平州市。
無極門祖庭。
呂歸塵輕車簡從，登門拜訪。
接見他的人不是陳寒洲，而是彭祥雲。
“呂掌門大駕光臨，實在是令鄙派蓬荜生輝啊。”
彭祥雲遠遠拱手，态度不卑不亢。
跟在呂歸塵身後的裴華君、龍竹等人俱都面露不滿之色。
作爲第一隐世門派的掌舵者，呂歸塵何曾被如此輕慢對待過？
無極門架子太大了吧，明知貴客莅臨，掌門陳寒洲卻連面也不肯露一次，隻派自己的副手招待？
甚至沒有歡迎儀式。
呂歸塵神情如常，微笑道：“彭兄，冒昧來訪，沒提前和你們打招呼，還望海涵。”
彭祥雲臉上同樣挂着笑容：“呂掌門言重了，您這樣說，讓我慚愧無地呐，如今處于非常時期，鄙派上下心神緊繃，故而若有怠慢之處，也請您多多諒解。”
寒暄完畢，彭祥雲遂邀請呂歸塵一行進入議事廳，并讓方雲搏、魏子卿、谷忠信、程鋒等長老弟子作陪。
裴華君、龍竹等人的臉色總算好看了些。
呂歸塵與彭祥雲并排而坐，氣定神閑地問道：“怎麽沒看見陳兄？”
“鄙派掌門目前正在閉關中。”
彭祥雲歎了口氣，眉宇間浮現憂愁之色：“淩師侄和宮師弟的死，讓掌門師兄受到巨大的打擊，他已經很久未曾過問門派事務了，全由我一人勉力支撐。”
“節哀順變。”
呂歸塵的微笑逐漸收斂，旋即單刀直入道：“彭兄，東部行省動蕩将至，我想代表真武門和貴派結盟，不知你們意下如何？”
方雲搏、魏子卿、谷忠信等無極門長老精神一振，紛紛挺直腰杆。
彭祥雲愣了一下，疑惑地反問道：“以真武門的實力，也需要和别人結盟嗎？”
“朋友總是越多越好。”
呂歸塵從容道：“貴我兩派聯手，放眼天下，誰能相抗？彭兄，請你認真考慮我的提議。”
彭祥雲皺着眉毛，良久不發一言。
“莫非彭兄覺得爲難？”
“福溪鎮那邊最近發生的某些事件，其實我們亦有所耳聞。”
彭祥雲正色道：“既然呂掌門快言快語，那我也不繞圈子了，鄙派上下，隻想保持中立，不願摻和真武門與天龍派的紛争，呂掌門應該清楚，鄙派就是因爲摻和了不該摻和的事，才導緻元氣大傷，時至今日，不想再重蹈覆轍......”
“我理解無極門的顧慮。”
耐心聽完彭祥雲的話，呂歸塵微微颔首：“不過，彭兄須知，樹欲靜而風不止，有時候你們不想惹麻煩，麻煩偏偏會主動找上你們。”
“呵呵，如果有人想找無極門的麻煩，我們樂意奉陪。”
“真的沒辦法合作？”
“抱歉，掌門出關之前，我做不了主，隻能盡量維持現狀。”
“那麽陳兄何時出關？”
“或許是幾天，又或許是幾個月，誰也說不準......”
在無極門碰了顆軟釘子，呂歸塵最終無功而返。
反觀無極門這邊，似乎突然變成了香饽饽，前腳送走真武門一行，後腳又相繼迎來了天龍派、曜日宗的訪客。
雙方同樣進行了友好的交談，卻沒達成任何協議。
此後數日，東部行省風平浪靜。
真武門、天龍派、曜日宗、寶林派、陰陽宗皆偃旗息鼓，然而私底下卻不斷派出說客往來奔走，盡一切可能壯大己方的力量。
與東部行省的平靜不同，武術界已經亂成了一鍋粥。
許多大中型門派開始站隊，要麽支持真武門，要麽支持天龍派，雙方隔空對罵，猶如火上澆油，導緻局勢越發緊張。
與此同時，武術界又出現了一些流言。
比如福溪鎮的一戶平民家庭，因爲不願意把房子交給天龍派和寶林派做據點，一夜之間慘遭滅門；
比如幾家武館聯名控訴寶林派惡意競争，派地痞無賴妨礙他們的正常經營，迫使他們關門歇業；
比如匿名人員爆料，所有矛盾皆因真武門而起，真武門爲了一己之私利，不惜把整個武術界拖下水；
比如據警方内部報告，陰陽宗六名長老的死因已經查清楚了，似乎和真武門獨家絕學七截拳有關；
......
一樁樁，一件件，傳得有鼻子有眼，讓人分不清真假。
除擺明不願蹚渾水的無極門，明哲保身的如意門，遠居塞外的廣寒派，以及榜上除名的百鬼門，十大隐世門派剩下的六個，已經全部卷入了風波之中。
形勢急轉直下，大戰一觸即發，令武盟焦頭爛額。
最終，武盟副盟主龐鈞親自出馬，分别和真武門掌門呂歸塵、天龍派掌門蕭獅潼、曜日宗宗主曹鴻面談。
具體談了什麽外人無從得知，結果就是，三大隐世門派同意舉行一次談判。
談判地點定在武盟駐東海市分部。
參與談判的不止真武門、天龍派和曜日宗，還包括寶林派、陰陽宗、東華派。
東華派副掌門王紅符原本隻是想看熱鬧，可看着看着，居然把自己給搭了進來。
因爲這事，她被掌門陸浮沉在電話裏罵了個狗血淋頭。
随着談判日期将近，武盟駐東海市分部成爲萬衆矚目的焦點。
辦公大樓外，每天都架着媒體的長槍短炮，來自天南地北的記者二十四小時蹲守，隻爲提供最新報道。
“真熱鬧啊。”
大樓内部的某間辦公室裏，左擎蒼立于落地窗邊，看着外面熱鬧嘈雜的景象，發出一聲沒心沒肺的感歎。
劉禦表情陰沉，偏頭盯了左擎蒼一眼，目光中帶着火氣。
這幾天來，就屬他和澹台明月壓力最大。
由雪乃轉告、來自于頂頭上司的直接批評，令他們兩個如坐針氈，吃不香睡不好，忙得連軸轉，隻爲控制事态，避免局勢升級。
可是收效甚微。
今天的談判，幾乎可以說是最後的辦法了。
倘若談不攏的話，武術界或将迎來一場浩劫。
“左兄，少說點風涼話吧。”
裴弘皺眉道：“如果他們打起來，你以爲我們能夠置身事外？”
“開個玩笑而已。”
左擎蒼聳了聳肩膀：“天要下雨，娘要嫁人，他們要打架，我們又有什麽辦法？”