“殺！”
“立正，向右轉！”
“一二三四！”
不大的定遠城，成了碩大的軍營。
到處都是隊列訓練，還有演練兵器的士卒。
八百多個老兵充當教官，砍了幾個不聽話的刺頭之後，一萬多人的隊伍就老實了。讓幹啥幹啥，想咋訓就咋訓。
才幾天過去，這一萬多人隐隐有了些真正軍人的樣子。
“九爺！”
“見過九爺！”
小九帶着親兵在軍營中穿過，所到之處都是兄弟們敬畏的問好聲。
這支軍隊的頭是朱重八，但是這隻軍隊日常的訓練官卻是小九。
在淳樸憨厚的士卒心中，重八和小九就像他們過去東家家裏的大少爺和二少爺。反正都是主子，聽誰的都一樣。
小九微笑的對打招呼的人點頭，他身後的親兵們穿着嶄新的鐵甲，昂首挺胸。
這些親兵都是義字營的老兵，親兵隊長叫李老疤，跟花雲一個德行，五五大三粗除了動刀子就知道吃。
小九不單是常勝軍的二把手，還直接統領龍骧，飛熊，虎威，虎贲，親衛四個常勝軍，最精銳的營頭。
他的親兵隊伍中，一個小小的人影格外引人注目，還沒有門栓高，卻整天學着小九走路的樣子的朱英。
穿過營地，小九往縣衙走去。
剛才他帶人再次進山，把定遠城裏的糧食铠甲兵器食鹽等有用的物資，藏在了原來的山洞裏。
營地中到處飄着炊煙，現在正是吃飯的時候。
三五成群的士卒，蹲着湯碗拿着蒸馍，蹲在雪地上狼吞虎咽。
“夥食中不中？”小九邊走，對一個臉熟的士卒問道。
“中！這可比在濠州強多了！”士卒笑道，“早上糊糊粥，下午鹹菜湯加蒸馍，有湯油水，還有鹽味！”
小九點點頭，繼續往前走。
當初郭子興帳下的歪瓜裂棗們，也是這個夥食。可是小九的營中，料用得足，量還大。淮西地面都打爛了，現在能有糧食吃就不錯，别的東西誰都不敢奢望。
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不對！
小九的腳步忽然定住，不是說可以一天兩頓幹的敞開吃嗎？怎麽現在還是一稀一幹？
想着進了朱重八的帥房，屋裏空蕩蕩的，隻有李善長在呲牙咧嘴看着賬本，一腦瓜子官司。
“俺哥呢？”小九問。
“九爺！”李善長擡頭，“聽說二十裏鋪有個莊子被亂兵洗了，副帥帶人去看看！”
賊過如梳，兵過如篦。
這世道，要是官軍從哪路過，哪裏的百姓就倒黴。
小九點點頭，坐在李善長邊上，“老李，有個事咱問問你！”
“您說！”李善長笑道。
“你不是說軍中的糧食夠三萬人敞開吃兩年的嗎？爲啥現在外頭的兄弟們，還是一頓稀一頓幹？”小九皺眉道，“兄弟們操練辛苦，得讓他們吃飽呀？”
“哪有這麽過日子的？”
聽到吃飽兩個字，李善長滿臉肉疼，“九爺，過日子細水長流要會算計呀？雖說有那麽多糧，可要是不精打細算，轉眼就是坐吃山空！”
“糧食看着多，但是最不禁吃！”
李善長拿着賬本說道，“您看看，這一天吃下去的糧食，看得在下腦袋都疼！”
“該吃還得給吃，現在不是夠嗎！”小九笑道。
“将來呢？”李善長反問，“九爺，在下給你算筆賬！”
說着，李善長拿過了算盤珠子，打得噼裏啪啦響。
“您看哈，三萬人每天兩頓敞開了吃，兩年！咱們一萬五千人，敞開了吃就是四年！對吧！”
小九點點頭，好像是這麽個算法。
“可是咱們一萬五千人，要是節省點吃，一稀一幹，是不是能多吃個一年半載的？”
好像，有道理。
“養兵跟養長工一個道理，隻有到關鍵時刻，出力的時候，才能讓他們吃飽。現在一天兩頓幹的，以後咋整？”
“再說，賬本是死的，人是活的！”
李善長繼續打着算盤珠子，“現在是一萬多人，以後未必呀？如今淮西地面都打爛了，您等着看。一開春，投奔您的青壯數都數不過來，沒活路的男人要多有多少，現在不緊手着吃，到時候可就捉襟見肘了！”
“而且，咱們現在的糧都是死糧，周圍沒了百姓種地，莊子都完了。咱們上哪去征糧，吃一斤少一斤。過日子呀，沒有遠慮必有近憂，俗話說，家有餘糧心不慌......“
“得得得得得！”小九讓李善長說的腦仁疼，“我說不過你，你快打住吧！”
李善長笑笑，“您看，咱們這是講理，你急什麽？”
說着，李善長又笑笑，“在下有個想法，既然現在不打仗，等開春了。九爺帶人山上挖野菜，河裏摸魚蝦，混合在糧食裏，也還能省點！”
“李善長！”小九正色道。
“怎麽？”
“你.......”小九咬着後槽牙，“真他娘的摳！”
“過日子的事，怎麽能是摳呢？”
“俺算是知道了，爲啥你李家能有好幾千畝地，都是摳出來的！”
“那是在下幾代人，牙縫裏生出來的！”李善長叫屈。
“你可拉倒吧！你這個摳門的地主老财！”
小九說不過他，也不浪費吐沫。
但是心裏，小九不得不認同李善長的做法。
糧食是命，不管到什麽時候都得省着吃。
出了朱重八的帥房，帶着親兵和朱英回家。
他的新家在定遠城原來一戶秀才的家中，那家人死絕了，當兵賣命的人也不忌諱這些，拾掇拾掇月牙兒就住了進來。
但是剛進家門，馬上又愣住了。
前廳裏，三個陌生的，乞丐一樣的半大小子，正捧着碗拼命的造。
見小九進來，畏懼的湊在一塊，然後把碗給藏了起來。
“你們誰呀？”朱英舉着門闩，惡狠狠的問道。
“俺....俺們是這個家的兒子！”小乞丐中，一個孩子仰臉說道。
啥？小九一腦袋問号。
此時，月牙兒拿着一碗鹹菜從後面過來。
“回來啦！”月牙兒喊一聲，把鹹菜給幾個孩子，“吃吧，慢點吃，家裏不缺你們的！”
“你這是？”小九似乎明白了。
“好好的定遠城，沒幾個大活人了！俺進城的時候遇到幾個孩子，看着可憐就帶回來了！”月牙兒幫小九脫下身上的披風，笑着說道，“他們呀，一進來就跪下，一個勁兒的叫娘！”
說着，在有些傻眼的朱英頭上拍拍，“跟你當初一個德行！”
“你這是養幹兒子上瘾了？”小九苦笑。
月牙兒做好事，他沒意見，甚至樂見其成。可是好好的家裏，忽然多出這麽多半大孩子，可是有點頭疼。
“老話說，救人一命勝造七級浮屠！”月牙兒說着，笑容慢慢變得苦澀，“定遠城死了這麽多人，俺這也是爲你積德行善！”
小九拍拍月牙兒的手，“俺明白！”說着，歎息下，“俺是怕，多出這麽多孩子，你受累！”
“不累，他們可聽話了，進來就幫俺幹活。”說着，又給了朱英一腳，“比這個一天不着家的強多了！”
小九蹲下，看着一個瘦瘦的小乞丐，“你叫啥？”
“俺......”小乞丐也機靈，大聲道，“爹，俺叫何文輝！”
啪，話音剛落，直接挨了朱英一個大嘴巴。
後者怒氣沖沖，“誰讓你姓何的？”
小乞丐捂着臉，哭道，“俺爹姓何呀！”
“現在，這是你爹！”朱英怒道。
小乞丐趕緊開口，“爹，你讓俺叫啥，俺就叫啥？”
“給你能的，打人！”月牙兒揪着朱英的耳朵出去，啪啪一頓胖揍。
“爹，俺叫平安！小明保兒！”
“爹，俺叫徐虎！”
三個小乞丐淚眼汪汪。
外面，朱英哇哇大叫。
“娘呀，别打了，俺再也不敢啦！”