從天擎大陸最南端出發，跨越一千多公裏寬的南海便是南大陸。
三百八十多年前，西弗德科聯邦占領南大陸最北端的蘇達利城，率先開始了對南大陸的殖民統治。
自此之後，天擎大陸諸國紛紛南下占開拓領殖民地，巅峰時期，南大陸有95以上的土地被天擎大陸諸國瓜分，資源長期遭到掠奪。
直到八十多年前，在南大陸的變種人組織——靈巫會的支持下，班賽殖民地宣布獨立，爲各地吹響了獨立運動的号角，南大陸才漸漸擺脫天擎大陸諸國的控制。
南大陸資源豐富，海運發達，經過多年發展，已漸漸跟上天擎大陸的腳步。
辛巴曼位于南大陸東北沿海，是整個南大陸最大的港口城市之一，其繁華程度比之芬德拉也是不遑多讓。
這裏是冒險者在南大陸的主要聚集地，每天都會有大量探險船隊在此補給休整。
市内與冒險者相關的配套産業齊全，各種娛樂服務場所也讓衆多冒險者所流連忘返。
位于辛巴曼的新特羅港口不遠處，便有一家名爲“勇敢者”的冒險者酒吧。
那是一棟紅色外牆，門面用原木包裝的兩層樓。
酒館雖才兩層，但占地面積并不小，廣告牌用黑色鐵藝配與霓虹燈制作而成，看着精巧又滿是複古風情。
此刻酒吧内煙霧缭繞，喊聲震天，看着頗爲熱鬧。
正當大家推杯換盞，嬉笑怒罵時，突然滴呤呤一聲，三位男子推開酒吧自回門走了進來。
爲首的白人男子大約五十多歲，留着絡腮胡。
他頭戴海豹皮制成的三角帽，雙手戴着牛皮手套，身上則披着一件貂皮披風，腰間還别了一把寬厚的短刀。
男子右手邊是一位毛發濃密，眼角有塊醒目刀疤，大約四十來歲的混血男子。
左邊則是位濃眉方臉，身材敦實，大約三十歲出頭的黑人男子。
三人進入酒吧後，徑直來到吧台前，并未理會四周詫異的眼神。
吧台後面站着位肌肉虬結，濃妝豔抹，分不清男女的紅發中年人。
中年人嘴上歪歪的叼着一根煙，正用毛巾擦拭着酒杯。
“達爾西，怎麽樣，有沒有人報名？”留着絡腮胡的白人男子來到吧台便開口問道。“給我來一杯紅妹妹。”
分不清男女的達爾西瞥了絡腮胡一眼，拿出幹淨的杯子，倒上一杯顔色通紅的啤酒，推到絡腮胡面前，接着又對他的兩位同伴道“兩位需要什麽？”
“呃，我也要紅妹妹。”
“我，我也一樣！”
“……”
見達爾西一副懶得回答自己問題的樣子，絡腮胡接着說“是不是人很少？哪怕隻有幾個，你也得跟我說啊！”
“還幾個？”達爾西手上正倒着啤酒，他将煙咬到另一邊，沒好氣道。“一個都沒有！”
“怎麽可能？？？”
“……”
“蓋勒，你還是死了這條心吧，誰都想發财，但沒人想去送死。”說話的是一個坐在離吧台不遠，身形魁梧，紮着髒辮的中年男子。
“就是，蓋勒船長，雖然你這次僥幸從塞拉斯海峽逃出來，但不代表你每次都會這麽好運……況且我還聽說，你有二十三位船員永遠留在裏頭呢。”
“就是，我甯願去南海撒網打魚，也不想去塞拉斯海峽。”
“大家都稱塞拉斯海峽爲地獄之門，寓意通往地獄的大門，我覺得我死後應該去的是天堂。”
“……”
蓋勒，也就是絡腮胡男子，原本是天擎大陸奧斯曼共和國境内，一家武館的館主。
三年前，由于投資不善，欠下一屁股債，連名下武館抵押出去都不夠還。最後才不得不出海，打算博一番。
出海探險雖然危險，卻也是個回報極爲豐厚的行業。
某些行業号稱一年不開張，開張吃三年。
然而出海探險隻要運氣好，一次收獲就有可能帶來一輩子都花不完的财富。
兩個多月前，運氣一直不是很好的蓋勒率領三十多位船員，打算去冒險者聞風喪膽的塞拉斯海峽碰碰運氣。
他們在裏面航行了近一個多月後，意外發現一座小島。
那座小島外圍沙灘上有不少船隻殘骸，應該是曾經到此探險的船隊留下的。
蓋勒當時想都沒想，留下三人看船後，便帶着二十多位隊員登島。
這一去，便有二十三位船員留在了島上……
當初他們登島後，先在小島沙灘上擱淺的衆多船隻殘骸中搜索了一番，在其中發現了不少黃金與寶石，甚至還有幾顆血精。
收獲之豐厚，簡直讓衆人欣喜若狂。
隻是沙灘上就有如此多好東西，島上那還得了。
一時間，絕大部分船員都嚷嚷着繼續去島上探一探。
蓋勒卻不同意，這座小島的沙灘上有如此多船隻殘骸，卻沒見到哪怕一具人類骸骨，始終讓他感覺不妥，甚至是害怕。
因此他拒絕深入，決定繞着小島航行一圈，看看是否還有其他船隻殘骸。
然而這時異變卻發生了。絕大部分船員像是瘋了一般，聽到他拒絕探索島嶼，頓時便面紅耳赤，目露兇光的對他破口大罵。
二十幾位船員中，隻有包括蓋勒在内的五位船員保持清醒。
蓋勒此時終于斷定，這座島上有古怪。
當時他想阻止魔怔了的船員深入，卻根本不管用，甚至被圍攻。
若非他身手不錯，現在可能已經死在島上。
眼看僅剩的幾位清醒的船員隐隐也有發瘋的迹象，他果斷放棄阻止，帶着他們返回了船上。
此番登島雖說損失了二十多位船員，但這收獲卻是足以讓人瘋狂。
僅僅這一次，蓋勒便将此前的債務還掉了将近三分之二。
他的老婆孩子都還在國内，等着他東山再起。
因此回來休整一番後，蓋勒決定再冒一次險。
他心想，隻要能将債務還清，将武館贖回來，他以後便安心當自己的館主，陪家人過安穩日子。
抱着這樣的想法，他休整了一番，重新開始招募船員，打算近期再去一次塞拉斯海峽。
于是八天前，他便在各個冒險者集聚場所發布招募信息，這麽多天過去，總共也隻有三人報名。
見衆人開口毫不留情，蓋勒忍不住回敬道“出海探險本就伴随着危險，就算是去南海捕魚，也有可能會碰到風暴，葬身海底。”說道這，他目光環視衆人，接着說。“諸位要是怕死，最好就不要出海。”
此話一出，現場頓時沸騰起來。
“不去塞拉斯海峽送死就叫怕死？”
“就是，照你這麽說，豈不是整個南大陸，包裹天擎大陸在内的人都怕死？”
“沒錯！”
“……”
見群情激憤，最先開口的那位身材魁梧，臉上長滿雀斑的中年男子這時也跟着道。
“蓋勒，别以爲我不知道，你簽了一大屁股債，所以才想去塞拉斯海峽搏命。”他叫杜克斯，也是一位小有的船長。
“我說呢，原來如此。”
“怪不得，我上次出海賺到的錢都還沒花完呢。”
“嘿嘿，我也一樣，等我哪天也欠下一屁股債，一定會考慮跟你去塞拉斯海峽搏一搏。”
“……”
見衆人附和自己，杜克斯不由靈光一閃，開口說“蓋勒，敢不敢與我賭一把，就賭你今天天黑前，能否在這招到一個船員。賭注嘛，一百克黃金，你覺得怎麽樣？”
“嘿嘿，我下注，十克黃金。”
“我也下注，我下五克。”
“我八克！”
“……”
眼見衆人起哄，蓋勒臉色不由變得難看起來。他從未向人提及過自己的過去，心中疑惑這杜克斯是如何知道自己來曆的。
正當他不知該如何應付這等場面時，忽然滴呤呤一聲，一個樣貌俊朗，身形矯健的年輕男子推開酒吧自回門走了進來。
“請問一下，這裏是否正在招募前往塞拉斯海峽的船員？我是來報名的！”
“……”
。