梁谷已經在地上跪了有小半個時辰了，自走進這屋子，薛立便一言不發，梁谷悄悄的擡眼看了看還在窗邊遠眺的薛立，心下一陣陣發寒，事情辦砸了，他知道薛家的手段，但他不敢逃，回來或許有活命的機會，逃了那便隻有死路一條。

申時焘正坐在桌旁品茶，一言不發，眼神隻集中在手中的茶杯上，似乎那茶杯有什麽秘密一樣，屋裏陷入了詭秘的安靜。

薛立這時似乎想起了屋裏還跪着一個人，轉過身來，慢慢走到梁谷身邊蹲下，聲音有些冷清的問道“事情辦砸了？”

梁谷不敢言語，将頭低的更低了，幾乎觸到地面。薛立站起來冷冷的看着跪在地上的梁谷“人跑出鎮江府我給過機會，去京中告狀半路截殺我也給過機會，眼下不說人的事你們處理的怎麽樣了，畫還沒有找到，你說說，我要你還有什麽用？”

“屬下失誤，辜負了家主期許。”梁谷不停地的磕頭，地闆被撞得咚咚作響。但薛立隻是看着，也不說話。申時焘皺着眉将茶杯放下，杯子磕到桌子的聲響讓梁谷的動作戛然而止。

薛立這時說道“磕啊，怎麽不磕了？”

梁谷此刻身子忍不住的發抖，申時焘看了眼才開口道“少爺，事在人爲，誰也想不到此時此刻靖國公會插一手的。”

薛立看了眼申時焘，想了想轉頭看着梁谷說道“下去将參與此事的人一個不留，要不然你也一樣。”梁谷聽了急忙磕頭謝恩，雖說殺的人比較多，但好歹自己的性命保住了。

“滾。”薛立厭惡的看着梁谷。梁谷如蒙大赦，急忙起身出了房間。

“少爺莫急了，此時那幅圖怕是已經不再鎮江府了。”申時焘淡淡的說道。

“申先生，你怎麽知道的？”薛立有些着急，他費了那麽大勁就是爲了那幅圖，此時居然不在鎮江府，那自己不白忙活了？

“怕是已經入京了。”申時焘的話讓薛立心下一沉，“先生是說，那畫落入他手了？”

申時焘搖了搖頭“不一定，沈家怕是還不知道那畫的秘密，爲了不再刺激京中的人，還有引起靖國公的懷疑，少爺眼下還是把人撤回來，什麽都不要做的好。”

薛立還在權衡，此事已經到了這個地步，若是沒什麽結果，想着豫州老宅裏那位，薛立不自覺的打了個寒顫。申時焘似乎知道薛立想到了什麽，暗歎一口氣。看似風光的薛立，其實内心真正恐懼什麽誰又能知道。

“先生說得對，一動不如一靜。我這就将人都撤回來，待靖國公來了鎮江在做打算。”薛立說道。

“靖國公還沒到鎮江？”申時焘皺着眉問道。

薛立搖了搖頭“還沒有，下面的人一直在盯着，眼下估計快到揚州了。”

“來了多少人馬？”

薛立想了想道“不到十幾号人，半夜出的京。到了江浙地界才盯上，之前一直在趕路。說來奇怪到了江浙反倒慢下來了。”

申時焘總感覺有些奇怪，問道“京中可在有消息傳出來？”

說道此處，薛立便有些不爽，咬牙道“崔家斷了聯系，京中眼下形勢詭秘，好多消息都遞不出來，聽說皇上對江浙禦史查辦的決堤案很是不滿。”

“江浙是大周稅賦重地，開春就要開始清丈土地了，據說是内閣嚴世勳主導的，看來咱們的皇上等不及了。”申時焘說道。

“朝代更疊了多少，便是那百年亂局我世族也是屹立不倒，如若他李家還想安穩的坐天下的話，便要學的聰明些。”薛立不屑道。

申時焘暗自搖頭，江浙世族雖然勢大，但李家的那位皇帝又不像像南梁那種廢帝一般，便是之前的宣帝雖然不是嗜殺之人，但能将林濤那般智勇雙全的大将把握在手中也不是位簡單的主。當年林濤雖然在北境戍邊，但大周哪家世族敢得罪人家林家，那是真正的敢下死手的人。

“總之還是要小心行事，不要忘了此次南下的可是靖國公。”申時焘提醒了一句。

“左不過是位小孩罷了，能掀起什麽風浪。”薛立無所謂道。

林源正在聽手下彙報薛府的動态，突然打了個噴嚏，揉揉鼻子，示意張立将窗子關住，雖是江南地界，但畢竟到了冬季，入夜後還是有些冷的。

林源擡手止住了屬下的彙報，問道“這薛立在鎮江府上隻住在三木堂嗎？”

“回禀公爺，薛家在鎮江府明面上隻這一處住址，暗地裏還有一處，裏面是薛立的妾室。”屬下回道。

“薛立還懼内？”林源好奇道。

張立咳嗽了一聲，林源尴尬的笑了笑，跑題了，轉頭瞪了眼張立，随後示意屬下回答他的問題。

“薛立并未成婚，家中也沒有女眷，便是外面的妾室也很少去。”林源聽了，有些奇怪，按理說世家大族及其重視子嗣，如今的薛立已經二十多歲了，卻還未成婚。

“這幾日薛家還有什麽陌生人去嗎？”林源問道。

“今日有一位，據說是從揚州趕來的，屬下派人查了查，是薛家的客卿。”

“叫什麽名字？”

“不知，隻聽薛家的人稱呼其申先生。”

林源想了想道“你先下去吧，有消息在彙報。”

林源現在有些爲難，這幾天看調查薛家的資料，讓林源很是頭疼，薛家在鎮江府的底子太幹淨了，幹淨到讓人懷疑，但就是如此，林源沒有薛家的把柄便無法同其談判，沈家的事拖一天都是麻煩。

第二天中午，揚州城外的茶棚裏，葉濤正坐在那裏了閉目養神，而一旁的楊泰卻有些着急，不算暖和的天氣愣是急出一頭汗來。

“葉大人，你倒是說句話啊，靖國公到底什麽時候到。”楊泰問道。

“楊大人稍安勿躁，好歹當了這麽多年巡撫，怎麽還這麽沉不住氣？”葉濤瞥了眼楊泰。

“葉大人，你就莫開玩笑了，你當真不知道昨晚的事？”楊泰氣急。

昨夜三更，自己正在睡夢中，突然接到屬下來報，鎮江知府馮甯被亂民殺了，這還不是最壞的消息，聽了屬下後面的話，楊泰險些昏死過去，馮甯居然打算在靖國公南下揚州的必經之路上打算狀告鎮江守備。這是當官當傻了嗎？靖國公是欽差嗎？

葉濤知道楊泰所說的是什麽事，馮甯那種貨色，不過是薛家養在鎮江的一條狗罷了，他早接到消息，林源眼下就在鎮江府，路上的是其護衛，他自信，林家可不養什麽廢物，莫說那是不是亂民，便是碰上成建制的軍人也有拼死之力。對方壓根讨不到好處。

馮甯被殺是小事，但若是靖國公遇襲受驚，他楊泰便是有一百張嘴也說不清，可楊泰眼下隻能幹着急。

官道上揚起一陣煙塵，一匹快馬奔來，馬上騎士翻身下馬來到葉濤身邊躬身道“禀報大人，靖國公有消息了。”

楊泰在一旁急忙道“靖國公可還安好？”

那名騎士看了看楊泰，不知該不該說話，葉濤這時才說道“楊大人問話呢，快說。”

“是，回禀大人。靖國公的隊伍并未遇襲，靖國公說了，路上耽誤了太多時間，就不在揚州落腳了，先趕往鎮江府了。”

聽到靖國公沒出事，楊泰這才松了口氣，至于不在揚州落腳，左不過多跑一趟鎮江罷了，眼下自己還要先将馮甯的事上報朝廷才是。

葉濤起身看向楊泰，拱手道“楊大人，眼下靖國公不來揚州了，在下就先回去了，告辭。”

看着葉濤離去的身影，楊泰總感覺有些不對勁，但卻一時想不出什麽地方不對勁。煩躁的擺了擺手，也折返回城。自從江浙決堤案事發後，他就沒一天安心過。想着此刻還在家中享樂的世家大族，而城外還是遍地災民，楊泰第一次感覺自己如此厭惡江浙世族的做派。

“馮甯殺了？”薛立看着梁谷道。

“回禀少爺，殺了，就在靖國公必經揚州的路上動的手。”梁谷回道，心裏卻更加畏懼眼前的薛立，一地知府說殺就殺，這便是薛家在江浙的權勢。

薛立點了點頭，這是同申時焘臨時定下的計策，他不希望靖國公在鎮江待太長時間，事情越拖，漏洞越大，回道京城的靖國公才是好國公，沈家他是吃定了誰都救不了，就算他是靖國公又怎樣。

“這次幹的不錯，還是有些用處的，馮甯那人太蠢了，做人要聰明。你做做準備，等新任知府上任，我給你某個差事。”薛立淡淡的說道。

梁谷聽了心下一喜，他本就是綠林上混的，整天都是腦袋别在褲腰帶上讨生活，過得提心吊膽，若是能某個正經差事那是最好不過了，他急忙跪在地上謝恩“多謝少爺，梁谷日後必定鞍前馬後，替少爺盡心盡力。”

“好了，退下吧。”薛立揮了揮手。

看着梁谷離去，申時焘從裏間走出來，笑道“這種人最好掌控，給些恩典便會盡心盡力的辦事。”

薛立點了點頭，看向申時焘笑着說道“申先生好計謀，既算計了那位靖國公，還能讓朝廷頭疼一陣。”

“這麽多災民，不用一用實在是可惜了。”申時焘笑着說道。

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