潇水西角某處宅邸。
厚實的大門在檐下的陰影中阖鎖嚴實，隻餘兩塊虎形的銅鋪首在昏暗中泛着幽幽的冷光。
子時早過。
不知從何時、從何處泛起的夜霧将長街内外封鎖，天上朗朗月光投下來，也隻能和霧霭與夜色調和成一片混沌，什麽也瞧不真切。
唯有巷尾牆頭開得極盛的紫藤蘿，在昏沉暗霧中熏染出隐隐的紫色。
“就是這家？”
李長安打量着周遭，有些疑惑。
那聲慘叫雖然短促，但足夠凄厲。周圍人家不少，按說總會引起了一些驚覺，甚至于恐慌。可當兩人聞聲感到時，坊内諸人家俨然都是一副安然入睡模樣。
李長安望向自己的同伴，至少暫時是。
可虞眉卻沒理會他的問題，反而說道：“且爲我遮掩。”
說罷。
霧中身形漸漸變淡，已然遁形而去。
李長安：“……”
好吧，沒得商量了。隻是又該如何遮掩呢？道士尋思了片刻。
“砰、砰。”
幹脆上前，砸起門來。
“誰呀？”
出乎意料，門内立刻有了回應。
李長安理了理嗓門，學起旅途中砍死的那些個土匪流氓攔路搶劫的腔調，一邊砸門一邊惡聲惡氣喊道。
“衙門辦案，速速開門。”
門内話語一滞，不多時，大門裂開一條門縫，一個老蒼頭探出小半個身子，手裏的提燈往門前一照，霎時間，就瞪圓了眼珠子。
哪裏有什麽官差？分明是個腰懸利刃的惡道人！
蒼頭趕忙縮回身去，急忙着要掩上門扉，但李長安搶先跨出一步，卡住大門，随後和身一撞，硬闖了進來。
蒼頭被撞了個趔趄，是又驚又怕。
“你、你……”
“你什麽你？”
道士鼓起眼仁兒，一臉的蠻橫。
“灑家道号玄霄，接了縣老爺的花紅，奉命夜巡城内，以備妖邪。”
說着，逼到蒼頭跟前，仗着身高，居高臨下噴吐唾沫。
“适才你家有人夜中驚嚎，怎的？可是妖人作祟？！”
老蒼頭似乎吃了一驚，趕緊叫冤。
“道爺說笑了，何來妖邪。我家主人噩夢驚醒而已。”
“噩夢？”道士以從土味小視頻裏學來的演技抖弄起臉皮。“你是說灑家今兒白跑了一趟？活該空手而回？”
他哼哼了兩聲，一對鼻孔裏，一邊寫着“要”，一邊寫着“錢”。
把攔上來的蒼頭扒拉開，不依不饒吵鬧。
“主人家在那兒？快快喚他出來見我。”
到這時，這蒼頭反倒平靜下來，他的臉埋在陰影中瞧不真切，隻有兩點眸光在道士身上輾轉了一圈。
“好的。”他說，“我這就帶你去見我家主人。”
…………
蒼頭引着李長安繞過一面影壁，迎面來是間不大的庭院。
院中的霧氣似乎更濃一些，其中的假山、植樹，乃至兩側院牆廂房，看來都是模糊的、影影綽綽的。
隻有那盞提燈散出些昏黃的光，勾勒出霧中兩人的影子，覆在腳下淤積的泥濘上。
也不知爲何，這庭院裏積滿了厚厚的泥漿，整個變作了爛泥塘。
道士盡管時刻注意着腳下，盡量挑着好地面下腳，卻難免沾了泥巴。
“直賊娘！還說你家不是遭了邪崇？！”
他大聲抱怨着。
“近兩日天氣如此爽利，不見半絲雨水。平白無故，就你家泡在爛泥裏？”
蒼頭腳步頓了頓，慢吞吞解釋道：
“今兒打翻了水缸，院子裏的排水也堵塞了，所以才淤積了許多泥水。”
“既然知道是排水堵了，爲何不趕緊疏通？我看你家主人頗爲富裕，家風怎生如此怠惰？”
“粗野”的道人不依不饒，老蒼頭隻是唯唯應諾，引着他一步一步深入暗霧重鎖的庭院深處。
而在兩人走過的地方，昏黃的燈光剛剛離開，暗霧再複合攏。
瞧不出深淺的泥濘裏，似乎有什麽東西潛伏而過。
粘稠而渾濁的泥水随之泛起片片漣漪，緊接着，那漣漪又破碎開來，化作一排排微小而細密的倒刺攢立。
旋即。
沒入泥濘，複歸平靜。
…………
院子不大，縱然泥濘難行，十來步挑挑揀揀也就過去了。
到了正廳門前。
“道長請。”
蒼頭側身讓出身位，立在廊下的陰影中僵止不動。
“我家主人就在房裏。”
四周靜悄悄的，夜風灌入庭中，擾動霧氣，拂過頸後生寒。
道士掃了眼弓着身子的老蒼頭，又看向面前緊鎖的房門，裏頭沒有動靜，隻有窗戶紙上透出朦朦的光。
“好。”
他笑道，而後推門而入。
然而。
就在道士跨過門檻，背對蒼頭的一刹那。
老蒼頭臉上的卑微神情忽的凝住，像是從一個活人，眨眼變成個精緻的泥偶。他垂下的手臂好似腳下的爛泥融化，繼而蠕動、凝固成個形狀粗陋卻尖銳鋒利的錐形，随即悄無聲息地刺向了道士看來毫無防備的後心。
也在這時。
上空的霧氣忽而湧動，緊接着，一席紅裙飄然墜在蒼頭肩上，随之，便是一道凜冽的劍光。
那老蒼頭或說妖怪的動作戛然而止，手臂異化出的錐子泛出一種土褐色，很快便蔓延到全身，最後，更是在輕微的裂響中，整個人崩散成一堆泥塊。
原是虞眉悄然現身，一擊建功。
李長安将前後一切都收在眼裏，但臉上反倒愈加凝重。
“當心……”
話聲未落，院子裏……确切說是泥濘中，乍然響起密集的“嗾嗾”聲。
緊随着，整間庭院的泥漿都沸騰起來，但冒出的不是氣泡，而是一根根銳利的泥刺。
繼而，那些泥漿竟是驟然揚起，彷如海上掀起巨濤，如浪更如牆，合攏、拍砸、擠壓下來！
道士悚然一驚，正要退進房舍暫避，卻瞧見虞眉仍呆在原地，對圍砸下來的泥牆視若無睹，隻掏出一柄奇怪的法器。
尺長的小刀，柄上纏滿紅繩，尾部銜接着一個大鐵環，大環上還串着許多小環，揮舞起來，“叮當”作響。
李長安認得這玩意兒，它叫鈴刀或說師刀、響刀，是嶺南一帶某些同本土巫觋合流的法脈特有的法器，例如梅山教、闾山派。
閑話略過。
庭院裏。
但見巨濤蓋頂之際，虞眉忽的将手中鈴刀插入腳下泥濘。
“破！”
一聲敕令。
霎時間。
無數細密雷火自刀下迸射而出！
這些雷火很是怪異，行進跳躍間暴烈無比，可偏偏色澤幽深予人一種粘稠柔膩的矛盾感覺。但古怪歸古怪，威力卻也霸道得很，但凡所經之處，泥濤中的水汽甚至某些更玄奇的東西都一并蒸發一空。眨眼，将黑色的泥漿變作黃色的幹土。
雷光來得快，去得也快。
待到虞眉施施然收起鈴刀，那洶湧騰空要将兩人拍爛攪碎的泥濤，已然變作爬滿裂紋的幹土胚。
而後，虞眉隻輕輕一敲，那些裂縫就彼此勾連擴大，轉瞬間，整個都坍塌下來，掀起土塵四濺。
她腳步輕點，避開泥塵，紅裙飄然浮動，已然落到李長安身邊，猙獰面具下一聲輕笑。
“裝得挺像。”
“見得多而已。”
道士也收劍歸鞘，左右瞧了瞧，不由贊歎。
“好法術。”
“當然……”她冷清清的語調下，透着抑不住的驕傲，“此乃癸水神雷！”
“嚯，神雷。”
李長安轉過臉去，在虞眉瞧不見的角度咧了咧嘴，同時，也裝作看不見對方逞強後，氣息的滞澀與動作間的不自然，隻是問道。
“如何？”
虞眉回道：
“兩進的宅子，一戶人家加上奴仆至少也有十人，但我在前堂後寝、左右廂房都查過了，并無半個人影。”
道士若有所思的點了點頭，鼻子嗅了嗅，目光一轉……
“不用找了。”
李長安拾起蒼頭掉下的提燈，往庭院的角落照去。
醜時将盡。
暗霧早已退散，隻有淺薄殘餘如絲如縷缭繞鋪陳于地。
随着提燈指照，慘淡的月光适時投下，映出角落散落的亂泥塊中，一隻纖長細膩、蔻丹猩紅卻色澤慘白的手探出薄霧，似曼珠沙華綻放于黃泉之上。