第291章 颠倒黑白讨歡心
劉延慶帶着劉光世、吳子厚等人，還有四千多本來是騎軍的步軍，狼狽地回到雄州。
本來劉延慶帶的人馬都是各營中的騎軍，足有六千餘人，可是被蕭幹率領的番人騎軍追殺好遠，死傷了一千多人。好容易蕭幹不追了，剛躺下歇會兒，從南面又殺來一支番軍，倒是不殺人，卻專搶盔甲、兵器，馬匹，自己這些人好容易跳河逃走，這才一路過界河。
過界河的時候，又遇到焦安節的親信士卒，這些人沒有被追殺，也沒人攔截，所以兵甲還算完備。焦安節讓手下給劉延慶幾個人讓出幾匹馬。兩支人馬渡河的時候，焦安節手下萬餘步軍也趕來了，也是身無盔甲，手無寸鐵，精神頭倒有，都是在涿州城外吃飽了的，跟着前面的敗兵又一起渡過界河，來到雄州城外。
回頭看看，自己這一支人馬，應該說自己這一支人，沒有馬，窮的可隻剩中衣了，路要是再遠些，吃飯都成問題了。說也奇怪，頭一撥番兵，隻殺人，不搶東西；第二撥番兵，卻隻搶東西不殺人，所以現在人倒是不曾少，馬卻一匹也沒有了。
這群叫花子兵一個個餓的腰都直不起來了，沖着城牆上的守軍喊道：“開門！老子在前邊拼命，如今回來了，門也不開！”
八月末了，雖然是這裏不是什麽通商大衢，隻是一處邊軍重鎮，可是到了八月，依然能聞到一股淡淡桂花幽香撲面而來。尋香探花，不經意間就能看到庭院某處，密密匝匝如米粒一般的花朵盛開在枝條之上，站在樹下，陣陣涼爽的秋風夾着桂花的香氣撲面而來，令人心曠神怡。
不過這裏畢竟不是溫潤的南方，沒有花色金黃的金桂，沒有花香赤紅的丹桂，，隻有最普通的那種四季桂。
聞到桂香，就讓每一位江南人想到了桂花糕、桂花酒。“八月了，該回去了……”童貫站在樹下，喃喃自語。
身後跟随着的幾個幕僚，見童貫站在桂花樹下，忙湊趣地說道：“太師立于此桂樹下，正應了一句“雙桂聯芳”啊！”
另外一人故意不解地問道：“何謂雙桂聯芳啊？”
起首那人答道：“太師前幾日收到劉都統快報，說已攻入燕京開陽門内，隻是突逢亂風，遭火反噬，以緻功虧一篑。日前又派人回來押運大隊糧草過去，兵精糧足，定能再入燕京，，一舉拿下。這就好比蟾宮折桂，太師這桂枝，與此桂樹之枝，豈非是雙桂聯芳？”
一番轉折，将童貫好一番奉承，撩得童貫心裏也是又酥又癢。隻是對比看，童貫泛着銅色、帶着皺紋的面皮倒是與桂樹皮稱得上是“雙桂聯芳”。
童貫前些天接到劉延慶快報，說攻入燕京城内，又遭番人沿街燒毀房宅，用大火将朝廷大軍逼出城，并說燕京城内實無兩萬兵馬。童貫自然知道深淺，以五萬雄兵，對陣不到兩萬殘兵，又有攻入城内戰績，下一次定能一舉拿下燕京。爲此他還當即寫了邊報傳給官家。這些天來，他也輕松了不少，今日園中遊玩，也是來到雄州的第一次。
從園子外進來一名侍從，向童貫說道：“宣帥，劉都統求見。”
童貫一愣：“劉都統？哪個劉都統？”那侍從面上有些尴尬，說道：“劉延慶劉都統，……兵敗……求見……”
還未等童貫反應過來，那幾個幕僚一個個拱手而退，說道：“太師軍務在身，告辭。”眼看接下來不是好事，還是躲得遠遠的，免得殃及池魚。
好半天，童貫怒道：“直娘賊！将這老狗打出去！在不要放他進來！”
吓得那侍從急忙向外走，童貫後面的何四忙叫住侍從，又對童貫說道：“太師，止怒。軍情事重，莫不如讓劉都統進來，叙說一番。太師也好有個應對之策。”
童貫發過了火，心中怒氣稍消，便點點頭，回宣帥大堂去了。那侍從見何四沖自己擺手，忙跑出去叫劉延慶這個禍精去了，邊跑邊心裏罵：賊厮鳥，害老子跟着你挨罵。
劉延慶也沒有梳洗換裝，帶着一身“工傷”徑直來見童貫來了。五萬人，隻回來一萬六千人，而且乍一看去，像極了一群叫花子。可是劉延慶的表情卻一點也不沉重，大步邁入帥堂，見童貫背對大堂門口而立，先向童貫行禮，說道：“末将率軍與番人激戰整夜，終至不敵，爲免後軍遭番人騎軍襲殺，誘敵遠遁，才免後軍慘敗。特來拜見宣帥。”
童貫深吸了一口氣，緩緩轉過身來，低聲問道：“不知劉都統如何一敗至此？”
劉延慶不慌不忙地說道：“前幾日營中缺糧，末将命王淵押糧回營，結果糧草被劫，番兵又引來援軍，半夜舉火爲号，三面夾擊，末将親率六千騎軍迎戰，與番人蕭幹激戰一夜，後末将将蕭幹兵馬引至遠處，蕭幹知道不敵，回返北遁，末将又遇一隊番軍，幸虧末将指揮得當，從河中突圍，這才保得騎軍大部。末将命焦安節和王淵駐守大營，以待後援，卻不知焦安節爲何也突營而歸。尚喜王淵還在大營，我軍在番地根基未丢。”
劉延慶這番話，連何四都聽不下去了，忍不住說道：“劉都統，北有金軍緊逼，南有朝廷大軍，番人何處請來援軍？爲何劉都統與衆手下皆是僅着中衣而歸？私棄兵甲戰馬可是死罪。”
劉延慶仍是不慌不忙，說道：“番人援軍自有請處，三面舉火爲号，乃是末将親眼所見。至于兵甲戰馬，兩軍對戰，偶有遺失，也是有的，此戰之過，非人之罪。”
一言不發的童貫瞪着劉延慶，劉延慶面不改色。好半晌，童貫歎口氣，說道：“劉都統連日征戰，甚是辛苦，且下去歇息吧。”
“謝宣帥。”劉延慶拜了一拜，似乎是早就知道了這個結果，退身出了大堂，這才轉身，回自己在雄州的府第去了。
(本章完)