林清芷雖不能步入朝堂之上，但從父親口中得知辛格公主爲了不連累母國最終甘願被賜予年齡可以充當父親的老皇帝爲妃也是一陣唏噓，在最好的年紀裏以這種形式從此葬身于異國的深宮中，令人惋惜，不過聽說了她今日在朝堂上的表現，林清芷也不覺内心深感到佩服，一介女子能夠有如此氣度也算是難得。

時光飛快，轉眼間已是夏季，而今年的夏季比往年還要炎熱，白天驕陽似火，整個洛陽城炎熱的令人窒息，連知了都好似受不了炎熱的天氣不停嗡嗡鳴叫，皇帝更是受不了這灼熱炙烤的天氣，避暑移居到西山行宮了，西山行宮建在洛陽西五十裏的西山山腰上，綠樹遮陰，渭水繞山而過，一到夏季皇帝就連議政都在西山，這可苦了上朝的官員，每日五更就要起床梳洗往西山趕去，本來到洛陽皇宮隻要半個時辰的距離這時都要一個半時辰，所以天氣本就炎熱，這些朝臣趕到西山議政殿時已是大汗淋漓如洗了一個熱水澡一樣，可憐誰也不敢抱怨一句，畢竟如果傳到皇帝耳朵裏頭頂的烏紗帽就别想要了。

正午時分，一個渾身濕透，身穿勁裝一身灰塵的男子騎着一頭紅棕馬飛馳在往西山去的官道上，馬蹄飛馳，卷起塵土飛揚，使路旁的行人掩鼻避讓，揚起的塵土遮蓋了順着馬腹留下的濕熱黏糯的液體，直到西山行宮喝馬停止，将一封加急戰報遞送至皇帝面前兵士終于倒地氣絕。

午睡還未醒就被攪擾起身的皇帝本就困意未消、心情郁結，此刻看到倒地的士兵脖子上遍布鮮血，手臂上的傷口已是化膿，刺鼻的腥臭充斥着整個宮殿，當皇帝看完血迹斑斑的戰報時，雙手已經不可抑制地顫抖，難以置信地道“辰州失守，吳楚聯軍二十萬大軍一月前攻破南疆龍虎關，現已行至距隅城百裏的下節，下節城守将棄城而逃，如果沒有抵抗，不日就要抵達隅城，隅城距離朗州隻有兩日路程，如若朗州失守，後果不堪設想啊。”說完老皇帝一個踉跄，跌倒在地。

張福慌忙扶起蕭敬瑭，晉帝深呼吸了幾下強自鎮定安排道“快宣甯王、左相和兵部尚書李成器，戶部尚書嚴弼，命他們立馬前來，就說有十萬火急的要事相商。”

張福邁着沉重的步子安排人去傳旨回到殿中，看着捧腹喘着粗氣的老皇帝扶着額頭滿臉痛苦的表情頓時吓了一跳，傳了禦醫來看後，扶着皇帝躺在竹席鋪就的軟榻上，便溫言道“皇上，切不可太過憂思操勞，這江山國事還需要您來主導，萬不可有事啊，就算是前方有戰事，也自有能力強者可以分擔，您可要以龍體爲重啊。”

“張福，你也不必寬慰我，這整個朝堂，能有能力擔當這保衛之職的也隻有左相了，可他畢竟年邁了，還能否像年輕時一樣所向披靡令人擔憂啊。朕的皇子中如若能有像他這樣的人在，朕也就後繼有望了。”皇帝鼓動着發白的眼珠眉頭緊鎖道。

“您還年輕，太子和幾位王爺多加以曆練，相信一定可以獨當一面的。”張福在皇帝身旁邊搖着寬大的扇子邊寬慰道，這位在皇帝身旁伺候了十幾年的老人，表面上看不偏不倚，皇帝也會經常和他吐露一些心事，也正是因爲不偏不倚的做事風格，能夠讓他在深宮中屹立十幾年不倒。

皇帝也知道張福并不能給他實際的建議，便不再多言，倚在榻上假寐，隻見不多時，殿外守衛便進來禀報，甯王、左相和兵部尚書、戶部尚書四人已到齊，皇帝支起身子從榻上坐起來便道“快宣”。

幾人進來之後已是已是濕透，聽傳旨宣召的人已經大緻說過來由，幾人都知道是由于南疆有犯，所以均是面色沉重，行完禮後，皇帝把染了血的戰報遞給幾人，片刻後便直接道“宣幾位前來是由于吳楚聯軍共犯我南疆，龍虎關失守，下節守将棄城而逃，如果按現在的速度半月之内便會抵達朗州，若朗州失守，便可長驅直入我大晉腹地，則危矣。”

林承德面露悲痛之色道“三月前吳國在楚國邊界增兵，原來是以攻打楚國爲幌子，實際想勾結南楚共犯我晉國，既然有犯，按照速度推算，應是從雪峰山進軍，從龍虎關到下節最少也需一月時間，現在才知曉，定是将突圍送信之人斬殺了，我軍定損失嚴重，請皇上允準，臣願領兵前往剿滅吳楚，奪回龍虎關。”

“吳國狼子野心，以和親出使擾亂我晉國視線，再在南疆出其不意出兵，陰險手段令人不齒，兒臣願一同前往，請父皇允準。”蕭沐風跪地言辭懇切道。

皇帝沒有回答林承德和蕭沐風的話，而是目光掃向兵部尚書李成器，問道“臣會用一切手段集結士兵，可以調用的護士兵二十萬加上赤羽營十萬，一共可以調用三十萬，臣會争取五日之内集結完畢，隻是，隻是這一切需要有足夠的糧草支持。”李成器說完把目光轉向了戶部尚書嚴弼。

“皇上，去歲各地洪澇幹旱，收成不佳，如今還未到秋收季節，國庫存銀隻有兩千萬兩，存糧也隻有不足兩萬石，如果需要，也隻能從各州府調取，隻是這調取時間上恐怕就”嚴弼語聲猶豫支支吾吾道。

“左相，此去南疆路遙，三十萬士兵，你道需要多少糧草才能足夠？”皇帝也知在這個時候發脾氣沒有任何意義，隻能盡力想解決辦法，望向林承德的目光充滿希望。

“三十萬士兵前去南疆，最快也要半月時間，如若不打持久戰，最少也需三萬石糧草。”林承德在心裏盤算片刻道。

“林弼，朕給你五天時間，不管你用什麽方法，必須想辦法給朕湊齊三萬石糧草，如果做不到，提頭來見。”蕭敬瑭厲聲道，一旁的林弼滿臉惶恐卻又不敢多加辯解，因爲這位皇帝随着年歲增長，越來越喜怒無常，這個時候撞槍口上就是自讨苦吃。

皇上一直沒有回複蕭沐風要随軍的請求令一旁的蕭沐風面露急切之色，林承德轉臉看了一眼俯身跪地道“皇上，臣有一想法，不知當說不當說。”

得到皇上允準後緩緩道“此次吳楚共犯我大晉，臣認爲不該把所有兵士全部集結到南疆，契丹對我朝虎視眈眈已久，若此時來犯，北境隻有區區十萬兵士，更何況契丹本就骁勇善戰，如若大批兵馬奔赴南疆，到時遠水解不了近渴，則大晉危矣，所以臣請求調用護二十萬兵馬，赤羽營則暫不調用，請皇上允準。”

撫須沉思的皇帝一盞茶功夫後堅定道“就依左相之意，任左相爲南征大元帥，護任你調遣，五日後出兵南疆。”

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