自兩年前回到皇都，這已不是第一次皇帝提凡要給兩人賜婚的事情。然而當初自與眼下不同，前者需要防着皇帝抵制兩方勢力聯合，後者卻需他們聯合對抗江家。

哪怕不成，也得防止丞相府一支落到江氏一族的手中，使他們在謀算皇位之上愈發肆無忌憚。

沈傾鸾雖看重複仇，卻到底也是将顧枭放在同等的位置上，若能在保全二人的前提之下，名正言順地嫁給顧枭，這自然是再好不過的事情，可此時此刻她雖願意，卻還要看顧枭的意思。

于是沈傾鸾将目光轉到他那邊，後者也正巧偏過頭來，這一眼直接對視。

“臣瞧着實在不妥。”處于事件之中的兩人還未開口回應，丞相卻不知從哪兒得的消息，匆匆自席上趕了過來，先朝着皇帝恭敬行禮，身後還跟着盛裝打扮的孫芩。

孫氏當年不受孫家待見，又因偷了江家主母一盒胭脂，早早就被當家主母趕到市井，靠做針線活謀生。而她兩個孩子也跟着一群潑皮長大，學了一身的陋習，眉眼中也顯現出幾分刻薄狡詐，縱是再好的衣裳，都穿不出一點貴氣來。

何況此時她正用怨毒的目光瞪着沈傾鸾，即便自以爲稍加收斂，可在這一群聰明人眼中，卻也隻能是無所遁形。

皇帝自然也瞧不上這位庶女，可畢竟她是丞相的女兒，如今也正受寵愛，便不得不重視他兩分。

“朕覺得這門婚事已是再好不過，爲何丞相卻說不妥？”如此一問雖面含笑意，卻也帶着十足的警告。

皇帝知曉丞相能聽明白他言外之意，卻也明白他既說了，就輕易間不會改變主意。

而接下來也正如他猜想，丞相裝腔作勢地輕歎一聲，張口便是告罪道“陛下有意提拔，臣自然是明白感恩，可當初臣已經答應過夫人，斷斷不會讓自己的孩子牽涉到權政之中。何況顧大人身份居高，又是年長了傾鸾足足有九歲，如何配得？”

皇帝聽他說完，竟還真是思考了一番。然不多時他見孫芩那難掩焦急的神色，心中便又有了主意“以丞相的意思，北姬不能許給顧愛卿，這位二小姐又如何許得？”

丞相既敢這麽說，心中定也是有了借口，然而他不動如山，卻偏偏帶了個能拖後腿的孫芩，當即話還沒說出口，就聽她急急地問了一句“憑什麽”。

若在往常，皇帝恐怕會怪孫芩出言無狀，然她今日所言所行皆入了他的計中，使皇帝看她也愈發順眼起來。

“正如丞相所說，顧愛卿身居高位，即便你的母親不似丞相夫人那般愛女心切至此，一個庶女也是配不上郎中令的。何況說起年歲，你比北姬也是相差無多，丞相待你不錯，應當也不會舍得。”

此話其一，是說她身份低微，配不上顧枭，而此言其二，又是在拿丞相自己的話堵了回去，當即就叫孫芩氣紅了一雙眼睛。

“父親與夫人本無子嗣，這沈傾鸾是不是野種還未可知，何況父親也準備擡我母親做平妻，我樣樣也不輸于她，憑什麽要我低她一頭？”

此言一出，便如投石入湖，惹得身邊人紛紛議論開來，沈傾鸾雖面上一副平和，垂在身側的手卻緊緊攥着衣袖。

“丞相這個庶女脾氣有趣，倒和北姬是不一樣的性子。”說此話時，皇帝眉眼之間不減笑意，目光卻多了幾分冰冷。

丞相雖也知這孫芩壞了自己的事情，卻隻能躬身維護于她，“陛下息怒，臣這小女兒才接回府，禮數規矩樣樣不通，回去臣定會好好管教。”

話中包庇之意十分明顯，叫衆人不禁感歎于正妻失勢，然皇帝卻不怒反笑。

“朕聽聞丞相對北姬十分嚴厲，前些日子還因爲口舌之争的緣故，将北姬趕出丞相府，隻能在辦公之處栖身。同爲女兒，這待遇不同倒不算一回事，可當初北姬才回皇都，就帶了一身令人唏噓的戰績，而玉浮樓一宴，更叫衆人一睹她的風采與端莊。

至于這庶女……朕記得她回皇都也有不少日子，怎得過了這麽久，她卻仍然毫無長進？”

皇帝說着笑意更深，甚至半是打趣半是諷刺地說道“莫非真是如她所言，北姬根本不是丞相親生，所以對待二人的态度也全然不同？”

丞相心中暗道不好，可仔細一想，卻也不如順勢而下，好挫挫沈傾鸾如今的銳氣。

于是他偏過頭，意味深長地瞧了沈傾鸾一眼，而後在她略有些緊張的目光之下朝皇帝一拱手。

“無論何事，都是臣的家醜，還望陛下能舍給臣一兩分體面，讓臣入殿内再與陛下細說。”

皇帝也有話要與他說，此時自然答應，隻是他也沒跟江氏說上一聲，便領着丞相去了議政殿。

江氏心中自然不甘，可在推翻朝政、使太子秦琮繼任爲皇之前，再多的不甘她也得忍着。

于是張羅着衆人繼續入席，江氏再未提起之前的婚事一說，好似今日隻是想與衆人說說閑話，并無旁的理由。

隻是重頭戲沒了，餘下的宮宴也沒多大意思，多數人盡興而來敗興而歸，卻更明白了帝後之間勢同水火。

和着晚冬時節微涼的風，沈傾鸾

上的半盞茶已經涼了，看那故事的人卻是久久不能回過神來。我往杯中添了些水，那涼了的溫度正好解渴。

“你輾轉于凡世這麽多年，爲的就是這麽一眼，值當嗎？”我笑問他“明明她最是不願你看見她的樣貌。”

他的手指停在鏡面上，明明已經沒有了畫面，他卻還是小心地撫着，好似那個笑意明媚的女子還在眼前。

千百年，消去了他當年的感官，留給他的就隻剩下執念，執着于見她一面。

而我身在鏡畫坊中，一言一行，不過隻是在引導着那些遊魂散去執念，安心轉世，以還人間一個安穩。

“你該走了。”我輕一拂袖，意欲離開，“别忘了将玉留下”。

雲墨淺曾用它換得他半條性命，而他輾轉幾世，用它換來了一眼明媚。

他将玉佩握于掌心，我知道他是後悔了。

“玉佩上的靈氣已經消磨幹淨，而這些年也就隻是依附于你的執念而存在，若是你要轉世，這些東西，都是帶不得的。”

“我明白。”他慘然一笑，卻是依舊沒有将玉佩交給我的意思。

我也覺得無趣，蹙了眉心問他“前世與來生，你是會選擇哪一樣？”

他身形一顫，卻未曾擡眸看我。

“轉世之後，你們總是有重逢的一天，但若是就此徘徊，可能有一天，你的心智會被全部磨去，魂魄漸離，最終消散在人間。”

他思慮良久，終是将玉佩交到我手中。

“在下還有一個不情之請。”他朝我深作一揖，“鏡畫坊的規矩在下明白，轉世之門，留畫一具隻是不知能否讓在下與亡妻團聚？”

“文人慣是多事，你這般堅持，有何意義？”我自是明白他的意思，隻是就算入一幅畫中，他也是看不見的。

卷軸就挂在他面前，他輕撫上那明媚的容顔，轉瞬便是入了畫中。

那一年兩廂情願，竟是如此美好

将畫軸挂上，我瞧着那滿面牆上層層疊疊的畫像，以及掩在其後不見天日的畫軸，一幅一卷皆是我親手整理，隻是日複一日，難免會有所厭倦。

而我卻是明白的，終我一生，從踏入鏡畫坊的那一日起，直至下一任的接替人出現，我都隻能在這個鏡畫坊中，哪怕是完成了自己的使命，我的歸宿，也隻是如這些遊魂一樣，歸于畫卷。

我不該有任何感慨，任何情緒。

“那個夙兒，倒是與你有點像。”少年不知何時回來的，不過偷看的事情他也不是第一次做，在我習慣之後，便也沒有避諱。

隻是我不會回他任何問題，至于夙兒，大約真的如他猜測的一般，是與我相像的存在。

我們一樣是爲了記載過去而存在。

“你會不會也做出和她一樣的選擇？”少年問的這句話，卻讓我覺得有些好笑。

她消去自己無盡的時間，換實現雲墨淺一個心願，此舉自然有違本分，而我呢？我輪回幾世，早便抛去了各種，且身在鏡畫坊，不曾有過親近旁人的機會，我怎會因爲某些私念，而違背自己的原則？

我心中不以爲然，可正欲回複，卻見少年一雙沉靜的眸子緊盯着我，令我蓦然想起……

她了卻雲墨淺的心願，又何嘗不是給自己一個解脫？

“往後的事，誰能猜到？”我輕笑一聲，剛欲出口的肯定，卻轉而成了這麽一句。

鏡畫坊，爲散去世間遊魂的執念而存在，而身作鏡畫坊的主人，我存在于坊中，卻連執念爲何，也不曾明了。

『霜霧歇，君不見』

一聲驚雷驚擾了深山清晨的甯靜，伴随着凜冽的寒風，層層霜霧被撥散開來，絲絲縷縷纏繞在幽深的密林之間，稀薄的晨光被層層剪碎，落在布滿青色的土地上，斑駁不清。

馬蹄聲幾乎是緊接着雷聲之後，在深山中回響連綿不絕，一聲聲如同催命的符咒，使得伏跪在入口處的衆人屏住了呼吸。

身着黑衣的人一手執與他服色相近的卷軸，一手勒住缰繩長籲一聲，未等馬步穩住便是展開密函。墨玉爲軸，雕刻着繁複的龍紋，绫錦上暗金的字迹莊重壓抑，那人握着卷軸的手蒼白卻有力，俯望眼前十數人仿若蝼蟻。

環視一周，倒都是一些熟悉的面孔，那人還是簡短地問了一句“族長何在”，明知故問，态度傲慢。

“老朽拜見大人。”行将就木的老人顫巍巍地膝行上前，艱難地挺直腰背又長拜而下，形容枯槁仿佛一句怒言便能震碎一般，可偏偏不許人攙扶，也不知是死守着什麽。

黑衣的男子輕嗤一聲，“上一次見族長還是十多年前那位初臨帝座的時候，那時族長便已經是垂暮之年，本座還當你已經壽終正寝了，因此沒敢認，不過妖物就是妖物，能活百年也是平常，倒是本座大驚小怪了。”

男子言辭戲谑，顯是不将這些人放在眼裏，而除了族長隻是眸中情緒微變以外，他身後的人皆是緊握雙拳，低垂的面容因怒恨幾近扭曲。

“既然族長不是新官上任，有關密旨的事情，本座便不欲和你們多費口舌，東西你們接了去，我也好回皇都複命。”

說罷便是将卷軸往前一抛，态度輕慢，唯有老族長盡力接住卷軸，生怕密函沾染上一絲塵土般。

“東西既已送到，本座便不久留，吉日就在一個半月後的冬至，屆時還望族長将人送到，切莫延期。”

老族長長舒一口氣，擡頭仰視背對着晨光一身黑色的人，“大人容禀，此番我族，恐怕是有負聖望。”

男子聞言，雙眸微微眯起，寒光迸出似有實質，原本敢怒不敢言的人更是一言不發。

隻族長一人敢視那殺伐之氣于不見，淡然與之對視。

“洛老族長，你可知你在說什麽？”男子的手已經撫上腰旁的劍，威脅的意味十分明顯。

“我族有負聖望，請求聖上寬恕。”

仿佛聽見了什麽天大的笑話，他笑意中三分惱怒七分輕蔑，“寬恕？憑你區區賤奴，敢要寬恕？”

“若聖上追究，隻可一戰。”

“哪怕傾盡我全族……”

……

我将硯中的墨細細研開，而面前人口中沉重的故事，卻不曾影響我分毫。

“你可知，離你朝大盛之時，已經過去了多少年？”我将墨碇輕放一邊，笑問他。

來我鏡畫坊中大多是遊魂，因執于前世不願輪回，在塵世中飄蕩無所歸依，他們日複一日地忘記，最終連自己的執念是什麽也記不清楚，而對于這些人，我大多會以一句開頭。

你可知已經過了多少年？

千百年過去了，一切都歸于塵土不複存在，那執念注定是沒有意義的，我想他們都清楚。

“不過千年光陰，我自是知曉。”他面容鎮定，我卻是因他的回複有些訝異。

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