作爲北淵薛家數百年根基氣象的凝聚，長生城有着不遜于天京城的繁華。

同時，更有一份獨特的豪邁大氣，彰顯着草原的遼闊壯麗。

郁南顯然也認可這樣的說法，在長生城裏，曾經的豫章麒麟如魚得水，不思歸。

一襲雪白衣衫，俊美的面容，溫潤的氣質，郁南走在大街上，就如同一朵南方的絢麗雲彩飄過北淵湛藍的天空，引來無數人的圍觀。

在乎容貌的女子竭盡所能地打扮着，目光灼灼間，盡盯着那張比自己還要美的臉蛋；

男人們的眼中，有豔羨有嫉妒，但沒人敢上去挑釁，因爲衆所周知，這個人是監國二皇子的親信。

郁南每天早上都會去城頭上走一圈，放松放松心情，迎着朝陽吐納修行。

二皇子薛銘本身就是一個知命境的修行者，對這樣的事情很能理解，大度地放心由他去了。

拐過前方的街角，二皇子的府邸就坐落在那條大街的深處。

一個挑着擔子，販賣早點的小販看着郁南走過，吆喝一聲，“客官，來個燒餅？剛出爐的，熱乎着呢！”

郁南嘴角挂着慣常的微笑，輕輕搖了搖頭，“不用了。”

“吃點燒餅好有氣力，辦事也順當些。”小販若有深意地看了一眼郁南。

郁南心頭一動，鎮定道：“也是，那就來一個嘗嘗。”

說着就從懷中摸出銀錢買了一個，他專注地盯着小販的每一個動作，生怕遺漏一絲細節。

小販熟練地打開棉布裹着的屜子，用夾子取出一個熱氣騰騰的燒餅遞給郁南，郁南伸手接過，點頭離去。

看着郁南離去的背影，小販嘿嘿一笑，挑起擔子繼續前行叫賣。

郁南一邊走着，一邊拿着燒餅細細咀嚼，腦海中急速轉動着剛才那一幕的玄機，強行按捺住扭頭觀察的沖動，朝二皇子府邸走去。

“啪”心神恍惚下，郁南一個沒注意，和一位行人撞了個滿肩，手中剛吃了兩口的燒餅也被撞掉在了地上。

“喲，對不住對不住。”

那人埋着頭快步走開。

郁南下意識地想要彎腰去撿，但在剛要屈膝的那一刹那生生止住，堂堂郁公子怎麽會去撿一個掉在地上的燒餅呢？

可萬一這燒餅中，又有什麽機密情報該怎麽辦？

郁南額頭上迅速滲出細密的汗珠。

一個人靜靜走到他的身旁，将燒餅撿起，笑望着郁南道：“郁公子？這是什麽？”

“原來是劉大人，怎麽，劉大人出身那般高貴，不至于對一個掉在地上的半個燒餅感興趣吧？”郁南強裝鎮定，心跳卻陡然加快，因爲來人正是二皇子心腹之一，出身錦甯州劉家的劉毅，也是如今對郁南敵意最大的同僚之一。

劉毅望着郁南額頭上的汗珠，冰冷一笑，“我對燒餅當然不感興趣，但對于秘密很感興趣，尤其是那些讓人意想不到的秘密。”

糟了，這下完了。

若是事情敗露，自己定然死無葬身之地！

郁南心思急轉，甚至都開始想着要不幹脆擊殺了劉毅，至少還可能有回轉的餘地，若是等秘密暴露，就再也來不及了。

但最關鍵的問題是，這燒餅裏他娘的到底有沒有秘密啊？

若是隻是自己疑神疑鬼，卻因此打殺了劉毅，豈不是不打自招？

冷汗涔涔留下，郁南的眼神猶疑不定。

“怎麽？郁公子這是想要滅口？”

劉毅猛地将燒餅一把撕開！

嗯？兩雙眼睛死死盯住劉毅手中，郁南神色一松，劉毅笑容凝固。

不對！剛才那個小販分明有問題！

劉毅連忙将兩半又再撕開，依舊一無所獲。

郁南擦了把汗，順手将汗水抹在劉毅的肩上，拍了拍他的肩膀，“堂堂錦甯劉家的嫡系子弟，居然跟一個别人咬了一半的破燒餅較勁半天。這世家子的世界，郁南真是不懂啊！”

郁公子大笑兩聲，揚長而去，留下劉大人在原地咬牙切齒，氣急敗壞。

暗地裏，一個黑衣人悄然離去，來到二皇子的書房中，恭敬道：“殿下，郁南沒有對劉毅動手。”

二皇子微微颔首，稍稍松了口氣，對這個郁南他還是很惜才的，若真是個南朝諜子，該是件

多麽遺憾的事情。

忽然，一個親信急匆匆地跑來，舉着一個信鴿腿上的小信筒，“殿下，前線軍報。”

二皇子的府邸門口，門房瞧見郁南走來，連忙上前迎接，“郁公子，您回來啦！”

郁南笑着拱手，對所有人一視同仁，讓所有人如沐春風，是郁公子一貫的風采。

門房忽然低聲道：“北淵敗，淵皇死。”

郁南頓時腳下一軟，差點踉跄倒地。

門房一把扶住，早如先前一般笑容谄媚道：“郁公子，可是練功出了岔子？”

“嗯，有點，有點腦殼疼，讓我緩緩。”郁南輕輕甩開門房的攙扶，将心中的萬丈驚濤按下，揉着腦袋朝府内走去。

居然連二皇子的門房都是大端的密諜，司聞曹就這麽厲害的嗎？

咦？他剛才跟我說的什麽來着？

北淵敗，淵皇什麽來着？

死了？！

郁南徹底堅持不住，一屁股坐在走廊的欄杆上，捂着臉，久久不語。

“哎呀，郁公子，您怎麽在這兒坐着啊！”

一個薛銘的親信護衛神色焦急地跑來。

郁南一臉茫然地擡起頭，“怎麽了？”

“殿下正找到處你呢！”

“好，我這就過去！”郁南撐起身子，朝二皇子的書房走去。

“哎呀，郁兄，你可來了，快來看看。”

郁南剛走進書房，二皇子薛銘就将手中的一份情報遞給了他。

一邊看着，薛銘一邊自豪道：“這是我通過軍中絕密渠道搞來的，絕對比其他人的消息要快，要準，所以，我們能夠有先發制人的機會。”

郁南快速看了兩遍，确認了信上的确沒有說淵皇薛律已經身死，隻是說急火攻心，一病不起。

尤其是經過了剛才門房的事，郁南是徹底見識了大端密諜的厲害，出身大端的他自然更相信大端的渠道，他将情報遞還給薛銘，沉聲道：“既然如此，二皇子爲何還不進宮坐鎮？”

“胡鬧！”一個聲音頓時響起，郁南這才發現書房中還坐有三人，而這三人都是二皇子的絕對心腹，那個錦甯劉家的劉毅也在其中，但開口訓斥郁南的卻不是他。

郁南看着出聲之人，“鮑大人，那以您之高見，此刻該如何應對？”

一個相貌清瘦的中年男子站起，一看就很符合二皇子的選材标準，他整了整衣衫，朗聲道：“陛下敗戰而歸，本就是對權力最敏感的時候，你此刻撺掇殿下進宮坐鎮，等陛下歸來，怎能不心懷猜忌，如此這監國之功不在不說，還倒賠上陛下的猜疑打壓，郁南，你到底是何居心！”

郁南心道：這話是的确不錯，可那都是建立在淵皇沒死的基礎上，可如今淵皇已死，那就不一樣了。

他忽然重重歎了口氣，引得薛銘皺眉道：“郁兄，何故歎氣？”

郁南找了把空椅子，拍着膝蓋坐下，“我在歎息，殿下身邊皆是北淵土生土長之人，爲何看北淵大勢還不如我一個外人？”

劉毅冷哼一聲，“知道自己是外人就好！”

薛銘猛地朝他冷冷一瞪，他可以容忍争執，甚至會刻意制造矛盾，但那都是權術制衡的需要，并不代表他會允許下屬在需要辦正事的時候，還陷在個人恩怨之中。

那位鮑大人連忙扯了扯劉毅的衣角。

薛銘道：“郁兄有話直說。”

郁南道：“聽聞北淵有一迥異于南朝的傳統，那就是并不禁止皇子私蓄兵馬，且兵馬數量不設上限？”

薛銘點頭，“确有此說。”

“郁某第一次聽說此事時，簡直對當初設立此規定的皇族先祖佩服得五體投地。經由這樣殘酷的裁汰，最終能夠登上皇位的，必然是那一時之雄傑，也正因如此，薛氏皇族才能屹立在草原之巅數百年之久。草原遼闊，強人輩出，若無雄才，豈能統帥這一群群的虎狼？”

“這是人盡皆知的事，用得着你在那兒賣弄？”劉毅嘟囔一句。

薛銘再次冷冷瞥了劉毅一眼，眼底閃過對這個隻有家世和皮囊的劉家子弟的厭惡。

郁南道：“殿下監國已有月餘，便能将大權盡握手中，足見政務之才，而經營厲兵山多年，兵強馬壯，實力雄厚，如今又得三皇子臂助，何愁大事不成？”

薛銘眉頭深蹙，“可父皇還有怯薛衛，還有暴雪狼騎軍，依舊不是我可以抵擋的。”

沒說不打，隻說打不過。

郁南微微一笑，“曆史上，可有成功先例？”

“有，而且多。”薛銘點頭。

郁南道：“那時任的淵皇莫非就都沒有這些不成？他們的立場，殿下可得細細想想。”

郁南看了圈屋中人，尤其在那個一直默不作聲的老人身上停留許久，低聲道：“萬一，我是說萬一，陛下不能平安回到長生城呢？”

薛銘猛地一驚，那位一直默不作聲的老人忽然站起，“殿下，老朽同意郁公子所言！”

薛銘的神色陰晴不定，突然猛地一拳砸在桌上，一字一句地沉聲道：“入宮！”

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薛雍今天難得地沒有飲酒，也沒有安排樂舞，枯坐在書房中。

桌上焚着安神醒腦的熏香，他一口一口地喝着寡淡無味的茶水。

按照先前的情報，今日或許是那場大戰情報送達的日子，他必須保持絕對的清醒。

哪怕嗜酒如命，哪怕千杯不醉，他也不允許自己今天因爲貪杯而誤了正事。

沒有等多久，一封情報就被手下送進了書房，薛雍連忙打開，這封情報上所寫和薛銘手中那份沒什麽不同，說了北淵兵敗，薛律病倒，全員班師。

薛雍細細看完，面色從容地将信紙放在一旁。

若隻是輸了，沒什麽大不了的。

他伸了個懶腰，看來今日還來得及享樂。

但他并沒有立即離去，而是在房中百無聊賴地把玩着各式器物，因爲他還要等另一個渠道的情報确認。

足足半個時辰之後，那封絕密的情報才被大管家親自送入書房。

薛雍打開一看，神色大變。

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若是問起長生城裏最狡猾的人是誰，年輕人可能會說出五花八門的答案，但上了年紀的老人們隻會有一個答案。

三朝顧命大臣元焘親自解下鴿子腿上綁着的信筒，細細看過，被推回書房的路上，他的眉頭深深蹙起。

忽然，管家從外面跑到書房，“老太爺，您的信。”

元焘疑惑地伸手接過，可有些年頭沒人朝自己手上遞信了啊。

“誰送來的？”

“一個面生的，也沒報名号，就說是請老太爺親啓。”

“知道了，下去吧。”

元焘拆開信紙，掃眼一看，立刻不動聲色地吩咐門外，“去請老爺到書房。”

旋即補充道：“要快。”

老爺自然是元枚，老邁的元焘已經成功晉升爲了老太爺。

元枚這些日子裏，勤勤懇懇，仿佛大徹大悟一般，不但絕了聲色犬馬，還日日苦讀史書，雖說瞧不見什麽進境，但勝在一個态度。

他一路小跑着進了父親書房，元焘揮退下人，沉聲道：“去把門關上。”

元枚不明就裏，趕緊照做，然後緊張道：“父親，出什麽大事了？”

元焘看着他，面容冷峻，語氣決絕，“從現在起，你是元府絕對的主事者，所有資源聽你調遣，生殺由你執掌！你隻需要做一件事，在我回來之前，緊閉府門，所有人的拜訪、邀請一概拒絕，不論他們說什麽都要拒絕。府内所有人不許出不許進，有人生病就自己熬着，熬不住就讓他死。隻要你做好這件事，我元家百年富貴無憂，若是你做不好，那死了就死了吧。”

元枚兩腿一軟，自幼生長在父親庇護之下的他，哪裏經曆過這等陣仗，堂堂一個北淵清貴，一朝重臣，竟帶着哭腔道：“父親，您要去哪兒啊？”

“爲父要出城。”

“父親要去哪兒？讓兒子代勞吧！”

元焘伸出手，輕撫着兒子的面頰，真好，長得跟我年輕時候真像。

“孩子，不是父親不保護你，而是隻有我不在，你們才有一線生機。”

一個黑衣人悄悄出現，推着元焘朝書房外走去。

元枚轉過身望着父親離去的背影，忽然道：“萬一是陛下召見呢？”

元焘的聲音沒有任何的猶豫，“在我回來之前，任何人都不要理會，任何人。”