沉思半晌後，若有似無的聲音在殿中響起“張福，你覺得左相如何？”

一句話說的張福丈二的和尚摸不着頭腦，但好歹也是在禦前服侍了十多年的老人了，如果這點都不明白那也算是白活了，低垂的雙眸轉了兩圈之後，慢慢地答道“林将軍戰場所向披靡，又即将身爲皇子嶽丈，自然是大晉之肱骨啊。”

這在禦前，一定要有一顆公正不偏不倚的心，否則就會被懷疑私下和哪位皇子或娘娘有來往，而不被皇帝信任，這點覺悟張福還是有的。

“肱骨麽？一個人的肱骨在全身上下自然重要，可這肱骨如果過于強大，其他地方的重要性就會黯然失色啊。”老皇帝目光望向殿外輕輕地說道。

“皇上慧眼如珠，老奴這把年紀，見識和記性本就不好，現在更是大不如前，怎能跟皇上相提并論。”張福讪笑着，躬着的身體更彎了幾分。

“你這老東西，淨跟朕打馬虎眼，罷了，也不爲難你，走吧，去朝霞宮。”說罷起身撫了撫身上的九龍錦袍，步出了殿門，踏上準備好的步辇，在一衆太監的擡持下，朝洵夫人住的朝霞宮方向走去。

本來三年一度的秀女之選要在今年八月進行的，但由于皇帝爲體現仁心愛民，經此征戰之下，國力損耗嚴重，遂爲了表達愛民之心，不再進行大規模的秀女選拔，這讓那些本就削尖了腦袋想憑着一人得道雞犬升天，把女兒送上龍床的官員們失望了，本來打好的如意算盤落了空。

之前眼看着太子也大勢不再，皇帝隐有廢太子重立儲君的苗頭，但冷言更冷面的二皇子蕭沐風根本就是油鹽不進不好依附，正苦于無門之時，皇帝又下令大赦天下，太子也被解了禁足重新有聽政之權了，太子心思雖然陰狠，但也好掌握喜怒，所以這些鑽營的官員好像一下子找到了可以投奔的對象，不停地往太子府邸投奔。

一下子太子府又恢複了往昔門庭若市的熱鬧場景，但經過這麽多事，太子也不敢再像以前一樣無所顧忌，況且皇後現在對太子的管制也更加嚴格了，所以這些投機取巧的官員把這些孝敬往來都改在了暗地裏進行，連送進太子府的姬妾歌女都要偷偷摸摸地送進去。

皇帝當初已經知道了之前太子的種種行徑，還願意讓太子重新掌權，私下裏的用意就不言自明了。

已經對皇帝有些心灰意冷的蕭沐風自知皇帝對自己已有所顧忌，幹脆也裝作視而不見，日日不是待在城外軍營裏，就是在兵部埋頭處理事情，隻是上朝的時候偶爾發表一下看法和建議。

一月前刺殺林清霁的行動由于落蝶的橫插一腳而铩羽而歸，想到這些一股無名之火就從木村拓哉的五髒六腑翻湧而出，就因爲一個丫頭壞了自己多年的辛苦經營，還差點讓自己死于那個該死的侍衛之手，想到這些手就不由自主地顫抖，拿起身旁的武士刀飛身而起朝院中的一口大水缸砍去，水缸應聲四分五裂，清澈的水流淌得滿地都是。

自從那次失手之後，耗費十幾年心力培養的義女們仿佛态度也冷淡了不少，不像以前一樣對自己唯命是從、俯首帖耳，她們不但不感念自己這麽多年的撫養栽培，反而爲了兩個同門的死而悲憤，暗地裏還責怪是自己害了她們兩個丢了性命，想到這裏木村拓哉的心内火氣更勝，翻飛之下，瞄着水缸旁的一株碗口粗的桂花樹，運足了内裏準備劈去，卻未料一個嘲諷的聲音自身後響起“難道木村先生隻會朝這些沒法反抗的死物身上撒氣嗎？”

木村拓哉一臉陰沉地轉身看去，一個玄色勁裝女子站立在院門口，朝着他露出嘲笑的表情。

木村拓哉那張蒼老的臉上溝壑橫生，讓人望而生畏，一陣殺氣襲向玄色勁裝的女子，驚得她心内一顫，當然身爲皇後身邊的人，自是不會在面上表露半分驚懼，殺氣帶來的疾風隻掀起了散在兩頰的碎發，紛飛之後繼而落下。

“不知道錦兒姑娘來此所爲何事，皇後娘娘是在怪罪在下了麽？”木村拓哉忍住心中不快，正色道。隻是漢語總歸不是他的母語，說起錦兒後面的兒字時音調拉的格外長，怪異的發音讓錦兒有點想笑的沖動。

生生忍住内心的憋笑，正色回答道“皇後娘娘說計劃有變，既然現在那位回朝了，就不是那麽容易動手了，況且，如果動手不慎的話反而會招來禍端，娘娘已經掌握了新的消息，有新的計劃了。”

“什麽？不殺了？難道皇後娘娘害怕了？你們中原人果真是膽小，畏畏縮縮的難成大事。”木村拓哉臉上怒氣又起，不屑道。

“請木村先生說話注意分寸，這話是我聽到的也就罷了，如果是娘娘聽到的隻怕你有十個腦袋也不夠砍的，況且你來我們晉國，若不是娘娘暗中保護，你早就被林家發現滅口曝屍荒野了，還容得到你在這振振有詞地指責皇後娘娘？”錦兒柳眉倒豎厲聲說道。

“況且，難道你們東瀛人眼裏就隻有刺殺暗殺這一條路麽？娘娘既然有了計劃，自然要比你刺殺來的效果好，你不妨就在這裏候命，放心，有娘娘在的一天，就能保你無恙，你也有看到你的敵人人頭落地的那一天的，耐心等着吧，如果有需要你的地方娘娘自然會讓我來傳話。”錦兒說完話，随手在面上一抹，立時變換出一張不一樣的臉消失在了院門口。

木村拓哉持刀立于桂花樹下，自從來到晉國，費勁心思終于找到了之前的線人，可那個線人現在已經在晉國朝堂中站穩了腳跟，也不想在沒有把握的情況下就和他明明白白的合作。況且現在要對付的人已經不是十幾年前的那個毛頭小子了，而是有宰輔之權加上赫赫軍功的左相，所以那個線人并不願意放着安穩的日子不過，把一家老小的性命别在褲腰帶上來幫助他木村家族了。

好不容易費勁口舌才使那個線人松口說願意幫他一試，就把他扔給了那位宮裏的皇後娘娘，本想着終于能傍上一個大人物複仇有望了，但隻見了皇後一面後面就沒再見到了。

也是，堂堂皇後若和一個敵國男人過從甚密總歸不合适，但每次都派來一個小丫頭，而且每次容貌都不一樣，隻知道她叫錦兒，都不能确認是不是她的真名，現在刺殺不成，又說改了計劃，眼看着仇人在眼前卻讓他不行動坐等佳音，讓他怎麽能不心焦。

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