後來，孫權與陸遜談及周瑜、魯肅及呂蒙時說道：“公瑾雄烈，膽略兼人，遂破孟德，開拓荊州，邈焉難繼，君今繼之。公瑾昔要子敬來東，緻達於孤，孤與宴語，便及大略帝王之業，此一快也。後孟德因獲劉琮之勢，張言方率數十萬衆水步俱下。孤普請諸将，咨問所宜，無適先對，至子布、文表，俱言宜遣使脩檄迎之，子敬即駮言不可，勸孤急呼公瑾，付任以衆，逆而擊之，此二快也。且其決計策意，出張蘇遠矣；後雖勸吾借玄德地，是其一短，不足以損其二長也。周公不求備於一人，故孤忘其短而貴其長，常以比方鄧禹也。又子明少時，孤謂不辭劇易，果敢有膽而已；及身長大，學問開益，籌略奇至，可以次於公瑾，但言議英發不及之耳。圖取關羽，勝於子敬。子敬答孤書雲：'帝王之起，皆有驅除，羽不足忌。'此子敬内不能辦，外爲大言耳，孤亦恕之，不苟責也。然其作軍屯營，不失令行禁止，部界無廢負，路無拾遺，其法亦美也。”
很明顯，孫權認爲周瑜最強，呂蒙次之，魯肅有明顯短闆，陸遜能接周瑜的班，因此孫權的排名是周瑜第一，陸遜近之，呂蒙次之，魯肅墊底。
可是，這都是建立在一城一地的得失上去看的，可笑孫權還對魯肅勸說他結給劉備南郡一事念念不忘。
呂蒙的确勤奮好學，打起仗來也是勇猛善戰，包括用計謀裝病迷惑關羽，讓關羽放松對東吳的防備，與孫權商定奇襲荊州的戰略，以白衣渡江将東吳士兵化裝成商人成功騙過了關羽的哨兵，以善待荊州百姓收獲了荊州民心，讓關羽不戰而敗。
所有的一切似乎彰顯了呂蒙獨特的軍事才能，但是呂蒙偷襲荊州的行爲等于是明面上撕毀孫劉聯盟的協議，在三國鼎立的時刻，兩個弱小的國家卻首先打起來了，這無疑是一種短視，以整個天下的戰略來看，呂蒙的行爲就是一次極大的冒險，帶來了劉備瘋狂的報複，也給東吳帶來了一場巨大的風險，幸虧陸遜打敗了劉備，才暫時化解了風險，如果陸遜敗了，那将會是東吳的亡國，而這都是呂蒙偷襲荊州之後的巨大政治風險。
所以說，在大局觀上，呂蒙是遠遠遜色與魯肅的，就好像魏延提出的子午谷奇謀，玩“皇國興廢，在此一戰”的遊戲，與季漢丞相諸葛亮完全是站在不同層次上看問題。
這是政治家和戰術大師的區别。
……
孫權在勸說關羽無果後，憤而殺之，然後張昭說道：“今主公殺了關羽父子，江東禍不久遠了！劉備若知雲長父子遇害，必起傾國之兵，奮力報仇，恐怕東吳難以對敵啊。”
一聽張昭的話，孫權大驚失色，跌足問道：“事已至此，該怎麽辦？”張昭道：“主公勿優。某有一計，令西蜀之兵不犯東吳，荊州如磐石一樣安全。”
“劉備若與曹操連兵而來，東吳必危。不如先派人将關羽首級，轉送給曹操，讓劉備轉攻曹魏。我們就可以在旁邊觀其勝負，從中漁利。”張昭笑着答道。
孫權心中十分懼怕劉備的報複，若單單隻是劉備也就罷了，對于痛失猛将關羽和荊州數萬精兵的劉備，他孫權尚可承受，但若劉備和曹操聯合攻打吳國，吳國定然無法承受。
于是孫權孫聽從了張昭提出的計策，派使者用木匣盛着關羽的首級，星夜送給曹操，企圖嫁禍曹操，從而分散仇恨，避免四處受敵。
并且他還附上了一封書信，信上表示自己願意俯首稱臣尊奉曹操爲帝。
……
曹軍營寨内，曹操正與群臣飲酒做樂，忽見一親兵大聲禀告道：“啓禀大王，揚州刺史轉來孫權表章。”
看過孫權的表章後，曹操看向了親兵捧着的木匣，那裏便是讓他憑借荊州三萬兵馬，逼得自己舉全國之力應對的關羽。
想到昔日白馬坡上替自己斬殺顔良的一代勇将如今竟落得了身首異處的下場，他心裏唏噓不已，同時也難免有些痛惜：當初如果你從了我，何至于此？
“大王，要打開查驗嗎？”秦兵見曹操發愣良久，忍不住輕聲問道。
熟悉的嗓音喚回了曹操飄散的思緒，他剛才臉上的笑容已經不見了，強掙着起身：“寡人親自來。”
繞過帥案，他慢慢渡着步子來到木匣前，伸出右手欲要掀開蓋子，可是手指在剛碰到木匣時又停住了。
英雄又如何？
勇冠三軍、威震華夏又如何？
死了終究是一捧黃土罷了！
“哎！算了吧！”曹操的手慢慢縮了回來，“雲長也稱得上是一代名将了，如今身首異處已是莫大恥辱，寡人何忍再讓他的首級暴于衆？”
說着他從帥案上取了一盞酒，盡數灑在了木匣上，“一盞酒水了卻恩怨，尋個僻靜之處厚葬了吧！”
曹操回到了帥案後，他拿出孫權的表奏繼續細讀，隻見裏面除了表功之外全是阿谀奉承之詞，還有表示願意俯首稱臣尊奉曹操爲帝的話。
可是曹操是何等見識的人，知道自己一旦稱帝，那麽欲要報複孫權的劉備也就不得不執行他的政治理念“興複漢室”，放下私仇北上攻打自己了，于是他笑呵呵地對群下說道：“是兒欲使吾居爐火上耶！”
說罷，曹操把孫權上書自己的信遞給了群下觀看。
看了信件之後，曹操手下的一幹大臣也趁熱打鐵勸谏曹操稱帝。
已陳群、桓階、司馬懿爲首的文臣紛紛對曹操說道：“漢自安帝已來，政去公室，國統數絕，至于今者，唯有名号，尺土一民，皆非漢有……”
之前，曹操進爵魏王，立馬就經曆了境内多地叛亂、漢中撤兵、樊襄大敗，也明白了漢室在士子百姓心中仍有一定地位，沒有了之前的張狂，而且也不想和中了孫權的禍水東引的詭計，逼得劉備和自己玩命。
而且這些力勸自己稱帝的都是真心支持自己爲帝的嗎？
全都是些别有所圖的投機之人罷了！
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