一個身材高大的太監舉着又大又重的華蓋，天元皇帝領着一行人朝明堂的工地走去。
楊勇踮腳指着遠方恭敬道“陛下，就在前方，您瞧見了沒有？對的，就是那兒！那豎起了好多大木柱子的地方就是明堂的施工現場。現下還不能叫萬象神宮，隻能叫明堂。天皇吩咐我的也是先建明堂，過幾年拆了再建萬象神宮。陛下，臣愚鈍，先修了院牆、高台，最後才建主體建築。”
天元皇帝瞧了半天，臉色漸漸變青了“怎麽才豎起了幾根柱子，‘天’的明堂呢？‘天’的萬象神宮呢？連個影子都沒有噢！你難道不明白‘天’把先前的官員免了，特意派你前來洛陽的用意嗎？”
楊勇一激靈，拜倒在地“臣省得的，隻是所費甚巨，還望陛下撥些款項來，速度便能跟上去。”
宇文恺正好趕了過來，規規矩矩向天元皇帝行了禮，不卑不亢地道“既有缺少材料的原因，也有施工場地狹小的原因，面前的速度是正常速度，如果還需加快速度，委實要增撥些款項……”
天元皇帝與宇文恺年齡相當，自小相熟，知曉他的禀性，便溫涼地道“進度的事該由楊總管負責，安樂不好管得！”轉過頭沒好氣地對楊勇道“‘天’哪裏有錢？蘇威那厮逼着我老爹在臨死前減稅，目前歲入隻有先朝的一半，連軍隊與文武百官都養不起，如果不是鄭譯聰明，想出了多鑄制錢的主意，我這個皇帝當不當也無所謂了……”
許多大臣反對超量鑄造制錢，天元皇帝動用天杖，接連打死了10多位反對的大臣，自此，便無人再胡言亂語了。想想那些個大臣他便覺得惡心，從來不出主意解決問題，卻總是說這不行那不是，要他們何用？每次都被他們氣得冒煙，隻差吐血了……“皇帝這位子可不是一般人能當的呀！”他在心裏歎息。
楊勇看了看左右，上前一步低聲禀道“陛下，那就加稅吧，加稅能解決所有的問題……”
天元皇帝愁眉苦臉道“說得輕巧。你不知道我爹那敕令刻在鐵闆上懸在未央宮城樓，寫着……減稅三成，永不加稅，擅改者非我宇文氏子孫！”
楊勇磨牙道“這都是蘇威蘇無畏那厮的主意，先帝中了他的詭計。”
天元皇帝攤開手道“卻有甚麽辦法？待要殺了那厮，老爹賜了他免死金牌，況且他隐居在終南山中，沒有人知道他的去向。诶，就是殺了他也沒用呀！反背個濫殺賢良的罪名！”
楊勇裝出一副爲天皇分憂的樣子，又上前了一步，正站在馬屁股邊，一手摸着馬屁股，一手摸着天皇踏在車轅上的皮靴“臣願爲天皇分憂！臣擅自做主，暗地裏派人去殺了蘇無畏，天大的罵名都是臣擔着。臣還有一個主意……先帝在天之靈也會同意的，那蘇威更沒有屁放。臣說得粗魯了點，天皇看是不是這個理兒？”
他的主意是黃河以東原來都是齊國的地盤，百姓都是齊國的百姓，齊國是誰？乃是大周的宿敵，齊國哪個官差沒有殺死過大周的官差？齊國哪家的子弟沒有殺死過大周的子弟？大周朝的子孫盼了多年，好不容易盼到減稅，憑什麽齊國的逆民一歸順就給他們減稅？齊國雖然滅了，但不少舊臣藩屬都圖謀着東山再起，齊國的老百姓口服心不服！對齊國故地，不僅不能減稅，相反要加稅五成，這樣便能削弱他們，使他們沒有精力和金錢謀反。所加稅收，專爲建設萬象神宮所用，可謂一舉兩得。
天元皇帝左側的眼皮連跳了幾跳，心想左眼跳财，右眼跳災，看來楊勇這厮說得很有道理。剛才陰霾的天，一下子變成了晴空萬裏。彎下腰摸着楊勇的頭道“楊總管果然智勇雙全，就連鄭譯、劉昉也比不上你呀！‘天’沒看錯你！也不知道有多久沒有聽到過如此稱心如意的話了！”說着，激動得差點動情“快，怎的如此磨蹭？難道爾等不熱切期待去參觀‘天’今後順天承運的場所嗎？”
到了工地，天元皇帝瞧見一幅熱火朝天的施工場面，先前的不快終于化解了，指着已經豎立起來的8柱4輔道“中心那8根主柱倒也顯得高大，是從南陳買來的？”
得到天皇的誇獎，楊勇心花怒放“現在所用木料是拆了齊國都城邺城的宮殿挑選出來的。齊國宮室所用木料原也是拆了北魏洛陽宮室運去的，有幾根大木是北魏爲修建明堂準備的。臣不管他，能用的東西全都運了過來。”
天元皇帝一雙手東指西指，展望宏圖“将來的帝國肯定是前所未有的帝國，萬象神宮代表了帝國的顔面，理所當然得用新的木料。當然，北魏準備了但沒用過的木料可以算是新的木料。”
楊勇小心攙扶着天元皇帝，麻着膽子道“天皇有所不知，現在陳國與我朝是敵國，但凡我朝急需的物資，他們沒來由的漲價，就現在這8柱4輔的材料至少花費了100萬金。我大周占據的西蜀也有上等材料，但崇山峻嶺，長江河道又被陳國封鎖，伐了幾年的大木在長江邊堆了許久無法運送，可工期不等人呀！”
天元皇帝生氣道“那梁國呢？梁國幹甚麽吃的！守着江陵地利不能爲大周分憂嗎？誰是大周派過去的江陵總管，待我殺了另派一個。”
玉兒見赟哥哥要對梁國不利，心中着急，不顧一切插嘴道“梁國守着彈丸之地能有多大能耐呀？哥哥不如學武帝借給梁國基、平、鄀（ruo）三州故事，再借幾州給梁國，梁國自然殚精竭智，控制長江航道，所需材料可從西川直達夏口，再沿漢水北上，不知要省多少人力物力呐。”
天元皇帝聽了玉兒的話，想了想，果真如此。現下的梁國早已不是占據整個江南與巴蜀、淮南的梁國，大周如果不是爲了利用它與陳國作對，早就失去了存在的意義。朝廷爲了扶持梁國每年得花費幾十萬缗，不知道到底是利是弊……這個家難當呀！想來先帝也不容易，原來北周的實力遠遠不如北齊……
天元皇帝沒有吭聲，楊勇叫苦道“遠水解不了近渴啊……按照陛下的旨意，明年此時須在明堂舉行大典，算來隻有300餘日，工期十分緊張！陛下原來責令要建9層，高數百尺，如玉帝神宮，但是急切間找不到如此巨大的木料！上開府、冬官府匠師中大夫宇文恺提出中心的8柱4輔用銅柱不用木柱，但即使是空心銅柱所費也是個無法想象的巨大數字呀，就算是把天下所有的銅全都用上也不夠！所以臣隻得報請陛下修改圖紙，依舊按照明堂的規制進行建設……”
天元皇帝揮手道“待‘天’滅了陳國，一統江山，國勢空前強盛，超過秦、漢的時候再建設‘萬象神宮’。萬象神宮的規制可不是‘天’一個人想出來的，是劉昉、鄭譯、宇文恺等學士查閱了各種典籍推算出來的。‘天’欲建萬象神宮是因爲有神仙托夢，說‘天’乃下一任玉皇大帝肉身，當經曆九世之劫，每世合九九八十一難方能修成正果。目前，‘天’正經曆第五世劫數。又賜天庭神宮模樣，卻是在明堂的基礎上建九層，高九十九丈。‘天’于第一層辦理人間朝政，于第九層承接上帝敕令。天、地相通，人、神合一，此既可保江山永固，萬民安康，又可化解‘天’經曆的劫數。這第五世的劫數化解了，還有四世呐！‘天’心中也常忐忑，這九世七百二十九次的劫數也太多了一點！‘天’甯可不做天帝，盡享人間富貴可也！然而天命如此，豈敢違抗？徒奈何也！”
天元皇帝說了這麽多的“天”，楊勇很不習慣，什麽時候是指上天，什麽時候是指“朕”，他腦袋裏一團漿糊。他不知道父親楊堅是不是習慣，一開始想必是不習慣的，後來吧，強迫自己習慣也便習慣了。爲了明日的富貴，他現在也必須得習慣呀！
玉兒潑冷水道“哥哥，當什麽天帝？把皇帝當好了就是最大的圓滿！尉遲先生道神仙之事虛無缥缈，當天帝就更不靠譜了！哥哥豈可強求？”
心中想難怪這位哥哥行事極不靠譜，原來是想當“天帝”，也不知道是哪位玄道給他灌輸了這麽些湯，看他那樣子，中毒可不淺呀！這事隻能慢慢化解，卻急不得！也許要請尉遲先生給他上一課。尉遲先生向來痛恨玄道某些人素以正道自居，卻常幹些裝神弄鬼之事，違背了道家的初衷。
玉兒擠開楊勇，與天元皇帝并排走着“哥哥當皇帝也好，當天帝也好，妹妹卻隻有一個願望……”
天元皇帝偏着頭望着玉兒道“是什麽願望，快點告訴哥哥？”
玉兒提醒道“哥哥忘了？方才與哥哥拉鈎來的……”
天元皇帝笑道“沒忘，沒忘，哥哥是天皇，怎麽會不遵守誓言呢？”
玉兒撒嬌道“這才是我的好哥哥呀……”樓着天元皇帝的肩膀。
楊勇興奮地介紹工地裏的一切，不停地表功。
天元皇帝被楊勇的激情感染，仿佛看到了美好的未來場景。
要把孤零零立着的幾根大木柱子描繪得精彩絕倫，可不是一般人能做到的，楊勇不僅做到了，而且做得出彩。
玉兒暗想，這楊勇看上去吊兒郎當的樣子，倒還有幾分歪才……不禁覺得自己肩膀上的擔子重了許多。
“玉兒妹妹，等明年明堂開張的哪一天，你穿戴了鳳冠霞帔，與我一起來會見群臣與各國來使，我要讓天下人都知道世界因爲有了我宇文赟所有變得不同……”天元皇帝這會兒不像皇帝，像個昏頭昏腦的空想家……
玉兒再一次呗赟哥哥的話擊倒了，心中李溫将軍的高大形象被赟哥哥的話打擊得不成人形。在皇帝面前，玉兒能反抗嗎？李溫将軍能反抗嗎？玉兒像一個溺水的人，随時會沉入水底，除非有人拉她一把……
登上宮城城牆，天元皇帝指着偌大的廣場道“将這廣場再拓展幾分，以後‘天’就站在宮牆上指揮練兵，豈不妙哉？”
楊勇推波助瀾道“天皇說得極是！拆了街南那一片官衙，地方就足夠大了！”
他學乖了許多，天元皇帝無論說甚麽都答是，天元皇帝變臉的次數明顯少了，不要時時刻刻擔心天元皇帝皇小性子發作把人玩死了。人總是要死的，但死了卻不知道是怎麽死的，豈不太冤！
玉兒是個不怕死的，直率地道“這些官衙是新起的，拆了豈不可惜！”
楊勇心中向着玉兒，趕緊圓場道“不礙事的，梁柱、椽子、門窗都可以再用，不過多費些人力罷了。齊國降卒、囚徒少說也有10萬，天皇下一道敕令，都調來營建洛陽宮室，免得他們閑下來造反。臣保證讓洛陽重現北魏宣武帝時的輝煌！”
玉兒一點也沒領會楊勇的苦心，繼續道“聽尉遲先生說北魏洛陽城規模宏大，超過曆史上所有的都城，就連西域波斯、大秦的都城也不能與之相比……後來便出問題了，六鎮之亂，豪強坐大；河陰之變，宗室分立；高歡擅權，武帝出奔，北魏孝文帝遷都洛陽不過幾十年，強盛一時的大國便分崩離析！殷鑒不遠，還望哥哥三思。”
天元皇帝并不生氣“這個尉遲先生倒有些見識。‘天’也懂得愛惜民力的道理，但尊禮乃是國家大事，與仁并行不軌！我聽你的，以後生活簡樸一點，不浪費不奢靡；日日上朝理政，親力親爲，這總可以了吧。”但凡是玉兒公主說的話，他都覺得頗有幾分道理
玉兒待要再說，“天皇之車”駛到了宮牆下，天元皇帝揮手道“妹妹，我們去校場點兵！”。
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