兩條手指粗細的白色氣流，自甯诤鼻孔内冒出，宛若擁有生命力的長蛇，随着他的呼吸伸縮扭動。
“呼......哧......呼......哧......”
甯诤的每一次呼吸，都會震動空氣，發出沉悶而極具穿透力的聲響，猶如一頭正在酣眠的猛獸。
與此同時，甯诤體表有乳白色波紋流淌，那種波紋呈半透明狀，将他全身皆籠罩在内，令他看起來就像在發光一樣。
時間緩緩流逝。
也不知過了多久，甯诤濃黑而筆直的劍眉忽然皺起，沒有半點表情的臉上，浮現一抹痛苦之色。
“噗！”
他張嘴噴出一口滾燙的鮮血。
在那口鮮血落地之前，甯诤快如閃電地伸出右手，将其握在掌心，然後五指收攏，内勁勃發。
“嘭！”
絲絲縷縷的血霧，從甯诤指縫間逸散而出，很快就消失不見，空氣中多了一股若有若無的鐵鏽味。
“又失敗了。”
甯诤睜開眼睛，低頭盯着掌心的那抹暗紅，面沉如水：“已經失敗了三次，丹勁瓶頸，真的這麽難突破？”
他掏出一方雪白的手帕，仔細擦幹淨血迹，動作從容而優雅，借此平複沸騰的氣血，以及激蕩的心情。
“我吸取前兩次的教訓，做好了萬全的準備，并且精氣神都處于巅峰狀态，丹勁明明觸手可及，爲何還會失敗？”
甯诤眉頭緊鎖，怎麽都想不通：“莫非真像師傅說的那樣，我命中注定有此一劫，因爲時機未到，所以強求不得？”
“不，我不相信命運。”
甯诤長身而起，在靜室内來回踱步，眼神變幻不定，猶豫、遲疑、焦躁、憤怒......種種負面情緒湧現，最後盡數化爲決然：“我是真武門的大師兄，不能讓師傅和師門蒙羞！”
對心高氣傲的甯诤而言，被林重這個同齡人超越，簡直是無法忍受的恥辱。
他的師傅是炎黃武術界第一人，他的門派是炎黃武術界第一大派，他隻有成爲年輕一代最強者，才對得起師傅和門派的培養。
“我到底哪裏做錯了？難道我不夠努力嗎？還是說我的天分不夠高？爲什麽他可以輕輕松松的晉入丹勁，我卻不行？”
甯诤越想越煩躁，眉心突突跳動，胸膛劇烈起伏，眼中閃爍着火光，恨不得把眼前所見之物統統砸爛。
便在這時，屋外忽然響起敲門聲。
“咚！咚！咚！”
緊接着，一個清脆甜美的嗓音傳入甯诤耳朵：“大師兄，請問您修煉完了嗎？”
甯诤瞬間收起所有情緒，重新變回那副雲淡風輕的模樣。
“什麽事？”他淡然問道。
“林菀小姐又來了，就在外面客廳等着。”
外面的女孩小心翼翼道：“她見您一直閉關，所有想邀請您出去散散心。”
“告訴她我沒空。”
甯诤想也不想，直接拒絕。
“是，我這就轉告她。”
女孩隔着一扇門，朝房間内的甯诤躬身行禮，随即準備離開。
“等等。”
甯诤突然開口叫住女孩：“在我閉關的這段時間裏，武術界有發生什麽大事嗎？”
“沒有特别大的事，不過......”女孩遲疑了下，不知該不該說。
“不過什麽？”
面對甯诤的逼問，女孩左右爲難，最終還是決定如實相告：“聽說天龍派的大師兄王穆昨日成功破關而出，跻身丹勁了。”
話音剛落，房間裏陡然傳出一聲巨響。
“砰！”
女孩吓了一大跳，忍不住後退兩步。
哪怕看不見甯诤此刻的樣子，她也能感受到後者那無法遏制的怒意，恐怖的氣息宛如驚濤駭浪，席卷四面八方，仿佛要把她淹沒。
“大師兄怎麽像變了個人一樣......”
女孩驚恐之餘，心中又暗自嘀咕。
過了好一會兒，甯诤才冷聲道：“你可以走了。”
“是，大師兄。”
女孩如蒙大赦，忙不疊地從門外溜走，一秒鍾都不敢多呆。
房間内。
甯诤臉色鐵青，眉毛倒豎，垂在身側的雙手緊握成拳，原本放在角落的茶幾，不知何時變成了滿地碎片。
他咬緊牙關，拼盡全力才克制住發作的沖動，齒縫裏迸出兩個字：“該死！”
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止戈園。
形若利劍、高達九層的黑紅色建築物前，一位留着齊腰長發、相貌俊美的青年單膝跪地，恭敬道：“師傅，小師弟最近的狀态有點不對勁。”
“嗯？”
一道不含任何感情se彩的鼻音，随風飄入青年耳朵，令青年的神态愈發恭謹。
“上次從平州市回來後，小師弟就一直閉關潛修，想要在炎黃武道會召開之前跻身丹勁，然而，他進行了兩次嘗試，全部以失敗告終。”
俊美青年腦袋低垂，目視地面：“幸好小師弟基礎深厚，才沒有傷及根本，但這樣下去，遲早會釀成難以彌補的大錯，所以真武門讓弟子問問您老人家，有沒有什麽指示？”
回答青年的，是一陣漫長的沉默。
青年對此早就習以爲常，保持着躬身聽命的姿勢，久久沒有動彈。
“丹勁與化勁，一步在天，一步在地，古往今來，不知有多少天資橫溢的人物折戟，他又怎麽可能例外？”
大約兩分鍾後，杜懷真的聲音才再次響起，平靜淡漠，如同神祗般高高在上：“武道永無止境，實力越強，境界越高，越應對這個世界懷有敬畏之心，而這恰恰是他所缺少的。”
“師傅，您的意思是，小師弟的路已到此爲止？”
俊美青年目光一閃，腦袋垂得更低了：“以小師弟心高氣傲的性格，恐怕難以接受這樣的結果。”
“福禍無門，惟人自召，人的一生由千千萬萬個選擇構成，每一個選擇，都将影響人的最終命運。”
杜懷真的語氣無喜無怒：“他尚有一線機會，能不能抓住，就看他自己了。”
俊美青年若有所思。
“要我提醒他嗎？”他輕聲問道。
“不，如果你提醒他，那麽他将永遠不可能突破自我，必須讓他自己去經曆一切，如此方能大徹大悟。”
杜懷真的聲音漸不可聞：“當他跌至谷底時，是繼續沉淪，還是涅槃重生？讓我們拭目以待吧。”