他痛苦難當，四面楚歌，可是國王回宮，卻越想越喜。當時選定吉期，明日進宮。并命理刑衙門釋放罪囚。
唉，這林之洋一心隻想唐、多二人前來相救，那知盼來盼去，眼看着明日就要進宮，仍是毫無影響。一時想起妻子，心如刀割，那眼淚也不知流過多少。并且兩隻“金蓮”，已被纏的骨軟筋酥，倒像酒醉一般，毫無氣力，每逢行動，總要宮娥攙扶。想起當年光景，再看看目前形狀，真似兩世人。萬種凄涼，肝腸寸斷。
這一天日晚上，足足哭了一夜。到了次日吉期，衆宮娥都絕早起來替他開臉；梳裹、搽胭抹粉，更比往日加倍殷勤。那雙“金蓮”雖覺微長，但纏的彎彎，下面襯了高底，穿着一雙大紅鳳頭鞋，卻也不大不小；身上穿了蟒衫，頭上戴了鳳冠，渾身玉佩叮珰，滿面香氣撲人，雖非國色天香，卻是袅袅婷婷。用過早膳，各王妃俱來賀喜，來來往往，絡繹不絕，到了下午，衆宮娥忙忙亂亂，替他穿戴齊整，伺侯進宮。不多時，有幾個宮人手執珠燈，走來跪下道“吉時已到。請娘娘先升正殿，伺候國主散朝，以便行禮進宮。就請升輿。”
林之洋聽了，倒像頭頂上打了一個霹靂，隻覺耳中嘤的一聲，早把魂靈吓的飛出去了。衆宮娥不由分說，一齊攙扶下樓，上了鳳輿，無數宮人簇擁，來到正殿，國王業已散朝，裏面燈燭輝煌。衆宮人攙扶林之洋，顫顫巍巍，如鮮花一枝，走到國王面前，隻得彎着腰兒，拉着袖兒，深深萬福叩拜。各王妃也上前叩賀。正要進宮，忽聽外面鬧鬧吵吵，喊聲不絕，國王吓的驚疑不止。原來這個喊聲卻是唐敖用的機關。
唐敖自從那日同多九公尋訪林之洋下落，訪來訪去，絕無消息。
這日兩人分頭去訪。
唐敖尋了半日，回船用飯，因呂氏母女啼哭，正在解勸。隻見多九公滿頭是汗，跑進船上道“今日費盡氣力，才把林兄下落打聽出來。”
呂氏慌忙問道“俺丈夫現在何處？究竟存亡若何？”
多九公道“老夫問來問去，恰好遇見國舅府中内使，才知林兄因國王看貨歡喜，留在宮内，封爲貴妃。因他腳大，奉命把足纏好，方擇吉日成親。今腳已裹好，國王擇定明日進宮。”話未說完，呂氏早已哭的暈倒在地上了。
婉如一面哭着，把呂氏喚醒，呂氏向唐、多二人叩頭，哭哭啼啼，隻求“姑爺、九公，救俺丈夫之命”。
唐敖命蘭音、婉如把呂氏攙起。
多九公道“老夫剛才懇那内使求國舅替我們轉奏，情願将船上貨物盡數孝敬，贖林兄出來，雖承内使轉求，無奈國舅因吉期已定，萬難挽回，不肯轉奏。老夫無計可施，隻得回來。唐兄可有甚麽妙計？”
唐敖吓的思忖多時道“此時吉期已到，恐難挽回。爲今之計，惟有且寫幾張哀憐呈詞，到各衙門遞去，設遇忠正大臣，敢向國王直言谏诤，救得舅兄出來，也未可知。除此實無别法。”
呂氏道“姑爺這個主意想的不差！他們偌大之國，官兒無數，豈無忠臣？這個呈詞遞去，必能救得丈夫出來。就請姑爺多寫幾張，早早遞去！”
唐敖當時作了哀憐稿兒，托多九公酌定。二人分着寫了幾張，惟恐耽擱，連飯也不敢吃，随即進城，但遇衙門，就把呈詞遞進。誰知裏面看過，仍舊發出道“這不幹我們衙門之事，你到别處遞去。”
一連幾十處，總是如此。二人餓着跑到日暮，隻得回船。呂氏問知詳細，隻哭的死去活來。娘兒兩個，足足哭了一夜。唐敖聽着，心如劍刺一般難受，東方漸亮，急的瞪目癡坐，也是無計可施。
後來多九公走來道“我們與其在船悶坐，何不上去探聽？設或改了吉期，就好另想别法了。”
唐敖道“吉期就在今日，何能更改。即使改了，又有何法？”
多九公道“倘能另改吉期，我們船上貨物銀錢，也還不少，即到鄰邦，船上盡其所有都饋送那國王，懇其代爲轉求；設或他看鄰邦分上，情不可卻，放林兄出來，也未可知。”
呂氏在内聽了，早又帶淚出來道“此計甚好，就求速速上去打聽一下！”
唐敖隻得答應，同多九公進城。
隻聽四處紛紛傳言說說今日國主收王妃進宮，釋放罪囚，各官都叩賀去了。
二人聽了，更覺心冷如冰。
多九公歎道“你聽這話，還探聽甚麽！隻好回去勸勸他們。如今木已成舟，也是林兄命定如此了。”
唐敖道“這兩日我在船上想起舅兄之事，至親相關，心中已如針刺；此刻回去，他們聽見一無指望，更要恸上加恸，教人聽着，何能安身。我們隻好在此走走，暫且躲避躲避。”
多九公隻得點頭，又向前行。不知不覺，天已正午。
多九公道“此時腹中甚餓，路旁有個茶坊，我們何不進去吃些點心，充充饑也好。”
說罷，進去揀副座兒坐了，倒了兩碗茶，要了兩樣點心。隻見有個起課的走來。唐敖一時無聊，因在課桶内抽了一簽，遞了過去。
話說唐敖把簽遞給起課的看了，随即起了一課道“此課‘紅鸾’發現，該有婚姻之喜。可惜遇了‘空亡’，未免虛而不實，将來仍是各栖一枝，不能鸾鳳和鳴。不知尊嫂所問何事？”
唐敖道“我問這段婚姻，可能不成？此人現在難中，可逃得出麽？”
起課的道“剛才我已說過婚姻虛而不實，斷難成就。此人災難已滿，指日即有救星；就隻要脫火坑，還須耽擱十日。”
唐敖付了課資，起課的去了。
多九公道“林兄災難既滿，爲何還須十日方離火坑？”
唐敖道“此話離離奇奇，令人不解。”吃過點心，付了茶資，信步走出。
遠遠有許多人簇擁着走來，二人迎上觀看，原來是些人夫擔着幾十擔禮物過去。
多九公道“後面那個押禮的，就是國舅内使，不知到何處送禮去？”
唐敖道“上面俱用錦袱蓋着，自然是送國王的了。”
多九公忙去打聽，回來滿面愁容道“唐兄你道國舅這禮送給那個的？原來卻是送給林兄的。”
唐敖道“此話怎講？”
多九公道“那送禮人說國舅因今日王妃進宮，送這禮物，預備王妃賞賜宮人。豈非送給林兄麽？”
唐敖聽了，隻急的抓耳搔腮。再望望，太陽業已西墜，各處官員，都乘轎馬叩賀回來；那些罪囚，一個個也都喜笑而歸。不多時，國舅送禮人夫，也都挑着空擔回去……
二人見天色己晚，無可奈何，隻得垂頭喪氣，回歸舊路。
唐敖道“剛才那起課的說指日就有救星。若過了今日他還救得出麽？”
多九公搖頭道“今日如果進宮，生米做成熟飯，豈有挽回之理。”
唐敖道“我剛才也是這樣想。若據起課所言，似乎今日又有救星，究竟不知怎樣挽回？再四思想，測度不出。大約那起課的不過信口胡談，偏遇我們隻想挽回，也不管事已，還要胡思亂想，可謂‘癡人說夢’了。但舅兄如此好人，将來竟作異鄉之鬼，這樣結局，能不令人傷感！”多九公聽了，也是歎息不止。
信步行來，又到張挂榜文處。
唐敖道“我們初到此地，舅兄上去賣貨，小弟同九公上來，曾見此榜。那知在此耽擱多日，遭此飛災。這些時，不知舅兄怎樣受罪，如何盼望！”一面說着，不覺滴下淚來。猛然心内一急，低頭想了一想，走上前去，把榜揭了下來，多九公摸不着唐敖是何主見，當着衆人，攔又攔不得，問又問不得，惟有望着發愣。那些看守人役，上前問道“你是何處婦人，擅揭此榜？那榜上的話，你可看明？”
此時衆百姓聞得有人揭榜，登時四方轟動，老老少少，無數百姓，都圍着觀看。唐敖看見人衆，因朗聲發話道“我姓唐，乃天朝人氏，從外洋至此。治河一道。我們天朝無人不曉。今路過貴邦，因見國王這榜，備言連年水患，人民被害，如鄰邦君王治得河道，小民得免水患，情願納貢臣服；若鄰邦臣民有能治得河道，财寶祿位，悉聽擇取說的甚覺誠懇。因此不辭勞瘁，特來治河，與你們除患，……”
話未說完，早有許多百姓，挨挨擠擠，都跪在地下，口口聲聲，隻求天朝貴人大發慈心，早賜救拔。
唐敖道“你們諸位請起。我雖能治河，但财寶祿位，我們天朝那樣不有？這些我都不要。隻要你們依我一事，我就即日興工。”
衆百姓都起來道“不知貴人所說何事？”唐敖道“小可有個妻舅，前因賣貨進宮，現被國王立爲王妃。聞得吉期定于今日。你們如要治河，大家即到朝前哭訴，放了此人，我即興工。如國王不以民命爲重，不肯放他，縱讓财寶如山，我亦不願，隻好回鄉去了。”
說話間，那圍着看的人，密密層層，就如人山人海一般。一聞此言，隻聽得發了一聲喊，不約而同，齊向朝門而去。那些人役，也都去回本官。
多九公得空到唐敖耳邊問道“唐兄果然曉得治河麽？”
唐敖道“小弟并未做過外工朋友，那知治河！”
多九公道“你既不谙，爲何把榜揭了？設或修治不妥，虛費他的帑項，豈不連我們也弄出未完麽？”
唐敖道“小弟此番揭榜雖覺孟浪，但因要救舅兄，不得已做了一個‘火燒眉毛，且顧眼前’之計，實是無可奈何。此時衆百姓前去，大約國王難違衆情，必是暫緩吉期。明日小弟看過河道，隻好設法酌量。倘舅兄五行有救，自然機緣湊巧，河道成功；如光景不佳，不能結局，即煩九公将船上貨物饋送鄰邦，求其拯救隻此便是良策。”
多九公聽着，隻是皺眉搖頭。登時有看榜人役，備了轎馬，把唐敖送到迎賓館。多九公隻得充作仆人，跟在後面。早有管事人預備酒飯，多九公另有下席一桌。
二人正在饑餓，且飽餐一頓。飯後，多九公上船送信，暫安呂氏之心。回到賓館，仍同唐敖靜候佳音。那些百姓聽了唐敖之言，一時聚了數萬人，齊至朝門，七言八嘴，喊聲震耳。
國王正受嫔妃朝賀，忽聞此聲，驚疑不止，隻見宮人進來奏道“國舅有要事面奏。”國王即命衆人暫避，把國舅傳進。國舅行禮畢，就把“天朝婦人揭榜，能修河道，因主上把他親戚立爲王妃，意欲懇求釋放，才能興工。衆百姓現在聚了數萬人，齊集朝門，籲求主上俯念數十萬生靈爲重，釋放此人，以便即日興工，救拔生民，以免塗炭”等話，奏了一遍。
國王道“我國向例凡庶民人家，從無再醮之婦，何以孤家身爲人君，反令王妃違此定例呢？”
國舅道“剛才臣已剀切曉谕‘向來國中庶民，既婚後尚且不準改節，何況君上乃一國之主，豈有放回王妃之理？’說之至再。奈衆百姓因吉期雖是今日，但王妃尚未進宮，與業已進宮不同，所以才敢籲懇施恩。”
國王聽了，無言可答。
暗暗思忖了多時道“既如此，卿就出去回複衆民，說寡人業已進宮，今日不能啓奏，到了明日，木已成舟，衆百姓也不能求我釋放，我也有詞可托了。”
國舅再三懇求，無奈國王執意不肯，隻得退出，回複衆人。
衆百姓聽了，惟恐到了明日，就難挽回，登時鼓噪，亂亂轟轟，喊成一片。
國王聽見外面如此情形，心中着實害怕，明知自己理虧，意欲釋放，又難割舍。想了多時，忽聽外面人聲漸漸鬧進宮來，不覺發恨道“索性給他‘一不做二不休’罷！”因命值殿尉官，率領軍兵十萬，立時征剿。
尉官奉命，立刻點兵，隻聽四面槍炮聲震的山搖地動。衆百姓那裏肯退，都說與其日後喪在魚鼈之口，不如今日被國主殺了，倒也幹淨。哭哭啼啼，更覺喊聲震天。國舅見百姓勢頭已急，惟恐人多激變，吩咐衆兵無許動手傷人，随又再三勸衆百姓道“爾等隻管散去。老夫自然替你們轉奏，務将揭榜人留下修治河道。明日府中候信，老夫自有道理。”
百姓聽了，這才慢慢散去。尉官把兵收了。
國王見衆百姓已散，随即進宮，命林之洋并肩坐了。映着燈光，複又慢閃俊目，細細觀看，隻見林之洋體态輕盈，嬌羞滿面，愁鎖蛾眉，十分美貌。看罷，心中大喜。
忙把自鳴鍾望了一望，因嬌聲說道“你同我已訂‘百年之好’，你如此喜事，你爲何面帶愁容？你今得了如此遭際，你也不枉托生女身一場。你今做了我國第一等婦人，你心中還有甚麽不足處？你日後倘能生得兒女，你享福日子正長。你與其矯揉造作，裝作男人；你倒不如還了女裝，同我享受榮華。我們且飲兩杯美酒如何？”
吩咐擺宴。又向宮人賜了許多珠寶金銀之類。不多時，酒席齊備。
衆宮娥斟了一杯喜酒，教他奉敬國王。林之洋此時心如死灰，一時想起妻女，就如萬箭攢心；兼之一連數日，茶飯不神恍惚，四肢無力，把杯接在手中，隻覺戰戰兢兢，渾身發抖，那個酒杯倒像千斤之重，那裏遞得過去。正在勉強，隻覺四肢發酸，把手一松，當郎郎酒杯落在桌上。宮娥拾過，又斟一杯，林之洋接着，心中更覺發慌，登時又把酒灑了。衆宮娥隻得替他代敬國王。國王命人也與林之洋斟了一杯，放在唇邊，隻得勉強飲了，随後又是一杯，以爲成雙之意。
林之洋素日酒量雖大，無如近來腹中空虛，把酒飲過，隻覺天旋地轉，幸而還未醉倒。國王又飲數杯，命人把表取過看了一看，吩咐撤去筵席。霎時桃腮帶笑，醉眼朦胧，嘻嘻笑道“天不早了，我同你睡罷。”
衆宮人上前把林之洋外面衣裙寬了，又把首飾除去。國王也寬了外面衣服，伸出一雙玉手，十指尖尖，把林之洋手腕攜住，上了牙床，放下鲛绡蚊帳，然後自睡去。
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