血色的草原上，血色的野草散發着詭異的悚然氣息。
這些肌肉纖維般的野草，看上去不像自養生物，而像某種詭異的異養者。
草地下，數不盡的骸骨裸露在血紅的土地上，懾人魂魄。
吱嘎——吱嘎——
一頭披着獸皮的人形生物，正趴在地上啖食血肉。
每一次咀嚼，它眼中的殘忍便顫動一分，比一般的野獸更甚。
叮——
“嗯?系統任務……嘻哈哈哈，我還以爲我們這群野生動物被遺忘了呢……嗯……去，一定得去！終于可以狩獵新奇的東西了……”
一處中世紀風的旅店内，一名面容生稚的青年正緩緩的飲用瓶中的橘紅色飲品。
“前輩的特制紅茶味道真棒啊！之前要是沒有前輩的幫助，我可能就要被那頭魔怪幹掉了，要是再掉一級……哎……前輩，我頭好暈……”
隻見那位“前輩”臉上露出野獸般的笑容，緩緩脫下了……
叮——
“嗯？巴嘎！怎麽在這個時候突然冒出系統任務！等等……這個……貌似很有趣啊，會有很多新人吧，嘿嘿嘿……”
在海米西亞【無法地帶】的每一個角落，成千上萬符合條件的【玩家】，收到了那份【邀請】。
邀請他們成爲新時代的【開拓者】！
隐匿于世界的無形線網，正在收攏。
時代，在呼喚着他們，相聚，碰撞，掀起波瀾，卷起風暴……
地下，曆史的遺骸，過往的世界，一群籠罩在麻袍中的老人在黑暗中低語。
“讓他去吧，吉比萊斯需要人去接應。”
“你……知道的吧，他是【外來者】……”
“相信他們，千萬年來，每一次新時代的風，都是由他們扇動翅膀刮起的。”
“可一個又一個時代過去了，積累的殘骸快把這片世界的本貌遮蔽了，牢籠卻隻是在不斷翻新，甚至變得比以往更加牢固……”
“會堪破的，終究會的，正因我們相信未來，所以才不斷探尋過去，希冀在過往的瓦礫中，找到未來的出路……”
“已經熄滅的火，還能重燃嗎？”
“舊的火滅了，新的火還會燃起。”
“被火焚毀過的世界，還有多少人響應火的降臨？”
死寂的沉默，籠罩在這片深不可測的地底……
……
瑞爾站在開闊的場地，周圍彙聚了數百名前來考核的預備成員。
這些人是近一個月來報名參加考核的人，今天正好開始集中進行資質考核。
場地正中，一位精神抖擻的矮壯中年負手而立，聲音氣壯如鍾，大聲對着周圍所有人宣布道。
“開拓者，是一項非常自由，也非常危險的工作，對每個人的綜合實力，有着非常嚴苛的要求！常年在野外從事開拓工作，沒有過硬的實力，和強大的綜合能力，是無法勝任這項艱巨的任務的！”
“但總而言之，作爲一名開拓者，最重要的就是擁有在野外獨自進行跋涉的能力！開拓者協會賦予了你們自由穿行秩序聯邦的權利，若是連行使這項權利的能力都沒有，那你們也就沒必要成爲開拓者了！”
“所以，考核的第一項任務，就是從這裏出發，前往黑林行省的開拓者考核中心！時限七天，手段不限，開始吧！”
看着手中的臨時考核勳章，瑞爾彈了彈眼皮。
他沒想到考核的第一項任務，居然這麽麻煩！
不但要穿過無盡的荒野，跑到黑林行省的開拓者考核中心，更關鍵的是“時限七天”。
這豈不是說在這一項上就得花上七天時間？
有些往屆考生似乎早已知道了這項傳統考核項目，話音剛落便四下而散，沖出了開拓者協會。
而有的考生一時有些懵逼，他們長這麽大，還真沒出過萘恩分區，這荒郊野外這麽亂，最關鍵的是……上哪找考核中心啊？
似乎讀懂了他們眼中的疑惑，那位佩戴着藍延藤勳章的考核官笑着大聲道。
“快去！找到關鍵信息也是開拓者必要的能力，不論什麽方法，不論什麽手段，趕緊行動起來，七天時限不等人！”
瑞爾暗自搖頭，這考核說公平，很公平，說不公平，的确也不公平。
每個人的出身，和各種關系渠道，各種資源，都能左右這場初試的結果。
有的人一開始就知道考核中心的位置，甚至可以請人一路護送陪同自己到那！
而有的人隻能自己獨自尋找各種信息線索，一個人穿越茫茫荒野，到達考核中心。
說到底一句話，看你的【資本】。
你的【資本】，早已決定了你的起跑線啊……
“啊！這……這不是瑞爾兄嗎？！是什麽？是緣分呐！緣分讓我們兩個爾字輩的孤獨靈魂，再次在茫茫人海中相遇……”
聽到這似曾相識的浮誇聲音，瑞爾一腦門黑線的轉頭望去。
隻見一個茄子頭，晃晃悠悠的出現在他面前。
這家夥……
臉上擠出一絲禮貌性的笑容，瑞爾随口打發對方道。
“真巧，你也在這裏呢，維序者不幹，跑來參加開拓者考核了？”
羅爾猛然點頭，以“我就是要成爲XX王的男人”式的口吻，大聲自豪道。
“是的，維序者這種工作，無法滿足我這樣心懷世界的男人，開拓探索無限的世界，才是我該做的事業啊！哈哈哈……瑞爾兄，你最近……過得不錯吧！”
呵……
瑞爾發動【表達】，含蓄而直白道。
“托你的福，我有所際遇呢！”
看到瑞爾的眼神，和他口中的語氣，羅爾瞬間明白瑞爾明白了……
還好，臉皮厚是羅爾爲數不多的優點，他一拍胸脯，豪氣幹雲道。
“客氣什麽！爲兄弟謀個好出路，是我應該做的！怎麽樣，勞哥和會長人都不錯吧？嘿嘿，我跟你說，跟着我們會長混，那是保準以後平步青雲……”
聽着對方擺爛式的胡侃，瑞爾發現自己也很讨厭這種沒什麽本事，隻會滿嘴說胡話的男人……
懶得聽對方胡言亂語，瑞爾冷哼一聲徑直走出開拓者中心。
然而羅爾就像一塊牛皮糖，立刻緊随其後。
“瑞爾兄，我們結伴而行吧！也好在路上有個照應……”
照應？狗屁！是我照顧你吧！
瑞爾現在完全對米斯特感同身受，這種臉皮厚的死混子，是最麻煩，最可惡的東西！
就在瑞爾走出開拓者協會，決定扯着考核獨立的旗子和對方分道揚镳時，路邊突然傳來一道豪爽的聲音。
“嘿！瑞爾小兄弟，這邊！不用多說了，快上車！”
隻見一輛經過緊急搶修，渾身打滿補丁的南瓜車，出現在開拓者協會門口。
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一個戴着墨鏡，滿臉寫着專業的小胡子從車裏探出頭來。
顯然，勞尤迢是專程跑來接送瑞爾的，像他這樣玩了一年多的老油條，對于開拓者協會的考核内容自然熟稔無比。
[這家夥，挺會做人嘛……]
還沒等瑞爾開口客套兩句，羅爾已經飛身入座，搶着道。
“勞哥！你真是太好了，也載我一程吧！”
勞尤迢嘴角的小胡子抖了抖，勉強笑道。
“哦……你小子敢于走出舒适圈，迎接這樣的挑戰，很不錯！大家都是一個公會的，一道走，一道走！”
就這樣瑞爾坐上了前往考核中心的南瓜車……
“瑞爾兄，以後請多多關照啊！”
“瑞爾兄，你的職業是什麽啊？”
“瑞爾兄，你認識好女人不？能不能介紹幾個……啊，不，一個就夠！”
……
如果全人類都是啞巴，靠眼神交流就好了。
這是瑞爾一路上唯一的念頭。
一路上奔波的時間很長，完全無視羅爾的一簍子廢話，瑞爾放空思緒，進入了高純度模式……
思緒放空，什麽都不去想，隻是靜靜的感受時間的流逝……
時光流逝之間，悄然無聲之中。
那枚小小的零件，微微顫動，沉寂在光陰中的齒輪，再度轉動起來……