一會兒，向嶽屏止住了哭，側過臉來，淚水還在臉上縱橫交錯，蔣湘峰拿了紙巾，爲她仔細擦拭。一陣一陣的心酸，湧上蔣湘峰心頭。他不能哭。更不能在她面前哭。現在，他是她的依靠，自己必須變成一堵堅實的牆，這堵牆，足夠靠得下她的脆弱。
蔣湘峰問“想吃什麽嗎？我打電話讓爸媽做給你吃。”
向嶽屏搖搖頭。
蔣湘峰問“現在疼痛緩解些了嗎？”
向嶽屏搖搖頭，問“兒子知道嗎？”
蔣湘峰說“還沒告訴他。”
向嶽屏說“不能告訴他。讓他安心參加高考。他問起我，就說我被學校派到省裏學習進修了。”
蔣湘峰點點頭。
向嶽屏從蔣湘峰手裏抽出一隻手，摸摸他的頭，說“湘峰，這段時間，你在腫瘤内科和icu病區兩頭跑，沒睡好沒吃好，還要牽挂我，辛苦你了！”
蔣湘峰說“我不辛苦，隻要你沒事，我們家就好好的。”他鼓勵妻子“不要悲觀，不要洩氣，我們陪你一起跟癌症戰鬥。從現在開始，你和我，還有父母，都是你的堅強後盾。等兒子高考完，他也會加入你的隊伍。家人齊心，其利斷金。”
向嶽屏再次淚流滿面。不幸的是患癌，幸運的是有家人。她說“我一定會堅持。我們一起，向癌掙命！”
蔣湘峰坐了一會兒，又要回腫瘤内科了。病房裏，還有一大堆病人等着他。
蔣雲劍還是在高考前知道了母親的病情。高考前最後一次回家，她去了外公外婆家。外公正提着飯盒往外走。他很奇怪，外公提飯盒隻給他送過飯。他問外公送飯給誰吃。外公吱吱唔唔，蔣雲劍就去問外婆。誰知道，外婆眼淚點低，沒幾句話，就将向嶽屏住院的事給說出來了。
此時，向嶽屏已經清醒，還跟她帶了六年的孩子們去照了畢業照，給每個孩子寫了畢業寄語和畢業鑒定。這段時間，不少的家長帶着孩子來醫院探望向嶽屏。她隻收孩子們自己做的明信片，其他的全部原樣不動讓孩子們拿回去。許多孩子是流着淚向她告别的。他們鞠躬向老師保重身體！向老師再見！向老師我還會來看您的！向嶽屏跟孩子們道别，留給孩子的，是堅強的笑容。
蔣雲劍喘着粗氣，站在母親病床邊。向嶽屏詫異“雲劍，你怎麽來了？”
蔣雲劍問“媽，爲什麽瞞着我？你們以爲這樣做，我就能安心去考試？你們這是讓我背上不孝的罵名！”
面對蔣雲劍的憤怒，向嶽屏沒有争執。她知道孩子接受不了這個消息。向嶽屏靜靜地，聽着兒子的抱怨。
蔣雲劍拉住向嶽屏的手，說“媽，我希望你能堅強。我們家所有的人，都是你堅強的後盾。等我參加完高考，取消今年的度假計劃，每天在家陪着你。”
向嶽屏撫摸着蔣雲劍的頭，說“媽媽感謝你。希望你也能明白，高考是你人生最重要的一次決賽，你要全力以赴，不可以因爲我生病了，就影響正常發揮。記住你的目标。”
蔣雲劍重重點頭“我知道。我們一起努力！”
母子倆擊掌爲誓。蔣湘峰在病房門外，目睹了母子倆的對話，緊張的心情頓時松弛下來。
孩子雖然大了，但在媽媽面前還是有點嬌。蔣湘峰一向反對男孩子的嬌氣。他故意敲門“蔣雲劍同學，你十八歲了還在媽媽懷裏撒嬌，不合适吧？”
蔣雲劍回答“有什麽不合适的？我已經快一個月沒見到我媽了。還有幾天就要高考，我要和我媽一起加油鼓勁！”
蔣湘峰被兒子怼了，竟然不知道怎麽回答。向嶽屏馬上出來解圍“雲劍，不可以這麽跟你爸爸說話。你爸，是值得你學習的榜樣！”
蔣雲劍擡起頭，盯着向嶽屏，說“不公平，你拉偏架。每一次我和爸爸觀點不一緻的時候，你總是向着我爸。你改名叫向老公算了。”
向嶽屏哈哈大笑。科室，剛笑一聲，覺得手術切口痛得難受，馬上止住笑。看到向嶽屏痛苦的表情，蔣雲劍馬上握緊媽媽的手，說“媽媽同志，請注意！你現在不能太高興，也不能太激動。靜養！靜養！”
每年一次的同場競技如約而來。莘莘學子懷揣夢想，從考場走進去，就是走進各自的命運。這就是一場公平的博弈，機會均等，名額有限。決定命運的，不是高考這兩天，而是高考之前的十二年。這是一場曠世賽跑。目送蔣雲劍走進考場，蔣湘峰的心也跟着兒子飛了進去。考前，叮囑了很多，蔣雲劍嫌他煩“大男人，這麽婆婆媽媽。我都參加十二年考試了，還不知道麽？”又被兒子怼，蔣湘峰有些惱怒。向嶽屏在一旁笑，抿着嘴，傷口還沒好徹底，不敢大笑。
向嶽屏也想來陪考，家裏人都不同意。靜養！蔣雲劍這句話有道理，四個老人就拿這句話教育她，兒子比你還懂事。向嶽屏妥協了。原本設想好多次陪兒子高考就這樣黃了。好身體是實現理想的關鍵。向嶽屏發誓，一定要戰勝萬惡的癌魔。孩子沒長大，我不敢死。孝道沒盡完，我也不敢死。每個人的生命，都承載了太多的重任。你的生命不僅僅是自己的。盡管有人很大氣地提出要爲自己活，可是真正爲自己活的有幾人？就算是那些把“爲自己活”這句口号喊得山響的人，恐怕也得在現實面前，疑惑是親情面前，低下高貴的頭顱。
蔣雲劍進了考場，蔣湘峰找了一個陰涼的樹下，靠着樹幹，看起了《大清相國》。他不願意聊天，東家長西家短，這個孩子成績好那個孩子成績差，一點意思都沒有。他不願意議論，是因爲來自内心深處的修爲。就像陳廷敬，從來不在人後說人壞話。這是謹慎，無關圓滑。這本小說，蔣湘峰看了幾次，每一次都有新的感受，常看常新。
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