餘杭城裏六十四家寺觀的晨鍾扣響到第三輪，城西南的清波門才遲遲開啓。
等候許久的人潮嘈雜湧進，李長安混迹其中，穿過狹長的城門洞，被稱爲“東南形勝，三吳都會”的餘杭城的清晨便在眼前展開。
天空是一方無垠的毛玻璃。
底下是數不盡的樓舍，就像李長安身邊的人群，密集地攢立着，高低錯落的粉白牆、青瓦頂連綿着淡入晨霧。
霧氣深處，高出城市一頭的地方，隐隐星布着一些建築群，樓台亭榭，宛如雲海中若隐若現的仙宮重樓，若是細看，金頂高聳的原來是佛寺，宮厥相連的原來是道觀。
朝陽自海上東升，塗抹重彩。
爲城中彌漫不散的霧注入金紅，于是輕薄的霧氣一下得了質感，稠如豔麗的潮水沿着街巷漲落，将整個城市浸在了徇爛的金紅的海中。
也将李長安的影子拉得冗長。
是的。
影子。
今早鑽出草籠子，李長安驚喜地發現自個兒居然又“活”了，再度擁有了肉身，隻不過，這肉身僵了點、冷了點、沒有脈搏與心跳而已。
有了肉身，理所當然就有了影子。
而肉身古怪，影子當然也古怪。
新影子給李長安莫名的親切感，仿佛它不是光的投映，而是從自己腳下生長出來的，血肉相連，卻不聽自個兒使喚。
就像是……貓的尾巴？
對。
衆所周知。
貓和尾巴是兩個生物。
所以道士擠在人潮中很不得勁，總忍不住想吼一句：“小心點兒，你們踩着我尾……影子了！”
眼下終于入城，趕忙脫出人群，躲到街邊，身旁有位仁兄似乎也是同樣的想法，尾随出來，有意無意一個踉跄，輕輕往道士身上一撞，完了又莫名瞪過來一眼，還小聲罵了句。
“窮鬼！”
一臉不愉跳進人叢走遠了。
李長安半點沒生氣，墊了掂手裏輕得可憐的錢袋子，小小歎息。
“彼此，彼此。”
……
餘杭是一座浮在水上的城市。
水網密布，四通八達。
道士很容易在城門邊兒找到一處小碼頭，碼頭上泊着一艘小船，船上坐着個年歲不大的船夫。
餘杭的車船費出乎意料的貴，讨價還價一陣，還沒捂熱乎的錢袋子又換了主人。
年輕的船家把袋子裏的銅子仔細倒出來，挨個兒放入船中盛了半碗水的大瓷碗裏，臉上露出如釋重負的笑。
“客人坐穩，開船啦。”
朝陽初升，城市還在半夢半醒間。
船上百無聊賴，李長安幹脆打量起水道兩岸景緻。
餘杭城的房舍與别的城市不同，大多數城市的民居都是合院式，有廳堂、廂房與庭院，是高牆圍起的一個個獨立的小世界。
但餘杭不然，鮮少見着院子，多是一棟又一棟緊密挨着的二層小樓，房子窄小，巷道更窄小，好像每一點兒空間都精打細算過。
沿河一眼瞧去。
仿佛兩行瘦子手腳糾纏密密排列。
李長安冷不丁想起一個笑話。
北方的長安，南方的餘杭，是天下唯二的大城市。南方與北方的人們常拿它們作比較。有了比較，就有了争執；有了争執，就産生了段子。
這笑話就是拿來編排餘杭的。
說的是，某個餘杭人帶着一大家子北上做官，結果到任後染了急疫，全家死得隻剩他一個。他出錢就地安葬家人，置了十幾口薄木棺材，卻隻買了一小塊墓地。
周圍人都好奇他要如何安葬，都去看熱鬧，結果見他吩咐衙役把墓穴挖得極深，然後把棺材挨個碼放進去。
旁人都暗暗諷刺他薄情寡義，說他家裏人都在地下喊擠得翻不了身。
他卻很委屈，說：“哪裏會擠？那墳地兒可比我老家的房子還寬敞哩！”
……
當然。
南方人也不甘示弱，他們性子委婉些，編有一則志怪。
說：某生春闱落榜，卻幸得一權貴看中，不但要将女兒嫁給他，還要舉薦他做官，但有一個條件：同房時不能脫他女兒的褲子。一條開裆褲的事兒，某生哪裏會不答應。
于是當天就完婚，第二天老丈人就舉薦他做官，進了皇城，拜見了天子，又開朝會，見到了丞相、将軍等文武百官，當場任他爲左拾遺。
往後，他一路官運恒通，官至禦史大夫；家庭美滿，生育有七個兒子八個女兒。
如此，直到晚年彌留之際，某生終于按捺不住心中疑惑，妻子含淚脫下褲子，隻見一條毛絨絨的尾巴高高翹起。
妻子吐露實情，原來嶽父一家子都是猿猴所變，妻子道行不深，留着一條尾巴化形不去。而他所見皇帝、官員、百姓也都是妖精所變。
皇帝是老虎，丞相是狐狸，将軍是豺狼，百姓盡是牛羊豬狗。
不過長安還是長安，皇宮真的是皇宮。
這則志怪暗搓搓隐含的東西可就多了。但其餘可以不管，隻需知道，長安戶口離散，大而無用，108個坊空了小半，許多貧民直接在城中耕種、樵采，甚至一度有野獸上街食人的傳聞。
閑篇就此打住。
……
日頭漸高，霧氣漸散。
安逸散漫的餘杭城終于舍得起床，大大小小的舟船像是從水底冒出來的一樣，一轉眼，把河面擠得熱熱鬧鬧。
有趣兒的是。
他們都往河中央争流，誰也不肯挨着岸邊。
這可不是同行擠壓，實在是兩岸臨河的人家正在洗漱，直接把污水從窗戶往河裏倒，河邊“淅瀝嘩啦”好似下着暴雨，貿然靠近，被淋個落湯雞還好，遭不住許多人家倒的是馬桶！
一時間，端的是屎尿如雨下！
好在船家年紀不大，卻是行家老少。一條小船穿梭如遊魚飛快，從不近岸，便是到了水道狹窄處，頭上但有人家開窗，他便眼疾手快拿長篙捅過去。
輕舟劃過，留得一片俚語謾罵相随。
他臉不紅氣不喘挨個回敬，手上的活計卻一點兒沒耽擱，還能抽空和李長安閑聊幾句。
一心三用，才思敏捷，令人咂舌。
……
小船鑽過一座石橋，駛入新的河道，眼前驟然開闊，沿途的煙火氣随之消褪，取而代之的是一片绮麗雅緻。
兩岸依然多小樓，但院落也逐漸增多。
小樓樣式精緻，多飾有彩綢、紅燈；小院内外栽有楊柳梧桐，牆頭爬出花蔓。兩岸倚紅偎翠，景緻宜人。
時而見着有相貌姣好的婦人臨窗梳妝，還有少女結伴而出，對船上的道士嬌笑指點。
李長安瞧了許久，終于反應過來，這裏應該是餘杭城的“胭脂河”吧。
旁邊的船家見李長安東張西望，嘿笑一聲。
“客人你要有意來這耍耍，不妨找我，我在這兒熟門熟路，哪家的清倌人将要出閣，哪家的娘子風韻尤存，哪家的女兒口舌最佳，我是一清二楚！”
道士沒有搭話，船家恍然點頭，露出心照不宣的笑容。
“懂的，懂的，客人你口味特殊。那也無妨！哪家的相公膚白挺翹，哪家的胡女腰肢柔韌，還有新羅婢、倭女、昆侖奴……”
看他越說越沒譜，李長安哭笑不得打斷他：
“船家，我是出家人。”
“瞧您說的。”船家不以爲意，“您要不是個出家人，我還不與您說呢。您别擔心，這左近多有賣‘打胎神藥’的，保管您空空地進去，空空地出來，留不下手尾！”
本地的出家人到底是個什麽形象啊？！
李長安無奈，恰好見到水岸邊接着一條冷巷，巷子兩邊牆根插滿了香燭，大大小小的紙灰堆散布其間。巷中有幾個女人剛剛結束祭拜，撞見李長安探尋的目光，就拿衣袖遮住臉，匆匆離去。
冷風吹過，揚起燒剩的紙錢，紛紛灑灑滿巷。
李長安借着巷子，轉移話題。
“我常聽說餘杭城裏崇鬼風氣奢靡，實在沒想到，大清早也會有人燒紙拜祭？”
“敬重鬼神總沒甚壞處。”
船家這麽說着，撐船的動作卻不由慢了，眼睛觑着巷子，嘴唇抿成一條線。
道士看出點什麽：“巷子裏頭有說道？”
船家笑了笑沒回答，直到撐船出了河段，才開口反問：
“客人可曉得，今早清波門旁的碼頭爲啥隻我一條船麽？”
“勤快？”
“不，是膽大！”
他爽朗笑起來，小船重新輕快。
“要到清波門，就必經方才那段春坊河。兩岸都住着什麽人啊？都是些苦命的女人。靠身子吃飯，總有不小心中招的時候。似這類女人的肚子哪裏懷得住孩子，多半都是趁夜丢進了河裏。”
“前些年，有個老船工着急用錢，便天不亮趕去城門邊拉客，經過那條河段時，晨鍾沒響，月亮沒落，船冷不丁晃了晃，撞着什麽東西，用船槳一攪，就見幾個娃娃浮出水繞着船哇哇的哭，他心軟去撈，結果一撈上船，就成了被河底魚蝦啃食了大半的嬰兒屍體！”
“他吓得趕緊收工，回家就大病了一場，家裏還被小鬼纏住，直到花了大價錢請法師作法，才算得了安甯。”
船家幽幽歎了口氣。
“她們祭的不是其他，正是河裏的小鬼。之所以挑在晨時，不過是怕晚上有大鬼搶食罷了。”
…………
接下來，兩人都少了談興。
又大約過了小半個時辰，到了文殊坊，道士下船，循着船家的指點，到了阮家門前。
阮家大門緊閉。
李長安扣了一陣門環，門内卻不見動靜。
正遲疑。
“法師？法師！”
道士回頭。
對街小樓門裏畏畏縮縮探出半個腦袋，偷偷朝自己招手。
李長安走過去。
是個衣着光鮮的半百老人，剛照面就迫不及待問：“法師是來驅鬼的麽？”
李長安點頭。
“我聽人說，阮家開價一百兩……”
話沒說完，對面老人忽然涕淚俱下，抓住李長安的袖子，語氣哽咽。
“我們阮家總算把您給盼來了！”