“報——營外有荊州使者前來！”周瑜起兵十萬要奪下襄陽，不過大軍要出兵需要的時日頗多，這段時間以來張遼、沙摩诃、周泰、裴元紹四人将靠近揚州的四個小郡全部收歸揚州麾下，繼續往南就是交州的地界，周瑜現在也沒有精力去征讨那裏，後世這個地方是廣州最繁華的地界之一。不過現在還是不毛之地，畢竟現在的航海技術也不是發達。
就這麽大軍一動都一個月有餘，衆将齊聚在長沙郡準備兵進武陵郡，隻是前往武陵郡必須要經過虎跳澗，此處的道路狹窄山勢陡峭猶如一隻猛虎騰空一般，武陵郡守将乃是蔡瑁的表親薛林，已經收到揚州情報，他派出兩千人馬在虎跳澗上紮營，準備無數的滾石、火球進行防禦。等到周瑜集合人馬完畢準備兵進武陵郡的時候已經需要付出不小的代價才能過，周瑜當然不會這麽傻去讓自己的兵馬送死。長沙郡一條路通往武陵郡，還有水路靠近洞庭湖，洞庭湖北上八百裏外就能夠到達江夏郡沿岸，如今周瑜停滞不前正是在等荊州的使者。
“來者何人？”荊州劉表與蒯越、蒯良、蔡瑁商議之後，蔡瑁自認爲自己的水軍在戰船方面不敵揚州軍，但是荊州的精銳一直是死死的克制揚州軍，揚州軍的整體素質不如荊州軍。他覺得打的話周瑜的勝算也不大，荊州有這麽多人馬還怕周瑜一個小兒。不過總算是有點長腦子的人在，蒯越和周瑜有過一面之緣，江夏郡蒯越也有相助之情，理當是蒯越出面去勸服周瑜莫要妄動刀兵，隻是蒯越蒯良兄弟二人既是荊州的幕僚也是蒯家的當家人，首先考慮的家族利益才是後面荊州利益，他們兄弟二人都清楚劉表不過是冢中枯骨，周瑜現在經營的揚州政通人和兵強馬壯，就算是爲了荊州此時出手得罪周瑜不是明智的選擇。既然他們躲不過那麽就舉薦荊州城中一個比較有才學的狂生耿平出使揚州，劉表也親自見過這麽人對答如流就是說話有些狂，對于周瑜這樣不客氣的人劉表想要以彼之道還施彼身。
“在下荊州耿平——請通知揚州牧周瑜周大人就說耿平奉荊州牧劉表劉大人之命出使揚州！”耿平說完這一句話之後将車隊停在周瑜在長沙郡的臨時住所外，然後他沒有下馬車而是坐在馬車内，等着揚州軍的人進去禀報，按照耿平的設計那周瑜一定會把自己當作劉表一樣，出門迎接他。隻是等了半個時辰好像車外沒有什麽動靜，就在他準備要掀開簾子詢問的時候，聽到一個腳步聲來到車架前說了一句：“不知所謂——沒有身份尊卑！”
耿平想要弄清楚這個人是誰的時候發現腳步聲已經離開，正在他納悶的時候就聽見一個很高的聲音說道：“勞煩諸位通禀周大人一聲，就說昔日同窗前來拜會。”
坐在府内的周瑜知道揚州派來使者，隻是他左等右等也沒有見人進來，頓時明白這劉表派來的人是想給自己一個下馬威，他到是沒有生氣依舊跟郭嘉、典韋、黃忠、甘甯商議如何進軍？突然有軍士回報說外面有一個書生打扮的人說是自己的同窗，這一點就讓周瑜比較詫異！他穿越而來也沒有正兒八經的上過什麽學堂或者拜過老師，若說同窗的話他隻能是和漢少帝算作同窗，已經在蔡邑門下聽過他的課，難道是是蔡邑的門生？長安中蔡邑的門生可以說是遍布大漢朝，若是以這個爲噱頭話到是也說的過去，不管此人來意如何見一見總是沒有錯的，況且劉表的使者都等了快一個時辰，也該讓人傳進來見一見，要不然還真的是說周瑜他不夠度量。
“興霸、漢升還有你們幾個先退下吧！奉孝、典韋留下——周安你去請門外的先生和荊州來的使者一同進來！”會客有會客的規矩，常規性的會客有一到兩個作陪就可以了，讓這些武将們在一起還以爲是要示威，這樣的做法反而落了下乘。屏退左右隻留下典韋、郭嘉二人還有自己貼身侍從兼任管家周安，桌子上已經全部換好新茶。
“主公——荊州這個時候派來使者不隻是示威這麽簡單，是不是還想讓咱們罷兵的意思？劉景升果然是老匹夫一個，現在還不忘裝一把！隻是主公你的同窗好像除了漢少帝估計也找不出來第二個人？真不知道今日來的是何方神聖？”郭嘉明白劉表的意思，張昭主刀的讨伐書加上周瑜的潤色，可以說劉表非得氣瘋不可，畢竟國人罵人不帶髒字的水平那是越發的見長。
“荊州使者耿平求見——”
“在下荊州龐統冒昧打擾，海涵——”。
對于什麽耿平周瑜到是一副無所謂的樣子，隻是龐統這個名字激靈一下有些小激動起來。也不知道什麽時候流行起一句話那就是“卧龍鳳雛得一人可安天下，冢虎回頭必有原由，不是報恩便是報仇！”不過周瑜對于這些也就是笑一笑而已，想要出名就要有好的宣傳手段，就像是演義中卧龍諸葛亮就是将自己寫的詩歌交給老百姓傳唱，還有他們一些知交好友的相互吹捧，讓他們的名氣越發的明顯起來，不過周瑜現在囊中有程昱、郭嘉、賈诩、張昭都是智謀之士，對于人才的渴望不像從前那麽急切，畢竟郭嘉、戲志才都不是吃素的，文無第一武無第二總會在戰場上分出勝負。龐統此人畢竟是鹿山龐德公的子侄，沒有演義中刻畫的那麽醜陋，不過看着龐統不束發髻看着是一副書生打扮卻在腰間挂着一把劍和一個酒葫蘆。再看荊州耿平黝黑瘦弱，還有就是留着兩撇八字胡，眼眶深深地凹進去，從面相來看此人不是一個善茬。
二人一腳前一腳後前來中間是否有什麽瓜葛還不清楚，周瑜開口說道：“既然是使者那就先一旁坐下，隻是我有一件事不明白龐先生如何是的同窗，好像我記得我們素未謀面？”