探春還要說，黛玉捏了捏她的手，止住了她的話頭，上前去跟老太太道，“外祖母，三妹妹叫我給她帶東西，您老人家要不要我孝敬您什麽？”她扶了扶老太太的抹額，端詳一遍，“總覺着，這次的抹額沒有上次那個做得合适。”

“我覺着很好，這碧玺的顔色也好。”老太太牽着黛玉的手，“這是你孝順我的，将來這抹額舊了，這碧玺還是歸你。”

“噗！”黛玉笑道，“外祖母是在笑話嬌嬌呢？還是純打趣？我回來的時候要經過五福記，那邊的糕點您上次吃着還好，嬌嬌再帶些回來，雲妹妹，你喜歡吃什麽口味的？”

湘雲愣了一下，她還沒回過神來，黛玉已是走開了，不由得又是一陣氣。

雲臻原說要過來吃喜酒的，誰知，禮倒是送過來了，人卻沒有到。至晌午的時候，他才來，黛玉正在睡中覺，聽到門口丫鬟驚呼，“八爺來了”，她醒了過來，連忙起身，雲臻已經進了屋子，卻沒有過來，問道，“姑娘呢？”

黛玉已是迎了出來，卻見他面紅耳赤，醉眼迷離，走路都有些不穩，丫鬟們又不敢上前扶他，李覓這會子也不在，黛玉便忙上前去，一把扶住了他，“你怎地喝成這樣了？”

他擺擺手，踉跄着，要到榻上去，黛玉忙拉住他，“我已經睡好了，你去裏邊睡去。你才喝了酒，這榻上涼得很，如何睡得人的？”

雲臻便進去，一頭栽在了床上，黛玉要給他脫鞋子，他拉着黛玉，“叫李覓進來脫！”

“都什麽時候了，你還計較這些？你别動，我幫你脫了你好睡，一會兒睡沉了，我哪裏挪得動你？”

黛玉幫他把鞋脫了，要寬了外衣，雲臻又捉住了她的手，“就這樣，不要動！”

黛玉隻好收了手，叫人送熱水進來，要給他擦手臉，吩咐送醒酒湯來。

他睡了一會兒，覺着難受，自己把腰帶解了，扔到床邊，又把身上的玉佩一把扯下來，塞給黛玉，從頭到尾閉着眼，蹙着眉，黛玉便知道他難受，不由得道，“活該，誰叫你吃這麽多？難不成吃的是元旦宴的酒席？”

他擡手擱在了額頭上，“也不是，沒吃幾杯，是我自己不勝酒力！”他任由黛玉給他把臉和手擦幹淨了，隻覺得，黛玉握着他的手指頭，一根一根地擦，很舒服，口齒纏綿着道，“那年我在你家裏偷酒喝……這是第二次了。”

說着，便一頭跌進枕頭裏，睡着了。黛玉隻覺着好笑，将被子往上拉了拉，給他蓋嚴實了。李覓端着醒酒湯過來，黛玉擺擺手，二人出了裏間，黛玉才道，“都睡了，他也一向不愛喝醒酒湯，待他醒了再喝吧，把跟他的人叫來問問，今日是在哪裏喝了這麽多？”

一時，鍾順進來了，道，“回姑娘的話，今日也是在馮紫英家裏的，原本爺喝了兩盅，就說有事要走，誰知慶國公家的小公爺宋楚如來了，梅翰林家的公子梅若榮也來了，又有太子殿下在場，一喝便喝得多了。”

黛玉便明白了，原本說中午吃了喜酒就回賈府去，雲臻一直睡着了沒醒，她也就沒法走，隻好打發人過去那邊說，說明日一早回。

到了晚些時候，馮家竟然給黛玉下了帖子，說是馮家的姑娘馮芸英生辰，請了相好的姑娘吃酒席，若她有空便過去坐坐。黛玉知，這是要搭來往的意思，哪裏會拒絕，便跟送帖子來的嬷嬷說，“一定去，既是姑娘們在一起玩，到了那日，我也帶個相好的姐妹去，可好？”

那嬷嬷笑道，“哪裏不好？原我們家姑娘也有這個意思，就是怕姑娘覺着倒像不是誠心請姑娘，要請姑娘的姐妹的意思，才沒有說。”

黛玉一聽笑了，叫人打發了嬷嬷，又叫李覓親自送她到門口，喊來紫鵑，“你回去悄悄兒去三姑娘屋裏，去跟三姑娘說，過兩日我要去馮家給那邊姑娘慶芳辰，我已跟她家說了，要帶了她去，叫她先準備起來。”

紫鵑不解，道，“這不還有兩日嗎？再說了，不過是馮家罷了，怎地還要提前準備起來？”

黛玉道，“你不懂！”

這邊，探春得了消息，簡直是坐立不安，氣得悄悄兒罵道，“壞丫頭，必定是故意的！”她在屋裏，就跟陀螺一樣轉來轉去，一會兒想新做了什麽衣服？又想着戴什麽首飾才好，竟是靜不下心來，自己擺了一盤棋，半天都不知道該挪哪個子兒了。

黛玉這邊，王嬷嬷帶了五榴和金钏兒來，道，“五榴如今已會服侍人了，不如就跟了姑娘過去，如今那邊跟前的隻有茜雪、素煙和雪雁三個，到底是人少了一些，她們縱辛苦些也沒什麽，叫姑娘受了委屈不合算。”

黛玉點點頭，見金钏兒與從前還是不一樣了些，眼裏的光彩都沒了，她叫她起來，“你是個好的，我也知道，一些事發生了，未必是壞事，你如今已投了次井了，死過一次的人，也證了自己的清白了，以後就是新的人生，打起精神來好好過，方是正道。”

“奴婢多謝姑娘！”

黛玉道，“你也不是我跟前的丫鬟，太太把賣身契也賞給你了，你如今是自由身。”她吩咐王嬷嬷，“嬷嬷認她做個幹女兒吧！”

李覓在一旁笑道，“姑娘竟是糊塗了，認什麽幹女兒？依我說，就在這府裏先做着，興許将來還有好姻緣呢！”

黛玉便明白，打量王嬷嬷是瞧中了金钏兒了，便拉着李覓道，“您瞧瞧，我說叫嬷嬷幫我管着這裏，結果呢，好姑娘都叫嬷嬷搜羅去了，竟是把些歪瓜裂棗留給我使，如今來了個金钏兒，我說過個半年再給我用，誰知，又被嬷嬷瞧中了。”

王嬷嬷便道，“那是沒法子的，便是姑娘不答應也不中用了，你王登哥哥說了，要娶了金钏兒，将來她好給你做管事嬷嬷。你說好不好？”

她說着，到底還是把金钏兒和王登二人的賣身契給了黛玉，黛玉隻含着眼淚收了，問金钏兒，“你可後悔？”

金钏兒搖搖頭，“姑娘說的是，奴婢已是死過一次的人了，姑娘若不收留奴婢，奴婢以後不知道該如何活。唯有姑娘收了奴婢，奴婢才挺得起腰杆子做人！”