沈芩靜靜地注視鍾雲疏，雖然視線交彙，但他既沒移開視線，也沒垂下眼睫，墨黑色眼瞳如同旋轉的深淵，而湛藍色的卻像萬裏晴空，眼球微顫着，仿佛内心正慘烈地争鬥。
鍾小氣鬼突然不小氣了，連瞳色都不習慣性隐藏了，沈芩知道，他已經确定這幕後黑手的身份，所以才這樣反常地絕望。
他說要慢慢坦誠，她決定等他，反正一根繩上的螞蚱，逃也逃不掉。
食堂内靜得可怕，躲在廚房的一群人面面相觑，然後各自找理由溜走。
沈芩第一次覺得不大的食堂，空曠得讓人心慌，自覺幫不上什麽忙，又從背包裏拿出紙筆寫寫畫畫，琢磨着沈家診箱暫時指望不上，要不要讓工匠們先做個簡易手表出來？
沒畫多久，沈芩就放棄了，隻知道表殼，不知道裏面的結構，畫了也白搭。實在閑着無聊，就在紙上寫字，“黃羊”“黃洋”“惶羊”“惶楊揚”“皇羊”……
下一秒，沈芩連手帶筆都被鍾雲疏握住了，吓了一跳“怎麽了？”
鍾雲疏沒有回答，隻是這樣凝望着沈芩。
沈芩先是傻眼，然後就莫名其妙地心跳加速，好不容易緩過來，才發現，被他這樣盯着壓力很大，那雙眼睛仿佛漩渦似的，讓人看不透他在想什麽，也會忘了自己想什麽，“鍾大人……”
“你就一點都不怕嗎？”鍾雲疏頗爲無奈，被他這樣注視而不躲閃、不躲閃還興緻勃勃的，男子中有幾個，女子中隻有沈芩一人。
“怕有用嗎？”沈芩涼嗖嗖地反問，“害怕，會讓人頭腦發暈，更可能在緊要關頭判斷失誤，當然，還有吓死的。這種時候，沒用的東西，還是不要浪費時間和體力了。”
忽然，撲楞楞一陣響動，有什麽撞到了食堂外牆的石窗。
沈芩想過去看看，剛站起來，就被鍾雲疏摁回地榻上。
鍾雲疏疾步走到石窗旁，摸索了一陣，又走到沈芩面前坐下。
“剛才是什麽？”沈芩忽然想到了飛鴿傳書，就伸長脖子，想看鍾雲疏背在身後的雙手是不是有隻鴿子？
鍾雲疏無奈地攤開的手心，一根細麥杆，捏碎以後有一小卷紙，再打開，兩人幾乎同時楞住——
小紙上隻有四個字“母病危鳴”。
“雷夫人？”沈芩一臉懵，前幾天還好好的呀，怎麽會？
“沈，你……拿上所有東西，跟我去雷宅。”鍾雲疏撂下一句話，就飛奔出去。
沈芩内心默數到三，以最快的速度沖到醫舍，換了塞得滿當當的雙肩包，沿着長長的石階往下沖，震出一路回音。
沖出女監大門時，沈芩意外地看到了兩匹馬，一匹是鍾雲疏的大黑馬，另一匹卻是少見的褐紅色，比大黑馬個子小一圈。
陳虎匆忙奔過來，攔在他們面前“鍾大人，天色已晚，等趙箭回來吧。”
鍾雲疏二話不說，扶沈芩上馬，囑咐道“時間很緊，兩人同騎一匹馬太慢。”
“走！”沈芩握緊缰繩，雙腿一夾馬腹，褐紅馬嘶鳴一聲，前腿高高擡起。
“賞金不是兒戲啊，鍾大人，沈姑娘！”陳虎見他倆沒半點回掖庭的意思，暗中着急，“趙箭動作向來利索，應該就快回來了。”
“鍾大人，沈姑娘，再等等，明兒個一大早再出去成嗎？”
“不行！”鍾雲疏一揮馬鞭，大黑馬和褐紅馬同時躍出，離弦箭一般馳出掖庭大門。
“鍾大人，沈姑娘！！！”陳虎憋着一口氣，狂奔猛追，追出幾裏地終于受不了，隻能默默回轉。
……
一輪殘月上樹梢，光線極弱極薄。
趙箭背着箭囊，在官道山路上來回更換，隻希望能快點，再快點，趕緊回到掖庭。找到各路線人問了一遍，鍾雲疏和沈芩的賞金分毫不差，這個消息讓他從頭到腳都涼透了。
打聽到最後才知道，不僅如此，消息靈通、仗着藝高人膽大，已經籌劃着夜襲掖庭了。趙箭把馬鞭揮得啪啪響，恨不得插上翅膀飛回去。
緊趕慢趕，好歹在子時趕回掖庭。
趙箭把馬丢給巡夜女皂吏，埋頭往裏闖，沒想到在女監大門外和陳虎撞了個正着，從矮台階上滾下來，摔得腰酸背疼。
“哎喲！”陳虎正在大門邊團團轉，像爐竈上的螞蟻。
“胖子，鍾大人呢？！”趙箭揉着撞疼的膝蓋。
“走了。”陳虎摸着後腦勺，隻覺得頭暈眼花。
“什麽？！”趙箭一把揪住陳虎的衣襟，“你是不是傻啊？這種時候怎麽能讓鍾大人離開掖庭？”
陳虎氣得嗷嗷叫“我追了一路啊，念經似的勸啊，可是鍾大人和沈姑娘根本不聽，我有什麽辦法？！”
“他們走了多久？！去了哪裏？！”趙箭急得快暴走了，“胖子，懸賞金的事情是真的，鍾大人和沈姑娘随時有性命危險！”
陳虎猛地咽了一下口水“他們不說，突然就動身了！我也不知道他們去了哪兒？！這可怎麽辦啊！”
趙箭握着拳頭，在門邊走來走去，半晌才開口“鍾大人行事素來有分寸，自從上次夜行以後，就再也沒有過了。上次是回雷宅，對！隻有雷宅才能讓鍾大人這麽急躁！”
“鍾大人最重情義，帶上沈姑娘，一定是雷宅什麽人病了！”
“陳胖子，你聽好，馬上通知魏大人，整肅掖庭，防止偷襲！”
“什麽？！”陳虎瞪大了牛眼，“哪個兔崽子活膩了，敢闖掖庭？！”
趙箭比了個戰備手勢“守掖庭的事情，就交給你了！”說完就狂奔出去，上馬揚鞭，沖出了掖庭側門。
陳虎沖着趙箭的背影比了個手勢，大喊道“賤人，保護鍾大人和沈姑娘！别讓那些瘋狗得手！要平安！”
趙箭頭也沒回，遠遠地揮了揮手，騎着馬很快消失在深沉的夜幕中。
陳虎三步并作兩步，敲響了女監大門内閑置已久的警鑼，扯高嗓門大喊道“偷襲戒備！”
“守住掖庭！”
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