赫羽見營中當真來了糧草，心頭一連幾日的陰霾都一掃而空，又聽聞這些物資當真都是吳庸大義舍财慷慨借助的，雖有幾分不信，可再一想，眼下這大涼還有這等大手筆的除卻他還能有誰呢，便也不得不信了。她吃着這位大涼首富送來的糧食，卻又不禁想起三年前他陷害自己的那一局來，當真食之無味。關于三年前的事，韓刍夫從未問過她，就像她也從來沒問起過南宮蓮月之死一樣。
糧草到達軍營的第二日，赫羽便大着膽子前去尋季北望讨要了，這日韓刍夫一早便出營去巡防邊關去了，他不在，這個人情就不是欠她的了。離着南疆大本營不遠處的涿郡困有饑民千餘人，都是些無力遷徙的老弱婦幼，眼看着熬不過幾日了，哪怕是拌着野菜的稀粥，有一口也是能救命的。季北望見女君開口，也不敢不從，雖從無拿軍糧救濟災民的先例，可若那一碗稀粥真能救人性命，這和将士們在戰場上厮殺守護疆土百姓又有何分别。
季北望從二十萬石糧食裏撥出了整整十車來，并差了将士親自送去了數十裏外的涿郡，赫羽心裏雀躍，便也騎上馬和護送糧食的将士一道去了，她這馬是幾日前韓刍夫牽到她跟前的，她騎着甚好，不知是巧合還是天底下的馬大都長着一個樣子，這匹馬也是通體赤色，少有雜毛。
涿郡的災民聽聞來了赈濟的糧食，自是喜不自甚，赫羽有過前車之鑒，不敢将糧食挨個分到他們手裏，怕反而引來恃強欺弱搶奪的，她教将士們架起大鍋，将糧食與災民們采來的野菜一道熬成了一鍋，災民們排好隊挨個來領便是，既無浪費，也更安全了。千餘人一起爲着一碗粥拾柴火，采野菜，将士們都不禁動容，大涼的南疆死氣沉沉了太久，已經許久沒有這麽井然有序的熱鬧過了。
韓刍夫正于沿關巡營，也被這處的熱鬧驚動了，他以爲是流民鬧事，策馬前來一看，便看見那個女子端着一隻破碗正在一群衣衫褴褛的百姓堆裏與人談笑風生，渾然忘我。夕陽已然西沉，她竟還舍不得離去，到了不得不走之際，又好生交代了涿郡關的守關将士，每日裏要拿出多少糧食來，十車糧食不多，但多活一天就有多一天的轉機。
在這人命如草芥的亂世，沒有什麽救世主守護神，隻有信念。這些曾經都是她南宮赫羽的子民，雖然季北望不止一次暗示過，隻要她想，現在仍是。她對于至高無上的皇權早就等閑視之了，可若是這皇權能救下更多的人的命，她并不介意再一次拾起來。與此同時，她倒是納悶，爲何鎮南将軍季北望都有此等想法，身爲大将軍的韓刍夫，他卻從未在自己面前提及過關于王舍城的一個字來呢？
離開涿郡關往回趕已是酉時了，行了十數裏，便沒了寬敞的大道，隻有林子可穿梭了，韓刍夫将她疲态看在眼裏，便教季北望的親兵先趕回去複命去了，自己便随在她身後，也不催她，兩人兩騎在林子裏慢慢行着，這份寂寥時光來之不易，兩人一前一後，一言一語地說着話。
赫羽問起今日白天就想問的一句話，她見那涿郡關守兵稀少，連别處的一半都沒有，早有遲疑，“涿郡關的守将不足别處的一半，當真無事麽？”
韓刍夫稍稍與她挨的近了些，爲她解答道，“若是以前，自然不行，多虧了那道東西走向修起來的長垣。”
赫羽聞言，竟有幾分不信，“真有這等奇效？”
韓刍夫笑的坦然，“從那以後，南疆便多出了許多險關，沿關的将士布防可以少些，而擁兵十數萬的南疆大本營便就擱置在天然防備最爲薄弱之處。”
赫羽聽罷，竟一掃疲乏，歡喜着追問，“竟這樣好？”
韓刍夫補充了一句，“這都是大涼女君的豐功偉績。”
赫羽曉得他不是在挖苦自己，可這修築大計是懷信公提議的，修築工事又是他韓刍夫親自督辦的，眼下這等排兵布陣也都是他的功勞，何談是自己的豐功偉績。
韓刍夫明白她心思，便道，“你既覺得這天下的過錯都歸你，那這千古的功勞也當都歸你，不是麽？”
赫羽緊緊抓着手裏的缰繩，身子在馬背上随着深一腳淺一腳的馬蹄輕輕颠着，即使不用看，即使看不清，她也知道，那雙眼睛正盯在她身上。從來都沒有人對她說出過這樣的話，她想，若是父皇與皇兄還在，他們大緻會這般寵溺縱容自己的罷，她也不能騙自己，若是昔日裏與她琴瑟和鳴的夫君北正公能說出這樣的話，她亦會歡喜不盡，可歎，唯餘眼前人了，她動了動嘴唇，想說些什麽，卻發覺喉頭裏澀澀的，隻是，心裏卻暖暖的。
她正翹着嘴角出神，卻被一雙長臂邊扶着邊拽着拉下了馬，韓刍夫道，“我早已練就出來幾個日夜不合眼的本事，你有麽？”這些日子他二人雖身處一營，他怕她不自在，甚少去關心她，料想她受了不少的罪，吃睡皆不好，即便是這樣的暗夜裏，都能看到她一雙大眼裏再也沒了往日的光彩。
赫羽下了馬，聽他的，準備就地打會兒盹再走，她心虛地想着，若是芳琴姑姑知曉她如今不但能用旁人用過的碗吃東西，還能席地而坐就地而眠，不知要怎麽數落她呢。
早起的小獸已開始捕食了，叢林中間或會傳來細細簌簌的動靜，受了人的驚吓後又立即一動不動了，韓刍夫望着女子，問道，“怕嗎？”
赫羽搖了搖頭，道一聲“不怕”，便尋了一處細木去拴馬，好像在這個人身邊，她是真的不怕，什麽都不怕。她拿捏着缰繩挽了好幾個結，迷迷糊糊回過神來才發現自己并不會拴馬，她轉首一看，那人早就拴好馬，就在她側後方一直看着她，赫羽張了張嘴，“我不會”
韓刍夫上前來從她手裏接過缰繩，輕笑道，“如何拴馬我以前教過你的，你忘了。”
赫羽縮着手愣在原地，竟有些難爲情，想起來他真的是教過自己的，隻是往日裏自己騎完馬大都是交給禁軍伺候了，這才給忘了。韓刍夫栓好了馬，又伸手去摸了摸那馬的頸毛，他動了動嘴角，似乎想說些什麽，卻終究沒有開口。
赫羽站在一旁，藉着透過枝葉灑下裏的細碎星光看清了他面上的苦楚，她猜得到他在想什麽，她也知道，自他們重逢以來，這個想法一定不止一次折磨着他了。她在心頭掙紮了幾下，喚了一聲“韓将軍”。
韓刍夫許久沒聽過她這麽喚自己了，轉首過來，那張臉上有一絲驚詫，赫羽不等他開口，又道，“你的新坐騎很好，不比白霜遜色，你爲我選的這匹馬也很好，我很喜歡。”
韓刍夫僵在了原地，他以爲是自己聽錯了，卻看見女子一雙蓄滿淚點的眸子，在星光下如同瑩瑩明珠，她嘴裏說着原諒的話語，心裏想必正是鮮血淋淋，于他們而言，赤雪都不僅僅是一匹馬，韓刍夫黯然垂首，像是剛吃了一場難堪的敗仗，他早已在心裏斥罵過自己無數回，這一回，他終于能罵到解氣了。
赫羽見自己一句話，他便這般回應，若再多說幾句，指不定還要教他淚灑當場呢，他是那樣愛馬如癡的一個人，若非是對自己失望到了極點，他又怎會舍得拿赤雪來開刀呢。她自以爲解開了一個心結，忍住了将要垂落的眼淚，說了一句不相幹的話，“有吃的嗎，我我有點餓。”她是真的有點餓了，她自早上離開軍營到此時半夜，唯一入過腹的隻有小半碗稀粥，實則連那半碗粥她都是舍不得喝的，可是她想和百姓們同甘共苦一回，哪怕毫無意義，她心裏也能好受一點。
韓刍夫聞言，轉身便離開了，“我去尋尋，你歇着。”
待韓刍夫回來之時，赫羽正坐在圓石上支頤發呆，她還在回味着今日白天裏，她向那些災民所說的，遠在王舍城的長公主并未忘記南疆的百姓，這些糧食正是奉了長公主的令運來的，可人品她說的真切，百姓們似乎并不相信，口口聲聲說着，若是長公主在意他們的死活，又怎會連着一年之内将賦稅翻了三倍。她聽見腳步聲來了，收回神思，自男人手裏接過了一隻什麽狠狠咬了一口，待要去咬第二口時，才發現這是一隻洗過的桃子，隻是味道實在不像是一隻桃，洗過的？她喜道，“這附近有水？”
韓刍夫剛坐下身來，指着左前方一處林子甚密處道，“過了那片桃林，有一方小池子。”
赫羽站起身來，邊走邊吃道，“我去洗把臉，你在這裏等着。”
待那隻酸澀無比的桃下肚，赫羽已走到了桃林處，她擡首藉着月光看去，空蕩蕩的枝桠上連葉子都剩不得幾片了，不禁納悶，自己剛才吃下去的這隻他是怎麽尋到的，她回首看了一眼，還能看到夜幕中那兩匹馬的大緻身形，卻看不清一丁點人的影子了。再走幾步，當真瞧見了一方小池子，兩間屋子的大小，水面盈盈，在星光下泛着銀色的細澤。
赫羽挽起衣袖，在池子邊的石階上蹲身下來，兩手作瓢，舀了一捧水灑在了臉上，隻覺得清涼到了後背心，将她昏昏欲睡的念頭也驅走了。南疆的初夏早就來了，在營中的夜晚，便常常會因爲潮熱而難以入眠，這處萬籁俱盡，倒是個睡覺的好地方，隻是眼下可不是能教自己太平安睡的時候。
赫羽歎了一聲，又澆了一把水在臉上，這水摸着涼涼的，可一到身上，卻溫潤沁骨，她不停反轉着兩隻手将水澆在手背上，心裏泛起個念頭。她握住了雙手，做賊般環顧了一圈，便開始飛快地脫衣服，因着穿的是男子的衣衫，脫起來很是方便，待她摸索着又下了一個台階，半截腿已沒入水中，她便扶着石階蹲身下來，将整個身子浸在了水裏，營中哪有沐浴的地方呢，她都覺得自己快要髒死了。
這水自然比不得往日在宮裏頭的大溫湯，可于此時的赫羽來說，也是天賜之物了，她雖貪戀，也知不可逗留，便匆匆忙忙将身子都洗了洗，邊洗邊看着幾隻螢火蟲在池子上方的水草上點點作舞。赫羽看着它們，不禁又想到了南宮昭，夏日裏他最愛的便是捉些螢火蟲放在帳子裏陪他安睡了，可自己望着那些一閃一閃的小燈籠卻如何都睡不着，想到這兒，赫羽不禁笑出了聲，她回過神來，忙一把捂住了自己的嘴巴，一個用力，身形便不穩了，她心思不笨，一手抓住了池邊上的水草，剛一起身，發現右腿處傳來了尖銳的撕痛，疼的她叫出了聲。
赫羽跌下了石階，右腿處的疼痛連綿不絕地傳來，像是肉裏面長了一根弦，非是要将她的腿繃成一張弓。莫不是被水裏的什麽東西咬到了，她心神動亂，雙手卻死死抓住水草，眼看着手裏的水草都要被她連根拔起了，忙又換了新的一株，就這麽一直撐到她終究肯出聲喚來那人。
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