孟懿甯穿過山山水水，終于見到承平在望。周圍的一切卻讓她感到心涼，回望身後的路，煙塵彌漫。初春暮，山路卷起的黃沙在身後飄揚。紙錢漫天旋轉，如同輪回一般，跌落又被卷起。景池騎在高頭大馬上，心裏也生出一種不好的預感。
那湍急的水流從仙桃流到承平。
他感到自己來不及了。
來不及去拯救這一切。
幾人飛奔前行。孟懿甯的馬蹄突然陷入了一灘泥濘，她不由自主的驚恐的叫了一聲，身子往前一跌。低頭一看，泥巴之中是一坨坨腐爛的紙錢，如大地融爲一體。天地悲怆，哭喊聲從遠遠的城池傳來。姑娘全身發冷，冷冷的看着遠處，高喊一聲“駕——”，揮鞭而去。那承平已經似乎已經沒有了往日的光芒。白色的布卷，出殡的人們，似深冬天要到了一般。
踏入城門，景池明明隻出門了不到半個月，卻恍然這裏變了模樣。記憶中的樣子如同前塵事，雖然可以回想起來，卻又不可置信。承平的狀況可一點都不比仙桃好。除了景池，幾人在城門被盤查了很久才放進城内。街道寥落，隻有零零星星的幾個人。
“怎麽會這樣，我前些日子到來之時，還沒有這番景象！”孟懿甯有些驚恐。她不畏懼沙場戰死，鮮血淋漓。但是這些人，成千上萬的人卻死在了自己家裏，死在了庭院中。人們打着寒戰、發着高熱、全身酸痛。扶在街上忍不住的惡心、嘔吐、一灘灘黃色粘稠的液體落在街道上無人清理。
煩躁不安的人瘋瘋癫癫的亂撞，花樓上的姑娘皮膚淤斑，出血，臉色蒼白。
突然一陣震耳欲聾的鞭炮聲突然傳來，像是過年了一般劈裏啪啦的火光閃在木樁子上，家家戶戶都燃起了炮竹。
“殿下。”孟懿甯看了看他。
景池歎了一口氣，“驅邪避災。”他白衣飄飄，臉色出現了一絲悲傷的顔色。
世子府門可羅雀，風聲隐約。
聽聞殿下回來了，管家趕忙沖出來，見到景池安好，終于放下心來，“這聽聞仙桃疫病嚴重，見到殿下回來我終于放下心了。幸好求了蓮花娘娘的護身符，保佑您萬病不侵。”他紅着眼睛，聲音沙啞。一看就是過分焦急，嘴唇幹裂以至于出血。
“府中怎麽樣？”
管家搖搖頭，歎了口氣，“比起外面的老百姓，已經好很多了，婢女患病了二十人，侍衛二十五人。如今已經拉去治病了。府内幹淨，您放心吧。就算我死，也不可能讓您沾染那些不幹淨的東西。您快進來歇歇腳休息吧。”
景池脫下鬥篷，“我進宮一趟，現在還有什麽心情休憩。孟姑娘先安頓在府内，原來所居住的房間還沒有動過。”
孟懿甯點點頭，“放心去吧。我也北陽遞給信，問問我那精通醫術的姐姐有無辦法。”
兩人在庭院一個向内走，一個向外奔，給彼此留下一個不回頭的背影。
“管家，您把府内所有無用的白絹布、木炭、棉花都幫我拿到庭院裏，再幫我找幾個人手，做一些呼吸罩。我記得府内有星兒、花兒，她們人呢？可否叫來幫幫我？”她輕聲問道。這兩個婢女對于她來說也算是比較熟悉了，當年居住在王府的時候，幾個人偷偷溜出去買過冰糖葫蘆吃，或者有悶在院子裏烤紅薯。景池睜一隻眼閉一隻眼，也不去管她們。
管家一愣，“孟姑娘，人已經不在了。”
“回鄉了嗎？”她擡起頭問。
他搖搖頭，低垂了眼睛不敢看姑娘炯炯有神的雙眼。
孟懿甯突然明白過來人已經不在了是什麽意思，她輕聲問道，“什麽時候的事？”
“前天夜裏。”管家突然想起什麽，“孟姑娘，你随我來罷。”兩人去了婢女的房間，管家從床頭的小櫃子裏翻出來了一朵小幹花，“那天聽你回來了，星兒可高興了。她還跟我說，要送你個幹花，那是她在承平的夜市挑選來的，是一朵藍色的小蓮花。你拿去吧。”
她捧着手心裏綻放的蓮花，突然心中萬千惆怅。她眼睛紅紅的，像是一隻兔子，捧着幹倏然眼淚奪眶而出。
她哭了。
像是一直緊繃的神經斷了線，越哭越大聲，捂住臉孔，肩膀抽搐。管家從未見過孟懿甯掉眼淚的樣子，大驚失色連忙安慰，“别哭了，人已經去了，我也派人去她的家裏送了錢财。”
孟懿甯吸着鼻涕，小聲地說“謝謝。”
過了許久，她一把摸了眼淚，“走吧，不能再死人了！我需要的東西您幫忙準備好。我還需要一些毒藥用來毒死這府内竄出來的老鼠。”她話音剛落，就聽見吱吱吱的聲音。孟懿甯環顧四周，全沒有發現任何老鼠的蹤影。管家想要說兩句話，她卻把手擺在嘴唇上，“噓”了一聲。
“有火把嗎？”她小聲問道。
管家慌忙招呼人送進來了一個火把。孟懿甯又順手拿着桌上梳頭發的油倒了進去。整個火把的烈焰燃燒迅速，瞬時沖上了房梁。她擺擺手，示意管家出去。他空留一個小姑娘在這個房間内實屬不妥，便也拿起一個火把，警惕的看着周圍的動靜。
她手裏握着劍，倏然沖着牆壁猛地一戳，刹時間牆壁開裂了一個小洞，裏面出現了一雙雙眼睛。那些老鼠也不懼怕人，沖着孟懿甯長牙五爪的咬過來，姑娘沒給他們躍出洞穴的機會，火把瞬間堵住小小的洞穴。隻聽見裏面吱吱吱的尖叫，老鼠猛烈的想要沖出來，卻又被火焰燙的退縮回去。孟懿甯的火把一直往裏捅，火焰燃燒了嚎叫的老鼠。
他們上蹿下跳，卻逃不出這個小小的洞穴。
洞穴又深又長，她捅進去的火把漸漸熄滅，裏面傳來燒焦的糊味。孟懿甯從管家手裏奪過火把，又往裏捅了一根。肉色的尾巴，肥胖的身體如同蠟燭一樣漸漸融化成了油水。孟懿甯強忍着惡心，等着火把慢慢熄滅，又拽了出來。棍子上面坑坑窪窪都是掙紮撕咬的痕迹。
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