周世澤聞言微微點頭，倒也并未太過放在心上，畢竟對方這番說來頗爲輕巧，大約丢的也不過是些金銀财寶或是值錢的首飾而已，也不需要他去擔心什麽。
走入大堂之内，一眼便可以看見一位微微發福的中年男人身着官服正坐在高堂之上，似是正在翻閱卷宗辦公之中。
他聽見腳步聲擡頭看來，瞧見來人的确是周世澤，便挂上一副燦爛的笑容，下了公案上前迎了兩步道“果然是周兄啊，自從之前府城一面之後，我們可是許久不見了！久聞周兄狀元之高才，一直都想與你聊一聊，可惜公務繁忙，一直沒有空閑……”
周世澤拱手道“柳兄倒是客氣了。小弟剛上任，在爲官之道上還有許多需要向你請教呢……”
兩人客氣地寒暄了片刻後，那柳縣令疑惑問道“隻是不知今日周兄來永安，可是有什麽事嗎？”
無人察覺的，他的眼神裏幾分隐藏得很好的緊張。
周世澤思慮了一下，緩緩道“倒也不是什麽大事，隻是有一個小忙可能需要你的出手……”
他随即便将來意詳細地訴說了一下，旋即柳縣令眼中的緊張便消散而去，轉而開始沉吟了起來。
“你是想替本縣的一位考生作保？”
“正是如此。”周世澤點頭。
“按一般的規矩，本縣的考生應該由本縣的禀生作保，不過嘛……”柳縣令緩緩踱步思慮，良久才轉而道，“既然是周大人的請求，那也不是不可以破例一回。”
本身考生作保隻是爲了确定這考生不會在考場上舞弊而已，有這位狀元出身的周大人作保本身就可以排除這種可能。何況周大人作爲一位狀元，縱然如今一時落魄，但未來前途應當不凡，說不定哪天皇帝回心轉意，便将他調任回了京城，所以賣他一個面子賺點人情也是不錯的。
隻是說到這裏，他反而更好奇了起來，這周大人是從京城裏半是下放過來此處偏遠山區的，按理來說應該也不會有多少熟人才是。這本縣裏能說動對方來特意跑一趟作保的那位考生究竟是何許人也？
莫非是哪位才華橫溢的大才子，亦或是哪位出衆的神童，才會使這位周大人如此側目？
隻是當他聽到那名字時，眉頭卻是微微皺起，眼神有些古怪。
“蘇玉龍？”
“呃……”
這誰啊？
從來沒聽過啊！
他疑惑地回頭望向身後那位記性很好的師爺，卻見對方也是一臉茫然地搖了搖頭。
師爺已經将有名的才子和神童也一并記在腦中，可是此刻無論他怎麽回想，都無法想起任何一個有關的人。
怪哉，難不成縣裏還有什麽連他們都不知道的才子嗎？
不過就算不知道是誰也沒關系，隻要登記上去，并将相關體态特征記錄好便可以。等到時候縣試開考，自然就知道是誰了。
想到這裏，他們也便放松了下來，喚來專門負責登記的人員補錄之後，這件事也算是告了一段落。
笑呵呵地望着周世澤離開的背影，直到走出大門看不見之後，柳大人才逐漸收斂起臉上的笑意，眼神冷冽了許多。
擦了擦額頭上的冷汗，他轉身便回到公案旁，對跟在其身後的師爺低聲道“那事情……有線索了嗎？”
“這……對不起大人，還沒有……”師爺顫了一下，隻能低頭答道。
“廢物！”
柳大人氣惱至極，随手拿起一卷卷宗砸到這師爺的頭上，對方連躲也不敢躲，隻能乖乖挨打。
“本官爲官這麽久了，今次恐怕就要被你們這些廢物給害了！連……”他氣憤至極，但還不至于失去理智，說到此處時，稍稍壓低了聲音，語調卻是怒火之中發着顫，“連科舉的考卷都敢弄丢了一份？！”
“這若是被巡察使發現了，可是殺頭的重罪啊！”
說到這裏時，他眼裏滿是驚恐，下意識地摸了摸自己的脖子，還好現在還在。可誰知道明天還會不會在！
剛才聽到有人來拜訪，他下意識還以爲是來捉拿自己的而想落荒而逃來着……
“這小人也實在不清楚啊！”
師爺肚子裏也滿是委屈。自從試卷運來之後一切都好好的，更是派了許多人去緊密看守，生怕出了什麽意外。
可誰知，前幾天柳縣令去檢查時，才發現原本密封好好的試卷竟然莫名其妙地少了一份？！
剛發現的時候，師爺險些吓得尿了褲子！這可不是什麽開玩笑的小事，是一旦被發現，所有人都要掉腦袋的大事！
當今朝廷最容不得的就是科舉中徇私舞弊之事，這若是被捅出去……
他下意識打了個哆嗦。
“我不管，你必須要給我想個辦法，不然你也别想活下來！”柳大人氣呼呼道。
“這……”師爺微一皺眉，旋即卻是上前一步靠近幾分低聲道，“其實不瞞大人您，小的有辦法可以瞞過巡察使，隻需如此這般……”
“哦？”柳大人細細聽了一會兒後微微點頭，心中覺得這個辦法雖然有些冒險但也的确有幾分可行性，而在如今近乎走投無路的情況下，的确是唯一的辦法了。
隻是覺得還有一些不妥，他有些擔心問道“那……那丢失的考卷該要如何？”
“不去管它！”
師爺低聲提醒道“大人您難道覺得，就算我們找回來了試卷禀告給巡察使，他就會放過您嗎？就算免了死罪，恐怕這官位也是不保的了！”
“事到如今，我們隻能想盡辦法給瞞過去……”
柳大人沉吟良久，終究還是歎口氣“既然如此，就按照你說的辦吧……”
他做了這麽久的父母官，雖說沒啥大本事，可也舍不得頭頂上的官帽子。
而已經走出縣衙大門的周世澤根本不知道此處竟是發生了這麽嚴重的事情，此時他正重新坐回到馬車上，師爺恭敬問道“大人，接下來要去西坪村嗎？”
他可還記得大人之前問他的那些問題。
“唔……”
周世澤想了想，微微搖了搖頭“還是算了吧，等以後……”
現在并不是一個合适的見面機會。畢竟縣試在即，以他的身份若是貿然過去被人抓住什麽把柄，尤其是那些最是擅長嚼人口舌的文人們，難說會不會惹出什麽風波。
等到縣試成績出來之後，他再找機會與這位“同僚”好好暢飲一番也不遲。
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