千秋萬歲殿。

歌舞升平的大殿裏，華筵大開，大漢的重臣齊聚于此，共迎新年。

隻是主位上的天子，卻一直未曾現身。

天子不在，太常卿種拂便無法進行新年大典，又不能在皇宮之内大肆尋找，隻得先排歌舞，便匆匆來與三公商量。

三公座位便在天子之下，位在大漢群臣之首，正坐着司徒袁隗，太尉楊賜與司空張濟。這頭一位，便是大漢經學世家第一的太尉楊賜，其次便是仕宦世家第一的袁家當代家主袁隗。

“咱們這位陛下，越發大膽了。”

觥籌交錯間，楊賜便連飲了數爵，毫不在意身邊緊張的太常卿種拂。

“楊公，陛下還未現身。”

種拂恭敬地站在楊賜身後，垂手聽命。

“再等等，如果陛下還不來，就讓司徒袁公宣讀祭文，禱告上天。”

楊賜渾不在意，看着身前一桌美味佳肴，咂吧咂吧嘴，道“咱們這個陛下，他不在，咱們也不能吃，涼了多可惜。”

種拂嘴角輕輕扯動一下，怔了一下，輕輕問道“楊公可知陛下在何處？”

楊賜望着手中酒爵，緩緩吐出三個字“清涼殿。”

種拂呆住了，他是太常，負責迎接天下疆臣諸侯事宜，前幾日便聽說新任魏郡太守孫原受天子诏書，入住清涼殿一日，想不到天子在這新年大典上竟然去見這位少年了。

新年大典乃是一年之中最爲重要之典儀，按漢律天子當與臣民同樂，種拂乃太常卿，專司典禮，最是見不得這般，一時氣苦道“陛下如今愈發自專了，新年大典竟不在當場！”

“種公慎言。”楊賜伸手示意他低聲，千秋萬歲典雖是大殿，縱橫百丈，可是種拂身爲九卿，在這大典上一言一行皆是受人矚目，若是出了什麽差錯，便是不妙了。

種拂一時無奈，抖抖手奔司徒座上去了。

“都說帝王師不好當，依我看，伯獻兄很是輕快。”

不知何時，司空張濟已端着酒爵站到楊賜身後了。

“大典禮儀不得随意走動，你忘了嗎？”

“陛下又不在，便壞了幾分規矩又何妨？”

“莫說風涼話。”楊賜看了他一眼，右手微微露出袖口，三個指頭敲在案幾上，反問“你加印了？”

“加了。”張濟滿不在乎地，擡手将杯中美酒一飲而盡。

“你不怕出事？”楊賜沒好氣，若非天子有把柄在手，又豈能同時向三公發難，這一次丢的是三封空白聖旨，下次恐怕就不會如此簡單了。

更何況，那三張聖旨，具有至高的效力。

“老夫怕什麽？都快埋到土裏的人了。”張濟捧着自己幾尺長的話白胡子，猶如頑童一般。

“你我都老了，天子長大了。”

楊賜看看張濟，也看看自己，苦笑搖頭“如今他要做的事，我們都料不到了。”

當今天子劉宏即位之時，年僅十二歲，熹平元年，太傅胡廣逝世，群臣朝議遂以當世鴻儒楊賜、劉寬、張濟教授天子經學。如今十年匆匆而過，天子有了自己的打算了。

“那便喝酒罷。”張濟看着不遠處袁隗和種拂低頭細語，直搖頭道“還好我孫子自在多了。”

“孫子？”楊賜不禁樂了，同爲當世經學大家，他的孫子楊修年僅數歲便得了雒陽神童之名。而張濟的孫子……似乎，聞所未聞。

“兒孫自有兒孫福，由他們去了。”

張濟看着這載歌載舞的大殿，鍾磬之聲不絕于耳，又飲了一爵。

楊賜看着他有若癫痫，劈手便奪了他的酒爵，皺眉道“侍者，扶張公回座上休息。”

左右便有侍奉的宮女将張濟攙扶起來。

楊賜看着空空的酒爵，眉心神思緊鎖“陛下，你究竟要做什麽？”

便在楊賜不經意間，三道身影匆匆奔入大殿，隻不過他們并未驚動任何人，分别找到了光祿勳張溫、京兆尹蓋勳和執金吾袁滂。

“祁明？”

張溫沒料到此刻南宮衛士令竟然闖了進來，下意識地看了看空無一人的皇座，心頭登時泛起一股不祥的預感。

南宮衛士令祁明匆匆而入，站在張溫身後微微施禮“張公。”

“何事如此驚慌？”張溫心知宮内出事，卻不能在這大殿之内露出馬腳。

祁明随即在張溫身邊附耳幾句，便見張溫臉上顔色霍然變了。

“你且先出去，本府随後就來。”

“諾。”

張溫看着這滿座大殿裏的大漢重臣，心中泛起一絲冷意。

“張公，可是宮内出了什麽事情？”

張溫身邊便是廷尉崔烈，兩人皆是當世名士，縱然不及楊賜、張濟那般，也差之不了太多；又同爲九卿重臣，彼此倒還了解，看剛才的樣子，說不得是皇宮裏出了狀況。這皇宮裏本就沒幾個善人，能做到南宮衛士令份上，宮内大小事也算見得多了，看祁明慌成那樣，肯定不是小事。

“小事。”張溫面帶微笑，雙手舉爵相敬。

崔烈登時心下了然，張溫乃是光祿勳，掌宮廷衛軍，他不願在此多說，必然是宮中除了大事。超出自己職權之外，崔烈不便多問，同時舉爵，兩人對飲而盡。

“許久未與崔公對飲了。”張溫笑道“陛下不在，難得如此暢快。”

崔烈笑着搖頭，道“張公多慮了，烈是何等人，你還不知道嗎？”話音未落，便再飲一爵。

崔烈豪氣，是因爲崔烈的膽氣與身份。

大漢門閥世家衆多，安平崔家便是其中極其顯赫的一家。自孝昭皇帝時期便聲名鵲起，四百年來，出了崔朝、崔舒、崔篆等赫赫人物，到了崔毅、崔骃時代更是人才輩出盛極一時，崔骃自己與班固、傅毅以文學齊名，其諸子之中有以崔瑗最爲出衆，崔瑗的才名、書法、經學均名動天下，與一代經學大師馬融、張衡結交極深，門生弟子遍及天下。而崔瑗的兒子崔寔更是一代翹楚，出任五原太守時文治武功并稱一時，其所著的《四民月令》更成爲一代農書，不論文學、民治、軍功，崔寔都把崔家的名望提到了一個巅峰的狀态。

而崔烈，是崔寔的從兄、崔骃的嫡孫，是當代崔家之主。

最重要的，他比從弟崔寔小二十歲。

“威考（崔烈字）氣度不亞子真（崔寔字）。”

張溫不得不佩服崔烈，崔家三百年，可謂無一是平常之輩。

“烈不才，豈能比子真從弟。”

崔寔已亡故十四年，當年絕代風華今已不再。歲月催人老，饒是崔烈年紀，也到了四十不惑之年。

“請。”

崔烈再度舉爵，張溫還敬，兩人連幹三爵。

“溫前去處理事務了。”

張溫奉揖，崔烈拱手還禮“烈自當爲兄擋一擋這殿上的問詢。”

兩人皆是大漢一等一的人物，支撐危局的棟梁，對時下的局勢皆是心中有數。無論皇宮中出現何等事情都未必會令兩人慌亂。何況，今天是除夕之夜，帝都徹夜不眠，出了一些小小的差亂也是正常。

遠遠看着張溫閑庭信步般走出大殿去，高坐的太尉楊賜微微側了側身，目光直送到殿外去。

莫非……陛下出了什麽事？

正思慮間，猛然聽得一聲高喝“屏歌舞！”

循聲望去，正是太常種拂。

種拂一身正服，佩銀印，挂三彩青绶進陛，轉身高喝“正衣冠——”

諸臣登時爲之肅靜，皆知已近子時，新年大典要開始了。

楊賜看了看對面，司空張濟不知何時竟已端坐，全無适才醉酒之态，心中登時冷哼一聲“老狐狸……”

大典已開始，楊賜已無暇顧及光祿勳張溫的缺席。

中常侍趙忠的身影匆匆走進清涼殿。兩側的侍者無一敢攔，自從當年大将軍窦武與太傅陳蕃伏誅之後，第一次見到趙常侍如此匆忙。

“陛下……”

趙忠低頭進來，周身隻覺得清涼殿中冷氣森森，連趨了十步，便撲通一聲跪倒在地面。

“趙忠……？”

天子仍然在棋盤前看着那局殘棋，一動不動。這是夜色已深，身邊多了火盆，劈啪作響，身上也加了一層厚厚的白色裘絨。

往常趙忠都是到天子身側秉事，而這一次，竟然在遠遠之外便跪下了。

劉宏眉頭皺起，趙忠久在宮中，早已經曆風雨，此刻竟然失态若此，絕非尋常。遠遠望着趙忠，低低地問道“何事夜秉？”

趙忠沒有說話，甩了甩袍袖，身邊的侍女登時魚貫而出，徑直把這清涼殿的門關了。

天子看着趙忠，老成的身軀竟然微微發抖起來，平靜的手掌竟不覺間死死握住了大裘。

趙忠急趨十幾步，直直奔到禦榻前，重重地跪了下來，深深地拜伏下去

“陛下，宮中驚變，複道衛士六百三十人，并朱雀門司馬房巍、玄武門司馬龔文，連同二門守衛百人……盡數……”

“盡數？”

皇者陡然間直起了身子，口中聲音竟冷得令人發寒“盡數如何？！”

趙忠不敢擡頭，深深地把頭貼在冰冷的地面上“陛下……他們……盡數被殺了……”

劉宏一動不動，整座宣室安靜得如同死寂，了無生息。

“還有……光祿勳張溫親自帶人清查現場，在複道上發現了一百八十具非宮廷衛的屍體，張公說……這些都是民間殺手刺客，而且死得都十分蹊跷，均是……一劍封喉。”

趙忠不知道自己是如何說完這些話的，他第一次有了恐懼的心理，對皇權的深深畏懼，也是對這皇宮的深深恐懼。

十常侍在宮中根深蒂固，可是竟然有人能夠完全避過他們的耳目，在這皇宮之内做下如此大案，那他們是不也是也像那些屍體一樣可以被人輕易拿走頭顱？

這一刻的天子，已不是三十年前那個幼稚的童子，不會再像以前一樣親切地叫他“趙母”了。

天子，終歸是天子。

劉宏半晌沒有說話，趙忠便跪了半晌。

他不敢擡頭，稍稍起了身，輕輕喚了聲“陛下……”

劉宏動了動，趙忠便再伏在地上不再動彈。

“诏——”

猛聽得天子降诏，趙忠豁然起身，秉手道“臣在。”

劉宏面無表情，聲音都是淡淡地冷漠

“光祿勳張溫、衛尉劉虞，聯合密查此事。京兆尹蓋勳、河南尹何進、執金吾袁滂、司隸校尉趙延、雒陽令周邑一并聽從調遣。”

宣室的溫度仿佛更冷了幾分，趙忠的心，也陡然冷了下來。

天子竟然毫不擔心宮廷中有刺客，毫不擔心自己被刺殺！

而他的诏令，完全避開了三公府和尚書台。

趙忠緩緩站起身，躬身行禮“臣……即刻傳诏。”

劉宏擡起手，揮了揮。

趙忠伏了伏身子，一步一步緩緩退了出去。

當他重新關上宣室寝室門的那一刻，他才發覺，從未出過差錯的自己，竟出了一身冷汗。

趙忠離開之後一刻，安靜的寝室中猛然傳來了重物砸落地面的驚響。

“奸佞！奸佞！都是奸佞！朕竟會養了一幫奸佞！”

“哈哈哈哈哈……朕，果真是昏君！”

空蕩的大殿回蕩着皇者恐怖的笑聲，說不出地詭谲和陰森。

黑暗中，一道身影悄然出現，單膝跪地“臣叩見陛下。”

“你追上孫原，告訴他不要躲了，鐵了心要殺他的人，朕已經替他殺了，讓他在帝都多待幾日罷！”

“朕倒要看看，朕要保的人，誰敢動！”

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