那小的真個去說道“王公，你且看頭巾上。”

王秀除下頭巾來，隻道是蟲蟻屎，入去茶坊裏揩抹了。走出來架子上看時，不見了那金絲罐。

原來趙正見王秀入茶坊去揩那頭巾，等他眼慢，拿在袖子裏便行，一徑走往侯興家去。宋四公和侯興看了，吃一驚。

趙正道“我不要他的，送還他老婆休！”

趙正去房裏換了一頂搭飒頭巾，底下舊麻鞋，着領舊布衫，手把着金絲罐，直走去大相國寺後院子裏。見王秀的老婆，唱個喏了道“公公教我歸來，問婆婆取一領新布衫、汗衫、褲子、新鞋襪，有金絲罐在這裏表照。”

婆子不知是計，收了金絲罐，取出許多衣裳，分付趙正。

趙正接得了，再走去見宋四公和侯興道“師父，我把金絲罐去他家換許多衣裳在這裏。我們三個少間同去送還他，博個笑聲。我且着了去閑走一回耍子。”

趙正便把王秀許多衣裳着了，再入城裏，去桑家瓦裏，閑走一回，買酒買點心吃了，走出瓦子外面來。

卻待過金梁橋，隻聽得有人叫“趙二官人！”趙正回過頭來看時，卻是師父宋四公和侯興。

三個同去金梁橋下，見王秀在那裏賣酸餡。

宋四公道“王公拜茶。”王秀見了師父和侯二哥，看了趙正，問宋四公道“這個客長是兀誰？”宋四公恰待說，被趙正拖起去，教宋四公“未要說我姓名，隻道我是你親戚，我自别有道理。”

王秀又問師父“這客長高姓？”

宋四公道“是我的親戚，我将他來京師閑走。”

王秀道“如此。”即時寄了酸餡架兒在茶坊，四個同出順天新鄭門外僻靜酒店，去買些酒吃。

入那酒店去，酒保篩酒來，一杯兩盞，酒至三巡。

王秀道“師父，我今朝嘔氣。方才挑那架子出來，一個人買酸餡，脫一錢在地下。我去拾那一錢，不知甚蟲蟻屙在我頭巾上。我入茶坊去揩頭巾出來，不見了金絲罐，一日好悶！”

宋四公道“那人好大膽，在你跟前賣弄得，也算有本事了。你休要氣悶，到明日閑暇時，大家和你查訪這金絲罐。又沒三件兩件，好歹要讨個下落，不到得失脫。”

趙正肚裏，隻是暗暗的笑，四個都吃得醉，日晚了，各自歸。

且說王秀歸家去，老婆問道“大哥，你恰才教人把金絲罐歸來？”

王秀道“不曾。”老婆取來道“在這裏，卻把了幾件衣裳去。”

王秀沒猜道是誰，猛然想起今日宋四公的親戚，身上穿一套衣裳，好似我家的。心上委決不下，肚裏又悶，提一角酒，索性和婆子吃個醉，解衣卸帶了睡。

王秀道“婆婆，我兩個多時不曾做一處。”

婆子道“你許多年紀了，兀自鬼亂！”

王秀道“婆婆，你豈不聞‘後生猶自可，老的急似火。’”

王秀早移過共頭，在婆子頭邊，做一班半點兒事，兀自未了當。

原來趙正見兩個醉，掇開門躲在床底下，聽得兩個鬼亂，把尿盆去房門上打一。

王秀和婆子吃了一驚，鬼慌起來。看時，見個人從床底下趱将出來，手提一包兒。王秀就燈光下仔細認時，卻是和宋四公、侯興同吃酒的客長。王秀道“你做甚麽？”

趙正道“宋四公教還你包兒。”

王公接了看時，卻是許多衣裳。再問“你是甚人？”

趙正道“小弟便是姑蘇平江府趙正。”

王秀道“如此，久聞清名。”因此拜識。便留趙正睡了一夜。

次日，将着他閑走。

王秀道“你見白虎橋下大宅子，便是錢大王府，好拳财。”

趙正道“我們晚些下手。”

王秀道“也好。”

到三鼓前後，趙正打個地洞，去錢大王土庫偷了三萬貫錢正贓，一條暗花盤龍羊脂白玉帶。

王秀在外接應，共他歸去家裏去躲。

明日，錢大王寫封簡子與滕大尹。大尹看了，大怒道“帝辇之下有這般賊人！”即時差緝捕使臣馬翰，限三日内要捉錢府做不是的賊人。

馬觀察馬翰得了台旨，分付衆做公的落宿，自歸到大相國寺前。隻見一個人背系帶磚頂頭巾，也着上一領紫衫，道“觀察拜茶。”同入茶坊裏，上竈點茶來。那着紫衫的人懷裏取出一裹松子胡桃仁，傾在兩盞茶裏。觀察問道“尊官高姓？”

那個人道“姓趙，名正，昨夜錢府做賊的便是小子。”

馬觀察聽得，脊背汗流，卻待等衆做公的過捉他。吃了盞茶，隻見天在下，地在上，吃擺番了。

趙正道“觀察醉也。”

扶住他，取出一件作怪動使剪子，剪下觀察一半衫袖，安在袖裏，還了茶錢。分付茶博士道“我去叫人來扶觀察。”

趙正自去。

兩碗飯間，馬觀察肚裏藥過了，蘇醒起來。看趙正不見了，馬觀察走歸去。

睡了一夜，明日天曉，随大尹朝殿。大尹騎着馬，恰待入宣德門去，隻見一個人裹頂彎角帽子，着上一領皂衫，攔着馬前，唱個大喏，道“錢大王有劄目上呈。”

滕大尹接了，那個人唱喏自去。大尹就馬上看時，腰裹金魚帶不見撻尾。簡上寫道“姑蘇賊人趙正，拜禀大尹尚書所有錢府失物，系是正偷了。若是大尹要來尋趙正家裏，遠則十萬八千，近則隻在目前。”

大尹看了越焦燥，朝殿回衙，即時升廳，引放民戶詞狀。詞狀人抛箱，大尹看到第十來紙狀，有狀子上面也不依式論訴甚麽事，去那狀上隻寫一隻《西江月》曲兒，道是是水歸于大海，閑漢總入京都。三都捉事馬司徒，衫褙難爲作主。盜了親王玉帶，剪除大尹金魚。要知閑漢姓名無？小月傍邊疋士。

大尹看罷道“這個又是趙正，直恁地手高。”即喚馬觀察馬翰來，問他捉賊消息。

馬翰道“小人因不認得賊人趙正，昨日當面挫過。這賊委的手高，小人訪得他是鄭州宋四公的師弟。若拿得宋四，便有了趙正。”

騰大尹猛然想起，那宋四因盜了張富家的土庫，見告失狀未獲。即喚王七殿直王遵，分付他協同馬翰訪捉賊人宋四、趙正。

王殿直王遵禀道“這賊人蹤迹難定，求相公寬限時日；又須官給賞錢，出榜懸挂，那貪着賞錢的便來出首，這公事便容易了辦。”

滕大尹聽了，立限一個月緝獲；依他寫下榜文，如有緝知真贓來報者，官給賞錢一千貫。

馬翰和王遵領了榜文，徑到錢大王府中，禀了錢大王，求他添上賞錢。錢大王也注了一千貫。兩個又到禁魂張員外家來，也要他出賞。

張員外見在失了五萬貫财物，那裏肯出賞錢讷！衆人道“員外休得爲小失大。捕得着時，好一主大贓追還你。府尹相公也替你出賞，錢大王也注了一千貫。你卻不肯時，大尹知道，卻不好看相。”

張員外說不過了，另寫個賞單，勉強寫足了五百貫。馬觀察将去府前張挂，一面與王殿直約會，分路挨查。

那時府前看榜的人山人海，宋四公也看了榜，去尋趙正來商議。

趙正道“可奈王遵、馬翰日前無怨，定要加添賞錢緝獲我們；又可奈張員外悭吝，别的都出一千貫，偏你隻出五百貫，把我們看得恁賤！我們如何去蒿惱他一番，之出得氣。”

宋四公也怪前番王七殿直領人來拿他，又怪馬觀察當官禀出趙正是他徒弟。當下兩人你商我量，定下一條計策，齊聲道“妙哉！”趙正便将錢大王府中這條暗花盤龍羊脂白玉帶遞與宋四公，四公将禁魂張員外家金珠一包就中檢出幾件有名的寶物，遞與趙正。

兩下分别各自去行事。

且說宋四公才轉身，正遇着向日張員外門首捉笊籬的哥哥，一把扯出順天新鄭門，直到侯興家裏歇腳。便道“我今日有用你之處。”那捉笊籬的便道“恩人有何差使？并不敢違。”

宋四公道“作成你趁一千貫錢養家則個。”

那捉笊籬的到吃一驚，叫道“罪過！小人沒福消受。”

宋四公道“你隻依我，自有好處。”取出暗花盤龍羊脂白玉帶，教侯興扮作内官模樣“把這條帶去禁魂張員外解庫裏去解錢。這帶是無價之寶，隻要解他三百貫，卻對他說‘三日便來取贖，若不贖時，再加絕二百貫。你且放在鋪内，慢些子收藏則個。’”

侯興依計去了。

張員外是貪财之人，見了這帶，有些利息，不問來由，當去三百貫足錢。

侯興取錢回覆宋四公。宋四公卻教捉笊籬的到錢大王門上揭榜出首。錢大王聽說獲得真贓，便喚捉笊籬的面審。

捉笊籬的說道“小的去解庫中當錢，正遇那主管，将白玉帶賣與北邊一個客人，索價一千五百兩。有人說是大王府裏來的，故此小的出首。”

錢大王差下百十名軍校，教捉笊籬的做眼，飛也似跑到禁魂張員外家，不由分說，到解庫中一搜，搜出了這條暗花盤龍羊脂白玉帶。

張員外走出來分辯時，這些個衆軍校，那裏來管你三十二十一，一條索子扣頭，和解庫中兩個主管，都拿來見錢大王。錢大王見了這條帶，明是真贓，首人不虛，便寫個鈞帖，付與捉笊籬的，庫上支一千貫賞錢。

錢大王打轎，親往開封府拜滕大尹，将玉帶及張富一幹人送去拷問。

大尹自己緝獲不着，到是錢大王送來，好生慚愧，便罵道“你前日到本府告失狀，開載許多金珠寶貝。我想你庶民之家，那得許多東西？卻原來放線做賊！你實說這玉帶甚人偷來的？”

張富道“小的祖遺财物，并非做賊窩贓。這條帶是昨日申牌時分，一個内官拿來，解了三百貫錢去的。”

大尹道“錢大王府裏失了暗花盤龍羊脂白玉帶，你豈不曉得？怎肯不審來曆，當錢與他？如今這内官何在？明明是一派胡說！”喝教獄卒，将張富和兩個主管一齊用刑，都打得皮開肉綻，鮮血迸流。

張富受苦不過，情願責限三日，要出去挨獲當帶之人。三日獲不着，甘心認罪。滕大尹心上也有些疑慮，隻将兩個主管監候。卻差獄卒押着張富，準他立限三日回話。

張富眼淚汪汪，出了府門，到一個酒店裏坐下，且請獄卒吃三杯。方才舉盞，隻見外面踱個老兒入來，問道“那一個是張員外？”

張富低着頭，不敢答應。獄卒便問“閣下是誰？要尋張員外則甚？”

那老兒道“老漢有個喜信要報他，特到他解庫前，聞說有官事在府前，老漢跟尋至此。”

張官方才起身道“在下便是張富，不審有何喜信見報？請就此坐講。”

那老兒捱着張員外身邊坐下，問道“員外土庫中失物，曾緝知下落否？”

張員外道“在下不知。”

那老兒道“老漢到曉得三分，特來相報員外。若不信時，老漢願指引同去起贓。見了真正贓物，老漢方敢領賞。”

張員外大喜道“若起得這五萬貫贓物，便賠償錢大王，也還有餘。拚些上下使用，身上也得幹淨。”便問道“老丈既然的确，且說是何名姓？”

那老兒向耳邊低低說了幾句，張員外大驚道“怕沒此事。”老兒道“老漢情願到府中出個首狀，若起不出真贓，老漢自認罪。”

張員外大喜道“且屈老丈同在此吃三杯，等大尹晚堂，一同去禀。”

當下四人飲酒半醉，恰好大尹升廳。張員外買張紙，教老兒寫了首狀，四人一齊進府出首。滕大尹看了王保狀詞，卻是說馬觀察、王殿直做賊，偷了張富家财，心中想道“他兩個積年捕賊，那有此事？”便問王保道“你莫非挾仇陷害麽？有什麽證據？”

王保老兒道“小的在鄭州經紀，見兩個人把許多金珠在彼兌換。他說家裏還藏得有，要換時再取來。小的認得他是本府差來緝事的，他如何有許多寶物？心下疑惑。今見張富失單，所開寶物相像，小的情願跟同張富到彼搜尋。如若沒有，甘當認罪。”

滕大尹似信不信，便差李觀察李順，領着眼明手快的公人，一同王保、張富前去。

此時馬觀察馬翰與王七殿直王遵，但在各縣挨緝兩宗盜案未歸。、

衆人先到王殿直家，發聲喊，徑奔入來。

王七殿直的老婆，抱着三歲的孩子，正在窗前吃棗糕，引着耍子。見衆人羅唣，吃了一驚，正不知什麽緣故。恐怕吓壞了孩子，把袖-子掩了耳朵，把着進房。

衆人随着腳跟兒走，圍住婆娘問道“張員外家贓物，藏在那裏？”婆娘隻光着眼，不知那裏說起。衆人見婆娘不言不語，一齊掀箱傾籠，搜尋了一回。

雖有幾件銀钗飾和些衣服，并沒贓證。

李觀察卻待埋怨王保，隻見王保低着頭，向床底下鑽去，在貼壁床腳下解下一個包兒，笑嘻嘻的捧将出來。

衆人打開看時，卻是八寶嵌花金杯一對，金鑲玳瑁杯十隻，北珠念珠一串。張員外認得是土庫中東西，還痛起來，放聲大哭。連婆娘也不知這物事那裏來的，慌做一堆，開了口合不得，垂了手擡不起。

衆人不由分說，将一條索子，扣了婆娘的頸。婆娘哭哭啼啼，将孩子寄在鄰家，隻得随着衆人走路。衆人再到馬觀察家，混亂了一常又是王保點點搠搠，在屋檐瓦棂内搜出珍珠一包，嵌寶金钏等物，張員外也都認得。

兩家妻小都帶到府前，滕大尹兀自坐在廳上，專等回話。

見衆人蜂擁進來，階下列着許多贓物，說是床腳上、瓦棂内搜出，見有張富識認是真。

滕大尹大驚道“常聞得捉賊的就做賊，不想王遵、馬翰真個做下這般勾當！”喝教将兩家妻小監候，立限速拿正賊，所獲贓物暫寄庫。首人在外聽候，待贓物明白，照額領賞。

張富磕頭禀道“小人是有碗飯吃的人家，錢大王府中玉帶跟由，小人委實不知。今小的家中被盜贓物，既有的據，小人認了晦氣，情願将來賠償錢府。望相公方便，釋放小人和那兩個主管，萬代陰德。”

滕大尹情知張富冤枉，許他召保在外。王保跟張員外到家，要了他五百貫賞錢去了。原來王保就是王秀，渾名“病貓兒”，他走得樓閣沒賽。宋四公定下計策，故意将禁魂張員外家土庫中贓物，預教王秀潛地埋藏兩家床頭屋檐等處，卻教他改名王保，出首起贓，官府那裏知道！

卻說王遵、馬翰正在各府緝獲公事，聞得妻小吃了官司，急忙回來見滕大尹。滕大尹不由分說，用起刑法，打得希爛，要他招承張富贓物，二人那肯招認？大尹教監中放出兩家的老婆來，都面面相觑，沒處分辯，連大尹也委決不下，都發監候。

次日又拘張富到官，勸他且将己财賠了錢大王府中失物，“待從容退贓還你。”

張富被官府逼勒不過，隻得承認了。歸家想想，又惱又悶，又不舍得家财，在土庫中自缢而死。

可惜有名的禁魂張員外，隻爲“悭吝”二字，惹出大禍，連性命都喪了。

那王七殿直王遵、馬觀察馬翰，後來俱死于獄中。這一班賊盜，公然在東京做歹事，飲美酒，宿名娼，沒人奈何得他。那時節東京擾亂，家家戶戶，不得太平。直待包龍圖相公做了府尹，這一班賊盜方才懼怕，各散去訖，地方始得甯靜。有詩爲證，詩雲隻因貪吝惹非殃，引到東京盜賊狂。虧殺龍圖包大尹，始知官好自民安。

……

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