姜兒聞聲哽咽，說不出來是什麽心情，她印象中的姬華，其實人不壞。

唯一能觸着逆鱗的地方，隻有姜夕英，也是情理之中。

身爲今上燕王姬鎬的妹妹，姬華有王室特有的端莊嚴正，不苟言笑，但對下人賞罰分明，對庶出子女一視同仁，哪怕是在姜攸藉藉無名的前半生，也無憂無悔的追随。

一切的轉折點，都發生在她五歲那年，姬華帶着家中的孩子們去佛寺上香。

那天發生了什麽，姜兒記不清了，或者說，除了姬華自己，沒人知道。

她隻依稀的殘存印象，姬華似乎是聽一個跛腳僧人說了什麽，然後就帶着她一山一山的佛寺求簽，那一天瘋狂的跑遍了王城中所有佛寺。

跛腳僧人說了什麽，求簽求的是什麽，都模糊了。

五歲的姜朝露累得在馬車上睡去，絲毫不知道很多人的命運，都在那一天改變了。

“可否了朝露長久心願，告訴我……”姜兒試圖再問。

“你快走吧，否則就不是回綠水巷那麽簡單了。”姬華打斷，後退幾步，眸底的冰冷毫不掩飾。

頓了頓，她加了句：“當年要不是子菊求情，你應是在某處窮鄉僻壤，吃了上頓沒下頓。如今你雖是賤籍，但能好好過下去，你放過我們，我也就放過你。”

最後半句來得古怪。

姜兒下唇咬得發白：“便是父親也不知……”

“他不知，無人知。”姬華再次打斷，神色愈發忌憚和懼怕，“天機不可洩露，我要是說出來，會遭天譴……不要恨我，朝露。”

姜兒渾身一顫。

聽她喚自己的名字，總有恍若隔世之感。

屈子有詞，朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英，這是姬華爲自己兒女備的名字。

隻可惜她下嫁多年，流了數胎，有孕甚艱。

最後在姜攸而立之年，姬華才得了一對龍鳳胎，盡管如此，長女當晚就夭折了，唯剩次子，也是病孽纏身，取名姜夕英，在家中行十。

兩年後，家中下一個孩子，是名庶女，母親在生産時血崩，沒多久就去了。

或許跟姜夕英類似，都是娘胎裏受了驚，這名十一女也是打小身體不好，随時都能夭折。

姬華看她的目光，總比别的庶出孩子溫柔，大抵是想起了自己的長女，前腳後腳的來到這世上。

“你就叫朝露吧，朝飲木蘭之墜露兮。”

她把自己長女的名字給了她。

然後，這名十一女活下來了，再然後，姜朝露成了姜兒。

十年一瞬間，都如夢。

“回綠水巷的馬車在門口停着了。家裏今年采買的錦緞，式樣最新的玉玩，還有十囊金餅，都放在車上了。”姬華深吸一口氣，别過頭去，“……昨晚我親手做了棗糕，核都去得幹淨，也給你放上了。”

姜兒深深三拜，轉身離去。

她忽然想到，朝露，原是易散之物。

是啊，她姜朝露，在這人世一霎光華，盛放了，就熄滅了。

初秋，枇杷花雪白。

姜朝露回了綠水巷，門庭冷落。

她的嗓子和足尖都毀了，唱歌不如從前，跳舞不如從前，全靠姬華給她的錢财度日，雖不至于拮據，但笙箫繁急的熱鬧都和她無關。

柳望子成了頭部伶。她的東閣紙醉金迷，經常鬧到夜半都還是歡笑如晝。

姜朝露開始學吹埙，閑的。

偏僻的西閣人迹罕至，埙音也不會有人來在意，姜朝露最初吹得磕磕絆絆，後來也能連成曲子了。

蒹葭蒼蒼，白露爲霜。所謂伊人，在水一方。

是曾經他吹給她聽的。

從初秋到深秋，姜朝露看着中庭的枇杷花打朵，枇杷花綻放，再到枇杷花荼蘼，晚秋的斜陽将她身影拉得老長。

以至于某人出現在門口時，姜朝露揉了揉眼睛，怕是曬花了眼。

“魏涼？”姜朝露脫口而出。

刹那間，她心裏被擠得滿滿當的，喘不過氣來。

可隻是轉瞬，她垂下眼簾，起身行禮：“妾，見過貴人。”

魏涼沒有進來。就站在院子門口，負手而立：“姜夕英連着月餘都發癫，吵着要什麽人，姜家不得已請我來管束他。我才從大任潭趕回京，如今剛從姜宅出來。”

姜朝露一愣，姜夕英的癫因她而起，魏涼剛從姜宅來，那知道的不該知道的，又有多少。

姜朝露不敢往下想了。

“好事多磨，夕英少爺也是大福氣在後頭罷。”她顧左言他的回了句。

魏涼扯扯嘴角，夕陽下他眸光明滅，噙着說不清的暗流。

他不再問，也不走。

姜朝露的臉發白起來，好像那日差點命喪姜家奴仆棒下，也不及此刻，她整個人都開始慌。

“貴人要不要進來坐坐，竈上溫了新鮮的酪漿。”

“不必了。”

魏涼深吸一口氣，終于說出那三個字。

“姜朝露。”

被這名字喚的女子僵住。

魏涼最後那抹不确定消散：“不是我故意打聽的。隻是姜夕英這次鬧得大，姜家裏的流言滿耳鑽，實在是不得已聽了幾句。”

姜朝露不敢看他的表情。

魏涼齒關咬了咬，話鋒一轉：“所以，你和他……我是說，他對你……”

姜朝露忽然覺得委屈。

少年吞吞吐吐的，臉卻都漲紅了，瞳仁深處壓着夜色翻湧，還有那麽一絲絲，屬于男人的掙紮。

于是就刺痛了姜朝露。

她擡眸，一聲冷笑：“貴人聽到的都沒錯。不過貴人覺得，妾應該學名門的貴女們，一條白绫以保貞潔麽，還是該學不讓須眉的烈女們，剪子簪子同歸于盡麽？”

質問來得突兀和急促。

魏涼愣了愣，急了：“涼，涼非此意！隻是道聽途說，涼未知全貌，若你是被迫……”

“不是被迫。”姜朝露打斷，否認。

是她自己，和瘋子做的交易。

從她露出肩膀的烙印開始，她就知道，她要面臨的下場。

“那我還聽說，你是從戰場上逃出來的……”魏涼愈急，加重語調，“若是我的兄長……”

“不是将軍。”姜朝露再次否認。

然後兩個人都陷入了沉默。

姜朝露悲涼的笑笑，她能解釋什麽呢，姜夕英是自投羅網，魏滄是長兄如父，她才是那顆，壞了一鍋湯的老鼠屎。

是她，在他的命運裏格格不入。