白霧森森，月冷冷照人。
城南。
興善坊。
何家大宅。
鬼火慘慘，哭聲陣陣，駭得左鄰右舍提心吊膽、不敢入睡——這座老宅又在作祟！
可若有人能登上閣樓細看細聽。
那鬼火裏好似透着暖光，哭聲中分明夾雜歡嚣。
奈何凡人哪敢逾越界限窺探幽冥，也隻有那夜裏來無蹤去無影的貓兒能自在地投入霧鎖的夜晚，越過斑駁的高牆，穿過蕭瑟的庭院，登上破敗的屋檐，通過瓦間的縫隙，瞧見大門緊鎖的正堂裏……
熊熊薪火架起大鍋，奶白濃湯裏翻滾着煮得軟爛的羊肉。
濃濃肉香混着熏熏酒氣四下彌漫。
一場宴會正在舉行。
宴上賓客滿座，有的勁裝短打，有的青面披發，人耶？鬼耶？實分不清。
“卻說那時，二爺單槍匹馬闖到了邸店門前，好比那趙子龍獨闖長坂坡。被褐衣幫的人馬圍了個裏三層外三層，要是眼珠子裏的火能點着，怕是能把富貴坊再燒它一次！”
嘈雜中，一個聲音格外洪亮，卻是白楊兒。
他叉腰咱在堂下，口若懸河。
“可咱們二爺是何等的人物？天不收！豈是這點兒場面能唬住的？當時就罵那老逼……”
“哎！胡說甚？”
上首的主位擺着最好的酒、最細嫩的肉，卻空置下來，羅勇坐在次席，擲下半隻燒雞，佯怒呵斥。
“華老是十三家的座上賓，是你能罵的麽？”
“謝二爺賞。”白楊兒擡手接住，痛快啃上一口，嬉皮笑臉，“華老當然是大人物，就是多事。法王爺爺看上你的地兒，給了便是，偏生不識擡舉，倒還連累整個富貴坊……”
正說着，屋頂上一通響動，雜着嗷嗷的貓叫，有些掃興。
他嘟嚷了聲“長毛賊”，繼續道。
“不過也好，那坊裏盡是外來的流民，沒規矩的窮鬼，賤如草的東西，合該拿來給咱們擦靴子！可那華老硬是要拉一把、拽一把。如今好了，一把火燒了個精光，賤玩意兒又掉回了泥巴裏，過些天，隻消抓幾把米面，保管能換來個精壯男女。有緣的供給法王爺爺，沒緣的便轉手給劉巧婆，賣到船上去。”
底下起哄：“若是漂亮的如何？”
“賤民裏哪兒來美人？”他闆着臉嗤之以鼻，又很快擠眉弄眼，“可若有勉強入眼的，盡管收進房裏，耍弄膩了，賣到迎潮坊，那裏窯子慣作水手的生意，不定某天，還能親友重逢……”
正說得興起，屋頂上愈發鬧騰，似有群貓打架，刺耳厲叫不絕，攪得零散碎瓦掉落，險些落盡大鍋裏。
這下不說白楊兒，羅勇也是不悅。
他向下喚道：“黑豨，出去叫外頭的兄弟做事仔細些。”
宴席末座近門處，一個醉醺醺的粗漢含混應聲。
…………
惱人的貓叫聲消失了。
宴席有歡鬧起來。
不多時。
那叫黑豨的粗漢也去而複返，似乎酒勁兒上了頭，走不動道，多了一人攙着他進門。
好像怕門外的冷氣沖散了屋内的熱鬧。
不待屋裏人反應，迅速掩上了房門。
彼時。
白楊兒還在誇誇其談。
說的是，清波門外有戶殷實人家養着個漂亮小娘，他如何設計，如何逼迫，如何誘騙，讓其滿門上吊，以爲人死賬消、一了百了，然後請來鬼神攝走女子魂魄，獻給法王填充後宮，自個兒則卷走其家産，如此，一舉兩得。
他說起來志得意滿，賓客們聽得大聲叫好。一時，沒人顧得進門的兩人。
攙扶黑豨進門的新人楞了稍許，竟利索地抛下同伴，由得那醉鬼面頂牆壁似倒非倒立在門側光照晦暗處，自個兒學着其他賓客，解了兵刃，脫下鬥笠，披着蓑衣，坐上黑豨空下的席位，半卷起臉上的葛布面具，抓起酒肉胡吃海塞。
鬥笠、蓑衣、兵器、面具，這套行頭可說古怪，可在錢唐，尤其是夜晚的錢唐，卻并不稀奇。
本地拜神的多，想做神的也多。
一些個“新神”初出茅廬，沒能耐凝聚或威猛或猙獰的法身，就弄些奇異誇張的行頭，裝模作樣，騙人敬畏，以求香火。
這蓑衣人臉上面具——一張破布用劣質顔料勾勒古怪五官——正是些喧騰鬼、回祿鬼的慣愛。
他的兵刃，一口看來很是沉重的長劍，多半是木頭做的，表面塗了層漆料而已。
再加之今夜赴宴的人員頗雜，沒引來什麽矚目。
隻有鄰座的漢子。
膚色黝黑，滿面風霜。
他本是一股小海盜團夥的頭頭，近來聞見海上風浪驟大，見勢不妙，洗手上岸，又聽聞上一個上岸的海上豪傑被鬼神吞吃幹淨，便立馬尋了背後是窟窿城的羅勇來拜碼頭。
可不受待見，被排在末座。
正悶氣，瞧見蓑衣人的吃相——連撕帶咬又兇又惡，卻極仔細，連骨縫裏一絲肉芽都不肯放過。
讓他想起出海前在流匪中厮混的時候，在作戰的空隙間，坐在屍體上啃幹餅子也是這副模樣。至于爲何不講究用餐環境，當賊麽，不填飽肚子，怎好繼續殺人？
總之，他看得親切，正要搭話，卻瞧蓑衣下鑽出個圓滾滾的黑貓，探着爪子去撈盤子裏的羊肉。
驚道：
“攆個貓咋麽還攆進屋裏來了？”
蓑衣人撕了塊肉給貓兒，埋頭苦幹并不回話。
“兄弟莫非是近來有名的貓兒神？”
蓑衣人灌了幾口酒，撕了隻雞腿，把骨頭嚼得“咔嚓”作響。
“某乃海猴子杜三通，閣下尊姓大名？”
蓑衣人操起兩支帶骨羊排，左右開弓。
“你這厮莫非是個聾的！”
杜三通氣急，礙于初來乍到，不敢發作，一杯杯灌進悶酒，暗忖潮義信這幫鼠輩狗眼看人，竟然怠慢豪傑，縱使攀上高枝，也還是些地痞無賴，早晚橫死！
那羅勇如此，這蓑衣人如此，還有那黑豨……
念及，抽眼一瞧。
臉上憤懑頓住——黑豨興許是醉狠了，以面撐牆，身子抖擻不休，不住有液體從裆褲滴落。
杜三通嘿笑一聲。
“你這鳥人！”故意拍案大笑，“怎的尋錯了茅坑？”
這一鬧，把全場的目光都吸引了過來。
羅勇頓覺面上無光，呵斥了幾聲，那粗漢卻抖擻得更厲害，一聲也不見回應。