街坊們都曉得慈幼院發了财。

最開始。

卯時四下寂寂，慈幼院便升起了炊煙，獨特的藥香浸進霧裏。

一直到辰時，天光初醒，大人小人背着背簍挑着扁擔，把香飲運到市上販賣。

趕在酉時，暮色盡收前，踏着晚鍾匆匆歸來。

再後來。

慈幼院上空熬煮藥飲的炊煙要缭繞大半個上午。

小孩兒們呆在家裏，大人們依舊要早早出門，但不再挑扁擔，而用大車拉，車上架着大鍋，用炭火溫着，沿途播撒香氣。

賣的飲子更多，卻也總能趕在晡時結束前，踏着飯點兒回來。

到如今。

慈幼院的炊煙終日蒸騰，熬煮藥材的氣味兒沁潤了周遭每一個角落，連過路野貓的毛皮裏都嗅到一股子微苦反甜的味兒來。

大夥兒已經不出門叫賣了，而是各個坊的小販們自個兒過來采買。

無怪藥飲的生意好做。

錢唐買藥貴，看病更貴，許多人家一輩子也踏不進醫館的大門。生了病，自個兒熬着，熬不住了，去巫師或寺觀求碗符水，管不管用另說，反正不便宜。

何五妹用心挑撿的幾味飲子，雖治不了大病，但調理腸胃、活絡氣血、防治風邪感冒之類還是成的。

再者賣得也便宜，不過幾文錢，買上一碗，解渴又治病，何樂而不爲呢？

所以麽，鄰居們的房子多用茅草作屋頂，慈幼院卻翻新了瓦頂，烏青色一片片排在雨霧裏；鄰居們的大門多用竹片編成或者壓根沒門，慈幼院卻換上了上好的厚木闆，刷上了大漆……

但何五妹還遠遠沒有知足。

老醫官患有風濕，錢唐冬日裏濕寒，他居室的土牆四處漏風也不夠保暖，最好用磚石重建一間。

孩子們漸漸長大，已隐隐懂了男女之别，不好繼續再住在一塊，要在後院的廢棄房屋裏修繕兩間，分開來住。

鬼阿哥的屋子原本是個柴棚，也是間四處漏風的，魂魄畏寒怕風，怎好讓他再住裏頭？後院的屋子須得再修繕一間。

屋子修了，院子也不能拉下，整理了雜草，可以開辟成菜田，養幾籠雞鴨，再養隻母羊，好給小囡囡添些女乃水。

生意越做越紅火，院裏的地方有些不夠用，最好能在旁邊的空地上再起一進院子，修大些，以後院裏再收下新的孩子，或是老醫官有心義診，也都用得上……

午後難得晴朗，何五妹和李長安把藥材與山貨搬到院子裏翻曬，一竹籮一竹籮的擺在木架上，一排排填滿了整個院子。

成串的山蒟泛着微微的辛香，新采來的岩柏散發着濃烈的青草味，連根摘采的芍藥在陽光下舒展香甜招惹蜂蝶……何五妹仔細挑撿着藥材，向李長安一遍遍描述着自個兒的“宏圖大計”。

李長安卻打斷了她的絮叨。

“你呢？”

“我？”

“你住那屋子，原也是個雜物間，又擠又破，院子翻修人人得了新屋，怎麽獨獨漏了你自個兒？”

“哪裏擠破？隻是小些舊些，也挺好，我住得也踏實，何必亂花錢？”

“近來生意興隆，也不差那幾個銅子。”

“錢也有不差的？”

何五妹嗔怪，笑着搖頭，挑了朵芍藥，折了根莖，把花枝别在耳間，一隻鳳蝶貪香，追逐着芍藥翩翩落在她的發鬓上。

何五妹沒有發覺，繼續翻檢藥材，絮絮說着：

“木料是飛來山送來的，石匠有大憨他們幫襯着，省下了些錢，但其餘磚瓦……”

種種開支，她已了然于胸，一項項掰碎了講下來，自個兒倒愁上眉梢。

不覺唉了一聲，驚飛了蝴蝶。

“終日辛勞賺些銀兩，投進房子裏水花也不現。”半是玩笑半是埋怨，“你倒好，還把錢分給不懂事的小娃娃。”

藥飲生意剛開始時，孩子們幫了大忙，道士決定，孩子們幹了多少活兒，便給多少錢作零用。

這事兒何五妹念叨過許多次。

每每教李長安莞爾。

“說好了的事情，做大人的要食言而肥？”

“豈會占孩子的錢？”何五妹忙慌辯解，“我是怕他們手裏有了錢便亂花，放在我這兒，也好攢着以後作聘禮與嫁妝。”

說着，動作一頓。

道士細瞧，原是藥材裏翻出一副魚骨頭。

這些天時來運轉，不僅生意興隆，十錢神的香火也格外旺盛，聘請了不少貓兒作信使，這大概是哪個“神使”丢棄的“報酬”。

道士讪讪一笑，趕緊撿起丢開。

何五妹白了一眼，繼續碎碎念叨：“非是我多心，泥鳅幾個猴崽子這些天鬼頭鬼腦難見人，也不曉得撺掇着什麽主意。”

“孩子們都懂事。”李長安開解着，“再者我聽人說，小時候不學會花錢，待到長大突然掙了錢，好比乞丐乍富，不定染上些壞毛病，介時成了賭鬼、酒鬼、嫖鬼，豈不更糕？”

“呸！念經的鬼話多。”

何五妹沒好氣扭過頭去，跨起處理好的藥材，往後院要拿去熬煮。

但當兩人穿過連廊，才進後院，便瞧見“懂事”的孩子們都圍在左廂牆面前，鬼頭鬼腦地細聲細氣叽叽咋咋。

何五妹不讓道士出聲，悄悄上去，踮腳偷瞧。

但見娃子們不知從哪裏搞來些劣質顔料，拿花木汁液調勻在破瓦裏，而他們面前的木闆牆，才經過翻修，刷成一版面的油黑，成了上好的畫闆。

“五娘可寶貴這漆面了，前些天，成天沖着傻樂，咱們在上頭塗畫，五娘不會生氣吧？”

“那……不畫啦？”

“畫，畫一點。”

小鬼頭們一番小聲争論，公推了女孩兒中手最巧的春衣執筆。

女孩兒拿過唯一一支毛筆——李長安看得眼熟，好像是自個兒畫符那支——挑了門闆最不起眼的角落，小心翼翼落下顔色。

她的筆觸稚嫩而生澀，卻偏偏傳神地勾畫出一個個人物。

懷抱着嬰兒的女子是何五妹，她腳下長尾巴的墨團是“炭球兒”，旁邊杵着手杖的老人是盧醫官，短頭發的高大男人是李長安，叉手叉腳的男孩兒是何泥鳅……

一個連着一個。

她畫得全神貫注，旁邊孩子們也看得聚精會神。

可好不容易畫完，沒松口氣，旁邊小夥伴們開始挑刺兒，這個說這點不行，那個說那點不對，氣得春衣把手一攤。