左仆射林盼得了皇帝恩準，回家“養傷”。他心中一塊大石頭落了地，正要摘下頭冠頂戴，從容退去，卻忽聞皇帝麒炎問道：“呃慢着，林愛卿，這社稷啊，少了個能臣，我身邊也少了個可用之人。你能不能讓你兒子來朝做官？楊大人可以替你兒子作保。”

林盼聽了，連眼都不敢眨，盯着皇帝回道：“陛下，罪臣之子林贻居……無甚大才，恐難當重任……”

“什麽林贻居？那不是你大兒子嗎？”麒炎搖頭道：“我說的不是他，是林贻樂。”

林盼聽罷，忙道：“陛下，次子年幼，剛滿十五……且剛剛婚配……陛下，陛下可否給他些許時日，我急着抱孫子……”

聽了林盼的話，滿朝文武都笑出了聲。麒炎也忍不住笑道：“林愛卿啊林愛卿，你說說你讓我說你什麽好呢？當年朕向你要林贻安，你就給朕拖延了三年。如今，朕要你的兒子，是讓他來朝做官，又不是讓他去後宮，你難道又要拖上三年不成？”

林盼嗫嚅道：“陛下……這個……三年确實夠了，差不多能抱上孫子……”

滿朝文武哈哈大笑，互視搖頭。麒炎也笑，笑罷，點頭對林盼道：“也罷，終究還是好事多磨。林盼，朕允許你回家養傷，但三年之後，你和林贻樂，得有一個來朝獻力。尚書令，記下這事兒，别忘了提醒我。”

“臣遵旨。”楊密連忙面向皇帝，拱手彎腰。

……

……

禦書房内。

退朝之後，麒炎和楊密徑直來此，皇帝滿臉怒意，來回踱步，對楊密道：“這個林盼欺朕太甚！朕不殺他，給足了他面子，他竟然跟朕玩兒起辭官不做這一套來了！”

楊密束手而立，低頭不語。

“那老東西不願再爲朕效力也就罷了，朕讓他兒子來，他竟也支支吾吾！”麒炎怒不可揭：“不怕朕殺了他全家嗎？！”

楊密眨眨眼睛道：“陛下萬萬不可。殺了林氏一門，恐怕日後無人再敢來朝做官了。”

麒炎拿起龍樽，将樽中之酒一口飲盡，道：“你說的對，什麽都對，楊密，殺了林氏一門，會有損朕的名聲。可朕不要面子嗎？！”

楊密又眨眨眼睛，對麒炎道：“陛下以爲，林贻樂同麒休相比，如何？”

“從這次奪嫡之案的結果來看，自然是林贻樂更勝一籌。那林盼去與留朕毫不在意，朕想要的就是林贻樂！”麒炎瞪了楊密一眼，答道。

楊密微微一笑道：“陛下，林贻樂真是好福氣，臣已經很久沒有看到陛下如此惜才了……隻是陛下也知，那林贻樂之才，在麒休之上，陛下收服麒休容易，得林贻樂，恐怕要費些周章。”

“哼……”麒炎怒意漸消，手持酒樽指楊密問道：“你有辦法？”

楊密擡起頭來，輕輕點點頭，回答道：“待麒休事成歸來，陛下隻需命麒休去尋林家是非，吓他一吓，那林贻樂，自會心甘情願來朝中做官。”

麒炎聽罷，眯眼笑了起來，手指頭點着楊密道：“愛卿真是好計策啊……”

……

……

林盼回家了，壓在身上的擔子卸了，一身輕松，走路帶風。洛陽城的天，在林盼眼中，從來沒有這麽秋高氣爽過，他急着回家，急着看他的鳥兒，急着舞文弄墨，急着做一切他從前沒有時間去做的事。

進入林府大院兒後，林盼高興地喊道：“居兒，居兒！”

林贻居聽見喊聲，連忙過來作揖道：“爹……”

“陛下恩準了……居兒，你快快帶着辭任狀子，去校事府辭了職務。”林盼說完，便徑直去了後院兒，看他的鳥兒去了。林贻居欲言又止，卻終究沒能把話說出口。

父命難違，林贻居隻能回屋找到狀子，出門騎馬去了校事府。

校事府職權最高的人，是五官中郎将麒永，此人乃是開國大将軍麒英之孫，護國大将軍麒龍是他的大伯，他同麒休是堂兄弟，隻是麒永父母早亡，自小就被祖父麒英帶在身邊養着，成年後，便成了校事府的五官中郎将，負責洛陽城治安。

林贻居來到校事府，見了麒永後，遞上狀子，單膝跪地道：“中郎将大人，恐怕從今往後，居不能再服侍左右了……”

麒永皺起眉頭，合上狀子，對林贻居問道：“我平日有什麽地方對不住你嗎？”

“中郎将待我不薄，校事府大小校尉皆知……隻是父命難違，家父要我辭官回家，不再從仕。”林贻居雙眼通紅，不情不願，一肚子苦水不知道找誰傾訴。

麒永歎息一聲道：“起來吧。你弟弟和我弟弟，鬥了一場，林大人定是對這官場争鬥，心灰意冷了……林贻居，我知道你并不想辭官不做，但你這狀子，我接了。”

林贻居拱手拜謝，他知麒永，麒永知他，不必多言。

麒永扶起林贻居道：“居兄，就此别過，日後若令尊想通了，再回來報到便是。”

……

……

從校事府歸來後，林贻居牽着馬，走在歸家路上，他已經脫了一聲戎裝，換上尋常百姓的衣服。左右鄰裏街坊指指點點，亦有許多閑言碎語鑽進林贻居的耳中。

林贻居心中暗歎道：世态炎涼啊世态炎涼……

他裝作充耳不聞，在馬棚裏栓好了馬，又抱了些草料來，鋪在槽子裏，然後便坐在林府門外石台階上，從腰間拔出一顆酒葫蘆，借酒消起了愁來。

天色漸晚，林贻居喝了個酩酊大醉，街坊鄰居指指點點，他就指着他們鼻子叫罵。

聲音驚動了院兒内陶九，陶九沖出來一看，才發現大公子已經喝醉了。

“哎呀我的大公子，你喝這麽多，傷身體啊……”陶九趕緊過去扶，林贻居卻一把将陶九推了趔趄，醉醺醺道：“傷身體？我林贻居怕傷身體嗎？我傷的，明明是心！”

他用拳頭使勁兒敲着自己的心口，歎息道：“唉……我林贻居，堂堂七尺男兒，卻辭了官職，賦閑在家……此生不能建功立業，讓街坊鄰居看盡笑話，出盡洋相……此生枉然，枉然啊……”