小普林尼很會察顔觀色，因此當他發覺趙和若有所思之後，便暫時中止了自己的話語。
很快，趙和回過神來，示意他繼續往下說，他這才又道：“正如臣下剛才所說，吃卵殼隻是生物的本能，那那些包裹着卵殼墜落而下的隕石，綠芒爲什麽也要吃掉？臣下有兩種推測，一種是那些隕石對綠芒來說，也是能夠爲它提供力量的美食，另一種……那些隕石或許會克制綠芒。”
趙和饒有興趣地點了點頭：“你覺得哪一種推測可能性更大？”
小普林尼沉聲說道：“兩種都有可能，但我比較偏向第二者。當初流星在空中碎裂，隕石撒落于世界各處，我恰好研究過火妖們的進軍路線，發現與當初隕石落下的地方高度重合。以綠芒現在的勢力，它當然不會隻是爲了美食而驅使火妖這樣做，最大的可能，還是它覺得那些隕石威脅到它，因此要将這些對它不利的東西盡數吞噬……或許它的吞噬隻是一種表象，更大的可能是将之銷毀！”
小普林尼作爲最初見到綠芒的人類之一，近三十年來，幾乎都一直在與綠芒及火妖打交道。若說這世上誰最了解綠芒，他是不作二人之選。
而且這些年來，他借助骊軒之力，不停搜集綠芒的弱點，時至今日，也算是略有心得。
“火妖将綠芒視作神祗，我們骊軒人與胡戎人一起視綠芒爲妖魔，唯獨我覺得，這綠芒既非神祗也非妖魔，它應當就是一種生靈。骊軒人的古老記載之中，世界各地原本就有各種各樣奇怪的生靈，據我所知，大秦也有一本奇書《山海經》，同樣記載了許多奇怪的生靈，所以，我覺得要對付綠芒，首先需得破除其神靈妖魔之名，然後，借助大秦的力量，在天下尋找隕星碎片，以隕星碎片爲武器……”
小普林尼繼續說了起來，甚至還開始說起該如何對付綠芒。在他看來，綠芒既然如此重視隕星碎片，那麽若能以隕星碎片爲武器，應當可以傷到它。
趙和待他說完之後，卻一笑道：“你既然想得這麽清楚，爲何不借助骊軒之力爲之？”
哪怕現在的骊軒已經被火妖驅離泰西之地，但仍然是個帶甲三十萬、治下數百上千萬人口的大國，依然控制着小半個波斯與部分天竺之地，小普林尼的這個設想，骊軒完全有能力去試驗一下。
故此，趙和笑着問他，這頓時讓小普林尼有些狼狽起來。
他期期艾艾了好一會兒，這才又伸手到口袋裏，取出了一樣東西。
那是一塊薄薄的羊皮。
小普林尼攤開羊皮之後，自有人将羊皮接過來，轉呈到趙和面前。
“這些想法并非我一人之念，事實上我在骊軒已經受到那些意圖投靠火妖的人的排擠，在這個時候，我遇到了……一位秦人老先生。這位老先生說，若這世界上還有誰能夠對抗綠芒，便唯有陛下您了。這位老先生是位飽學的智者，他給了我許多啓發，我剛才說的對付綠芒的辦法，實際上是我們二人讨論的成果。”
趙和最初并沒有看那羊皮紙，但聽到這裏，他眉頭頓時皺了起來，低下頭去，開始看起羊皮上的字來。
羊皮不大，上面的字也是蠅頭一般，是最正統不過的秦人隸書。
雖然此時秦人已經開始流行據說是聖祖皇帝創投的行楷，但是在某些受過傳統教育的秦人當中，更顯沉穩的隸書仍然是他們常用的書寫工具。
“……綠芒乃天外生靈，因其自太虛之外而來，故此與大地之上生靈諸多不同……欲除綠芒，以凡人之能，力有未逮。然辄天生陰陽，相互克制，以天外之物，攻天外之獸，或有奇效……張衡。”
看到最後的署名，趙和猛然擡頭，又望了小普林尼一眼。
張衡一直在嘗試要親赴泰西之地，親眼見一見這個“綠芒”。雖然因爲犬戎、骊軒的阻隔，他的行程一直不順利，但看起來他最終還是想法子穿過了骊軒人控制的區域，甚至還在骊軒的腹地見到了小普林尼。
“你見過張師？爲何此前你未曾禀報此事？”趙和問道。
“呃，這是這位秦人老先生的吩咐……”小普林尼含糊地說道。
事實上并非如此，若是張衡有意隐瞞自己的行蹤，就不會給他寫下那羊皮上的文字了。
趙和稍稍猶豫了一下，沒有細究小普林尼不肯明說的原因。這世上之事就是如此，哪怕他即天子之位，也不可能讓手下臣民毫無保留、毫無私心。使天下之人盡爲堯舜，固然是了不得的理想，但趙和自問憑借自己的能力，還做不到這一點。
所以小普林尼無論是出自私心也好還是有别的什麽原因也好，這件事情就算是揭過去了。現在更重要的，還是對付綠芒的事情。
“你在何處見到張師？”趙和問道。
“原來波斯境内的亞曆山大城……”小普林尼說道。
趙和知道波斯境内有數座亞曆山大城，畢竟這些泰西君王有以自己的名字爲城池命名的習慣。無論是哪一座亞曆山大城，都證明張衡距離火妖已經非常近了。張衡雖然曾是大秦第一流的劍客，哪怕現在他的劍技依然老辣，但畢竟已經是年近九旬的老人，他這樣親身涉險，實在讓趙和心中不安。
但除了不安，趙和也沒有别的辦法，這個民族自古便是如此，那些閃爍于這個民族星穹之上的群星們，哪一位不是老而彌堅的？便是不說張衡，眼前的氾、袁，其實也都年過六旬，他們不仍然在田隴阡陌之間奔波麽？
而且依着這二位的性子，哪怕他們也如同張衡那般年過八旬、九旬，他們也一樣會繼續在田間地頭，即便他們卧于病榻，關心的隻怕仍然是田地之中的那些事情。
趙和正想着氾、袁二人，那二老身邊，突然歡呼起來。
他擡頭看去，卻是二老身前田畝中的水稻已經盡數收割了。
水稻收割之後，緊接着便是脫粒。事實上在他們收割的過程之中，由墨家弟子發明的名爲“谷車”的脫粒機械便在一刻不停地運轉，兩名農夫将收割好的水稻塞入這谷車之中，腳下不停踩動踏闆，由彎臂帶動谷車中的轉輪飛快轉動，而釘在轉輪之上的鐵線将稻粒一一刮落，再由農夫裝袋、稱重。所以歡呼聲片刻之後，這一畝的稻田産量便已經報到了趙和面前。
“護國公，每畝六石！”侍從急忙來向趙和報喜。
大秦的畝制、石制與此前頗爲不同，不過此前，以稷、粟爲主要作物的中原地區，畝産約是四石，仁皇帝以來重視南方的開墾，南方的熟水稻田，細耕細作弄得好的，畝産可以達到六石，故此南方才能夠供給大秦糧食，成爲又一個經濟重心之地。如今氾、袁二人将南方的水稻引入關中，經過改良稻種與耕作技藝之後，畝産與南方的熟田相當，這不能不說是一大喜訊。便是趙和，此時也臉露喜色：“果真如此？”
“果真，雖然曬幹之後會減去不少份量，但可以肯定兩件事情，一是關中之地亦可種一季水稻，二是水稻優選良種之路果然可行！”氾勝之道。
旁邊的袁良輔也憨厚地笑了笑，隻是點頭，卻沒有說一句話。他原本不擅言辭，主要精力全在水稻之上，此前迫于生計不得不勞形于案牍之間，也就是趙和入稷下之後，他才得逞平生之志。
趙和忍不住撫掌大笑起來。
這當真是一個好消息，在趙和看來，這甚至比小普林尼帶來綠芒的弱點還要好。
笑畢之後，趙和環視周圍，忍不住冷嘲熱諷：“一年之前我欲改革太學，拜氾公、袁公爲太學博士，結果太學裏的那幫老先生們紛紛以爲不可，說此二位既無文章，又無出身，若欲爲太學博士，需經科舉之後再經曆練，方可稱職……笑話，這二位以大地爲紙，以血汗爲墨，以豐收爲文章，以民生爲出身，區區太學學士，何足以譽之！我欲在中樞别立尚書學士，太學學士不過是于太學之中尋章摘句罷了，尚書學士爲六部九卿與我顧問咨詢，位同于二千石，氾、袁二公便列名于首批尚書學士之中！”
周圍衆人神态各異，氾、袁自是喜出望外，而旁人則是或羨或妒，不一而足。
須知自趙和禀政以來，大刀闊斧推行改革，各種措施層出不窮。朝堂各級官吏，從最初的被動接受，到現在主動參與，甚至開始學會以改革對改革，象太學和國子監，便是借趙和力行的科舉旗号，反對趙和往太學中塞人，從而達到限制各種非顯學在太學中傳播的目的。趙和對這陽奉陰違之行早就心懷不滿，此時借着氾、袁二公之事，乘機另立尚書學士，而且将尚書學士的地位提到了相當于各郡郡守一個級别，想來消息傳出之後，太學與國子監中的那些人必然痛心疾首，又要哭哭啼啼一場了。
但是，幾個酸腐爛臭之輩哓哓喏喏，誰會在乎？