袁渙很是奇怪，望着臧洪問道“許家？哪個許家？”

“這裏。”臧洪指了指地面，“沛國許家。”

“沛國許家？”幾人面面相觑，皆是疑惑不解。許氏門閥，在當今天下有兩家，一是南陽許家，代表人物便是黨人之一的許攸許子遠；一是汝南許家，僅這一代的代表人物便有許靖、許劭、許虔、許相、許旸等人，乃汝南郡中僅次于袁家的豪門望族。袁渙、射援等人雖是名士，卻不知除了這兩大家族之外，還有一個許家，這便是沛國谯縣的許家。

許家并非豪門，卻有宗族千餘家，自成一體，多出忠勇義士，非是等閑家族可比，也難以用國法束縛，快意恩仇必犯法禁，雖然孝武皇帝滅遊俠，俠義之風卻仍在民間大行其道，許家便是“聚俠任性”的所在了。

“聚俠任性，倒有幾分像先秦墨家風範。”射堅水足飯飽，便随意倒在篝火瓦罐旁，渾然沒有黃門侍郎的官風，這句話更是托出他幾分灑脫之意。

他身側便是趙戬、趙儉二人，他兩人出身名門，哪裏會像射堅這般随意鋪地而睡，不禁取笑他道“文雄兄倒是自在，莫不是有任俠心思？”

射堅閉着眼睛，也不搭理二人調侃，絲毫聲音也無，仿佛徑直去睡了一般。

趙戬、趙儉二人見射堅也不搭理，便轉頭望向臧洪“子源是如何知曉這許家的？”

臧洪道“早年家父出任揚州刺史，後轉拜匈奴中郎将，途徑沛國曾遇虎襲，便是一位壯士逐虎而去，後來才知道這位壯士是沛國谯縣許家宗族的人，而那時許家便已有這般規模。諸君但看田壟、山野之中，非止農夫、樵人，亦是勇武之輩。”

幾人心領神會，射援不禁反問道“子源莫非是動了心思？”

“此爲臂助。”臧洪看着射援，一雙目光炯然有神，低聲道“文固不欲爲公子謀之？”

射援正欲張口，卻聽身邊桓範插話道“公子素來自有打算，子源莫要越俎代庖。”

“諸君……”臧洪聲音不由低下來，衆人雖是困頓，卻仍聽出他話音轉冷，射堅雖已閉目，卻是呼吸漸緩，顯然是靜靜聽着。

“公子任北事，天子爲之支持，太學爲之掾屬，将來必爲重臣。諸位皆是當世俊傑，多日相随，公子之長短諸君豈能不知？”

“你到底想說什麽？”射堅驟然起身，讓身邊幾人小吃了一驚，卻皆把目光彙集到臧洪身上。

“禦下以寬，謙虛恭敬，此公子爲人之長處，然謀事者不能爲兒女私情所累，小仁小義不足爲謀，公子正有如此短處。”

臧洪目光掃及諸人，“公子有此劣勢，便如淺水之魚、井底之蛙，縱有抱負宏圖，亦不得展耳。”

“于是你便想越俎代庖，代爲行令了麽？”射堅目光如炬，直視臧洪，“你的心思，便是想收這勇武之士爲公子所用，待太平道事變，爲公子利器，這便是爲公子謀？”

射堅久爲内臣，臧洪心思豈能瞞過他，見慣朝堂風波，他早已鎮定如許，嘴角已露冷笑“爲人臣者，最爲重要爲何？”

“忠。”

臧洪不假思索，“爲人職守，爲主籌謀，方是忠。文雄兄，洪錯了麽？”

“錯了！”

射堅斬釘截鐵，幾人同時一驚，與射堅相處日久，卻從未見他這般動怒過，便是射援也未曾見過射堅這般過，已是呆住了。

“忠者，秉正心，避流言，謙遜者，君子不立危牆之下。”射堅語氣冰冷森然，“謀其安，定其事，斷其郁結，此近人所爲，公子優柔不假，若說寡斷，隻怕未必。越位之事，便是自取禍端。”

“爲公子謀，何能謂自取禍端？”臧洪話音亦是升高，目光如電，“公子護下，以誠相待，談笑舉止不避我等掾屬，已見誠心，臧洪年紀雖小，猶知恩圖報。”

射堅搖頭，臧洪随是聰穎，奈何年少鋒銳，不知避諱，他久見風浪，囑咐射援在太學潛心修習便是希望他能沉澱，如今看來，射援多半也和臧洪相同，想爲孫原效死力了。

“親下庖廚，遮蔽風雪，是公子以誠相待。然……”

“公子心思，可能猜得通透？”

射堅突如其來的一問，倒讓臧洪呆住了。

“施恩者，奪人心之舉。”桓範淡淡答道，“張角将反，公子一人入冀州便已失天時；公子非魏郡本土人氏，則再失地利；唯有得人和，方可占一二先機。”

他望着射堅，眼神中皆是欽佩之色，“如今，範方明白，當日黃河分道，公子爲何以華子魚、張公儀二君先行北上，而留我等多人在側，便是想在到任之前先得人心，施恩而得死力，好謀算、好謀算。”

當初孫原爲脫追兵，以張鼎百人分道，而自己在暗，隻是身邊帶了數位掾屬，于一人而言，可謂累贅。如今桓範點破，衆人方才明白孫原何故多此一舉，更走了一趟颍川月旦評，顯然便是借諸位掾屬名望并天子任命這兩者征募更多的才俊爲己所用，而郭嘉、荀攸便是中了。人多雖容易暴露，卻一舉多得，孫原已占盡優勢，如今更是盡得士心，得臧洪等人效死力了。

想通這等關竅，衆人皆是心頭一震，孫原看似貪念兒女之情，其實已運權謀，這等心思，當真可怕了些。

臧洪沉吟不語，孫原若是這般心思，恐怕已想着如何收服這支遊俠之風頗盛的宗族了罷。

不遠處，那瘦弱的紫衣公子正褪下外袍給兩位女子蓋上，靜靜坐在坐在篝火旁，不知道在想什麽。

帝都，清涼殿。

徐奉和封谞，兩顆人頭，端端正正地擺在大殿中央。

冰冷的大殿，倒影的石磚，空如曠野，靜如死寂。

大将軍何進、河南尹何苗、執金吾袁滂、司隸校尉趙延、光祿勳張溫、衛尉劉虞、廷尉崔烈等大漢重臣齊聚一堂，在諸人之前，除去當今天子之外，還有一個人——新任侍中劉和。

劉虞和何進一同盯着劉和，心中早已掀起狂瀾。

天子喜歡劉虞，在漢室宗親之中，他最重用的就是劉虞，所以劉和年紀輕輕就能出任侍中這等天子近臣。天子不信張溫、崔烈這些世家門閥出身的重臣，也不相信趙忠、張讓這些宦官寺人，更不相信何進這種屠夫出身的外戚，他唯一相信的隻有宗親。

可是沒人想到，天子表面上重用劉和，暗地裏卻扶植了劉和。

當劉和手捧诏書出現在徐奉府邸的時候，何進就知道壞事了。

他以最快的速度包圍了徐奉和封谞的府邸，甚至親自己動手殺了徐奉，還僞造了封谞畏罪自殺的假象，卻抵不過一道天子的诏書。

天子爲什麽要要見徐奉和封谞？他知道了什麽？何進不知道天子到底掌握了什麽，他隻知道他沒有給徐奉和封谞任何機會，也沒有給張溫、袁滂任何機會，不可能有人知道他在帝都到底做什麽，可是他在這大殿之上卻莫名心驚膽顫。

當今天子，背對衆臣，獨立高座之上已足足一刻。

一刻的寂靜，無人敢動一分，敢說一字。

“何愛卿……”

猛然間，天子的聲音震碎了表面的平靜，輕描淡寫的言語，在這大殿之中竟如滾滾悶雷，震動人心。

天子悄然轉身，身前衆臣身形又低了幾分。

他不動聲色，隻是看着何進，淡淡問道“你……莫非無話可說麽？”

何進看着地面上自己清晰的倒影，目不轉睛。

天子的眼睛，是否已将我看透徹？

何進不敢想，隻能賭。

“徐奉、封谞雖爲陛下近侍，卻犯謀大逆的不赦之罪，臣雖掌握罪證，卻不敢轉交廷尉府，且河南尹尚未赴任，是以請其與臣一同前往二賊府邸，先行拿人，不料封谞自盡、徐奉被臣失手所殺，臣請陛下降罪。”

何進轟然跪倒，匍匐于地。

天子看着他，眼神如古井不波，旁人絲毫看不出這天下至尊的心思。

“愛卿……何罪之有？”

天子的聲音斷斷續續，話音一落，便聽到這空曠回響。

何進隻能聽到自己的呼吸、自己的心跳，那是恐懼，直入心底的恐懼。

天子，終究是天子。

“臣……越權、私圍天子近臣府邸、擅殺天子近臣，隐瞞太平道謀反之情、私拿反賊不報……”

“夠了。”

天子聲音雖輕，卻如雷霆霹靂，斬斷何進的話語。何進心頭一震，愈發匍匐。

“愛卿既知法……”天子緩緩彎下身子，俯視這位大将軍，聲音中已帶了一分輕蔑

“爲何一再犯法？”

袁滂眉眼輕動，便看見他何進的衣袖在地面上輕輕顫抖，掩蓋在衣袖下的手，怕是早已哆嗦成一團了罷？

張溫的身軀格外挺拔，端端正正，他當真不曾料到何進竟然自大至此，行此昏聩之招，擅殺天子近臣，他真當他是梁冀不成？他這個大将軍才出任幾天？這樣的大将軍，能在朝堂上活幾天？

何進的臉頰遍布汗水，他知道自己不能露出破綻，可是内心的恐懼卻如一頭噬人猛獸，大口大口吞噬他僅有的清明和冷靜。

“臣……别、無、他、法。”

他咬着牙，一字一頓道，仿佛每一個字都是拼盡全力、用鮮血崩出的。

天子仍是彎着腰俯視他，紋絲不動。

“咚！”

何進的額頭重重磕在冰冷的石磚上，發出沉悶的聲響，在空蕩中遠遠散開。

“臣自河南尹升大将軍，此陛下之恩賞，臣不敢推辭。然臣手中線索不敢托付舍弟，唯獨親自将此事完竟。臣手中那名太平道的教衆，名叫‘唐周’，爲太平道大賢良師張角親傳弟子，正是他負責聯絡封谞、徐奉二賊和帝都方帥馬元義。馬元義爲帝都并河南、弘農之太平道方帥，其下屬教衆近十萬之數，若是馬元義反，則帝都必然震動，臣豈敢令此賊寇爲禍？”

“大将軍。”

張溫冷冷地打斷他的話“這并非你違律的理由，違律便是違律。”

何進正義凜然，雙手傲然拱手，平視身前陛階“爲天子安危、爲大漢安危，臣萬死不辭！”

張溫的拳頭驟然握起，雙目凝視何進背影，直欲噴出火來！

身側崔烈眼疾手快，悄然出手扯住張溫背後官服，輕輕拉了一拉便收了手。

張溫心領神會，強壓怒氣，一言不發。

“他違律，張愛卿你也跑不了。”

天子看了張溫一眼，淡淡道“你的南軍衛士令，該換換了。”

“臣知罪，願陛下重懲。”張溫長拜，他絕不會讓何進跑掉，他們籌謀這般久遠，便是等着外戚與宦官一決高下，如今終于等到這絕佳機會，又豈能輕易放過。

天子緩緩起身，臉上神情終于有了些許變化，隻是這變化令階下衆臣皆是心頭一冷。

微泛起笑意的嘴角輕輕吐出一句話“愛卿如此自責，朕怎便重懲？”

“陛下！”張溫眉心驟擰起，脫口而出，冷不防身後廷尉崔烈的聲音驟然而起将他壓過，竟也是一聲“陛下”！

一聲高喝，登時引起衆人警覺，崔烈素來持重老成，何嘗能有今天這般沖動？

天子的目光從張溫身上滑過，直落在崔烈身上，淡淡問道“愛卿也有話說？”

“國家之法，爲天下準繩，賴陛下信賴，臣任廷尉至今，陛下如欲越法，請先免臣官，否則天下之諷臣受之不起。”

“朕幾時說要越法？”天子看着他，又看了看張溫和何進，笑道“皆說太平道欲反，朕便設大将軍之職，用人之際，這刑法終究不能太過，平定叛亂終須财賦，爾等各出錢免罪如何？”

出錢免罪？

張溫心中長歎，他全然不曾想到，天子竟然出此下策，出錢免罪之法自古已有，孝武皇帝時更是大行其道，天子學了這個法子，何進這幾近誅九族的大罪恐怕便要如此輕描淡寫地過去了。

“臣謝陛下！”

何進再叩首，滿口應承。天子如此便是信他，替他布置了如此退路。

天子看着他，又問“何愛卿，你既已任大将軍，便說說這帝都，可安否？”

崔烈與袁滂同在後排，聽天子這般言語，情不自禁互視一眼，各自覺得天子今日怕是不會再追究何進這等可怕的罪責了。張溫如此急求罪責，便是逼着天子一同嚴懲何進，然而天子這一招“出錢免罪”便等同是免去了二人罪責，但凡能用錢的事，便不是大事。徐奉、封谞爲天子近臣，如此全無罪證便一筆帶過，是天子已知道他們二人已有反意，還是不願意對何進追究、不願意讓士族坐大？還是二者皆有？

何進聽着天子問話，再度行禮，方才說道“帝都有八關之險，設八關都尉，則帝都安如磐石。”

天子點頭“好，着侍中拟诏，明日朝會議定八關都尉。”

劉和在側躬身行禮“諾。”

天子環視衆人，問道“諸位大臣可還有什麽想說的？”

張溫、崔烈、袁滂、劉虞四人互相看看，全然不知從何說起。

天子放過何進，也放過張溫，事關皇宮安全之事竟是一筆帶過，以天子性格豈會如此輕易善罷幹休？看天子如此輕描淡寫的模樣，幾位大漢重臣不敢多說一字，唯恐惹動天子怒氣。

一場滔天風波，散于無形。

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