昏暗的甘露殿，隻點了一盞孤燈。

李讓歪在大殿的龍椅上，左手握拳托着頭，一動不動。李樂姬從外頭當當當的跑進來，湊到了大哥身旁。

她的一雙小手扒着龍椅把手，伸着脖子去看大哥的臉。

哇——，她登時吓了一跳。

“哥哥，哥哥！”

李讓猛的驚醒，一雙朦胧眼看着李樂姬。

李樂姬奶聲說道，“哇，吓死我了，我還以爲哥哥死了。”

李讓抿唇笑笑。

蘇曉緊跟其後走進大殿，身影兒在地上拉的很長。她看見李讓這副樣子籲口氣：“兒啊，你就打算這麽消沉下去？不吃不喝不叫人伺候，三天了，也該想明白了吧。”

李讓坐直身子揉了揉臉，“阿娘，我沒事。也吃了一碗米糊。”

小樂姬拍着小手，“哥哥，我最近也是老吃米糊，你怎麽跟我一樣呀。”

李讓逗着她的小臉，“因爲米糊糊不用嚼啊，哥哥這幾天沒力氣，嚼不動東西。可小樂姬不是長牙了嗎？小牙還挺厲害，聽說咬傷了李卅的耳朵呢~”

小樂姬把嘴一撅：“是三十他弄壞了我剛堆好的貝殼塔，所以才教訓他的。”

“嚯，三十，你倒會給人取外号。”

蘇曉笑道：“是我告訴樂兒卅有三十的意思，小娃們這樣記得清楚。讓兒啊，快起來别窩着了，該吃吃該玩玩，爲娘已經通知了禮部，開始着手準備選秀大典了。你身邊人不多，總得多挑幾個綿延子嗣的。”

李讓點點頭卻也聽話，“娘，叫我自己再待會兒吧，其他的您安排就成。”

蘇曉拍拍他的肩，牽着樂姬的小手走了。

樂姬知道宮裏又死了人，死的是大哥的心上之人，所以他，一蹶不振？這個詞是該這樣用的吧~

樂姬仰着小腦袋，眼睛裏充滿了對這個世界的好奇。但是自打知道還有一個姐姐叫小玉菟之後，她每次想到這個名字，就覺得心中透着一種古老的蒼涼。

于是，這個神秘的名字深深的印在了樂姬的腦中，揮之不去。

這一日，五個雞年娃娃又如尋常那般滿宮亂跑，呼啦啦跑到了掖庭，在一條條宮人寝所的小窄巷裏玩躲貓貓。

哼，這回我一定要躲進一個最好的地方，叫你們誰都找不到！

東拐西走，撞開了一道破舊的木門。門吱呀一聲開了，迎面院内坐了一個老嬷嬷正做針線活。

老嬷嬷滿臉驚喜，“喲，是樂公主呀，您怎麽跑咱們這兒來了？”

“我們在這兒玩呀。”樂姬摸了摸她的繡花繃子，繡樣上的一隻小白兔跳進了眼中。

“嘿，小白兔，我第一回見有人繡兔子。”

老嬷嬷把繡花繃子藏了，輕輕笑道：“是啊，許多年了，宮裏都不讓用這個繡樣。今兒一時無聊下了幾針，就成了個白兔。”

樂姬撓撓頭：“爲啥不讓用兔子繡樣，是因爲，是因爲小玉菟姐姐嗎？”

老婆婆訝異道：“公主知道她了？”

樂姬點頭：“嗯嗯，知道。老嬷嬷，你給我講講這個姐姐吧。”

嬷嬷歎口氣，搖搖頭：“其實沒什麽好講的。玉公主打眼一瞧就是一副早夭的相。那時候宮裏有個何總管就當衆說過那孩子活不到成年。本來也确實如此，丙午年心疾之症幾乎沒熬過去。所幸上天開恩，她偶得一隻白羽神鳥，爲她續了三年的命。後來那鳥不知怎麽地就死了，玉公主也跟着薨了。她比不得我們樂公主，我們樂公主龍頭鳳額，豐颔重頤，雙目有神，活力十足的。她不行，身子太差。雖長了一顆七巧玲珑心又不懂藏拙，算是被這份通透給反噬了。哎，興許本就不是人間之物，所以回到屬于她的地方去了……”

聽了這一席話，李樂姬心中有說不上來的滋味。也一時沒心思和大小川他們玩，跟着尋來的乳母往回走。

走到瑞雪殿的時候，看見賢妃孔香香正在外頭的小池塘邊閑坐。她手指勾着一片剛發的柳葉，就那麽一閃之間，樂姬看見了那柳葉在她指尖飄了一下跳了個舞，又神奇的落回了手中。

樂姬雀躍着跑了過去叽喳道：“孔姐姐，孔姐姐，再來一遍，再來一遍。”

孔香香唰的紅了臉：“公主，什麽再來一遍？”

樂姬雀躍着：“方才啊，方才我都看見了，柳葉飄了，柳葉在指尖飄呢~”

孔香香笑道：“哪有的事，方才一陣風刮過，這麽輕的柳葉當然會被吹起來了。”

樂姬噘起小嘴：“唔，原來是這樣。”然後像小鴨子般左右搖搖身子，“我還以爲柳葉會聽孔姐姐的話呢。”

孔香香摸着她的小腦袋，頭上綁了許多隻小粽子，“樂兒，姐姐想問你一問，你爲什麽總是和梁兒一起欺負李卅呀？”

樂姬把嘴也撇成了小鴨子，“哼，誰欺負他呀！是他每回偷偷使壞，還老把一雙冰手往人脖領子裏插，真讨厭！”

話說到這，乳母趕緊抱起樂姬，跟賢妃打了幾句哈哈就走了。

孔香香僵坐原地呆若木雞，是啊，自己兒子打生下來就體寒，當年被雪人咬過的寒毒至今都沒退，還傳到了兒子身上。

那一年宮人們随侍凡玉菟去北地受降城，孔香香托了一人給自己捉來兩枚火蛭祛寒毒。可那人辦事不利，後來釀成大禍，這樣一樁秘密深埋在心中數年，一直飽受折磨。

哎——，她長長吐了口氣，祈禱着沒有事發的那一天。

剛回來延嘉殿小樂姬就叽喳，“阿娘，阿娘，我剛才看見孔姐姐可厲害了，會作弄柳葉。”

蘇曉樂不停：“乖乖，什麽是作弄柳葉呀？怎麽個作弄法？”

樂姬揪揪頭上的小粽子，“額，嗯，不是作弄，是操弄？”

蘇曉蹙眉，“什麽？操弄？是不是操縱呀？”

樂姬啄米般的點點頭，“對對對，是操縱。柳葉可聽話了，在她手指尖跳了個舞呢。可她不承認，這有啥不好承認的~”

蘇曉一雙疑惑眼看向身邊女官們，女官們各個凝眸沉思，于侍中先開口了，“娘娘，所謂童言無忌，别看孩兒們小，但說的話可是最真。這孔賢妃着實奇怪。”

蘇曉抱樂姬坐下問道：“有何奇怪之處？”

于侍中垂了垂眸子，蹲下來說：“昨兒下官聽來一事，還是瑞雪殿的人傳出來的，前些日子下雪天，孔賢妃夜半難眠，自己開了窗子對着雪地出神。可這門都沒出，地面上的雪地居然寫上了倆字。您說，奇怪不？”

一衆滿面驚色，蘇曉把樂姬遞給顔阿秋，“去，哄着妹妹睡一會兒去，天天晌午不睡覺。”

樂姬四蹄亂踢，“不不，我也要聽，還沒講完呐。”

蘇曉擺擺手，顔阿秋抱着她大步子往外邁，這孩子又響起了掀動房頂的任性哭嚎。

因此事聽來非同小可，蘇曉不願意叫樂姬過早見識太多醜惡。

“你們哪個還聽到了什麽？”蘇曉問。

一宮女說：“奴婢聽管漿洗的宮人們說，沒有見過這麽勤快的主子。每回月事之後，淋上經血的衣褲床單，都是孔賢妃自個兒清洗。”

所有人咂舌，“這有啥奇怪的？她也是奴婢出身，沒準自己拾掇自己拾掇慣了。”

宮女搖搖頭：“恐怕不是如此，據說淋上的血放上兩天，能結一層霜。多奇怪啦，室内冬來全是炭盆熏籠，存放的髒衣怎麽會結霜呢。”

哎唷，這！

一旁的玫姨咯嘣咬斷了縫春衣的線，僵着一張臉神色大亂，“我的天，真的？”

大夥看着她瞪着的大眼不解，玫姨喘着粗氣愣愣的說道：“天老爺，我突然想起以前那個巧嬷嬷說過的話了。她在離宮那天，對我沒頭沒尾的說了一句——宮中有人身中寒毒，需要火蛭來醫病。這句話當時聽了便也聽了，隻以爲是那巧嬷嬷的混亂之言。可現在這前後一聯系，亂了亂了，這裏頭藏着樁大事啊！”

蘇曉咬牙牽腮，一雙鳳目火苗竄動，隐隐含上淚光，狠斥道：“吩咐下去，着太醫爲她請脈！都給本宮查，查個底朝天！”

六年來，冬休每一日都在爲小菟斷案。分析着究竟是誰放了一隻火蛭拿走了小菟的命。

然冥思苦想，仍然是毫無頭緒。

糟糕的是，那一日下午她得了假回鄉去尋故人，并不在節度使府。如此一來，所有的言辭都是道聽途說，而非親身經曆。

她後來詢問了所有的親曆着，把他們說過的話都彙成了一本冊子，得空就拿出來翻閱，希望能得到什麽啓示。

然而這些言辭多少真多少假，又有多少是人爲臆想添加上去的，就不得而知了。最最糟糕的，小菟當初的所有近侍皆被杖殺，如今死無對證，這些茫茫證詞再密密麻麻都顯得蒼白無力。

薛莫皟始終是個尋常侍衛，下職之後就回在金玉城，吃住在店裏。六年過去，他也不過二十四歲，但一直不修邊幅胡子拉碴，瞧上去說他三十大幾都不爲過。

這一時，店門剛開，未入夜賭客們都沒來，他呷着一牛皮酒囊，咕咚喝了一大口，把唇邊的小胡子都打濕了。

兩片嘴唇天天碰到的不是煙草就是烈酒，幹裂洇紅，與一張黑黃愁容臉兩廂分明。

他斜靠在櫃台上，品品酒味轉頭看着冬休理賬，“冬休啊，小菟也不在了，你還這麽勤勤懇懇一絲不苟是幹嘛呢？瞧見你這副認真樣我就煩。”

冬休哼笑，“就你好，你這副吊兒郎當的衰樣最好看，你還是死了得了，每天渾身冒着晦氣，我都覺得影響生意。”

薛莫皟撲哧一口嗆了酒，“奶奶的，真是環境造就人。在咱們這賭窩子裏呆久了，你也出口成髒了。”

冬休依舊人與算盤合一，清脆的算珠噼啪響在心中，還能騰出嘴來與薛莫皟笑侃，“是又如何，而今我才知道說粗話的好處，太特麽松快了。我告訴你啊，甭管小菟在哪兒，她的生意就是我的生意。保的正每天的盈利，若是小菟回來了，啥都沒有還能有錢。”

薛莫皟庫通一聲下巴戳在桌上，雙眼直勾勾的盯着冬休，“冬休！小菟真的會回來嗎？”

冬休斜眸看了一眼他，“會！我要是不說會，拿什麽東西吊着你這條小命呢，你說是不是？”

薛莫皟剛剛璀璨起來的目光又黯淡了，他長吐了一口氣，又開始一口一口的仰脖兒灌酒。

這時玉立帶着一個女孩進來了，如今的玉立已經長高長大，更是一身淩厲，活像個女刺客。

而随行的女孩則是玉宅當中的女娃娃之一。

小菟曾經在賤市買了十五個小女童。

玉立走進櫃台，禮敬說道：“冬掌櫃，這女娃叫玉角，是十五個當中身手最好的，先帶來給店中驅使。”

冬休細看了一番玉角，點點頭便叫店裏夥計帶她熟悉環境去了。

薛莫皟欠揍的一轉頭，“我說玉立，你咋跟冬休一樣傻，還天天手把手教功夫呢？”

玉立拍拍手往矮凳上一坐翹起二郎腿，又抓了把瓜子磕着，撲撲吐着瓜子皮侃道：“莫說是教她們功夫，小爺我還三兩不時的回去拜訪師傅，增進下本事呢。就薛叔你原地打轉。诶~，後院的驢趕緊給下了磨吧，把您拴上去剛好。”

薛莫皟聽罷笑歪了一張嘴，“我怎麽那麽稀罕你倆這一張賤嘴呢，不罵我倒還真缺點啥。”

玉立猛磕了一下，恨恨的磨了磨牙齒，“冬姨，兇手查出來沒？”

冬休收了賬本子，利索一句，“沒有，按理說也都算是親信，實在想不出是哪個。沒準兇手也被杖斃了。”

玉立一哼，“玉娘子當時也太過謹慎了，去受降城倒是帶上我啊，我特麽當時要在，莫說什麽狗屁火蛭子，就算是竈王爺來了我也得一泡尿給他呲走了。”

薛莫皟笑的牙齒畢露，“我說玉立，你拿啥家夥呲呀？要不叔的借給你用用？”

玉立呼的一伸手，“拿來吧！拿來呀？真是奶奶個熊的，玉娘子過世的背後，真特麽是一雙黑手接一雙黑手的推動，每個環節都把人往死裏卡！毫無生機啊！太特麽讓人心疼了！”

一番嬉笑怒罵，三人的心又疼了起來。

剛做東施效颦揉揉心口，從店門外凜然走進一人。

他一身黑衣頭戴鬥笠，腰佩一劍，渾身寒氣森森，

他開口，我回來了。