射援，字文雄，司隸扶風人，年二十二。北地諸謝的同宗，因爲先祖謝服爲将出征，天子嫌棄他名字不好，特地下诏改爲射氏。因爲被時任北地太守的皇甫嵩看中，便許配了皇甫大人的女兒皇甫夢筱，入太學奉博士鄭玄爲師。

華歆，字子魚，平原高唐人，年二十七【注1】。二十三歲時爲先太尉陳球的弟子，被譽爲少年得志的神童，與博士盧植、鄭玄有同門之誼，皆曾入一代鴻儒馬融門下。

臧洪，字子源，廣陵射陽人，年二十五，其父爲前護匈奴中郎将臧旻，七年前臧旻征鮮卑大敗，下獄，因任吳郡太守、中山太守時軍功政績斐然，特許臧洪入太學，師從博士盧植。

桓範，字元則，谯郡龍亢人，年十八。祖上爲孝光武帝朝太子太傅桓榮；桓榮之子桓郁爲孝和皇帝朝太常；桓郁第三子桓焉爲孝順皇帝朝太尉，同時也是當今太尉楊賜的老師；桓焉的次子桓順是孝桓皇帝朝的侍禦史；桓順之子桓典便是當今赫赫有名的“骢馬禦史”，曾是他姑姑便是太尉楊賜的夫人；自桓榮至桓典，五代皆爲帝師；而桓範，便是桓典唯一的兒子。

趙儉，字公勉，蜀郡成都人，年二十。曾祖父是曆任孝安、孝順、孝沖、孝質、孝桓五朝的名臣趙戒，祖父是孝桓皇帝朝的太尉趙典，父親是現任汝南太守趙謙，叔父是現任京兆尹丞趙溫。一門清廉，學問、品行皆是上品。

“我給了你二十個人，你卻隻挑了五個，當真出乎本官的預料了。”

馬日磾看着手中絹布上被圈起的五個名字，捋冉而笑。

這個少年很會選人，這五位雖然除了華歆之外都是年方弱冠的少年，但或多或少都有朝中重臣撐腰，尤其是桓家。桓家雖然中立于朝中各勢力之外，但這千絲萬縷的關系足以讓桓家在這步步驚心的朝堂中安如磐石。

孫原一襲紫衣，單手負立，站在馬日磾的祭酒署前遠眺雪景，一言不發。

“你要了桓範。”

馬日磾走到他身側，拍了拍他的肩膀，笑道“隻怕骢馬禦史不會放人啊。”

孫原聽了，不禁笑了一笑，道“桓禦史若是不放人，自然有祭酒去當說客。”

“我看，你還是把這二十個人都帶去吧。”馬日磾将手上的絹布再度遞給他，“一個郡守有郡丞、長史各一，掾史二十五，你帶五個人隻怕是不夠用。”

“太學這些諸生将來都是大漢中堅。”孫原轉過頭來，卻沒有看他，而是看着絹布上的名字，道“我若是将這些人才盡數帶走，陛下豈不是無人可用了？”

“陛下倒是沒想到你會這麽說。”馬日磾很是吃驚，沒想到孫原居然會說出這兩句話來，倒讓他一時不知道怎麽接下去了，又想了片刻，方才接着道“朝廷裏還有一批議郎，倒是閑得自在，現在趁陛下還能給你一批人，去挑幾個？”

孫原側臉看了一眼馬日磾，老先生手托長冉，果然沒有把一衆朝廷命官放在眼裏，便道“議郎我可不敢用，都是将來要位列公卿的人物，現在去給我一介太守當屬官，豈不是大材小用了？”

更何況中間還夾着一個劉和，孫原可是萬萬不敢招惹的。

馬日磾站在孫原背後，聽了這話，不禁扯了扯嘴角，竟有些不屑之感，說道“你連華歆都要了，還有你孫太守不敢用的人？”

孫原笑道“他不一樣，華子魚正直清純，這樣的人，才氣聲望再高都無妨。何況，這份名單本是馬大人你所拟定，我不過憑喜好圈走幾個而已。”

馬日磾登時笑開了眉眼，心道“華子魚，你可不要怨我……”

片刻之後，這五位孫原所選定的太學生已齊聚馬日磾的太學祭酒署。

幾個人都長得不錯，尤其是射援，身高八尺，偉岸英俊，頗有一股英氣，長得也很是英俊。孫原身高也是八尺，不過與他相比便顯得瘦弱單薄許多了。其次便是趙儉，身高七尺五寸，容貌也絲毫不差，站在他們中間，孫原反而最不像是一位兩千石的官員了。

“魏郡太守孫原見過諸位。”孫原拱手作禮，微笑而視。

“見過太守大人。”

五人一同行禮，便是年紀最大的華歆也顯得不卑不亢。不過孫原年方十七，這歲數實在是太小，即便面上顯露不出來，這五人心中多多少少都會有些不快。

華歆上前一步，拱手道“據說，太守大人此次是奉了陛下旨意，來太學招募掾屬的？”

孫原點點頭，看了一眼馬日磾，眼神裏似有若無地劃過一絲笑意，看得馬日磾頗不習慣，正納悶時，便聽得孫原說道“不錯。爲此，馬大人還特地拟了一份名單，任我選用，倒是出乎我意料之外了。”

馬日磾心中登時“咯噔”一下，便眼見得五個人的眼神齊刷刷地看了過來。

孫原眼見這反應，臉上便再也止不住笑意，随手将手上絹布遞給了華歆“子魚兄，你且看看？”

華歆微微挑着眉接過了絹布，細細看上面的名單，臉上原本平靜的神色一變再變，最終，恭恭敬敬地将手中絹帛折好，躬身爲禮“太守大人未及弱冠，竟能将朝中局勢看得如此清楚，華歆拜服。”

孫原笑了笑，并沒有伸手接過絹帛，而是沖馬日磾道“陛下和馬大人倒是會出考題，原但是差一點便中了計了。”

馬日磾登時面有得色，沖華歆道“子魚，你倒看得通透。”

華歆是大儒馬融的弟子，博士盧植、鄭玄的師弟，這個資格當博士亦不爲過，隻不過比起鄭玄、盧植，年歲小了許多。盧植年近五十，又是海内大儒，自然有資格，華歆年歲實在太小，故而無緣博士之位。

這般資格，自然不好屈尊做一個太守的掾屬，隻不過華歆是天子特地任命爲魏郡郡丞的，故而馬日磾特地将他名字寫在名單第一。沒想到孫原一眼便圈了他的名字，實在是讓馬日磾頗爲覺得這少年，與當今天子，當真好默契。

射援、趙儉、桓範等人互相看看，全然沒有理解華歆的意思。不過以華歆在太學的身份地位，如此動作，倒是令四位太學生大爲驚奇，不得不頗爲注意這位能令華歆另眼看待的十七歲少年了。

射援頗爲老成，此刻竟然站了出來，沖孫原拱一拱手，道“太守大人厚看，援頗爲感謝，隻是家兄有令，學業未成，不得外出爲官，援實在不敢領命。”

“你的兄長？”馬日磾眉頭一挑，顯然頗有些不高興。孫原看在眼中，虛擡左手，示意馬日磾不必動氣，沖射援道“令兄可是黃門侍郎射堅？”

射援等人看到孫原的動作，眼神都是呆了一呆，那分明便是命令般的動作，馬日磾堂堂太學祭酒，竟然渾不在意，難道這十七歲的少年還是什麽尊貴無比的皇親國戚麽？

射援側臉看了一眼華歆，隻見後者也是微微錯愕，心道難道還是天子的至親不成？天子隻有兩個子嗣，十三歲的長子劉辯與四歲的次子劉協，莫非這位孫太守竟是天子的私生子不成？心思至此，臉色一變再變，頗爲古怪。孫原看在眼中，不禁問道“怎麽？莫非是我說錯了？”

“沒有。”射援淺淺吸了一口氣，平複心情道“大人并未說錯，家兄正是射堅。家父早逝，援與兄長相依爲命，故而長兄之名不可違。”

“那便好。”孫原點點頭，轉頭看着馬日磾道“黃門侍郎這個位子也算是天子近臣，隻是大多都是中常侍的門生弟子擔任，射家門規清正，這個位子倒不适合射堅，不如大人同陛下說說，找個理由把他撤了，派給我如何？”

馬日磾呆了呆，便聽得身邊幾道倒吸冷氣的聲音。

黃門侍郎乃天子近臣，雖然隻有秩俸六百石，但整個大漢隻得六個，孫原張口便要了一個，怎能不令這幾位太學生吃驚？馬日磾這位太學祭酒，亦不過六百石而已。

“你狠。”馬日磾咬了咬牙，狠狠地道“陛下要是不準，莫怪本祭酒。”

孫原全然沒聽見這幾乎是一字一字蹦出來的話，又沖射援道“如此，你可願意去我魏郡？”

“這……”射援尚未緩過勁來，便聽得祭酒署外匆匆傳來幾句疾呼

“祭酒大人、祭酒大人，陛下來了！”

馬日磾、華歆等人同時吃了一驚，沒料到天子竟然趁此時來了，全然不曾在意身側的孫原幽幽歎了一口氣，用手托着額頭，漸漸皺了眉頭。

“太守大人，你不出去迎接天子？”

“你們先去吧。”孫原泛起了苦笑，道“陛下約好了申時，如今倒是遲了幾刻。我還是等等再前去，索性讓陛下遲個半個時辰。”

馬日磾幾人又是一愣。

太學之前，天子劉宏駕臨，太常種拂随行。

天子駕臨，太學諸生自然要盡數出來迎接，韓說、盧植、鄭玄等幾位博士更是爲首之人，數千之衆盡數立于道左，恭迎聖駕。

遠遠看見太學門前大道右側黑壓壓站了一片人，劉宏突然來了興緻，問随行的太常種拂“愛卿覺得，孫原到了沒有？”

種拂身爲太常，這太學便在他管轄之下，馬日磾的“名單”他雖不知詳細情況，倒也知道一二分，曉得這位年紀輕輕的孫太守頗爲天子看重，也曉得昨日裏孫原同天子約了申時在這太學見面，那可是能讓天子連新年大典都不參加的人物，便答道“昨日陛下連新年大典都未參加，也要與魏郡太守約定申時在太學相會，臣認爲太守必然是到了，陛下可是要先遣人傳喚？”

“你這是責備朕未參加大典？”劉宏聲音一低，擺了擺手，種拂自知言語沖撞了天子，不過也未放在心上，天子如此不顧朝廷法度也不是一次兩次了，倒也不怎麽在意，口中說着“臣失禮”臉上卻沒有半點“失禮”的模樣。

劉宏許是今天心情好，并未說什麽，随口又問“朕再問你，你覺得，孫原可會在這群人之中麽？”

種拂登時啞然，他雖然并未與孫原見過面，但是道聽途說也曉得是個十七歲的少年，能得天子如此看重，又豈是一般人？天子的問話又是聽着便覺得蹊跷，尋常人豈敢不來迎駕？若不是尋常人，那便不好揣測了。

種拂沉思一會，便道“臣倒是覺得，孫太守必然會出來谒見陛下，不過……未必會在這太學諸生中。”

劉宏“哈哈”一笑，看了一眼跟在車駕旁的種拂，笑道“愛卿，你素來死闆，怎麽今天竟也會如此說話了？”

種拂微微傾身，一笑而過。

【注1】華歆生于公元157年，即漢桓帝永壽三年，此時三十七歲。但是爲了考慮後續文字内容，設定爲公元167年出生，此時爲二十七歲。

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