吳清竹是一個人回來的，賀爺爺看到後也是有些驚訝。
“你怎麽自己回來了？吳銅呢？”
“吳銅？我不知道啊？”
“我讓他去找你，你沒碰見？”
“沒有，那我出去找找？”
“不用，待會兒找不到你便會自己回來了，你這是從哪裏回來的？”
“我先去了王公子家中，沒想到比咱倆還熱鬧，李屠夫高興的逗在門口散豬肉了，吓得我趕緊回來了。”
“呵呵，确實是高興的事情，明日咱們也是要買點糕點瓜子之類的送去些。”
“嗯？”
“你看看，這堂屋堆的這些東西，還是要給人回點禮的。”
“是極，還是您老人家想的周全。”
忽而吳清竹又想到什麽，又開口詢問：“吳爺爺，你說我頭一次參加秀才宴，要不要買一身符合這身份的衣服？”
“不用，我打聽過，這位知府老爺早些年也是吃過苦的，不喜鋪張浪費，錦衣華服類的，你就穿平日裏出門辦事穿的那身就可以。”
“嗯嗯，那就聽您的。”
晚間，吳清竹躺在床上，似乎有些出神，覺得自己像是做夢一樣。
以前他是自信的，他相信自己早晚能考中秀才，替爺爺完成他沒有完成的使命。
可是當這天真的到來又不敢相信，今天發生的一切就像是做夢一樣。
“相公，你在想什麽呢？”
“娘子，我真的成了秀才。”
“是呀，我相公成了秀才。”
“真好。”
“相公，我從來沒問過你，考中秀才除了見官不用下跪，還有什麽好處嗎？”
吳清竹扭頭看着小娘子，伸出胳膊，示意賀蘭躺過來。
賀蘭乖甜甜一笑，很自然的靠了過去。
“見官不跪，可以直接面見大老爺，不可私自用刑，免除賦稅，免除衙役，可以買奴婢雜役侍候，最重要的是婚喪嫁娶的都會請秀才公去主持，爲此，還有一句俗語。”
“什麽？”
“秀才不可不進，席面多吃幾頓。”
“噗呲……”
“很好笑吧，秀才去主持，不光是能吃頓酒席，每次離開時，主人家也會奉上一些禮物，隻要不是人品特别差的，秀才算是脫離了貧困的範疇。”
“這也是好處喽！免除賦稅的意思是，以後咱家開鋪子掙錢什麽的就不用交稅了？”
“自然是，不光是咱家的地，隻要是族裏的田地，隻要寄放在我名下，也是不用交賦稅的，這也是爲什麽族裏爲什麽這麽多年供養我和爺爺的原因。”
“還有，官府如果再有征召，咱家就不用再服徭役了吧。”
“自然，包括二爺爺家，隻要戶籍文書跟咱們在一塊，也是不用服徭役的。”
“這麽厲害？”
“何止，此次回去如果我不打算繼續往上考，便可以開個學堂，教書育人，收取束脩，這也是不小的來源。偶爾幫人遞個狀紙什麽的也可以收取傭金，還有幫人科考擔保，也能收取禮金，這些來源便不知道是平常人家幾年的積蓄了。”
“這真是一人得道雞犬升天的節奏啊！”
“哈哈哈，娘子聰明，這個形容很是貼切！”
“那你是打算回家還是繼續考？”
“都走到這一步了，我還是想試一試。”
“那是繼續回家念書嗎！”
吳清竹摸了摸賀蘭的腦袋：“回家念書是考不中舉人的，如縣城一般，需要在府學進行三年的學習，有人做擔保，才能進行舉人的考試。
“中了舉人就能當官了？”
“自然，隻是大多都是地方官，如果排不上外放官員，也是可以留在地方上當個教谕，受人一世尊敬也是很好的一條出路。”
“再往上走，便是進士，相對則是更加難了些，這時候拼的就是家族底蘊，必須銀錢，書籍的堆積，以及名師的培育和指導，這些資源都不是我們這些人能想象到的。”
“我好像隐約有些明白了，所以大多秀才都會被卡在這裏，想要再進一步便是難上加難了？”
“自然，你知道自古窮秀才的稱号是怎麽來的嗎？”
“嗯？”
“像我上面說的，腦子不是讀傻了，日子一般都不會差到哪裏去。可是，那些書生爲了繼續往上走，便會抛棄這些凡俗之事，專心研讀，以至于到了考試時便會發現盤纏不夠。一次又一次的失敗，常年下來，這樣的情況足以壓倒許多家庭了。”
“沒事，相公，你放心高考，錢的事情，我和家裏想辦法，肯定不會短缺了你的！”
吳清竹捏了捏賀蘭的鼻子：“你相公我可不是草包，還是有能力養活咱們一家人的，放心吧，我知道自己的實力，沒個幾年肯定不敢再下場了。”
“不想這些，我相信你！這兩步都走了還怕接下來的幾步嘛！”
“真不愧是我的好娘子！”
賀蘭擡頭看向身側的男人，忽而心裏特别自豪：“相公，我們什麽時候可以回去？我都有些想娘了。”
“還需要些日子，等我這些日子應酬完了便能回去。”
“幾日？”
“大約七天。第一日府衙的飯局，第二日便是這些秀才之間的邀約，剩下的便是日常的交際。”
“那家裏知道你考中了秀才那？需不需要我先回家說一聲？”
“不用，縣衙的官差會去家裏通知報喜的，想來回去後縣太爺也是要請我們吃飯的。”
“那你能在家裏呆多久？”
“府學大多都給學子兩個月返鄉探親的時間。”
“那好吧，等兩個月後再說？”
“什麽再說？娘子的意思是之後不打算同我一起回來？”
“額，那個，相公，我同穆夫人一同商議的生意，等我這次回去便要開始了，所以……”
“所以你要抛棄我，自己在家待着？”
“也不是這個意思啦，等那邊正經定下來，找個掌櫃的，我也就能來找你了。”
吳清竹臉色一黑，不知道想到了什麽，眯眼看向賀蘭：“娘子，我覺得咱們該要個孩子了。”
“額，你怎麽，突然說到這個話題了！”
“我覺得現在就是時候，洞房花燭夜，金榜題名時，多好的時機！”
“别鬧，你明日還有事要出去的。”
“不沖突。”
“哎呀，相公，冷！”
吳清竹很快的把被子把兩個人裹住，賀蘭見自己躲不過，也隻能接受，并且享受。