅、戶籍、軍需、俸祿的戶部！

福平山冷哼一聲“老二這些年在揚州城，怕是認識不少關系。這一個月來我見他時常四處跑動，沒想到竟然能去戶部任職右侍郎，是我們小看他了。”

他自幼讀書成就平平，在國公府和興平侯府的照應下，汲汲營營才爬到了大理寺卿右寺丞的位置。

不想二弟一回來就官職比他高上那許多，心中自是不平。

“老爺，”劉氏眼底神色陰晴不定，奉勸道，“您是國公府的世子爺，這身份地位無論如何二弟也越不了你去。”

這話讓福平遠心情舒順了些，他端起茶喝了一口，睨了眼劉氏“最近可有帶青兒去宮裏走動？”

提起福元青，劉氏笑容滿面“蓮心娘子過來小住幾日，青兒打算邀請菁英女社的貴女們來府裏一聚。待這之後，妾身再帶青兒去趟宮裏。”

轉日福元青果然邀請了菁英女社的成員來國公府小聚。

菁英女社是京城貴女圈中琴棋書畫各有所長的貴女們組成的社團。

每年皇後娘娘和慧貴妃娘娘都會在宮裏舉行菁英宴，邀請京城中有才華的貴女參加，在宴會中表現出彩的貴女将會成爲菁英女社的成員。

京城貴女無不以能成爲菁英女社一員而驕傲。

小聚的場所設在福元青居住的扶雲閣前的花園裏。

時值春末，花園裏依舊百花盛放，嬌豔燦爛。

花園中有曲折的長廊，長廊的瓦檐上挂着七彩的鈴铛，微風拂過，叮叮咚咚地甚是清脆悅耳。

沿着長廊挂了不少名畫，有前朝著名畫師的畫作，亦有當今名師的新作，福元圓緩步走過，細細品賞。

“不懂裝懂！”

福元蘭從福元圓身邊經過，鄙夷地丢下一句。

緊跟在後的福元珠見狀，忍不住跺了跺腳，私下她說過幾次福元蘭，明明都應承了不再與二姐鬥氣，哪知一見上面又渾說。

“二姐，”福元珠瞪了一眼福元蘭離去的背影，扭頭對福元圓道，“四姐的話你别放心上。”

福元圓彎彎唇，福元蘭那些個兒斤兩，她還真的想放到心上都無能爲力。

福元珠見福元圓是真的沒生氣，才放下心來，挽着她一同慢慢往前走。

“這些都是大姐精心收藏的名作，”福元珠滿目欽羨地看着高挂的畫作，“大姐寶貝得很。若不是菁英女社小聚，斷斷是不舍得挂出來的。”

福元圓不置可否地扯扯唇角，福元青收集的這些畫作确實都是值得珍藏的名品“五妹，菁英女社時常在國公府聚會嗎？”

“倒是不多，”福元珠笑應，“一年約摸兩到三次。”

兩人邊說邊走，很快就接近了走廊盡頭的倚雲六角亭。

倚雲六角亭面積不小，錯落有緻地擺放了不少琴架，周邊還有矮幾軟凳，一應瓜果吃食，茶水點心布設了不少。

兩人尚未步入亭内，便已聽到一陣陣熱鬧的歡笑聲。

亭裏，除了府裏的姐妹，還有六七位嬌俏美麗的年輕姑娘。

見福元圓進來，福元青忙上前親熱地拉着她的手“這位是我的二妹妹，閨名元圓。不日前剛從揚州城回京，想必大家還沒見過。”

一雙雙各帶神采的目光落到福元圓身上，她不疾不徐地帶着淺笑“元圓見過各位姐姐。”

福元青挨個介紹了幾位菁英女社的貴女，就見其中一人嬌笑道“可就是剛才青兒誇說琴藝頗爲不俗的二妹妹？”

說話的人是大理寺卿府上的嫡孫女，名叫和嫣，今年十五歲。

模樣長得嬌俏動人，一雙杏眼打量着福元圓“聽說福二妹妹外祖家是數一數二的富商之家，可是如此？”

她這話一說，有兩位貴女忍不住掩嘴輕笑，眼底散過淡淡的鄙夷之色。

士農工商，雖說大齊國在階層上沒有嚴重歧視，但在世家名門圈子裏，商賈确實是讓大多數人認爲上不得台面的。

福元圓淡淡勾了勾唇“不錯，和姐姐說的是。我外曾祖父正是先皇親筆賜匾‘忠義仁勇’的商賈。”

她話音一落，和嫣面色蓦地發了白，一咬舌尖，趕忙将原本仍想說的話收了回去。

福元圓的外曾祖父沈萬山，曾在先帝危難時期救過駕。

不僅如此，當年随先帝一同去揚州的慶元帝，也是幸好有了沈萬山相助，才得以逃生。

而因此先帝親筆寫下‘忠義仁勇’四字，做成牌匾賜給沈萬山。

和嫣想要奚落福元圓外祖家是商賈人家，那就是打先帝的臉。

不止和嫣，就連先前掩嘴偷笑的兩位貴女也變了臉色。

福元青見狀，忙輕咳一聲打岔“嫣兒，方才你不是說今天帶了珍品來讓姐妹們賞鑒麽？”

和嫣感激地沖着福元青笑了笑，從一旁拿出綢布包好的畫卷。

她目光飛快從福元圓身上略過，停到一名纖細白皙的青衣女子身上“前些日子得了一副畫作，今日正好姐妹們一起看看。”

“兮書，”和嫣笑着對青衣女子招手，“快過來品賞。”

青衣女子名叫常兮書，是常太傅的嫡次孫女，亦是當今皇後娘娘的侄女。

和嫣與常兮書均是以畫藝了得成爲菁英女社的一員，可以說兩人對畫畫都極爲癡迷。

若說畫藝上的高低，兩人可算是不分伯仲。

但今年春節宮宴，兩人展示畫作時，常兮書卻勝了和嫣一籌。

自那之後，和嫣一直心裏不痛快，不時會說些醋溜話兒。

常兮書執着畫畫，對和嫣平日裏的一些難聽話語倒是極少放在心上。

不曾想今天和嫣卻對她這般笑顔相邀，常兮書對名畫委實好奇，遂将心底那抹怪異壓下，走了過去。

畫卷在和嫣手裏慢慢展開——

那是一副春江曉景圖。

濃墨淡勾将春天氣息躍然紙上，常兮書一時看失了神，待到将目光挪到右下角的印章時，心口猛地一縮。

一直仔細盯着她的和嫣自是沒有錯過她的這番表情，嘴角得意上揚。

福元圓盯着那春江曉景圖看了一眼，扭頭對身後的翡翠小聲叮囑了一句，翡翠點頭領命悄悄快步而去。

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