“莫非草籠裏面有一個人？！”
待到看清裏面那個人影似乎動了一下，阿瓜隻覺自己的心髒砰砰亂跳起來，同時怒火上湧，伸手便将那柄長刀從身後抽出，接着揉身撲上，直沖那兩頭兀自不願離去的碧瞳鬣齒獸而去！
那邊，迢遠正帶着幾名駝兵急急趕來，那兩頭畜牲倒也識相，不再與阿瓜纏鬥，各自朝着那地上草籠回望一眼過後，便猛地掉頭落荒而去。
阿瓜救人心切，因此并不追趕，随即收起長刀，慢慢走向那個草籠。
不知爲何，剛才還密不透風的莎草卻于此時如花瓣般四散開啓，從外而内一層層綻放剝離，最後恢複原來挺直的模樣，中央的地面赫然露出一個身着碧衣翠裙的窈窕人影。
靈鼬早已沖了上去，繞着那人一陣猛跑過後，便将頭兒輕輕伏在那人肩頭，靜靜趴了下去，從此不動不鬧。
阿瓜滿心困惑，卻還是慢慢伏下身去，雙手一伸，将那人輕輕翻轉過來。
一張清麗空冷的臉龐随之映入眼簾之中，阿瓜簡直不敢相信自己的眼睛。
阿莎！
阿瓜幾乎驚喜得喊出聲來！
與此同時，獨臂老仆曾經講起的那個故事猛然浮上心頭。
原來，阿莎其實本沒有名字，不過是十六年前老仆胡亂取的。
那時，老仆還不算不得老，手臂也還齊整，胯下便是那頭老駝，身後襁褓中則是此間少年，若非走投無路，老仆絕然不會涉足這片被詛咒過的窮兇大漠半步。
雖然就此擺脫了仇敵追索，卻也迷失了方向，幾近幹渴倒斃之際，老仆恍然聽到一聲鳥鳴，于是驅動老駝勉力翻過腳下的沙丘，一隻丹頂修頸、蓑羽黑尾的長鶴便赫然映入眼簾之中。
那鶴雙翼展開，恰如一頂陽傘，似乎身下遮掩着什麽。
老仆踉跄走近的一刻，長鶴霍然騰空，繞行一周過後，就此遠遠飛去，不見了蹤影。
剛才地面上，卻有一片碩大的蕉葉露了出來，
蕉葉之上，赫然便是一名頸上挂有一根三寸碧箫的裸身女嬰。
即便已然自身難保，老仆卻不忍棄之不顧，于是将女嬰輕輕抱起。
恰于那時，那片翠綠的蕉葉翩然而飛，飄飄蕩蕩，落入遠處一片蔭涼所在，一縷清泉随之從地下騰空而起，三條生命就此得以延續。
自此，一老二少輾轉多地，最後落腳那個化外沙窩，與那頭老邁的駱駝一起相依爲命。
而那女嬰，便是阿莎！
更加令人稱奇的是，自從三人落腳沙窩之後，原本僅有幾株破敗胡楊的沙窩之中竟然冒出一股清泉，清泉汩汩流淌，滋潤出一蓬蓬各色水草，更有一叢叢綠油油的蒹葭就此生根發芽，與遍地瘋長的莎草相映成趣。
正因這個奇妙變化，占據此地的那夥沙匪不但不再驅趕三人離去，反而将這一老二少看作福星祥兆，再加上老仆身手強悍異常，自此換來十幾年的相安無事，直到黑衣煞客闖入的那個下午。
阿莎似乎聽到了阿瓜的呼喚，一雙美眸悄無聲息的慢慢睜開，待到看清之時，一抹笑意随即浸入目光之中。
但阿莎此時的面容憔悴至極，不等開口說出什麽，便已再次昏沉睡去。
将阿莎輕輕抱起，迎着衆人詫異的目光，阿瓜快步走回車隊之中。
迢瀚商隊繼續向西直行，待到湖邊之時，便即轉向，開始沿湖北上。
再走半日，趕在日頭西落之前到達互市口岸。
互市之地選在湖邊一片高地之上，四周方圓十裏光景盡入眼簾，若有風吹草動，迢瀚商隊便能早早發現，乃至從容撤離。
高地之上更是一圈半人多高的石圍壘築而成，四方各有缺口，專供買賣雙方出入，一座十丈多高的塔樓矗立石圍正中，正可瞭望警戒。
迢瀚車隊從預留的口子駛入之後，籠野将一百羚兵分作四隊，自去遠處屯紮警戒。
迢瀚商隊似乎并不急于開門卸貨，反而用長車首尾連接，圍成一個嚴絲合縫的方形車陣之後，便将一路出力奔行的三峰駝從轅轭束縛下解脫出來。
重獲自由的三峰駝就此自行散去，或是信步獨行，或是三五成群，無一例外的深入莽草之中，咀嚼鮮嫩的野草，品位野生的花果，間或肆意暢飲甘甜的溪水，待到在草叢中打過幾圈滾兒之後，一路的疲累便被甩脫得無影無蹤，于是各自引頸擡頭，噴出一個長長的響鼻，簡直惬意到了極點。
天已向晚，夜風将帶着花香的清涼送入石圍之中，蟲鳴陣陣，此起彼伏，便如一場無須有人矚目的自說自唱，螢火點點，明滅依稀，恰若天上繁星眨眼，俯瞰地面芸芸衆生。
不多時，數堆篝火熊熊而起，烤肉的馥郁與美酒的醇香，伴着薄露清霜緩緩流淌，流淌在這方湖畔草原之上，微醺了一路奔波的疲憊，轉而化作輕輕拉響的輕鼾，在西境蒼莽之中緩緩蕩漾……
不知睡了多久，正在輿車門口露宿守護的阿曦，忽然被一陣窸窣聲驚醒，待到睜眼，卻見阿莎悄悄走下輿車，輕手輕腳得向着石圍外面走去。
“嗯，阿莎總是這樣的！”
阿曦對自己暗暗說道，随即想起此前在沙窩中，每每将近子時，阿莎便會獨自走出栖身的石窟，來到沙窩一角那株老邁胡楊之下，在那塊平整的大石上盤膝而坐，雙目微閉，氣息不聞，竟而猶如死去一般。
阿瓜不明所以，隻道這個本就乖乖的丫頭天生怪僻，待到問起之時，阿莎卻又三緘其口，隻是盯着自己淡淡淺笑，阿瓜隻得作罷。
隻是此地乃是西陲遍地，獸物必定極多，阿瓜放心不下，于是悄悄起身，跟在阿莎身後，一直來到不遠處的一處草甸上。
但見朦胧月色之下，阿莎如常坐倒，随即雙臂橫陳身前，兩掌相向虛照，此時月光皎潔，照在那具姣美的軀體上，竟而生出一抹幽幽碧芒，宛若入定，非凡若仙！
阿瓜不忍打擾，想要原路返回，卻又放心不下阿莎獨處，正自彷徨間，心頭忽然閃過腰間那條錦帶上的小字。
阿瓜心念一動，索性席地而坐，将錦帶取出，找到那段小字，映着月光仔細研讀。
不知不覺間，阿瓜已然雙目閉起，待到那股氣息再次從體内騰起，便依照錦帶上的口訣習練起來。
隐約之間，縷縷氣息漸集漸來，彙作五股色彩各異的光霧，朱赤自天，杏黃出地，碧翠八面滋濺，銀光四面輻辏，玄流往來湧蕩，最後殊途同歸，分别自五官七竅湧入阿瓜體内……
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