自從賈西貝被皇後醫院趕回家觀察之後。外公法蘭克已經有兩天沒有出門走路了。
自從卡爾治好了他的腦溢血之後，卡爾讓他每天最少要走路5000步至6000步之間。
這時，剛好有一個在法拉盛開日餐的老朋友皮丹給法蘭克打電話，讓他過去喝幾杯。
自從州長上個星期說，紐約的服務行業停止營業，小餐館和小美容什麽的……幾乎全部關門了。
…………
法蘭克把車停在了距離皮丹開的餐館，比較較遠的一個街區，他準備散步過去，再走回來，今天就有5000多步了。
法蘭克走在法拉盛的緬街上，他有兩次感到恐慌。一次就是911的曼哈頓世貿中心的兩棟大樓，被恐怖分子炸毀的時候。
那天上午9:30分鍾，法蘭克剛好約了律師兼會計師的黃先生，他的辦公室就在世貿中心的第11層大樓上。
當法蘭克走出6号綠線終點站地鐵的時候，剛好是世貿中心要爆炸的時間，他看見世貿中心正在着火，他以爲是哪個公司在拍電影呢……
走出6号線終點站的人，大多數都是在世貿中心工作的人員，大家都站在原地議論着，不敢往前走了。
突然，轟的一聲，世貿中心瞬間地倒塌和地陷了，姐妹樓瞬間就從法蘭克的眼睛裏永遠的消失了。
煙火灰塵頓時從天而降，落在法蘭克的面前。他的心顫抖了，眼淚順着他的眼角慢慢地滑落下來。
法蘭克約的律師兼報稅的會計師黃先生，就是在這次恐怖事件中犧牲了。
黃先生扔下了，在法拉盛居住的年輕妻子，和兩個還不到三歲的兒子。
…………
法蘭克的另外一次恐慌，就是今天晚上出來去朋友皮丹的餐館。他特意帶好出門的口罩和駕駛執照。
我打算去見了皮丹，再遛跶一圈就回來。他已經兩天沒出門，的确有些煩悶。
一向熙熙攘攘的法拉盛中心長島火車站前，今天竟然是空空蕩蕩的，隻有幾個警察在巡邏，沒有人戴口罩，他們可能也沒有口罩。
這是晚上八點，原本正是最熱鬧喧嚣的時候，寬闊的大街上沒有一個人，也沒有一輛車。
所有的店鋪、咖啡館、酒吧，全都閉門關燈，四周安靜得能聽到自己的心跳聲。
法蘭克突然生出一種莫名其妙的恐懼，仿佛置身于人類末世的荒原。
當他走到39街大教堂的時候，終于不敢繼續再向前走了。因爲教堂在一個月前，刮大風時，風竟然把教堂的尖頂刮掉了……
而且，還擋住了緬街的主要交通要道；還有就是在教堂後面的樹林裏，埋着70多個牧師和他們的家人呢。
即便是白天過來，這裏也總是彌漫着陰森的氣息。此刻它周圍的一大片建築樹林，都沉浸在黑暗當中，像一個無言的深淵。
法蘭克隻好拐上了另外一條街上去走。他剛走出幾步，就看到兩個流浪漢。一個仰面躺在大路邊，一動也不動。
另一個蜷縮着坐在一家花旗銀行的門廊下，定定地望着法蘭克。
這一天，他們大概都沒有吃飯。疫情漸重，原本給他們送飯的志願者都回家了。
志願者大多是退休老人，正是新型病毒感染的高風險人群。慈善組織呼籲年輕人站出來。
有些失業在家的人響應呼籲，不過人手仍然還是遠遠不夠。現在已經無法給無家可歸者供應熱飯了。
志願者隻能用塑料袋裝一些面包、糕點、水果和飲用水，隔着栅欄分發給他們。
即便這樣的飯食，也不是人人都能領到。
流浪漢好像突然之間從大街上冒出了許多，到處都是。其實他們一直都在那裏。
隻是所有人都回家了，所有店都關了門，大街上隻剩下了他們，就顯得格外的突兀。
他們無家可歸，無處可去，隻有住在這裏
很快，法蘭克就走到了皮丹開的日餐的那條食品一條街上。這是一條窄窄的小街，剛夠兩輛車交錯而過。
街上除了一家日本料理店還開着門，所有的店鋪全關了，整個小街顯得昏暗而冷清，甚至有些凄涼。
亮燈的料理店爲這條街添加了一絲暖意。店主是華人，姓皮，叫皮爾卡丹，大家叫習慣了，就成了皮丹。
法蘭克不常來，因爲是朋友，也就少來找麻煩，自己的酒店也是忙的不可開交……
每次從皮丹的門口經過，隻要他看見法蘭克，都會在裏面朝他揮手緻意，喊他進來，喝兩口。
店裏的燈開着，卻是大門緊閉。自從州長宣布停止服務行業閉店後，所有飯店不允許堂食，隻能外賣。
法蘭克推門進來，店裏沒有客人，也沒有外賣的訂單。皮克看到法蘭克，格外的高興。
一定要他多坐一會兒，說着從酒櫃裏拿出一瓶茅台。皮丹陪法蘭克說話，他的妻子在廚房裏收拾。
剛剛大學畢業的女兒也在這裏幫忙。現在無事可做，坐在櫃台後面在上網。
皮丹無耐地對法蘭克說：“這裏的房租太貴了，不敢停業，做一天是一天。”
…………
就這樣，卡爾和皮皮蝦來到了钛金碑研究所的宿舍。
“成了，可以動了。”
皮皮蝦按了一下設備上的按鈕，一個蒼蠅大小的微型無人機飛了起來，而設備的屏幕上顯示着它拍攝的影像。
卡爾嘴裏嚼着小魚幹，瞥了一眼屏幕，告訴皮皮蝦這次由他來操作就行了。
皮皮蝦點點頭，他知道這是自己陪他一起冒險的舉動，觸動了卡爾的心靈。
令卡爾對皮皮蝦這麽大的官，還幹這些雞毛蒜皮的小事情……覺得他一點兒都沒變，還是以前的那個好搭擋。
随着微型無人機順着門縫飛出，皮皮蝦認真地操控着它的方向，尋找着此行的目标……钛金碑。
…………
卡爾覺得古子錢還有些事瞞着他們倆，查閱其它資料也不一定可靠。
這樣，與其像福爾摩斯那樣去玩推理，不如直接來看所有信息的最初來源……钛金碑。