在皮糙肉厚的裝甲列車面前，一切騎兵的沖鋒都是徒勞。沖了一陣，死傷了幾百人之後，聯邦軍騎兵就退下了。他們應該慶幸，他們遇上的隻是被限制在鐵路線上的裝甲列車，如果是不受鐵軌限制的坦克裝甲車，那他們連跑都跑不掉。隻是這個時代，内燃機還未誕生，所以也不可能誕生坦克裝甲車。

有人已經有蒸汽拖拉機了，蒸汽拖拉機的外形有些像早期的小型蒸汽機車，但是行走速度十分緩慢，也有農民在公路上用蒸汽拖拉機來拉貨，可是車速甚至還不如馬車，而且蒸汽拖拉機的造價高昂，故障率極高，農民們計算了一下成本，拉貨不如馬車，耕地不如耕牛，所以這種拖拉機就沒有得到普及。

至于說，把蒸汽拖拉機改成坦克裝甲車？那就别想了。

早在1855年，英國人科恩就試過，在蒸汽拖拉機上安裝鐵甲，造出了一輛裝甲車，還獲得了專利。可是這種蒸汽裝甲車，實用『性』實在是太差了，所以從來就沒有投入過實戰之中。

蒸汽拖拉機的公路行駛速度隻有10-12公裏的時速，在沒有公路的野地中行駛，時速也就是4-5公裏的時速，和人走路速度差不多，而且蒸汽拖拉機就一台蒸汽機加上傳動裝置，沒有車殼，才能達到這樣的速度。若是在蒸汽拖拉機的外面披上鐵甲，那麽速度就比蝸牛還慢。

想要造出威力更大的陸戰武器，必須要有内燃機的誕生。

比利時的一座小鎮上，艾蒂安·勒努瓦就居住在這座小鎮上。

“突突突”一台輕巧的發動機發出震耳欲聾的轟鳴聲，艾蒂安·勒努瓦看着自己的傑作，這是他造的第十二台煤氣發動機了，這台發動機和蒸汽機完全不一樣，沒有龐大的鍋爐，隻有一台輕巧的氣缸，一根煤氣罐連接到煤氣罐中，煤氣通過橡膠管道，進入機器内，被送入氣缸，然後由電點火塞點燃，發動機就高速運轉起來。

之前，艾蒂安·勒努瓦曾經把一輛四輪馬車改成了煤氣車，車上安裝了一個煤氣罐，他坐在車上，手握方向盤，邊上還有一個煤氣開關，加大開關，輸入氣缸的煤氣多了，車的速度就提升了，再撥動一下煤氣開關，輸入的煤氣少了，車速就慢了。

隻是這種煤氣動力車輛，根本不能算是真正的汽車，因爲這輛車的發動機效率非常低下，煤氣消耗量極大，滿滿一大罐煤氣，隻能行走上十多公裏，車就沒有氣了。

這個發明，艾蒂安·勒努瓦還送去法國申請了專利，可是這種專利卻沒有引起西方列強的重視，因爲一輛笨重，而且隻能跑十幾公裏的内燃機運輸車，無論是效率、成本還是實用『性』，都遠不如馬車；而把這種新式發動機安裝在火車或者輪船上，不要說同新式的蒸汽輪機相比了，就連蒸汽機都比這種煤氣内燃機強，所以這種新式的發動機，在當年隻不過是一種笑話。

但是艾蒂安·勒努瓦還在锲而不舍的進行他的研究工作，想要改進這種發動機，提高它的效率，減少煤氣消耗量，提升功率。他的努力略有改進，卻還遠遠達不到投入到商業使用上。

艾蒂安·勒努瓦帶着幾名工人，把這台剛剛造出來的煤氣發動機搬上了一輛改裝過的四輪馬車上，煤氣發動機的氣缸驅動連杆曲軸，直接帶動飛輪轉動，飛輪上有一個皮帶輪。

工人在艾蒂安·勒努瓦的指揮下，把皮帶固定住皮帶輪上，皮帶的另外一頭，連接在車輪上的一個皮帶輪上，這就是最簡單的汽車。

沒有變速箱，更沒有離合器，沒有檔位，車隻能前進，不能倒車，要停車，就必須關閉發動機，再刹車。想要倒退的話，也隻能關閉發動機，以人力推着車倒退。

可是推動車倒退的時候，卻發現因爲發動機的牽制力，推着車倒退非常困難。

簡陋歸簡陋，畢竟是不用沉重的蒸汽機，就能讓車在公路上行走了。

艾蒂安·勒努瓦坐上車，一名工人拿着搖把，在車的前面拼命的搖動發動機，車上的艾蒂安·勒努瓦輕輕一推煤氣開關，往發動機裏面灌入一點點煤氣，工人搖晃幾下之後，發動機發出一聲震耳欲聾的轟鳴聲，工人迅速跑開，車緩緩的啓動了一下，随後艾蒂安·勒努瓦加大了煤氣開關，大量煤氣灌入發動機内，車在公路上速度越來越快。

不遠處，傳來了幾聲馬蹄聲，十多名騎兵疾馳而來，攔下了艾蒂安·勒努瓦和他的煤氣車。

“您好！”爲首一名騎兵上尉軍官向艾蒂安·勒努瓦行了個禮，“您就是艾蒂安·勒努瓦先生嗎？”

“是的，請問你們是？”

“我們是普魯士軍人，我們得到了萊茵金屬公司的請求，讓我們來邀請您去柏林，因爲萊茵金屬看中了您的發明。”上尉軍官回道。

艾蒂安·勒努瓦聽說他的發明引起了德意志的注意，心裏十分高興。雖然他原本想要的是，他的發明能夠得到英法這些老牌di guo zhu yi國家的注意，可是英法不鳥他，現在德意志邦聯卻注意到了他，這也是好事。

盡管在艾蒂安·勒努瓦的心目中，德意志邦聯遠不如英法這些老牌di guo zhu yi國家，可是這是一個正在崛起的國家，也許是未來的一個強大帝國！艾蒂安·勒努瓦的祖國比利時，也是屬于德意志邦聯，他的母語也是德語。

原本曆史上的德國人，還沒有那麽早注意到内燃機。因爲陳新元這個幺蛾子扇動了蝴蝶翅膀，德國人造出了蒸汽電動潛艇之後，發現龐大的蒸汽機在潛艇上使用極不方便，盡管現在把蒸汽機換成蒸汽輪機了，可是蒸汽輪機仍然要使用龐大的鍋爐，占用了潛艇寶貴的内部空間；而且在潛水之後，高壓蒸汽鍋爐很不安全，所以德國人迫切需要一種體積小的新式發動機。

艾蒂安·勒努瓦發明的煤氣機，立即引起了德國人的注意，于是德國人就把他請去柏林。

煤氣機運輸車，也被普魯士士兵搬上了火車，這台煤氣内燃機運輸車輛，以無動力狀态在公路上以馬匹牽引的時候，還十分複雜，需要先把皮帶輪摘掉，避免關閉的發動機帶來強大的阻力，這才能以馬匹牽引。

艾蒂安·勒努瓦到了柏林之後，受到了俾斯麥首相的接見。

“尊敬的首相先生，沒想到您能親自來。”艾蒂安·勒努瓦感動得流下眼淚。

作爲一名科學家，最大的願望就是他的發明能夠得到别人的認可，現在他的發明得到了普魯士人的認可，而且連首相都認可了！這怎麽能讓他不激動？

很快，艾蒂安·勒努瓦就被安排到了萊茵金屬公司的科學研究院内工作。

“您好，我叫羅斯·奧古斯特·奧托，久聞您的大名了。”一名大約三十多歲的年輕人走了上來，向艾蒂安·勒努瓦伸出手。

勒努瓦吃驚的問道：“年輕人，你怎麽知道爲的名字？”

奧托回答道：“其實早在五年前，您造出了世界上第一台不用鍋爐的發動機的時候，我就已經注意到這件事了，我一直也在努力進行内燃機的研究工作，隻是我一直沒有取到太大的突破。”

“小夥子，你也從事内燃機研究工作？”勒努瓦吃驚的瞪大眼睛。

奧托笑着道：“勒努瓦老師，請您跟我來。”

走進實驗室裏面，隻見地面上放着一台瓦斯發動機，奧托以手撥動氣門開關，然後拿着搖臂，『插』入發動機前面的孔内，搖晃幾下，接着發動機就發出震耳欲聾的轟鳴聲，開始高速轉動起來。

“年輕人，确實厲害啊！”勒努瓦目瞪口呆的看着這台發動機。這台發動機的體積，比他自己造的發動機要小得多，但是看起來輸出的功率一點不比他的低！

奧托指着邊上的一台蓋滿了灰塵的發動機說道：“那是我在四年前改進的一台發動機，隻可惜在點火方面存在極大的困難，所以在造出來之後，沒多久就隻好棄之不用了。”

勒努瓦走到那台蓋滿了灰塵的發動機跟前，仔細觀察了一番，說道：“這台發動機還能啓動嗎？”

“可以啓動，隻是工作時間不長。”奧托回道。

發動機啓動了起來，勒努瓦發現這台發動機是一台四沖程發動機，而他造的發動機，以及現在奧托造的發動機，都是二沖程發動機。

“爲什麽你要研究四沖程發動機呢？”勒努瓦問道。

“爲了減少燃料的消耗量，勒努瓦先生，您的燃氣發動機，和我改進過的二沖程燃氣發動機，都有一個很大的缺點，就是效率太低，耗費燃氣量太大，導緻車輛的行程過短。”奧托回答道。

雖然勒努瓦和奧托都是偉大的科學家，但是他們卻沒有想到，真正要讓内燃機驅動的公路車輛能夠投入實用，還有個東西是必不可少的，那就是變速箱，有了變速箱，汽車可以更加省油，有了變速箱，車輛的可『操』作『性』就變得可以投入商業使用。沒有變速箱，除非是能夠采取電傳動的辦法。

在萊茵金屬公司的研究院中，有一名來自伏爾锵造船廠的年輕技師提出了一個建議：“可以采取電傳動啊！以内燃機先帶動電動機，再用電力來驅動車輪，這樣車輪的可『操』作『性』就好多了，可以前進，可以倒車，下坡的時候也就節省更多燃料。”

造船廠的技師，就是因爲接觸的潛艇，潛艇都是采取電傳動的，所以他想出了這個辦法。