“怎麽不請娘進去？”

四太太笑着嗔怪，擡手一推就将另外半扇門推開了。

蘇清河尴尬的退到一邊，讓夢瑩上茶。

“娘又不是來喝茶的，”四太太假裝不經意的四處看，沒看出啥貓膩才将視線放到蘇清河身上，“聽你父親講，你最近爲了龍脈的事跑了不少地方，瞧着都清瘦了。”

“兒子無礙，”蘇清河扶着母親坐下，問她怎麽過來了。

說起這個，四太太才露出責怪的意思道：“爲外面的事你忙的厲害，娘不好說什麽，但怎麽聽說你還帶了個姑娘回來？”

把姑娘帶回院子裏的話她都沒好意思說，就怕傷了兒子的面子，旁敲側擊起來。

蘇清河哭笑不得的頭疼：“娘聽誰說的？”

“家裏都傳開了，娘還能不知道嗎？”

四太太歎氣：“娘早就說過要往你院子裏安排人，你喜歡清靜，不樂意也就作罷了。但把人從外面帶回來怎麽也不跟娘說一聲呢？”

“傳的還真快啊，”蘇清河揉揉發緊的眉心，沒在瞞着，但也不知道怎麽跟母親解釋趙小滿的事。

實話實說講趙小滿是土匪？

光是想想就頭皮發麻。

他苦笑：“娘還不信兒子嗎？”

四太太笑着拍他一下：“這跟信不信有什麽關系？你又不是孩子，但畢竟到歲數了……”

在說下去就不像話了。

蘇清河急忙打算她：“那許多事兒子都做不及，哪兒心思想這些？娘不要聽信别人胡言亂語。過幾日兒子跟您解釋，現在一時半會兒的也說不清楚。”

兒大不由娘，蘇清河不想說，四太太又問了好幾次，真就問不出什麽。

她又不死心的朝屋子裏掃視了一圈兒，被蘇清河哄出去。

“太太，我親眼看這那個狐媚子進了少爺的房，她不可能不在，肯定躲起來了，”那四太太請過來的夢瑩急赤白臉的就差大聲嚷嚷了。

“夢瑩啊，”四太太略帶幾分慈善的笑意望着她，“你是個好的，以後在見到那姑娘把她領過來讓我瞧瞧，清河可不是個沒分寸的人。”

夢瑩急躁：“太太您不知道，那就不是個好東西，纏着少爺呢，肯定要敗壞少爺名聲。不信你問平安，平安一準兒什麽都知道。”

被壞女人纏住，毀名壞家的還少？

四太太本就沒放心，聽夢瑩的危言聳真就把平安叫到她院裏問。

等到蘇清河被叫過來時天都黑了，在看到平安就知道這個嘴不牢靠的一準交代了。

是以四太太問趙小滿的事他都沒否認。

“我過去時那姑娘真在你房裏？”

蘇清河耳朵燒成紅色，不知道該怎麽解釋。

四太太第一次對這個不讓自己操心的兒子露出恨鐵不成鋼的模樣，說他：“我還說你有分寸，要不是樊家老太爺去了，你這會兒都該準備親事了，怎能幹出這麽讓人诟病的事？”

“雖還沒成親，但咱們也不是小門小戶，有個暖床的又不是不可，幹嘛非得叫人誤會？亮亮堂堂的将人帶回來，娘也不是不許，你啊。”

四太太不知道說他什麽好了。

“真不是娘想的那樣。”

蘇清河也是真的不知道怎麽解釋好了，一腦門官司。但也聽出來平安還沒到不知輕重的将趙小滿的身份也一并說出來。

四太太也不多說，直接道：“把那姑娘叫過來，娘先看看。”

蘇清河：“……她走了。”

才怪。

蘇清河騙人，趙小滿壓根沒走，這會兒正舒舒服服滾在他床上睡覺，她聽到動靜睜開眼。

“小孩兒你回來啦？我餓了。”

還知道餓！

之前喊了多少聲愣是不醒，又不能她這麽丢出去。

蘇清河腦門上的官司更嚴重了，歎息一聲：“吃過東西就回去吧，這裏你真的不能留。”

“你娘找你說什麽？”

趙小滿又不是傻，看的出來他是真的很累。

蘇清河又禁不住去揉額頭：“說了你也不聽我的。”

趙小滿乖乖的抿着唇笑：“你先說說看。”

天早就黑了，屋子裏就點了一盞燈，她就這麽趴在枕頭上，自己竟還與她說了這麽半天！

蘇清河反應過來耳朵又燒的慌，視線從她臉上移開：“龍脈一事想來你也知道了，若真想幫我就去找顔先生吧。”

找個人而已，還用得着她親自去？

趙小滿“嗯”了聲，趴在枕頭上蹭了蹭：“我在洪村等了你大半天你也不來，我早就餓了，想吃飯。”

洪村燒灰的年頭悠久，輕易不可能封池，大公子叫她去洪村等，就是爲了打發她。

讓她白白在哪兒等了半日……竟也沒生氣。

蘇清河不讓自己在想下去揚聲叫人備飯。

*

隔日，爲龍脈這事兒奔波的大公子還是叫趙小滿先走，去前面等他們。

“不忍心了？”

蘇清河收回注視她背影的視線：“沒有。”

大公子拽拽絲綢衫上的褶皺：“沒有就行，早早把人打算走才好。老周，走吧，去稅務司。”

各個地方上都設有稅務司，但不是每個稅司衙門都有從京裏來的公公。他們這麽一趟一趟的跑，就是因爲不順利。

這會兒又在稅司衙門喝茶。

大公子有點耗不下去道：“聽聞那姓馮的公公喜歡年輕姑娘，我們幹脆送他一個，也省的這麽幹等。”

蘇清河眼眸中帶着懾人的沉着：“灰稅的事本就沒那麽容易，大哥稍安勿躁，張公他們也該來了。”

他提及的張公等人是緻仕回鄉的鄉宦，本就是文人輩出之地，官居一品的鄉宦不在少數，搬出來一個都是十足的分量，更何況這次一來就是三位。

爲了龍脈一事，綏州的文人們沒少下功夫，但這不代表站在利益對立面的灰戶就能因此感動。

胡小柴所在的峽石，不意外的又遭遇到了鄉民們的群起反對。但這裏跟洪村不一樣，這裏的人占據峽石山，多是個人或多人組隊燒灰賣灰，多數沒有地契，擊破其中一個，其他的就會動搖。

早早就過來敲鑼打鼓宣傳公示的捕快，這次順利收回了幾片山嶺。

等到太陽偏西，蘇清河他們還是沒來，趙小滿摸摸把附近樹木啃的秃噜皮的黑馬，慢悠悠的帶着它下山，墜在一隊人力拉的平闆車後面離開了峽石山。